الفصل 95: خلاص أم رحمة؟ – الجزء الأول
المدينة الساحلية أورونا، الضواحي.
وادٍ مخفي في أعماق السلسلة الجبلية.
“همم… أظنه هنا…”
“نادراً ما أتيت إلى هذا المكان داخل اللعبة، لذا أصبحت ذكرياتي عنه ضبابية بعض الشيء…”
وقف جيريث في الهواء، وألقى نظرة على الوادي الصغير المختبئ تحت ظلال الأشجار العملاقة.
“من كان ليتخيل أن زنزانة عالية المستوى تقع على هذه المسافة القريبة من المدينة… إنها مخفية بإتقان.”
في العادة، تكون فرق حراس الغابات مسؤولة عن اكتشاف الزنزانات الجديدة قبل أن تتحول إلى خطر يهدد السكان القريبين.
لكن في بعض الأحيان، حتى أولئك المحترفون قد يفوتهم اكتشاف زنزانة أو اثنتين، لتتسبب لاحقًا في كوارث كبيرة.
“هذه الزنزانة مختومة بختم من الدرجة الأولى…”
“حتى لو وقف سحرة من الدرجة الثانية أمامها مباشرة، فلن يتمكنوا من اكتشافها.”
وعادةً ما يكون أقوى أفراد فرق حراس الغابات من الدرجة الثالثة، لذلك فمن المستحيل عليهم اكتشاف زنزانة أخفاها شخص باستخدام ختم من الدرجة الأولى.
أما جيريث فكان مختلفًا.
فهو يعرف الموقع التقريبي لهذه الزنزانة من اللعبة، كما أنه يمتلك تفرد المانا، الذي يسمح له باستشعار حتى أضعف تموجات المانا.
وبمجرد وصوله…
التقط فورًا تموجات المانا الصادرة عن ختم الدرجة الأولى، فتمكن بسهولة من تحديد موقعه.
ولو كان شخصًا آخر، لاحتاج إلى أشهر من استخدام أجهزة رصد المانا لتحديد موقع هذا الختم بدقة.
أما بالنسبة لجيريث…
فكان الأمر سهلًا كالتنفس.
“دعك من هذا…”
“لننزل ونلقي نظرة.”
هز جيريث رأسه، ثم هبط داخل الوادي.
ما إن لامست قدماه الأرض الرطبة، حتى لاحظ أخدودًا صغيرًا قريبًا منه…
وتمثالًا نصف محطم لمعبود شيطاني.
“نعم…”
“هذا هو المكان.”
كان ذلك التمثال يعود إلى ملك شيطاني يُدعى ثيراث.
ويقال إن طائفته الشيطانية أُبيدت بالكامل قبل نحو ثمانمائة عام.
وكان هذا التمثال في الماضي يراقب مدخل مقر الطائفة، ليتأكد من عدم دخول أي شخص غريب دون علم أتباعها.
أي أنه كان بمثابة نظام حراسة لحماية أمن الطائفة.
لكن بعد مرور ثمانية قرون على سقوطها…
فمن المرجح أن التمثال، ومعه آلية الدفاع، قد تضررا بفعل العواصف الرعدية.
“هذا التمثال دليل على أن الشياطين لم تتوقف يومًا عن السعي لإبادة الجنس البشري…”
“كان ثيراث في الماضي…”
“والآن أصبح أزاروث…”
“ويبدو أن هذه الحرب مع الشياطين لن تنتهي أبدًا.”
ومن خلال وصف اللعبة…
كان هناك أمر واحد واضح.
المانا والمياسما ليستا سوى وجهين لعملة واحدة.
فالمانا تولّد السحر.
أما المياسما فتولد الفساد.
ورغم أنهما نقيضان تمامًا…
فإن أصلهما واحد.
تذكر جيريث نظرية طرحها أحد أشهر منظري اللعبة:
“ما دامت المانا موجودة في هذا العالم، فستظل المياسما موجودة أيضًا…”
“إنهما موجودتان في توازنٍ كامل، وهما من قوانين هذا العالم، ولا يمكن النظر إليهما بمنظورٍ بسيط.”
