الفصل 82: زينوبيا… ماضٍ منسي
ساد الصمت بين الصحفيين في لحظة واحدة، فقد كانوا جميعًا يعرفون جيدًا معنى الوقوع داخل قفص الموت.
أومأ جيريث برأسه، ثم تابع حديثه:
“بعبارة أخرى، لقد نال المدير بالفعل أحد أقسى العقوبات الممكنة. وعلاوة على ذلك، لا يوجد حاليًا أي شخص قادر على إخراجه من قفص الموت، لذا فلا داعي لأن يقلق الناس بشأن هروبه.”
“الذنوب التي ارتكبها هي التي قادته إلى هذا العقاب الجحيمي… لكن طلاب الجامعة أبرياء.”
“إن حصاركم للجامعة يمنع الطلاب من الدراسة والتقدم، وهذا يشكل خسارة فادحة للوطن. وبفعلكم هذا، لن تختلفوا عن المدير الذي تلاعب بطلابه بدافع أناني.”
أعادت كلمات جيريث الناس إلى رشدهم بعدما أعمتهم مشاعر الغضب.
كان صوته هادئًا وحازمًا، واخترق عقولهم، وجعلهم يدركون أن ما يفعلونه ليس صائبًا.
فلو دمروا الجامعة حقًا…
فإنهم سيدمرون مستقبل عدد كبير من الطلاب الأبرياء بأيديهم.
وعندها لن يختلفوا عن المدير.
بل سيصبحون مذنبين مثله تمامًا.
حتى الصحفيون الذين حضروا المؤتمر شعروا بالخجل بعد سماع كلماته.
ثم تابع جيريث:
“وبما أن عددًا كبيرًا من الأبرياء قد فقدوا حياتهم في هذه الحادثة، فسوف ننشئ نصبًا تذكاريًا لهم في الحديقة الرئيسية لجامعتنا، وسيكون بإمكان الجميع زيارته بحرية.”
“قد لا نستطيع إعادة الموتى إلى الحياة… لكن لا يزال بإمكاننا الدعاء لسعادتهم في العالم الآخر. وآمل أن يدعو الجميع لتلك الأرواح التي رحلت.”
كان صوته المهيب كافيًا ليملأ قلوب الناس بالذنب بسبب ظنونهم السيئة تجاه الجامعة.
بل إن بعضهم بدأ بالبكاء.
ألقى جيريث نظرة سريعة على توماس، ثم قال:
“كما أننا قررنا تعيين الأستاذ توماس مديرًا جديدًا للجامعة. وأعتقد أنكم جميعًا تعلمون أنه نشأ في عائلة فقيرة، ولذلك فهو خير من يمثل عامة الناس.”
“يمكنكم الوثوق به. لقد عمل في الجامعة سنوات طويلة، والجميع يشهد بموهبته.”
كان لكل أستاذ شيء يميزه ويجعله مشهورًا.
اشتهر جيريث بالقضاء على الوحوش القوية بضربة واحدة.
واشتهر غازيد بابتكار أساليب فعالة للتعامل مع الوحوش.
أما يوسيه، فاشتهرت بسحر الماء المذهل.
وبالمثل…
اشتهر توماس بكونه شخصًا من عامة الشعب وصل إلى القمة بموهبته وحدها.
لقد أصبح رمزًا لكل من وُلد فقيرًا ويحلم بالصعود إلى قمة العالم.
فقد وُلد معدمًا، لكنه شق طريقه بنفسه حتى وصل إلى مكانته الحالية، وأصبح قدوة للشباب.
“آمل ألا يعارضه الناس، وأن يستقبلوه بصدر رحب.”
واستمر جيريث في الحديث بضع دقائق أخرى، يعدد إنجازات توماس ويشيد بها، حتى يكسب ثقة الناس.
وبعد ذلك أنهى المؤتمر.
ثم غادر بالطريقة نفسها التي جاء بها.
طار مبتعدًا في السماء، تاركًا خلفه توماس، الذي بقي واقفًا بوجهٍ مذهول.
وحتى بعد انتهاء المؤتمر…
لم يكن توماس قد استوعب بعد كل ذلك المديح.
فهذه هي المرة الأولى التي يمتدحه فيها شخص بهذا الشكل أمام الجميع.
…
(على الإنترنت)
“آه!! لماذا كنت أسيء الظن بالجامعة؟! من الواضح أن المدير وحده هو المذنب… أشعر بالسوء لأنني ظلمت الجامعة…”
“وااااه!! لقد بكيت بعد سماع ذلك الخطاب! معزتي فعلًا هو الأكثر حكمة! كنت أعلم أنه لن يخيب ظننا! كنت أعلم أنه سيزيل سوء الفهم!”
“المجد للماعز!!”
“لكن لماذا يجعلون توماس المدير الجديد؟! أريد أن يصبح معزتي هو المدير!!”
“نعم! اجعلوا جيريث المدير الجديد!”
…
في السماء
“آه… لقد بدأت أقول هراءً عشوائيًا في لحظة اندفاع… والآن أشعر بالحرج كلما تذكرت ما قلته…”
ظهر على وجه جيريث تعبير معقد وهو يحلق في السماء.
لقد رأى توماس يغرق وسط الأسئلة، وأن الوضع يخرج عن السيطرة، فتدخل بنفسه.
لكن…
من كان يظن أنه بمجرد أن بدأ بالكلام، لم يعد قادرًا على التوقف؟
ظل يتحدث بعفوية تامة، حتى إنه هو نفسه لم يكن يعلم ما الذي يقوله.
ولحسن الحظ…
كان لهذا الجسد قدرة غريبة على تصحيح الكلام تلقائيًا، فخرج خطابه متماسكًا في النهاية.
“أتمنى فقط أن تستمر الجامعة في العمل كما كانت… لا أريد للحبكة أن تنحرف أكثر مما انحرفت بالفعل.”
وأثناء تفكيره، فتح لوحة حالته.
الحالة
الاسم: جيريث بليز
HP: 2580/2580 MP: 1469/1469
الألقاب:
القوة: 30 الرشاقة: 21 السرعة: 23 الدفاع: 35 الذكاء: 65
المواهب:
نقاء المانا: الرتبة 5
المهارات:
(السحر الأساسي ليس له رتبة، لأنه يعتمد بالكامل على الذكاء والتحكم بالمانا.)
المهارات السلبية:
الصفات الشخصية:
المتجر
نقاط الائتمان: 25,100
التقييم: مصدر الاضطراب في خيوط القدر… لقد تحديت قدرك المحتوم…
“حصلت على أربعة آلاف نقطة إضافية بعد تدمير عائلة بليز… أصبح لدي الآن ما يكفي لإجراء أول يانصيب ذهبي.”
حتى الآن…
لم يستخدم جيريث اليانصيب الذهبي ولو مرة واحدة.
وهذه أول مرة يمتلك فيها ما يكفي من النقاط.
قبل ذهابه إلى أرتافيا، كان يملك 10,100 نقطة.
لكنه أنفق 4,000 نقطة لشراء بطاقة تعزيز الهجوم (متقدمة) واستخدمها ضد تجسد الشيطان.
وبعد حصوله على 15,000 نقطة من ذلك التجسد، أصبح رصيده 21,100 نقطة.
لكن تدمير عائلة بليز تسبب في تغييرات إضافية في مسار اللعبة، ومنحه نقاطًا أخرى.
ففي القصة الأصلية…
كان من المفترض أن تكون عائلة بليز إحدى الجماعات الشريرة التي تواجه البطل.
كما كانت وسيلةً ليكسب البطل قلب آيزا.
إذ كان من المفترض أن تتشاجر آيزا مع والديها، ثم يساعدها البطل على الهرب من مطاردة عائلة بليز، وبذلك تقع في حبه.
حبكة مبتذلة…
لكن هذا ما كان سيحدث.
إلا أن جيريث سبق الجميع، وأباد عائلة بليز بأكملها.
أما العائلات التابعة…
فأصبحت تتقاتل على الأموال والممتلكات، بينما يفر أفرادها هاربين.
