115
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
الفصل 115: إقناع غير المقتنعين
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«كلا، لا نستطيع ذلك!»
داخل القاعة الكبرى لقصر ❲عشيرة باي❳، كان الجو مفعماً بالتوتر والاضطراب.
وقف 'باي تيان هنغ'، زعيم العشيرة، في صدارة القاعة، وكانت تعابير وجهه تتسم بالهدوء، بينما كانت نظراته حادة كالنصل.
وقد أحاط به ستة من الشيوخ، ارتسمت على وجوههم ملامح تجمع بين القلق والارتياب، بل وحتى لمحة من التحدي الصريح.
بادر 'الشيخ باي وي' بالقول: «زعيم العشيرة».
«يجب أن أتحدث إليك بكل صراحة؛ إن إشراك (باي تشيهان) ضمن المشاركين في دخول الأطلال القديمة هو… عمل يتسم بالتهور.»
«بالتهور؟»
كان صوت 'باي تيان هنغ' هادئاً، لكنه كان يحمل في طياته نبرة تنذر بالخطر.
«نعم!»
استطرد 'الشيخ باي وي' في حديثه، وقد استمد الشجاعة من همسات التأييد التي كانت تدور من حوله.
«قد يكون (باي تشيهان) ابنك، ولكن هذه الفرصة لا تُقدّر بثمن، ولا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر. لذا، يتحتم علينا ألا نرسل سوى أفضل تلاميذنا؛ أولئك الذين يتمتعون بالقوة والكفاءة، والذين بمقدورهم الإسهام بفعالية في الظفر بالميراث!»
«هل تلمح بقولك هذا إلى أن (باي تشيهان) لا يمتلك أياً من تلك الصفات؟»
زادت نبرة 'باي تيان هنغ' برودة وصرامة.
«يا زعيم العشيرة، لنضع الأمور في نصابها. (باي تشيهان) لا يجيد سوى إثارة المشكلات، وسيكون حتماً عائقاً لا نفع منه. ونحن لا نبدي اعتراضنا هذا انطلاقاً من مصلحة شخصية فحسب، بل حرصاً على سلامته أيضاً.»
هكذا أوضح 'الشيخ باي وي'.
وعلى الرغم من أن إنجاز (باي تشيهان) الأخير، وما تواتر من أنباء حول وصوله إلى المرحلة المتأخرة من عالم [النواة الذهبية]، قد انتشرت على نطاق واسع، إلا أن ذلك لم يكن دليلاً كافياً في نظرهم على أنه يمتلك القوة المطلوبة.
وبالطبع، يمكن اعتبار (باي تشيهان) موهوباً للغاية قياساً بسنه.
بيد أن شيوخ ❲عشيرة باي❳ ظلوا يضمرون الشكوك حول قدراته القتالية، التي لم يتسنَّ لهم معاينتها بأنفسهم قط.
علاوة على ذلك، فإن مشاركة (باي تشيهان) تعني أن أفراداً آخرين من ❲عشيرة باي❳ سيضطرون لرعايته، مما قد يكلفهم ضياع فرصتهم في الحصول على الميراث.
وبطبيعة الحال، كان هناك من عارض هذه الفكرة لأنهم لا يرغبون في أن يحظى (باي تشيهان) بهذه الفرصة، رغم إيمانهم بأن فرص نجاحه ضئيلة للغاية.
«إذن، أنت ترى أن ابني غير مؤهل لهذا المسعى؟»
سأل 'باي تيان هنغ' وهو يقطب حاجبيه.
«بالضبط! يا زعيم العشيرة، دعونا لا نخاطر ونعرض حياة ورثتنا للخطر.»
قال 'الشيخ باي وي'، محاولاً تغليف حجته بعباءة القلق على سلامة (باي تشيهان)، رغم أن نواياه الحقيقية كانت جليّة للعيان.
كما أن 'باي تيان هنغ' لم يكن يرغب في تعريض حياة ابنه للخطر، بالنظر إلى الصورة النمطية التي تشكلت عن ضعفه سابقاً.
لكن (باي تشيهان) كان قد أبدى عزمه الراسخ على الذهاب.
وبصفتنا مزارعين، فإن المخاطرة بحياتنا من أجل الفرص هي الجوهر الحقيقي للزراعة والارتقاء.
فإذا وصفوا الأمر بالخطير، فهل يعني هذا أن الامتناع عن الذهاب هو السبيل لتجنب الخطر؟
كلا!
فماذا لو استطاع أعداؤك دخول الأنقاض والظفر بتلك الفرص بدلاً منك؟
حينها لن يكون أمامك سوى توديع مستقبلك.
ولهذا السبب كان من الطبيعي – بل ومن الضروري – قبول المخاطرة، ولا سيما عند إدراك أن هذه فرصة قد لا تتكرر في حياة المرء قط.
أطلق 'باي تيان هنغ' تنهيدة عميقة، وجالت نظراته على الشيوخ المجتمعين.
«هل أنتم قلقون للغاية من أن يشكل (باي تشيهان) عبئاً عليكم؟ حسناً، سنترك القرار للمشاركين أنفسهم.»
تبادل الشيوخ نظرات حائرة.
«ماذا تقصد يا زعيم العشيرة؟»
سأل 'الشيخ باي وي' بحذر.
