الفصل 268: تحت مطر سموم الميازما. الجزء الثالث
كريييييركررررر
بعد أن تحرك بضع مئات من الأمتار فقط، ظهر صوت صرير آخر، وهذه المرة كان ذلك المخلوق أقرب بكثير.
«تبًا، لماذا أنا بارع جدًا في التشاؤم وجلب النحس لنفسي… لقد تمنيت فقط ألا ألتقي بهم مجددًا!»
كان المخلوق في الأصل نائمًا تحت الوحل الملوث بالميازما والسائل السام في المستنقع، لكن الانفجار القوي الذي حدث بالقرب من درع المانا الخاص بجيريث أيقظه من سباته.
كان الصوت مرتفعًا جدًا، لدرجة أنه لم يستيقظ مخلوق واحد فحسب، بل بدأت عدة مخلوقات أخرى تستيقظ من سباتها العميق في كل مكان حول جيريث.
«لقد بدأت أكره هذا المكان بالفعل…»
كان لدى جيريث أيضًا تعويذة يمكنها عزل أصوات الأشياء المحيطة به، لكن تلك التعويذة تعمل ضمن نطاق محدود، وكان عليه إلقاؤها مرارًا وتكرارًا إذا أراد التحرك في صمت تام.
لم يكن لديه ما يكفي من الوقت؛ وإلا لكان قد بحث عن تعويذة جديدة تعمل بالتزامن مع درع المانا الخاص به، وتُسكت ضوضاء أي شيء يصطدم بدرع المانا.
أو كان بإمكانه ببساطة تعديل درع المانا نفسه.
لكن مثل هذا البحث يتطلب وقتًا وجهدًا، وهو ما لم يكن جيريث يملكه، إذ إنه عاد للتو من عاصمة الالف.
«لو كان هناك طريقة لحجب ما أراه… أوه، يا للقرف…»
شعر جيريث بالغثيان في اللحظة التي وقعت فيها عيناه على تلك المخلوقات القبيحة والمشوهة.
كانت لتلك المخلوقات رؤوس بشرية مشوهة تتدلى منها كأنها بندولات ساعات، وكان جسدها بأكمله يفرز صديدًا سامًا.
وكانت مخالب بيضاء ويرقات تتلوى في كل أنحاء أجسادها؛ وكأن رأسًا بشريًا قد أُلصق بالقوة بجثة حمار متعفنة.
بدا أن للمخلوق أربع قوائم شبيهة بقوائم الحمير، وكانت متعفنة، وجميعها تزحف في الوحل المليء بالميازما ككائنات بائسة مثيرة للشفقة.
كان صوت صريرها يحمل حزنًا وألمًا هائلين؛ وكأن تلك المخلوقات تحاول إخبار جيريث بوجودها البائس.
ومن المفارقة أن صوت حزنها وألمها كان فاسدًا بالميازما، وأي شخص يسمعه ستضطرب مشاعره، كما سيتأثر عقله أيضًا بفساد الميازما.
«لحسن الحظ أن لدي تعويذة “العقل العقلاني”…»
[سحر النار، الدرجة-6: قصف رماح اللهب!]
ظهرت عشرات الدوائر السحرية حول جيريث، وأطلقت رماحًا مكوّنة من عناصر النار المكثفة، والمتوهجة بلهب أرجواني، نحو تلك المخلوقات البائسة.
بووووم
«لا يمكنني مساعدتكم جميعًا…»
هز جيريث رأسه بينما قضى على المجموعة بأكملها على الفور، ثم تجاوزها بسرعة.
كان يعلم أن قتل هذه الكائنات لا معنى له على الإطلاق، لذلك لم يهدر وقته، وزاد من سرعة مشيه أكثر.
«كل يوم أقضيه في هذا العالم، أزداد كراهية للميازما أكثر فأكثر…»
كانت هذه المخلوقات البائسة بشرًا سقطوا في هذه الأرض المليئة بالميازما وماتوا فيها.
كانوا بشرًا ذات يوم أيضًا، لكن أرواحهم الآن ملعونة إلى الأبد بفساد الميازما، ومجبرون على التجول في هذا المكان إلى الأبد.
وطالما استمرت أرواحهم في الوجود، ستواصل الميازما إحياءهم مرارًا وتكرارًا بأجساد متعفنة تُنشأ من أجساد بعضهم البعض.
كانت هذه المخلوقات في الواقع عالقة في حالة بين الموت والحياة.
كانت أجسادها تتعفن وتتجدد باستمرار؛ وبمجرد قتل أحدها، تدخل روحه في جسد أحد «التائهين» الناجين، ثم ينقسم جسد ذلك التائه إلى جسدين.
وبهذه الطريقة، لا ينخفض عددها أبدًا.
وما لم يقتلها شخص آخر، فإنها تظل دائمًا تتجول أو تنام تحت المستنقع السام طوال الوقت.
