23
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
الفصل 23: معركة 'تشو تشيان'؟
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
لم يجد (باي تشيهان) مناصاً من الاستسلام، بعد أن أثبتت محاولاته العديدة لإلغاء الخطوبة عدم جدواها.
«همم! عندما أصبح أقوى، ستدرك كم كان خطأها فادحاً!»
استشاط (باي تشيهان) غضباً، وتمتم بكلمات حانقة.
بالطبع، كانت هذه مجرد وسيلة ليواسي بها نفسه، بعد أن باءت خطته بفشل ذريع.
«ليت هناك من يستطيع مساعدتي.»
لكن دون علمه، كان العديد من أعدائه يخططون بالفعل لتحقيق هدفه – بما في ذلك شيوخ ❲عشيرة باي❳، الذين كانوا يرغبون في خلع (باي تشيهان) من منصب الوريث.
فقد كانوا يعلمون أنه مع تورط ❲عشيرة تشو❳، فإن إزاحة (باي تشيهان) من منصب الوريث ستغدو شبه مستحيلة، على الأقل طالما أُعلن عنه كخطيب لـ 'تشو تشيان'.
لكنهم لم يكونوا ليسمحوا بحدوث ذلك بهذه السهولة.
• • «أنت تعرف ما يحدث في العشيرة، أليس كذلك؟»
سأل 'باي فنغ'.
أومأ 'باي جيان' برأسه.
فبالطبع، كان يعلم ذلك.
كان غاضباً للغاية – فلم تقتصر الأمور على ترسيخ مكانة (باي تشيهان) كوريث فحسب، بل ظفر أيضاً بـ 'تشو تشيان' خطيبة له.
لقد وصلت 'تشو تشيان' إلى ❲عشيرة باي❳، وفي غضون ثلاثة أيام، سيتم الإعلان رسمياً عن الخطوبة، لتغدو خبراً ذائعاً في جميع أنحاء الإمبراطورية.
«لا تقلق، لا تزال لديك فرصة!»
قال 'باي فنغ' مبتسماً.
«ماذا؟»
سأل 'باي جيان' في حيرة.
فقد افترض أن خطة والده قد باءت بالفشل، وأنه لم تعد هناك أي طريقة لتغيير وضع (باي تشيهان) بصفته الوريث.
«هاها… (باي تشيهان) يتزوج 'تشو تشيان'؟ كيف يمكن أن يكون ذلك ممكناً؟ لا بد أن 'تشو تشيان' تمقت هذه الفكرة بشدة.»
ضيّق 'باي جيان' عينيه عند سماعه كلمات والده.
«هل تقصد…؟»
ابتسم 'باي فنغ' بخبث، وقد لمعت عيناه بالمكر.
«لا بد أن الشيوخ الآخرين قد أدركوا ذلك أيضاً. فمن الواضح أن من يفوز بقلب 'تشو تشيان' قبل الإعلان الرسمي عن الخطوبة، سيضمن لنفسه منصب الوريث أيضاً.»
أحكم 'باي جيان' إغلاق قبضتيه. فقد كان ذلك منطقياً تماماً.
فإذا رفضت 'تشو تشيان' بنفسها (باي تشيهان)، فسوف تنهار الخطوبة.
وبدون دعم ❲عشيرة تشو❳، سيصبح موقف (باي تشيهان) كوريث عرضة للخطر مرة أخرى.
لكنهم كانوا يدركون أيضاً أنه في حين كان الزواج من 'تشو تشيان' أمراً ضرورياً لـ ❲عشيرة باي❳، إلا أنه كان لا بد من استبدال العريس – على أن يبقى كل شيء آخر دون تغيير.
انحنى 'باي فنغ' مقترباً، وخفض صوته.
«لا أعرف لماذا ادّعى 'باي تيان هينغ' أن 'تشو تشيان' تريد (باي تشيهان)، لكن من الواضح أنها محض خدعة. ومع ذلك، ماذا لو وجدت خياراً أفضل؟ شخصاً أقوى، وأكثر كفاءة… شخصاً جديراً حقاً بالوقوف إلى جانبها؟»
تابع 'باي فنغ' حديثه بحماس.
«فإذا وقعت في حب شخص آخر واختارت إلغاء خطوبتها من (باي تشيهان)، فسيكون ذلك ممكناً تماماً – ولن يتدخل أحد لعرقلة ذلك، ولا حتى زعيم العشيرة.»
وبغض النظر عن أي شيء، كان 'باي فنغ' يعتقد أنه طالما استطاع 'باي جيان' تغيير رأي 'تشو تشيان'، أو إغواءها لإلغاء الخطوبة واختيار شخص آخر، فلن تكون هناك أي مشكلة.
فحتى 'باي تيان هينغ' لن يجرؤ على الاعتراض، وإلا فإن موقفه سيتعارض مع مصالح العشيرة.