«سنجمع كافة المشاركين المختارين – أفضل تلاميذنا، أولئك الذين تعدونهم أكفاء. فإذا استطاع (باي تشيهان) إقناعهم بأنه لن يكون عبئاً عليهم، فسينضم إليهم. أما إذا رفضوه رفضاً قاطعاً، فسيبقى مكانه.»
بدا بعض كبار السن مترددين، لكن قلة منهم استساغوا هذا الحل.
ففي نهاية المطاف، كانوا يوقنون بأن صفوة التلاميذ سيرفضون (باي تشيهان) دون أدنى تردد.
«كما تشاء يا زعيم العشيرة!»
أومأ 'الشيخ باي وي' برأسه موافقاً، وارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة خفية.
‹لقد نفذت كل ما كنت أصبو إليه. والآن، الكرة في ملعبك يا بني!› فكر 'باي تيان هنغ'.
«استدعوا فوراً جميع المشاركين المختارين. سنحسم هذا الأمر هنا والآن.»
أصدر 'باي تيان هنغ' أوامره الحاسمة.
هرع الخدم نحو الخارج، وصدى وقع أقدامهم يتردد في أرجاء القاعة الكبرى.
وفي غضون دقائق، غصّت القاعة بأبرز المواهب الشابة من ❲عشيرة باي❳ – أكثر من مائة شاب وشابة، يشع كل منهم بهالة من القوة والشموخ.
كان معظمهم في عالم [النواة الذهبية]، ووصل قلة منهم إلى عالم [أصل الروح].
كانوا يمثلون فخر ❲عشيرة باي❳ وعزتها.
«ما سبب استدعائنا؟ هل لهذا الاجتماع علاقة بالأطلال القديمة؟»
«انظروا! جميع الشيوخ حاضرون أيضاً. لا بد أن الأمر جلل.»
سرت الهمسات بين صفوف التلاميذ المتجمعين.
استهل 'باي تيان هنغ' حديثه بالقول: «أيها القوم، لقد استدعيناكم هنا لأمر بالغ الأهمية».
«كما تعلمون، فقد ظهرت الأطلال القديمة، وأنتم من سيتولى تمثيل ❲عشيرة باي❳ الخاصة بنا.»
توقف للحظة، ثم تحولت نظرته إلى نظرة باردة.
«غير أن ثمة خلافاً قد نشب بين الشيوخ. إذ يرى بعضهم أنه لا ينبغي إدراج ابني، (باي تشيهان). فهم يخشون أن يشكل عبئاً عليكم جميعاً.»
سرت همسات بين التلاميذ الصغار – امتزجت بين الدهشة من جهة، والسخرية من جهة أخرى.
استغرب الكثيرون أن يُطرح ترشيح (باي تشيهان) أصلاً، نظراً لسمعته السابقة بأنه شخص لا طائل منه.
وحتى مع الأنباء الأخيرة حول مستوى تدريبه، التي كانت مثيرة للإعجاب، لا يزال كثيرون يشككون في جوهر قوته، ظانين أنها مجرد قشرة خارجية خاوية.
زراعة عالية تفتقر إلى مهارة استخدام حتى نصف طاقتها.
كما أنهم استهجنوا شجاعة سيدهم الشاب في الإقدام على دخول مكان محفوف بمثل هذه الأخطار.
جبانٌ يندفع إلى موضع سيموت فيه الآلاف؟
وبغض النظر عن مكانته، فبمجرد دخوله، سيغدو كل فرد مسؤولاً عن حماية نفسه.
وإن أمكن، فقد يعملون كفريق واحد.
أما إن تعذر ذلك، فسيتعين عليهم الاعتماد على أنفسهم – وهو أمر شككوا في قدرة (باي تشيهان) على القيام به.
«ولحل هذا الإشكال، سنترك القرار لكم. سيقدم (باي تشيهان) حججه، ويمكنكم الحكم بأنفسكم.»
وكأنها إشارة متفق عليها، دخل (باي تشيهان) بخطوات واثقة وهادئة، ونظره يجوب أرجاء النخبة المجتمعين من ❲عشيرة باي❳.
«أوه؟ الجميع مجتمعون هنا بالفعل؟»
قال ذلك وهو يتلفت حوله.
كانت هناك بعض الوجوه التي يعرفها حق المعرفة، وأخرى لم تقع عليها عيناه منذ سنوات، مثل التلاميذ الأكبر سناً الذين كانوا في الغالب في عالم [أصل الروح].
كان الكثيرون منهم قد غادروا العشيرة بالفعل، ولم يعودوا إلا في زيارات خاطفة.
كانت مشاعرهم تتسم بالحياد في الغالب – فلم تكن تربطهم بـ (باي تشيهان) أي علاقة تذكر، ولم يتبنوا أي آراء حادة بشأن انضمامه.
أما الجيل الأصغر، مثل 'باي جيان'، فقد كان الموقف مغايراً تماماً.
إذ كانت مجرد رؤية (باي تشيهان) تثير فيهم الغضب، كما أن فكرة رغبته في الانضمام إليهم اعتماداً على مكانته جعلتهم أكثر ضيقاً واستياءً.
أتحاول إقناعنا؟
هذا أمر مستحيل!
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
أعمال أخرى لنفس المترجم
إمبراطور الخيمياء
ملك سمات الفنون القتالية