الفصل 255: العاطفة المرعبة التي تُدعى «الأمل»
مختبر جيريث الشخصي تحت الأرض.
“آه… أخيرًا عدت إلى هنا…”
بعد عودته إلى العاصمة، لم يكلف جيريث نفسه عناء عقد اجتماعات مع الآخرين لإخبارهم بأنه عاد، لأنه سيغادر مجددًا بعد فترة قصيرة على أي حال.
لذلك، أوصل الأطفال الثلاثة إلى منطقة مساكن الأكاديمية فحسب، ثم غادر فورًا إلى قصره.
كان قد أجرى بالفعل محادثة قصيرة عبر الهاتف مع المدير الجديد، وأخبره مسبقًا بأنه عائد إلى المنزل، لذا لم تكن هناك حاجة إلى تكلف عناء إقامة حفل ترحيب.
«لقد أخبرت مارك والاثنين الآخرين بالفعل بما عليهم قوله إذا سألهم أحد عن الرحلة، لذلك لا داعي للقلق…»
اكتسب مارك والاثنان الآخران أيضًا عددًا هائلًا من الأفكار والرؤى من هذه الرحلة، وقد تعلم الثلاثة الكثير.
والآن حان الوقت لهم لاستيعاب كل ما أدركوه وتحسين أنفسهم بشكل هائل.
علاوة على ذلك، فإن امتحاناتهم تقترب أيضًا، لذا عليهم التعامل مع ذلك كذلك.
«حسنًا، السحرة يتعلمون بسرعة، لذلك لا أعتقد أنهم سيفشلون حتى لو كان لديهم وقت أقل للاستعداد للامتحانات؛ سيتعين عليهم فقط السهر لبضع ليالٍ، وسينجحون…»
«لن يطول الوقت قبل أن يصبح الثلاثة قادرين بما يكفي… مجرد المزيد من الوقت…»
«عام أو عامان ينبغي أن يكونا كافيين ليصلوا إلى الدرجة 2 على الأقل…»
فمارك والاثنان الآخران ليسوا فقط من أكثر الأفراد موهبة في هذا العالم، بل إن نموهم يتم تحفيزه باستمرار من قِبل جيريث، الذي يُعد هو نفسه وجودًا أشبه بـ«خلل».
إن تحسن جيريث نفسه يشبه ركوب صاروخ والانطلاق مباشرة نحو السماء؛ ولذلك، كان يحاول تطوير مارك والآخرين بوتيرة أسرع مما حدث في الأصل.
«لست متأكدًا مما إذا كان الثلاثة سيتمكنون من أن يصبحوا أقوياء بما يكفي بحلول الوقت الذي أكمل فيه خطة هروبي… لكنني سأجرب حظي…»
في عالم يحتضر، مليء بالصراعات والتدهور المستمر، من الأفضل التمسك بأمل زائف على ألا تفعل شيئًا وتتعفن حتى النخاع.
اكتمل الفحص الأمني! مرحبًا بعودتك، سيدي!
انفتح باب الأمان الأخير بعدما تعرّف كاشف المانا على بصمة جيريث الفريدة، كاشفًا عن قاعة ضخمة تحت الأرض في الداخل.
في القاعة الضخمة تحت الأرض، كانت مئات الأنابيب الكبيرة والصغيرة متصلة بجهاز عملاق واحد يشبه الكرة.
أخرج جيريث ورقة شجرة العالم من مخزونه ووضعها في حاوية مصممة خصيصًا من أجلها.
صُنعت البنية الأساسية للجهاز من سبيكة مكوّنة من مختلف المعادن الثمينة التي اشتراها جيريث، إلى جانب الأدمانتين والميثريل اللذين اقتلعهما من بوابات القصر في منطقة مذبح الهاوية.
كان هذان البابان هائلين من حيث الحجم، ويحتويان على كمية ضخمة من الأدمانتين والميثريل.
حتى إن جيريث استخدم البلورات التي حصل عليها من الكهف المخفي الذي كان أزول وزملاؤه من القرويين يعيشون فيه.
وبعد استخدام معظم هذه العناصر في جهاز الثقب الدودي، لا يزال لدى جيريث الكثير منها.
«سيتعين عليّ صنع بعض المعدات لمارك والاثنين الآخرين باستخدام المعادن المتبقية…»
جيريث نفسه لا يحتاج إلى معدات، إذ يمكنه ببساطة سرقة المزيد من فرص البطل الرئيسي لتعويض ذلك.
أما مارك والاثنان الآخران، فسيحتاجون إلى معدات أفضل إذا أرادوا مواجهة أعداء أقوى في المستقبل ومحاربة الفساد.
في الوقت الحالي، كانت مصادر الطاقة المساعدة للجهاز عبارة عن أحجار مانا بأعلى درجة من النقاء، حصل عليها جيريث أو اشتراها بماله الخاص من مصادر مختلفة.
إن شراء مثل هذه العناصر الثمينة علنًا سيسبب المتاعب لأي شخص؛ لذلك، تم شراء معظمها من السوق السوداء أو من مصادر سرية كان جيريث يعرفها من اللعبة.
يمكن استخدام جهاز «الشمس» نصف المحطم الذي حصل عليه جيريث من منطقة مذبح الهاوية كخيار لمصدر للطاقة، لكنه لا يزال نصف الجهاز فقط، لذلك لم يحدث أي تقدم في هذا الأمر.
كان جيريث قد وظّف في السابق الكثير من الباحثين والسحرة لغرض واحد فقط، وهو تحديد أفضل دائرة مانا وأكثرها كفاءة لهذا الجهاز القوي.
فيما يتعلق بالتقنية المكانية، لا يمتلك هذا العالم سوى السحر، لذلك لا يملك جيريث رفاهية أن يطلب من العلماء ببساطة الذهاب وصنع محرك دفع ملتوي أو شيء من هذا القبيل.
لذلك، قرر دمج التكنولوجيا والسحر معًا.
يجب أن يمتلك جهاز الانتقال الآني هذا دائرة سحرية قوية للغاية، ويجب أن تتمتع أيضًا بكفاءة عالية للغاية وقدرة هائلة على تحمل الأحمال.
لو كان مجرد منشئ عادي لثقب دودي في الزمكان، لما اضطر جيريث إلى الإصرار على هذه الجودة، لكن هذا الجهاز سيتعين عليه مواجهة «بحر المياسما اللانهائي» من أجل نقل شخص إلى الخارج.
لقد أفسد بحر المياسما اللانهائي بالفعل «قانون» «الزمكان» بشكل هائل؛ وهيمنته هنا قوية للغاية.
لن يضطر جهاز إنشاء الثقب الدودي هذا إلى الحفاظ على نفق في الزمكان كبير بما يكفي للسماح لجيريث بالسفر آلاف السنين الضوئية فحسب، بل سيتعين عليه أيضًا منع المياسما من تآكل الثقب الدودي.
وهنا يأتي دور ورقة شجرة العالم.
فباعتبارها واحدة من أنقى الأشياء في هذا العالم، تمتلك القدرة على مقاومة المياسما إلى أقصى حد.
كل ما على جيريث فعله هو العثور على بضعة عناصر مساعدة أخرى ودمجها مع ورقة شجرة العالم لإنشاء وحدة يمكن تركيبها داخل جهاز إنشاء الثقب الدودي.
لا تزال هناك مكونات أخرى مفقودة، لكن الأمور بدأت تتجمع في معظمها.
«من مظهر الأمور، ما زلت بحاجة إلى عام أو عامين لإكمال هذا الجهاز…»
«سأحتاج إلى تأجيل خطط «طائفة القبة الزائفة» لعام أو عامين، وبعدها يمكنني الرحيل…»
لم يكن جيريث قلقًا بشأن سرقة أحد لأبحاثه أو شيء من هذا القبيل.
فهذا المكان سري للغاية، لأن جيريث حفر هذه القاعدة الموجودة تحت الأرض بأكملها تحت هذا القصر بنفسه.
لقد أنشأ هذه المنطقة بأكملها بنفسه.
ولا أحد يعرف حتى بوجود مثل هذا المكان.
ما لم يأتِ شيء ويدمر العاصمة بأكملها مباشرة، فلن يتأثر مختبره الموجود تحت الأرض كثيرًا.
حتى الباحثون الذين وظفهم جيريث يعملون في مواقع مختلفة؛ أما هذا المكان فهو مخصص لأبحاثه الخاصة فقط.
«أحتاج أيضًا إلى البدء في جمع المعدات القادرة على التعامل مع صهيون…»
يمتلك صهيون الجزء الآخر من جهاز «الشمس» الذي يحتاج إليه من أجل خططه الخاصة.
