الفصل 247: تعافي أمة الإلف…
بعد أن هدأت الأمور في المنطقة المحظورة، قرر كل من جيريث وصهيون الصعود إلى الأعلى ومعاينة الوضع بأنفسهما.
في الأصل، لم يكن من المفترض أن تتأثر مملكة الإلف بالمعارك في الأسفل، لكن ظهور لوتشي تسبب في بعض المشاكل، ثم أدى فتح صدع المياسما إلى تصعيد الأمور أكثر.
دوي!
طار الاثنان إلى الأعلى بسرعة جنونية كصاروخين، وظهرا في السماء في لحظة.
“هل ما زالوا يحاولون الإخلاء؟”
ألقى جيريث نظرة نحو صهيون وتحدث بنبرته الباردة المعتادة.
“ما رأيك أن تُعلن بصوت عالٍ لإبلاغهم… فأنت بطلهم في النهاية؛ وسيثقون بك أكثر مني…”
جيريث إنسان ودخيل، بينما صهيون بطل أسطوري من عرق الإلف؛ والوسام المعلق على معطفه دليل على ذلك.
“أعتقد أنهم ربما نسوني بالفعل… فمهما طال عمر الإلف بسبب الظروف القاسية لهذا العالم، ينتهي بهم الأمر إلى الموت أيضًا…”
وبينما كان صهيون يتساءل عما ينبغي عليه فعله، لاحظت ملكة الإلف وجودهما في السماء، فتوجهت نحوهما طائرة على الفور.
“لقد عدتما! هل نجحتما في إغلاق صدع المياسما!؟”
عند سماع السؤال، أومأ جيريث برأسه.
“حسنًا، لقد أُغلق صدع المياسما بالكامل؛ ولم تعد هناك حاجة إلى إغلاقه بعد الآن… لقد تم القضاء على هذا الخطر الخفي تمامًا…”
ظهرت ابتسامة مشرقة على وجه ملكة الإلف لأول مرة خلال القرنين الماضيين؛ كانت هذه أعظم الأخبار التي سمعتها مؤخرًا.
“شكرًا لك… لقد ساعدت إمبراطورية الإلف كثيرًا… لا تستطيع الكلمات وصف مدى امتناني لك…”
“لكن للأسف، ورقة شجرة العالم التي كنت تبحث عنها لم تعد موجودة…”
“كنت أريد زراعة آخر شتلة لشجرة العالم في المنطقة المحظورة، لكن في النهاية دُمرت هي الأخرى، ولم يكن لدي أي فكرة أن الأمور ستنتهي على هذا النحو…”
عند سماع نبرة ملكة الإلف المكتئبة، ضيّق صهيون عينيه قليلًا بينما وضع يده داخل الجيب الداخلي لمعطفه.
“حسنًا، إذا كانت مجرد ورقة من شجرة العالم… يمكنني أن أعطيك واحدة.”
أخرج ورقة تبدو عادية من جيبه، والتي بدت وكأنها تشع بتوهج حيوية هائلة تنبعث منها.
وبمجرد وجود جيريث بالقرب من تلك الورقة، شعر بأن كل التعب والإجهاد يغادران جسده في الحال.
بل إنه استطاع أن يشعر بأن الورقة كانت تعمل على تنقية المانا في المنطقة وتجعلها أكثر نقاءً مع كل ثانية تتعرض فيها للعالم الخارجي.
هذا… هذا هو الشيء الحقيقي! هذه ورقة أصلية من شجرة العالم!!
ورقة شجرة العالم عنصر حقيقي من فئة «العناصر العالمية» في اللعبة؛ فمجرد امتلاكها في مخزونك يمنحك ما لا يقل عن اثني عشر تعزيزًا في الوقت نفسه، دون الحاجة حتى إلى استخدام ماناك الخاصة.
في الأصل، كان الإلف يمتلكون الكثير من الشتلات والكثير من هذه الأوراق، لكن وجودها أصبح شبه معدوم الآن.
