الفصل 22: الطابق المخفي…
داخل زنزانة الكهف – المنطقة الوسطى
“هذه الزنزانة أشبه بمتاهة! لم أعد أتذكر حتى من أي طريق دخلنا!”
“مـ… ماذا سنفعل الآن يا ألين؟”
هز ألين ستورمووكر رأسه بعجز وأجاب:
“أعتقد أننا يجب أن نعثر أولًا على غرفة الزعيم. بمجرد هزيمته، سنتمكن من الانتقال مباشرة إلى خارج الزنزانة من هناك.”
“صحيح!”
وبينما كان الاثنان يحاولان تحديد طريقهما، دوّى من أحد الممرات المجاورة صوت شيء ثقيل يُسحب على الأرض.
شـررر… شـررر…
“آيرين، إنه وحش! اختبئي خلفي—”
لكن قبل أن يكمل ألين جملته، خرج من الممر مينوتور ضخم.
أما الصوت الذي سمعاه قبل قليل، فقد كان صادرًا عن الهراوة الحجرية العملاقة التي كان الوحش يجرها بيده اليمنى.
(المينوتور وحش من ذروة الرتبة الخامسة، ولا يظهر عادة إلا في الزنزانات متوسطة الرتبة. ويعرف الجميع قوته الجسدية المرعبة وسرعته الجنونية.)
برأس يشبه رأس الثور، وجسد عضلي يفوق الأوغر قوة، كان ذلك الوحش يلفه هالة موت خانقة.
“موااااااه!!”
ما إن لمح المينوتور البشر الصغيرين أمامه، حتى احمرت عيناه احتقانًا، ودخل في حالة هياج كاملة خلال لحظة واحدة.
تجمدت ملامح ألين وآيرين وينرايت من الصدمة.
“كيف يوجد مينوتور داخل زنزانة منخفضة الرتبة!؟”
ولم يمهلهما الوحش وقتًا للتفكير.
اندفع نحوهما مباشرة كالثور الهائج.
دوم! دوم!
كانت كل خطوة يهوي بها على الأرض تحدث ارتجاجًا مدويًا.
[سحر الأرض – الرتبة السادسة: الجدار الحجري!]
لكن ألين لم يكن بطل الرواية بالاسم فقط.
فهو الشخص الوحيد في هذا العالم القادر على استخدام جميع أنواع السحر الموجودة.
(لقد باركته جميع العناصر، ولذلك يستطيع تعلم أي نوع من السحر… إلا أنه حتى الآن لم يتقن سوى سحري الرياح والأرض.)
ورغم موهبته الخارقة، فإنه لم يكن قويًا بما يكفي لإيقاف اندفاع مينوتور وجهاً لوجه.
اصطدم الوحش بالجدار الحجري برأسه.
تحطم الجدار بالكامل، وكأنه لم يكن موجودًا أصلًا.
[سحر الرياح – الرتبة السادسة: الدفع الخاطف!]
أطلق ألين تعويذته بسرعة، ودفع نفسه وآيرين بعيدًا عن مسار الهجوم.
مر المينوتور من جانبهما، ثم ارتطم بجدار الزنزانة.
لكن المفاجأة…
أن الجدار نفسه انهار.
وتعثر الوحش بين الأنقاض، ليسقط إلى الجهة الأخرى.
“موااااه!!”
ازداد احمرار عينيه بعد أن أفلتت فريسته.
أطلق زئيرًا غاضبًا ونهض فورًا.
“تبًا… هذا الشيء يزداد جنونًا كلما غضب!”
“آيرين! انهضي! يجب أن نهرب حالًا!”
لكنها أجابت بصوت مرتجف:
“لا… لا أستطيع… ساقاي… لا تتحركان…”
امتلأت عيناها بالدموع.
فهي بطبيعتها فتاة مسالمة، ولم تخض قتالًا حقيقيًا من قبل.
وفجأة، وجدت نفسها في مواجهة وحش ينشر هالة دموية مخيفة، فتجمد جسدها بالكامل من الرعب.
نظر ألين إليها بقلق، ثم التفت نحو المينوتور.
كانت يداه مبللتين بالعرق، بينما كان الوحش يستعد للهجوم مرة أخرى.
(كيف استطاع هذا الرجل هزيمة الوايفرن في أحداث اللعبة الأصلية، إذا كان عاجزًا حتى أمام مينوتور واحد؟)
(الجواب بسيط جدًا…)
درع الحبكة يعمل بأقصى طاقته!