وهكذا انهار ذلك المسار بالكامل.
ولن تعلم آيزا بسقوط عائلتها إلا بعد عدة أيام.
وعندها…
ستكون العائلات التابعة قد نهبت معظم ثروة العائلة ودمرت أغلب أعمالها.
كان كايدن يريد أن يورث كل أمواله لابنه الآخر، وألا يحصل جيريث على قطعة نقد واحدة.
لكن النهاية جاءت مختلفة تمامًا.
فلم يحصل أحد من أبنائه المفضلين على الثروة.
بل نُهبت بالكامل على يد العائلات التابعة.
نهاية مناسبة لعائلة فاسدة…
أليس كذلك؟
“يجب أن أجد مكانًا معزولًا لاستخدام اليانصيب… فالجامعة تخضع الآن لمراقبة عدد كبير من الناس، ولا أريد لفت الأنظار.”
وبينما كان يفكر في مكان مناسب…
تذكر فجأة أمرًا مهمًا.
فغيّر اتجاه طيرانه.
واتجه نحو ضواحي العاصمة، وملامحه يغلفها الوقار.
…
ضواحي العاصمة دلتا
مقبرة متهالكة.
هبط جيريث داخل المقبرة، وقد ارتسمت على وجهه ملامح الحزن.
كان المكان مهملًا منذ سنوات.
لم يعد أحد يزوره.
ولا يوجد حراس.
ولا يأتي أحد لتنظيفه.
لقد أصبح، بكل بساطة…
مكانًا مهجورًا تجاهلته الحكومة منذ زمن طويل.
لكن بالنسبة إلى جيريث…
كان يحمل ذكريات لا تُنسى.
سار ببطء حتى وصل إلى أحد الأركان.
ثم وقف أمام شاهد قبر.
كانت الكلمات المحفورة عليه بدائية، وكأن طفلًا هو من نحتها.
“هنا ترقد أفضل أم… زينوبيا عياد.”
ما إن وقعت عيناه على شاهد القبر…
حتى اندفعت الذكريات إلى ذهنه دفعة واحدة.
ولأول مرة منذ زمن طويل…
ظهر الحزن على وجه جيريث.
“لقد أتيحت لي فرصة دفن جسدك الحقيقي… لكنني كنت عاجزًا مرة أخرى…”
“سامحيني يا أمي… يا لهذا الابن عديم الفائدة.”
ورغم أنه ليس جيريث الحقيقي، وأن روحًا أخرى سكنت هذا الجسد…
إلا أنه ورث جميع مشاعر جيريث الأصلي.
إنه يعرف جيدًا…
ألم فقدان الوالدين.
ففي حياته السابقة…
مات والداه في وقت مبكر.
وفي هذه الحياة…
لم يتمكن حتى من إنقاذ جثمان أمه.
مد يده، ثم ألقى تعويذة.
[السحر الأساسي: تنظيف!]
وفي لحظة…
أصبح شاهد القبر نظيفًا وكأنه جديد.
بل إن تسميته شاهد قبر لم تكن دقيقة.
فهو مجرد لوح حجري رخيص، اشتراه جيريث الصغير ببضع قطع نقدية، ثم نحت عليه الحروف بيديه.
وفي ذلك الوقت…
لم يكن يملك المال الكافي لدفع رسوم الدفن.
ولهذا اضطر إلى التسلل إلى المقبرة ليلًا، ووضع الحجر بنفسه.
فلو طلب الإذن رسميًا…
لما سمح له أصحاب المقبرة بدفن والدته دون دفع الرسوم.
لقد علمه الفقر الكثير عن قسوة هذا العالم.
ولهذا…
نضج قبل أوانه.
ولحسن الحظ…
تمكن أخيرًا من الانتقام.
وإلا لما استطاع الوقوف أمام هذا القبر، بينما قتلة والدته ما زالوا أحياء.
“لم يتبقَّ سوى منظمة الاغتيالات تلك…”
“وسأرسلهم إلى الجحيم قريبًا هم أيضًا.”