«أنت المرشح الأوفر حظاً بين أقرانك. وحتى كبار العشيرة يعترفون بموهبتك. فإذا تمكنت من كسب ودها، فحينها…»
شعر 'باي جيان' بدقات قلبه تتسارع.
ففي الواقع، كان هو الأكثر موهبة، والأكثر استحقاقاً لـ 'تشو تشيان' من بين أبناء جيل الشباب.
«مكانة الوريث تليق بي…»
أنهى 'باي جيان' كلامه، وعيناه تلمعان ببريق الطموح.
«هذا صحيح!»
أومأ 'باي فنغ' برأسه.
«ومهما حدث، قبل الإعلان الرسمي عن الخطوبة، يجب أن تجعل 'تشو تشيان' ملكاً لك.»
أخذ 'باي جيان' نفساً عميقاً.
'تشو تشيان'…
لطالما أُعجب بها – بموهبتها، وجمالها، وسمعتها كواحدة من أكثر العباقرة تميزاً في جيلهم.
ومع ذلك، كانت على وشك أن تُهدر على (باي تشيهان)، ذلك الأحمق عديم الفائدة.
ارتسمت على شفتي 'باي جيان' ابتسامة حازمة.
«ستدرك قريباً من هو الرجل الأفضل.»
ربت 'باي فنغ' على كتف ابنه.
«جيد. ستبقى 'تشو تشيان' في قصر ❲عشيرة باي❳ في الوقت الحالي. استغل هذه الفرصة جيداً. ومهما حدث، يجب أن تجعلها تغير رأيها.»
أومأ 'باي جيان' برأسه.
مهما حدث… فلن يسمح لـ (باي تشيهان) بالفوز هذه المرة.
• • ولم تكن هذه المخططات حكراً على 'باي فنغ' وحده، بل كان كبار العشيرة الآخرون يقدمون تعليمات مماثلة لأبنائهم.
فعلى الرغم من أنهم دعموا 'باي تيان هينغ' وكانوا على استعداد لمساعدة 'باي جيان' ليصبح الوريث، إلا أن ذلك لم يعنِ أنه لم يكن لديهم مرشحون آخرون في أذهانهم – وخاصة أبناءهم.
كان 'باي جيان' بالفعل هو الأكثر موهبة، ولكن حتى وإن كان أبناؤهم أقل قدرة، فما دام أحدهم يستطيع الفوز بقلب 'تشو تشيان'، فإنهم يعلمون يقيناً أن لديهم فرصة للظفر بمنصب الوريث.
وفي هذه الأثناء، ظل (باي تشيهان) غافلاً تماماً عن كل المؤامرات التي كانت تُحاك في الخفاء.
فقد كان لا يزال يشعر بالإحباط بسبب محاولاته الفاشلة لإلغاء الخطوبة، ولم يدرك كم الأنظار التي باتت متجهة الآن نحو 'تشو تشيان'.
لكن هذا لم يعنِ أنه كان ينوي البقاء في هذه الحالة لفترة طويلة.
فقد كان ضعيفاً للغاية.
وكان يعلم أنه إذا استمرت هذه الخطوبة، فلن يكون أمامه من خيار سوى أن يغدو أقوى.
وبمعرفته لـ 'تشو تشيان'، كان لزاماً عليه أن يكون مستعداً – ليس فقط لمقاومة هيمنتها في المستقبل، ولكن أيضاً لاحتمال أن ينهض أحد معجبيها يوماً ما لتحديه.
أليس هذا هو السيناريو المبتذل المعتاد؟
شاب عبقري وقوي يُجبر على الارتباط بشخص لا يحبه بسبب صراعات عائلية، فقط لكي يتدرب حبه الحقيقي بشدة، ويحصل على اعتراف من عائلة الفتاة، وفي النهاية يهزم خطيبها غير المرغوب فيه في معركة عظيمة؟
وعلى الرغم من أن 'تشو تشيان' قد رفضت إلغاء الخطوبة، مما يعني على الأرجح أنه لم يكن لديها حبيب، إلا أن (باي تشيهان) كان يدرك وضعه جيداً بما يكفي ليعلم أنه يمكن أن ينتهي به الأمر بسهولة إلى لعب دور الشرير في قصة مماثلة.
وحتى لو لم يكن الأمر كذلك، فقد كان هناك الكثير من المعجبين بـ 'تشو تشيان'، وقد يبرز من بينهم من يحاول قتله؛ لاعتقادهم أنه قد أجبرها على هذا الزواج.
وكان هذا سبباً آخر لعدم رغبته في هذه الخطوبة من الأساس.
«أياً كان!»
في النهاية، اختُزل الأمر كله في شيء واحد – لقد كان ضعيفاً للغاية.
فلو كان أقوى، لما كان أي من هذا ليمثل مشكلة، حتى وإن تزوج من 'تشو تشيان'.
ولذلك، كانت الخطوة الأكثر أهمية التي تكمن في المستقبل أمامه – هي تنمية وصقل تقنية جسد الفوضى البدائية.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN