186
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
الفصل 186: لعب دور الضحية، ثم استل سيفه
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
بوم ↈ
دَوَّت موجةُ صدمةٍ عاتيةٍ عندما اصطدم سيف 'تشو تشيان' برمح 'لي شوان'، وتطاير الشرر في أرجاء ساحة المعركة.
اهتز نصلها بطاقةٍ روحيةٍ هادرةٍ كالرعد، ورقصت أقواس البرق على طول حافته، بينما كانت تتقدم إلى الأمام رافضةً التراجع.
«لقد تحسنتِ»، اعترف 'لي شوان' بابتسامةٍ ساخرة، وهو يصد ضربتها التالية.
«لكنكِ ما زلتِ غير كافية!»
«…»
لم تقل 'تشو تشيان' أي شيء، وركزت فقط على قتالها مع 'لي شوان'.
وعلى بُعد أمتارٍ قليلة، تحركت 'بـَـاي يـُـوتشيِنغ' كالشبح وسط الفوضى – باردةً، وحادةً، وقاسية.
كانت براعتها في تقنية سيف الضوء المتدفق ذي الظلال التسعة تكاد تضاهي براعة (باي تشيهان).
رفرفت مروحة 'تشاو يو'، مطلقةً شفراتٍ من الرياح، لكن سيف يـُـوتشيِنغ الجليدي مزقها وكأنها ورق، بحركاتٍ دقيقةٍ لا تشوبها شائبة.
«هذا مجدداً؟»
انفجرت 'تشاو يو' غضباً، والدماء تسيل من خدها.
«'بـَـاي يـُـوتشيِنغ'، لا تظني أن حيلكِ ستنجح مرةً أخرى.»
أجابت 'بـَـاي يـُـوتشيِنغ' ببرود: «لقد خسرتِ في المرة الماضية، وستخسرين مرةً أخرى!»
«متكبرة!»
دويّ!
اصطدمت أسلحتهما مرةً أخرى، مما أدى إلى اهتزاز الأرض تحت أقدامهما.
في هذه الأثناء، وقفت 'باي شينيو' في المقدمة – وحيدةً.
أحاط بها خمسة خبراء في مجال [تكوين الروح]، يدورون حولها كالذئاب.
لكن 'باي شينيو' لم تكن لتتراجع؛ بل شعرت بأنها لا تُقهر بعد استعادتها لعظمة الداو خاصتها.
«أتظنين أنكِ تستطيعين إيقافنا جميعاً نحن الخمسة؟»
سخر أحدهم.
لم تُلقِ عليه نظرةً حتى.
«جربوا!»
وفي لحظة، اختفت.
بومↈ
هبطت ضربة كف 'باي شينيو' كالصاعقة السامية، وهدرت طاقتها الذهبية وهي تصطدم بأحد ممارسي [تكوين الروح].
لكن ما أثار دهشتها هو أن الرجل لم يَطِر في الهواء.
تداعى حاجزه، لكنه لم ينكسر. ترنّح، وسعل دماً، ومع ذلك ظل واقفاً.
«ماذا…؟»
ضيَّقت عينيها.
سرعان ما أعاد الآخرون ترتيب مواقعهم، مشكلين دائرةً فضفاضةً حولها.
ثم رأته.
التدفق الخفي للطاقة الحيوية بينهم.
كانوا مرتبطين.
نوعٌ من التشكيل – تشكيلٌ يسمح لهم بمشاركة الطاقة الروحية وتوزيع تأثير هجماتها.
هاجمت 'باي شينيو' مرةً أخرى – هذه المرة بشكل أسرع وأقوى.
كسر!
أصابت ضربتها الهدف، ولكن مرةً أخرى، تم امتصاص الضرر.
وعلاوةً على ذلك، ورغم وجود الفرصة، لم يهاجم أيٌّ منهم، وكان تركيزهم منصباً على الدفاع فقط.
لم يكونوا هنا للفوز.
بل كانوا هنا لعرقلتها.