“إذا كانت هذه النظرية صحيحة…”
“فلا يبدو أن لهذه اللعبة… أو لهذا العالم… نهاية سعيدة حقًا.”
“حتى لو قضينا على ذلك الشيطان الآن…”
“فستبقى المياسما موجودة…”
“وستواصل ولادة شياطين جدد.”
“إنها… حلقة لا تنتهي.”
حتى في الماضي…
عندما دُمِّرت طائفة ثيراث…
لم يتمكن البشر من معالجة أصل المشكلة.
وربما لم يُهزم ذلك الملك الشيطاني أصلًا…
بل رحل بنفسه بعدما ملّ من العبث بحياة البشر.
والآن…
جاء شيطان آخر ليحل محله.
وربما هو أيضًا سيستمتع باللعب بحياة البشر لسنوات طويلة…
ثم يمل فيرحل إلى مكان آخر وسط الكون اللامتناهي.
فبالنسبة لملك شيطاني…
يكاد الزمن لا يكون موجودًا أصلًا.
إنهم يعيشون أعمارًا طويلة إلى درجة أن البشر قصيري العمر لا يستطيعون حتى استيعابها.
نظر جيريث إلى التمثال الساقط وقال في نفسه:
“في الواقع…”
“ما يثير دهشتي أكثر هو كيف ما زال الجنس البشري حيًا، رغم أنه ظل مستهدفًا من كائنات بهذه القوة طوال كل هذا الوقت.”
لم يكن يهم جيريث ما إذا كان البشر سيغادرون هذا الكوكب يومًا ويصبحون حضارة عظيمة أم لا.
ما يهمه…
هو حياته هو.
فهدفه الأساسي هو العثور على الإجابات المتعلقة بنفسه.
وكان يشعر أن هذه الشياطين تخفي الكثير من الأسرار.
“تنهد…”
“لم أصدق أن يأتي يوم أضطر فيه أنا أيضًا إلى البحث عن أدلة تتعلق بالشياطين…”
فعادةً…
الذين يبحثون عن آثار الشياطين هم فقط أولئك الذين يرغبون في تأسيس طائفة شيطانية.
“حسنًا…”
“هذه هي الحياة.”
“تتغير الأمور دون أن تشعر.”
هز جيريث رأسه، ثم وضع يده على صدره.
[السحر الأساسي: حاجز مانا معزز!]
ازداد حاجز المانا المحيط به قوة بعدما ضخ فيه كمية هائلة من المانا.
“هيا بنا.”
خطوة.
ما إن خطا خطوة واحدة نحو الكهف المتهدم في نهاية الوادي…
حتى انطلقت خمسة سهام مطلية بالسم من اتجاهات مختلفة.
طنغ!
ارتطمت جميعها بحاجز المانا وسقطت على الأرض.
نظر جيريث إليها…
ولاحظ أن حتى رؤوسها الحديدية قد تحول لونها إلى الأخضر بسبب بقائها مغموسة في السم لسنوات طويلة.
“لو أصيب بها شخص دون الدرجة الأولى…”
“فسيموت خلال ثوانٍ.”
ورغم أن تلك السهام قاتلة…
فقد كان جيريث يعلم مسبقًا بوجود الفخاخ.
ولهذا أحاط نفسه بالحاجز قبل دخوله.
في الماضي، كان تمثال الملك الشيطاني يفحص مانا الداخلين.
فإذا كان الشخص أحد أفراد الطائفة…
أرسل التمثال تموجًا محددًا من المانا يعطل جميع الفخاخ.
لكن بعد تحطم التمثال…
أصبح تعطيل تلك الفخاخ مستحيلًا.
كما أن جيريث لا يستطيع تقليد تموجات المانا اللازمة لتعطيلها…
إلا إذا شعر بها مرة واحدة على الأقل.
أما محاولة إنتاجها دون معرفة خصائصها…
فستتطلب تحليل جميع الفخاخ ودوائرها السحرية.
ولم يكن لديه أي رغبة في إضاعة كل ذلك الوقت.