لن يجلس جيريث وينتظر مرور الوقت فحسب؛ بل سيحصل عليه بالتأكيد.
«في المرة القادمة التي ألتقي فيها بصهيون، إما أن أقطّعه إربًا في مكانه، أو سأمزق معطفه حتى تتساقط جميع العناصر الموجودة في مخزونه…»
وبصراحة، لا يرغب جيريث حقًا في القتال ضد صهيون.
فعلى الرغم من أن قتل صهيون أسهل بكثير مقارنة بكوندا، التي كانت شبه مستحيلة القتل بسبب جسدها شديد التحمل، فإن جيريث لا يزال يريد حل هذه المسألة سلميًا.
كان صهيون في اللعبة مجرد جثة فاسدة فاقدة للأمل، بلا أحلام أو أهداف.
الشخص الذي لا يملك أملًا أو أهدافًا يعيش من أجلها يختلف تمامًا عن شخص يمتلك «الأمل».
«الأمل» عاطفة قوية للغاية؛ حتى أضعف الناس يمكنهم أن يطلقوا عنان مثابرة وقوة مدهشتين من أجل «الأمل».
لم يكن صهيون في اللعبة يتحرك حتى من منطقة زعيمه؛ بل في الواقع، سمح للشخصية الرئيسية بقتله عمدًا، لأنه أراد الموت في المعركة بدلًا من أن يفسده المياسما.
أما صهيون في الوقت الحالي فهو مختلف.
فبسبب موت كوندا، أصبح لديه أمل.
إنه يعتقد أنه يستطيع إنشاء حاجز جديد مشابه لحاجز القبة الزائفة الحالي باستخدام جهاز «الشمس» الذي تركه والده وراءه.
إنه يريد تطهير منطقة مذبح الهاوية وإلقاء حاجز باستخدام سطح الكوكب.
منطقة مذبح الهاوية كبيرة بالفعل، لكنها لن تكون قادرة على استيعاب جميع أعراق وكائنات هذا الكوكب مهما بلغت مساحتها.
«خطته مليئة بالثغرات لدرجة أنني أشعر بالرغبة في الضحك عندما أفكر فيها… كيف يمكن أن يكون ساذجًا إلى هذا الحد…»
هز جيريث رأسه وهو يفكر في مدى عبثية خطة صهيون.
فبمجرد ازدياد عدد السكان، ستقل المساحة المتاحة للناس أكثر فأكثر.
علاوة على ذلك، قد تحطم المياسما الموجودة في الخارج الكوكب بأكمله مباشرة.
هذه الخطة لا تفعل سوى ترك مصير العرق بأكمله معلقًا بخيط رفيع جدًا من «الأمل».
يأمل صهيون ألا يتفكك الكوكب على الفور في اللحظة التي يتعرض فيها لضغط بحر المياسما.
أما جيريث، فيعتقد أن هذا مجرد خيال محض.
على سبيل المثال، إذا وضعت شخصًا مباشرة على عمق آلاف الأمتار تحت المحيط، فسيسحقه ضغط البحر على الفور.
ووضع هذا الكوكب أسوأ من ذلك بكثير.
بمجرد أن يتحطم «ختم القبة الزائفة»، سيتدفق ضغط بحر المياسما بأكمله نحو داخل النظام الشمسي، مسببًا دمارًا هائلًا.
وحتى لو نجح صهيون في إنشاء ختم جديد، فلن يكون أقوى من «ختم القبة الزائفة» الحالي؛ ولن يصمد طويلًا أمام الضغط الهائل والفساد.
وبينما كان يفكر في كل هذا، ظهرت نظرة حزن على وجه جيريث.
اقترب من جهاز الانتقال الآني ووضع يده عليه.
“آه… لماذا أنتقد خطط الآخرين بينما خطتي أنا أيضًا مبنية على مجرد إمكانية وأمل…”
خطة جيريث الخاصة ليست أفضل حالًا، ولديها الكثير من العيوب؛ وليس في موقف يسمح له بانتقاد الآخرين لتمسكهم بالأمل.
“الأمل… يا لها من عاطفة قوية، لكنها تبعث على اليأس في الوقت نفسه…”
مهما كانت المشاكل والصعوبات، فما دمت تملك «الأمل»، فلا يزال بإمكانك المضي قدمًا.
إن «قوانين» «الضوء» و«الحب» و«الرعاية» و«الحماية» و«الأمل» هي، في نهاية المطاف، من أقوى القوانين في هذا العالم.