وبينما أطلقت الفتيات الثلاث ضغطاً هائلاً، ومزقن صفوف النخبة وصددن موجاتٍ من الأعداء، إلا أن ذلك لم يكن كافياً.
لأنه مهما بلغت قوتهن…
أحضرت ❲عشيرتا لي وتشاو❳ العديد من الأشخاص للقبض على (باي تشيهان).
وكانت استراتيجيتهم واضحة: صد الأشخاص الذين يحاولون حماية (باي تشيهان)، وإرسال موجةٍ تلو الأخرى بحثاً عن ثغرة.
ثغرة للوصول إلى (باي تشيهان).
والمثير للدهشة أن 'لي فنغ'، الذي كان شديد الحماس للقبض على (باي تشيهان)، لم يقم بأي خطوة – ربما كان ينتظر فرصته.
ووش!
حركةٌ خفيفة.
تحرك ظلٌّ عبر الدخان – صغيرٌ جداً، وسريعٌ جداً، لدرجة أن أحداً لم يلاحظه حتى فات الأوان.
انزلق قاتلٌ يحمل خنجراً، متخفياً بأداةٍ للتمويه، من تحت الأرض، على بُعد أمتارٍ قليلة من (باي تشيهان).
رفع نصله، مستهدفاً مؤخرة رقبة 'تشيهان'.
«لن يلاحظ أحد!»
فكر القاتل بزهو.
لكن-
كسر!
اخترق شعاع سيفٍ صدر القاتل قبل أن يتمكن حتى من أن يرمش.
دوَّى صوت 'تشو تشيان' كالرعد:
«هل ظننت أنني لم أكن أشاهد؟»
انتقلت بسرعةٍ خاطفة عبر ساحة المعركة، وأجبرت 'لي شوان' على التراجع بقوةٍ هائلة، ووصلت في الوقت المناسب لإيقاف القاتل.
رنين! رنين! رنين!
استمرت المعركة محتدمةً.
كانت 'تشو تشيان' منخرطةً في تبادل هجماتٍ حاد مع 'لي شوان' والقاتل، وكانت أنفاسها متقطعة، وذراعاها ترتجفان من جراء الهجوم المتواصل.
تمزقت أردية 'بـَـاي يـُـوتشيِنغ' التي كانت نقيةً في السابق، وتلطخت بالدماء وهي تصد عاصفة شفرات الرياح العاتية التي شنتها 'تشاو يو'.
حتى 'باي شينيو'، التي جعلتها استعادة عظمة الداو تشعر بأنها لا تُقهر، وجدت نفسها الآن بطيئةً.
لم يكن الأمر أنهم يستطيعون هزيمتها، ولكن لم تكن هذه نيتهم أصلاً.
كان هدفهم هو عرقلة 'باي شينيو' – وقد نجحوا في ذلك بشكلٍ جيد للغاية.
شيئاً فشيئاً.
دقيقةً بدقيقة.
وكان ذلك كل الوقت الذي احتاجه.
تحرك 'لي فنغ' أخيراً.
اختفى من مكانه كالشبح، ولم يترك وراءه سوى أثرٍ متداخل من طاقة ‹تشي› حمراء اللون.
في لمح البصر، كان قد قطع نصف المسافة عبر ساحة المعركة – وعادت ابتسامته الملتوية، وعيناه مثبتتان على (باي تشيهان) كمفترسٍ على وشك الإجهاز على طريدته.
كان (باي تشيهان) لا يزال في مكانه الذي كان فيه دائماً.
منهاراً.
يتنفس بصعوبة.
رأسه منخفض.
ثابتاً لا يتحرك.
هدفاً مثالياً.
«'باي تشيهان'، أنت ملكي!»
تمتم 'لي فنغ' وهو يشعر بأنه سينتقم أخيراً.
«لااااا!!»
صرخت 'باي شينيو' في أرجاء ساحة المعركة، صرخةً فطريةً وغريزية.
لم تكن تعرف حتى سبب صراخها.
لماذا انقبض قلبها؟
لماذا تحرك جسدها قبل أن يستوعب عقلها الأمر؟
ففي النهاية، كان (باي تشيهان) عدوها.
الشخص الذي سرق منها كل شيء.
الشخص الذي أقسمت على دفن اسمه.
لكن لم يكن لأيٍّ من ذلك أهمية في تلك اللحظة.
كل ما كانت تعرفه هو أنه إذا لم تتحرك الآن، فسوف يموت.
ولم تستطع أن تسمح بذلك.
ليس هكذا.
تَثَبَّتَت عيناها على 'لي فنغ' وهو يندفع عبر ساحة المعركة، مقترباً من (باي تشيهان) الضعيف مثل نصل القدر.
انفجرت طاقتها الحيوية ‹تشي›.
بومↈ
انبعث ضوءٌ ذهبي من حولها، هَزَّ ساحة المعركة.
تراجع مزارعو [تكوين الروح] الخمسة المحيطون بها، وتغيرت تعابير وجوههم.
«إنها تحاول أن تخترق حدود التشكيل!»
«أوقفوها!»
«لا تدعوها تذهب!»
لكنهم كانوا أضعف منها بكثير.
ارتفعت قوة 'باي شينيو' بشكلٍ عنيف، وتوهجت طاقتها الحيوية كشمسٍ ثانية.
الضغط وحده تسبب في تشققاتٍ في الهواء نفسه – تشوه الفضاء من حولها كما لو أن الواقع لم يعد قادراً على احتواء وجودها.
ومن ثم-
تحركت.
شقت يدها الهواء، وظهر معها قوسٌ ذهبي من الطاقة الحيوية – كطائر العنقاء السامي – وهي تقنيةٌ بدت وكأنها تحترق بالقوة.
لم يكن هذا شيئاً رأوه من قبل.
لا من ❲عشيرة باي❳.
ولا حتى من بين العشائر والطوائف التي لا تُعد ولا تُحصى في إمبراطورية السماء القاحلة.
إرث الإمبراطور الخالد.
أو ربما…
هي تقنيةٌ أدركتها بنفسها خلال المحاكمة الثانية.
انطلقت التقنية كأمرٍ سامٍ.
كسر!!!
تحطم التشكيل.
تمزقت دفاعاتهم كما يتحطم الزجاج الهش تحت المطرقة.
أُطيح باثنين من المزارعين في الهواء.
وسقط آخر على ركبتيه، والدماء تسيل من فمه.
«لقد حطمت التشكيل! مستحيل!»
لكن 'باي شينيو' لم تُلقِ عليهم نظرةً ثانية.
انطلقت هالتها الذهبية عبر المكان كالمذنب – متوهجةً، لا يمكن إيقافها، وسامية.
لم تتردد.
لم تشكك في نفسها.
لم تكن تعرف ما هو هذا الشعور – أو لماذا كانت يائسةً للغاية لإنقاذ شخصٍ أقسمت أنها تكرهه.
لكن-
لقد فات الأوان.
كان (باي تشيهان) بالفعل في قبضة 'لي فنغ'.
شعرت كل من 'تشو تشيان' و'بـَـاي يـُـوتشيِنغ' بذلك أيضاً، لكنهما كانتا عالقتين بنفس القدر، ومنخرطتين في اشتباكاتٍ مميتة مع خصومٍ رفضوا السماح لهما بالتقاط أنفاسهما.
كان الأمر يحدث.
كانوا سيفشلون.
ابتسم 'لي فنغ'.
«هذه هي النهاية يا (باي تشيهان)!»
ظهر خلف الشاب المنهك، وكان سيفه في منتصف تأرجحه نحو مؤخرة رقبة (باي تشيهان).
لم يكن هناك أي دفاع.
لا مقاومة.
ولا أحد يقف في طريقه.
لكن…
في تلك اللحظة بالذات…
تحرك (باي تشيهان).
قليلاً فقط.
بما يكفي تماماً.