يشعر الجسد بالجوع، لكنه لا يستطيع تناول الطعام، إذ لا أسنان له ولا أعضاء هضمية على الإطلاق.
كل شيء بداخلها متعفن؛ تمنحها الميازما ما يكفي من القوة للبقاء على قيد الحياة، لكنها تجعلها جائعة إلى الأبد.
كانت عقولها واعية بما يكفي لفهم آلامها ووضعها المروع، لكن الميازما كانت تواصل تعفين أدمغتها، مما يجعلها عاجزة عن الهروب من هذا الوضع.
كانت أرواحها تتعرض للتعذيب باستمرار، لكن الميازما لا تسمح لها بالموت تمامًا، لإطالة عذابها لأطول فترة ممكنة.
وفوق ذلك، تجعلها الميازما غريزيًا تحاول طلب المساعدة من أولئك الذين يدخلون هذه الأرض، لكن استغاثاتها بالمساعدة ينتهي بها الأمر إلى إيذاء من يحاول مساعدتها.
لم يكن وجودها بأكمله سوى بؤس.
لم يكن لدى جيريث أي مهارة أو قدرة يمكنها تحطيم روح كائن بشكل مباشر، ولهذا كان من المستحيل عليه أن يمنحها الخلاص.
ولهذا لم يتوقف وأشاح بنظره عنها، لأنه لم يكن في وضع يسمح له بمساعدتها على الإطلاق.
كل من يموت في هذا المكان يلقى المصير نفسه.
«اهدأ، وواصل التحرك… أنا لست بطلًا؛ ولا أحتاج إلى إرهاق نفسي بسبب هذه الأمور…»
كانت قوة اللعنات المحطمة للعقل في هذا المكان شديدة للغاية؛ ولحسن الحظ، كان جيريث قد ألقى بالفعل تعويذة «العقل العقلاني» على نفسه، وإلا لكان من الصعب عليه الحفاظ على سلامة عقله.
«أمثال صهيون وحدهم قادرون على التعامل مع أماكن كهذه… يجب أن أغادر…»
من المرجح أن «سيف الخلاص، أسترا» قادر على منح «الخلاص» لهؤلاء البائسين، لكن من المرجح أن صهيون لن يأتي إلى هنا، لذلك لا فائدة من التفكير في الأمر.
هز جيريث رأسه، وتجاهل الأجساد المحترقة، وتابع سيره مع الحفاظ على تعبيره البارد.
على طول الطريق، التقى جيريث بعشرات من أولئك «التائهين الضالين»؛ وكان كل جسد من أجسادهم المتعفنة أكثر إثارة للاشمئزاز من الآخر.
كان بعضهم يجر رؤوسهم المشوهة على الأرض، بينما كانت الأعضاء التناسلية تنمو في جميع أنحاء أجساد بعضهم الآخر.
وكان أحدهم يمتلك ألسنة تنمو في جميع أنحاء جسده دون فم، وكان يزحف بمساعدة تلك الألسنة، بينما يطلق صرخات مروعة طوال الوقت.
كان ضعيف القلب قد يصاب بالفعل بعدة نوبات قلبية لمجرد رؤية مثل هذا المنظر.
«الجودة الرسومية العالية جدًا نقمة أيضًا… لو كان بإمكاني خفض جودة الرسوم أو شيء من هذا القبيل…»
وعلى عكس اللعبة، حيث يمكنك ببساطة استخدام إعدادات الحجب للتعامل مع كل هذه المشاهد المروعة، لم يكن أمام جيريث خيار سوى رؤيتها جميعًا بأعلى جودة رسومية.
ورغم أنه رأى نصيبه من مشاهد الدماء والمجازر في حياته السابقة وفي هذه الحياة أيضًا، فإن هذه المخلوقات ما زالت تجعل جيريث يشعر وكأنه سيتقيأ.
سسسس سسسس
دخل صوت شيء يزحف إلى أذني جيريث، فرأى مسخًا مشوهًا آخر، لكن هذا المخلوق كان مختلفًا.
كان شكله يشبه يرقة عملاقة، وكانت مئات الآلاف من اليرقات الأصغر تزحف في جميع أنحاء جسده.
وكانت رؤوس بشرية مشوهة تتدلى في جميع أنحاء جسده كأنها بندولات ساعات.
«آكل الذكريات… هذا أكثر قبحًا حتى… لم أكن أريد لقاء هذا أيضًا…»
في اللحظة التي لاحظ فيها ذلك المسخ وجود جيريث، زحف إلى الأمام وأطلق صرخات مروعة هاجمت مباشرة بحر وعي جيريث.
[سحر اللهب، الدرجة-5: الانفجار المتفجر!]
لم يتردد جيريث ولو لثانية واحدة، وألقى تعويذة قوية على المخلوق على الفور!
بوووم
ابتلع انفجار أرجواني هائل المخلوق، وقضى عليه تمامًا وأخرجه من الوجود.
«آه، لحسن الحظ أنني استجبت بسرعة…»