كان جيريث يريد استخدام ورقة شجرة العالم في صنع جهاز فتح الثقب الدودي الخاص به؛ ولهذا جاء إلى إمبراطورية الإلف أصلًا.
“في ذلك الوقت، عندما كنت لا أزال بطل عرق الإلف، كوفئت ذات مرة بهذه الورقة من شجرة العالم مقابل قيامي بأعمال عظيمة…”
“لقد كانت معي لفترة طويلة الآن… في الواقع، لدي العشرات منها…”
“كنت أتلقى المكافآت كل عقد تقريبًا مقابل أعمالي العظيمة، لذلك استمرت في التراكم…”
حتى ملكة الإلف صُدمت لدرجة أن عينيها كادتا تخرجان من محجريهما بعد سماع تلك الكلمات.
فالملكية الإلفية الحالية لا تمتلك حتى ورقة واحدة من شجرة العالم، بينما لدى صهيون عشرات الأوراق المتراكمة في مساحة التخزين.
ألقى صهيون نظرة نحو جيريث بنظرة جادة وتحدث بنبرة هادئة.
“ما رأيك؟ سأعطيك جميع أوراق شجرة العالم التي بحوزتي إذا أعطيتني القطعة الثانية المكسورة من الشمس الاصطناعية التي تمتلكها…”
“أعتقد أنها صفقة عادلة…”
كان جيريث أيضًا مغرمًا بهذا العرض، لكنه هز رأسه رافضًا.
“على الرغم من أن عرضك مغرٍ جدًا بالفعل، لا حاجة لي إلى كل هذه الأوراق؛ أحتاج إلى واحدة فقط… أيضًا، لا يمكنني إعطاؤك قطعة الشمس الاصطناعية…”
عندما رأى صهيون جيريث يرفض هذه الشروط بحزم، تنهد بعمق ومد إليه إحدى الأوراق.
“حسنًا، لقد أنقذت إمبراطورية الإلف هذه المرة؛ يمكنك الحصول على واحدة كمكافأة…”
صهيون، باعتباره شخصًا يمتلك عقلية «البطل»، لا يستطيع إنكار فضل الآخرين من أجل تحقيق مكاسبه الخاصة.
وعلى الرغم من وجود خلافات بينه وبين جيريث، فإنه لا يستطيع إنكار حقيقة أن جيريث ساعد في إنقاذ إمبراطورية الإلف هذه المرة.
لذلك، فإن منحه مكافأة مناسبة على أعماله العظيمة أمر لا بد منه.
“حسنًا، لا بد أنك متعب؛ ما رأيك في البقاء في القصر الملكي لبعض الوقت أولًا…”
بعد أن رأت ملكة الإلف أن مسألة المكافأة قد حُسمت، تنفست الصعداء ودعت الاثنين إلى القصر الملكي.
“سأذهب أولًا للبحث عن طلابي، ثم سأتوجه إلى القصر الملكي…”
وبقول ذلك، طار جيريث في الاتجاه الذي كان يستطيع فيه استشعار وجود طلابه.
أما صهيون، فألقى نظرة على الحالة المدمرة لأمة الإلف وتحدث بصوت هادئ.
“سأبقى في أمة الإلف في الوقت الحالي، وعلى الرغم من أنني قد لا أكون ذا فائدة كبيرة فيما يتعلق بإعادة بناء الإمبراطورية، فإنني أرغب في مساعدة أمة الإلف في الوقت الحالي…”
لم تستطع ملكة الإلف إلا أن تشعر بالامتنان والسعادة عند سماع ذلك.
فإمبراطورية الإلف الحالية تفتقر بشدة إلى القوة القتالية عالية المستوى، وصهيون بطل مشهور عالميًا، يُذكر اسمه في الأساطير!
إذا كان لديهم شخص مثله في أمة الإلف، فستزداد حمايتهم بشكل هائل، ولن يعودوا بحاجة إلى القلق بشأن سلامة أمتهم.
ويمكنهم حتى التجارة بحرية مع البشر في المستقبل دون القلق بشأن كشف نقاط ضعف أمتهم.
وطالما كان صهيون موجودًا، فلن يتمكن البشر حتى من فعل الكثير ضد أمتهم.
“شكرًا لك، أنا متأكدة من أن كل إلفي في أمة الإلف سيغمره التوقير لك بعد سماع أعمالك العظيمة…”
لوّح صهيون بيده عند سماع كلمات المديح تلك.
“انسَي الأمر، لست مهتمًا بزيادة شرفي أو أي شيء من هذا القبيل، فلنركز على مساعدة الناس في الوقت الحالي…”
“لقد تعرضت الأمة لأضرار جسيمة… ليس فقط أن العديد من الناس فقدوا منازلهم بسبب الزلازل التي تسببت بها مواجهتي مع لوتشي…”
“بل إن بعض التعساء انتهى بهم الأمر إلى الموت أيضًا…”
“ليس لدينا وقت للدردشة هنا؛ فلنركز على إعادة بناء الإمبراطورية أولًا!”
وبقول ذلك، أعاد صهيون وملكة الإلف تركيزهما على مساعدة الناس الذين كانوا لا يزالون غارقين في حالة من الذعر والرعب بسبب الكارثة السابقة.
أعلنت ملكة الإلف إعلانًا على مستوى الأمة، معلنةً أنهم انتصروا على قوات جيش الشياطين.
واستخدمت تعويذة لرفع مستوى صوتها وإبلاغ الناس بأنهم أغلقوا صدع المياسما بالكامل وتعاملوا بنجاح مع جميع الأخطار.
وبفضل كلمات ملكتهم، هدأ معظم الناس أخيرًا وبدأوا في التركيز مجددًا على حياتهم اليومية.
الإلف طيبون بطبيعتهم، لذلك ساعد معظمهم الآخرين طواعيةً، ممن دُمرت منازلهم أو قُتل أفراد من عائلاتهم.
استغلت ملكة الإلف هذه اللحظة بالكامل للإعلان بأن الضعف والسلبية سيؤديان إلى وقوع هذه الكارثة مرة أخرى.
إنهم بحاجة إلى أن يصبحوا أقوياء وأن يضعوا سياسات جديدة لأمتهم.
لطالما أرادت تغيير عقلية عامة الناس، وكانت هذه فرصة جيدة جدًا لتحقيق ذلك.
واستغلالًا للزخم الحالي، وضعت العديد من القوانين الجديدة وأصدرت عدة مراسيم ملكية؛ بل وأعلنت أيضًا أنهم سيؤسسون رسميًا جيشًا للدفاع عن أمتهم بعد اليوم.
هذه خطوة ستغير قواعد اللعبة بالكامل؛ فعلى مدى هذه الفترة، لم تكن أمة الإلف تمتلك جيشًا رسميًا، لأن الإلف كانوا يمقتون العنف.
لكن الآن، وبذريعة الوقاية من الكوارث، أصبح إنشاء جيش أمرًا ممكنًا.
علاوة على ذلك، فإن صهيون ريد، «البطل الأسطوري»، موجود هنا؛ وقد تطوع لتدريب جيش أمة الإلف، وبالتالي أصبح دفع الأمور نحو اتجاه أفضل أسهل بكثير.
وبينما رأى جيريث مدى براعة ملكة الإلف في التعامل مع الوضع بأكمله على مدار الأيام القليلة التالية، شعر بالإعجاب بها أيضًا.
أعتقد أن ليس كل شخص في إمبراطورية الإلف أحمق يؤمن باللطف اللامحدود؛ هناك شخص أو اثنان أذكياء على الأقل…
عادةً ما تعاني الأمة في الغالب من كثرة الأشخاص الذين يتنافسون على الإنجازات والسلطة، مما يؤدي إلى تشكل فصائل مختلفة وزيادة الاحتكاك بينها.
لكن أمة الإلف تعاني من نقص في إرادة الناس للتنافس من أجل الأمة.
إنهم العكس تمامًا.
أنا أكره السياسة وما شابهها… لكن أعتقد أنها مهمة فعلًا بالنسبة إلى أمة ما؛ فمن دونها، سيصبح الناس كذباب بلا رؤوس…