والنظرة التي ألقاها على 'لي فنغ'—
تلك الابتسامة الساخرة!
تلك الابتسامة الساخرة التي تنم عن مكرٍ وسقوطٍ محقق.
لقد جعلت 'لي فنغ' يتردد.
للحظةٍ واحدةٍ فقط.
‹سأُحيل تلك الابتسامة الساخرة إلى صرخة.›
فكر 'لي فنغ'، وعيناه تشتعلان بنية القتل، وهو يندفع نحو (باي تشيهان).
«لنرى ما إذا كنت ستظل تبتسم بعد أن أمزق أطرافك.»
شش …
في تلك اللحظة بالذات، عندما بدا أن 'لي فنغ' سينجح—
سبلات!
انفصل رأس 'لي فنغ' عن كتفيه تماماً، ودار في الهواء بينما اندفع الدم كالنافورة.
بقي جسده واقفاً هناك – متجمداً – قبل أن ينهار كدميةٍ قُطعت خيوطها.
عندما ظن الجميع أن (باي تشيهان) قد انتهى أمره، رأوا بدلاً من ذلك رأس 'لي فنغ' مقطوعاً على الأرض، ومن ثم جسده.
ساد الصمت المطبق ساحة المعركة للحظةٍ وجيزة.
حتى القتال توقف عندما اتجهت الأنظار نحو ما لا يمكن تصوره.
ومن ثم-
نهض (باي تشيهان) وفرقع رقبته بابتسامةٍ ساخرة، وسيف الروح الأبدية في يده.
اختفت الصورة السابقة للعجز والضعف، وبدلاً من ذلك، حلت محلها الغطرسة ذاتها والحضور القوي الذي كان يتمتع به دائماً.
«يا للهول، لقد كان الأمر وشيكاً.»
قال ذلك وهو يمسح الدم عن كمه ببرود.
«كاد يخطر ببالي أنني سأضطر إلى القيام ببعض التمثيل.»
لم يكن صوته ضعيفاً.
ولم يكن تنفسه متقطعاً.
وماذا عن ذلك الجرح على صدره؟
سطحيٌّ في الغالب.
تصلب الحشد بشكلٍ جماعي.
«ماذا…؟»
«كنت أظن أن مهاراته في الزراعة معاقة؟»
«ألم يُستخرج… عظمة الداو خاصته؟!»
ثم-
ازدادت هالة (باي تشيهان) قوةً.
ما الذي تسبب في إعاقته؟
كان (باي تشيهان) في عالم [تكوين الروح]!
«مستحيل!»
«لقد فقد قواه! هو – من المفترض أن يكون مشلولاً!»
أمال (باي تشيهان) رأسه بابتسامةٍ كسولة.
«ماذا عساي أن أقول؟ أنا أُشفى بسرعة.»
ثم نظر إلى جثة 'لي فنغ' وسخر منها:
«مرةً أخرى، وقع في فخّي… إلى أي مدى يمكن أن يلحق سوء الحظ برجلٍ واحد؟»
انفجرت ساحة المعركة في حالةٍ من الفوضى مرةً أخرى، لكن مجرى الطاقة قد تغير.
بشكلٍ جذري!
من كان يظن أن (باي تشيهان) صيدٌ سهل؟
أخذه كرهينة؟
يكاد يكون مستحيلاً ما لم يتدخل كبار السن.
هبطت 'باي شينيو' بجانبه وعيناها متسعتان.
«أنت… كنت تمثل؟»
أومأ برأسه مرةً واحدة.
«بالتأكيد. قد لا أملك عظمة داو بعد الآن، لكنني لست ضعيفاً عاجزاً.»
أجاب (باي تشيهان) وكأن الأمر بديهي للغاية.
«يا لك من وغد… لقد خدعتني!»
ابتسم (باي تشيهان) ابتسامةً عريضة.
«حسناً، ليست المرة الأولى. لا تنزعجي كثيراً!»
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
أعمال أخرى لنفس المترجم
إمبراطور الخيمياء
ملك سمات الفنون القتالية