فهو يستطيع ببساطة…
أن يتقدم بالقوة.
خطا جيريث خطوة أخرى.
وفجأة…
خرج غولمان حجريان عملاقان من باطن الأرض.
«تم رصد تهديد معادٍ… بدء الاشتباك.»
كانت هذه الجمل مدمجة مسبقًا داخل دوائر المانا الخاصة بالغولمات، لذلك لم يكن غريبًا أن تنطق بها قبل القتال.
نظر إليهما جيريث ببرود وقال:
“تخرجان من الأرض…”
“لكن… هل استأذنتما مني أولًا؟”
بردت عيناه في لحظة.
ولوح بيده.
[السحر الأساسي: شعاع المانا!]
ظهرت دائرة سحرية عملاقة بحجم منزل ذي طابق واحد إلى جانبه.
وفي اللحظة التالية…
أطلقت شعاعًا مركزًا من المانا.
بووووم!
تحطم الغولم الأول إلى شظايا في لحظة.
ثم أدار جيريث الدائرة السحرية نحو الآخر.
فشق شعاع المانا الغولم الثاني نصفين فورًا.
بل حتى الصخور والأشجار الواقعة خلفه…
قُطعت إلى نصفين بقطعٍ ناعمٍ وحاد.
“يشعرني هذا…”
“وكأنني أطلق أشعة ليزر كما في الأفلام.”
هز جيريث رأسه، ثم تابع سيره نحو مدخل الكهف المتهدم.
ومع كل خطوة…
كانت غولمات جديدة تخرج لمهاجمته.
لكن جيريث لم يفعل أكثر من تحريك إصبعه.
وكان شعاع المانا يقطعها واحدة تلو الأخرى…
كما لو كان يقطع بعض الخضروات.
“كم عددها بحق الجحيم؟”
“لم يكن هناك هذا العدد داخل اللعبة.”
في اللعبة…
لم يكن يحرس مدخل الزنزانة سوى غولمين فقط.
أما الآن…
فقد دمّر جيريث ما يقارب خمسين غولمًا.
وأصبح الوادي بأكمله مدمرًا.
وكانت الآثار التي خلفها شعاع المانا تبعث الرهبة في النفوس.
وتناثرت بقايا الغولمات في جميع أنحاء الوادي.
ولم يعم الصمت…
إلا بعد أن دمر الغولم الحادي والخمسين.
“لحظة…”
“هل يمكن أن يكون سبب مواجهة بطل اللعبة لغولمين فقط هو حظه الاستثنائي؟”
“لا…”
“ربما…”
“كانت الزنزانة تعدل هجماتها وفقًا لقوة المتسلل.”
فعندما دخل بطل اللعبة هذه الزنزانة عالية المستوى…
لم يتوغل كثيرًا.
ولم يواجه سوى الغولمين الموجودين عند المدخل.
وهذا يوحي بأن قوة المتسلل تؤثر في مستوى صعوبة الزنزانة.
وجيريث…
كان قويًا جدًا.
ولعل ذلك هو السبب الذي جعل جميع الغولمات تُستدعى لمواجهته.
“لا يهم…”
“سأخترقها بالقوة حتى النهاية.”
لم يأتِ جيريث إلى هذا المكان لإنقاذ الناس من خطر خفي.
بل جاء…
للحصول على نقاط الاستحقاق.
وإذا صادف بعض الفرص المفيدة في الطريق…
فذلك أفضل.
“أشعر…”
“أنني أصبح أكثر أنانية مع مرور الوقت.”
“هل يؤثر هذا الجسد عليّ…؟”
ولأنه لم يكن متأكدًا من الإجابة…
طرد الفكرة من رأسه.
ثم دخل الكهف المتهدم دون أي تردد.
[السحر الأساسي: كرة المانا المضيئة!]
هذه المرة…
أنشأ كرة ضوء صغيرة فقط.
فالممر ضيق، ولا يحتاج إلى إضاءة قوية.
كانت كرة صغيرة تكفي لإرشاده داخل الظلام.
“لنرَ…”
“ما الذي ينتظرني هنا…”