(إذا سبق لك أن لعبت لعبة تقاتل فيها تنينًا أو وحشًا عملاقًا، فلا بد أنك لاحظت أن البطل يهزمه في النهاية بمجرد ضرب مخالبه مرارًا حتى ينخفض شريط صحته.)
(وهذا تقريبًا ما حدث في اللعبة؛ فالوايفرن لم يقاتل بجدية أصلًا، وكان وجوده أقرب إلى الاستعراض. ولو لم يقتل جيريث ذلك الوايفرن في هذا العالم الحقيقي، لما تمكن ألين من هزيمته بأي حال.)
بووم!
ركل المينوتور الأرض بقوة، وانطلق نحو ألين كقذيفة مدفع.
رفع هراوته الحجرية فوق كتفه، ثم هوى بها بكل قوته.
ارتج الهواء من شدة الضربة.
[سحر الرياح – الرتبة السادسة: حاجز الرياح!]
“إنه سريع جدًا… لا أستطيع المراوغة!”
أدرك ألين أنه لن ينجو بالمراوغة، فأنشأ حاجزًا كرويًا من الرياح ليحمي نفسه وآيرين.
على الأقل…
سيمنعهما من الموت الفوري.
كراك!
اصطدمت الهراوة بالحاجز.
فتحطم الحاجز كما لو كان مصنوعًا من الورق.
واستمرت الهراوة في طريقها حتى سحقت الأرض بعنف.
نجا ألين بأعجوبة.
ولو تأخر جزءًا من الثانية، لتحول جسده إلى كتلة من اللحم المهروس.
لكن الضربة كانت عنيفة لدرجة أن الأرض نفسها تشققت.
ثم…
انهار السطح بالكامل.
وسقط الثلاثة مع الأنقاض إلى الأسفل.
“هناك… طابق آخر؟!”
[سحر الرياح – الرتبة السادسة: وسادة الرياح!]
أطلق ألين التعويذة ليخفف سقوطه وسقوط آيرين.
وهبط الاثنان سالمين.
أما المينوتور…
فسقط كصخرة.
وبسبب الارتفاع الكبير، انكسرت ساقه اليمنى إلى نصفين.
“مواااااه!!”
دوى صراخه المؤلم في أنحاء الزنزانة.
برز العظم المكسور خارج ساقه، وانثنت بزاوية مرعبة.
وتدفق الدم بغزارة حتى صبغ الأرض بالأحمر.
“هذا الوحش مجنون!”
“إنه مستعد للتضحية بنفسه فقط ليقتلني!”
ورغم إصابته، نهض المينوتور على ساق واحدة.
كانت الدموع الدموية تنساب من عينيه المحتقنتين، بينما كان يعرج نحو ألين.
رفع هراوته…
وبدا وكأنه ينوي قذفها مباشرة إلى رأسه.
“لقد استنزفت معظم ماناي في الدفاع… وحتى وسادة الرياح استهلكت كمية كبيرة لأنني لم أتقنها بعد…”
“الوضع سيئ للغاية…”
لكن المينوتور لم يمنحه فرصة للتفكير.
قذف هراوته بسرعة مرعبة.
حتى إن الهواء انفجر بصوت حاد.
“سريعة جدًا!”
لم يملك ألين الوقت حتى لإلقاء حاجز بسيط.
بدت الهراوة وكأنها انتقلت أمام وجهه لحظيًا.
رفع ذراعيه ليحمي رأسه.
وأغمض عينيه.
فهو يعلم أنه إن أصابته…
فسينفجر رأسه كبطيخة.
[سحر الصقيع – الرتبة الرابعة: حاجز الصقيع.]
في اللحظة الأخيرة…
ظهر أمامه حاجز رقيق من الجليد.
اصطدمت به الهراوة مباشرة.
لكن…
لم يظهر على الحاجز حتى خدش واحد.
وبفضل ذلك، نجا ألين وآيرين دون إصابة.
فتح ألين عينيه ببطء عندما لم يشعر بالضربة المتوقعة.
ثم سمع صوتًا مألوفًا يقول:
“يا للراحة… كما توقعت.”
“هذه الزنزانة ليست بسيطة على الإطلاق.”
“من المستحيل أن تمتلك زنزانة منخفضة الرتبة طابقًا مخفيًا ثانيًا.”
“من الواضح أنها ليست زنزانة منخفضة الرتبة.”
هبط شين من الطابق العلوي مستخدمًا الطيران السحري، ثم وقف أمام المينوتور مباشرة.
وكانت على وجهه ملامح ضجر واضحة.
“موااا—”
قاطعه شين ببرود:
“اصمت… لا أحد يكلمك.”
[سحر الصقيع – الرتبة الثالثة: إبرة الجليد.]
ظهرت أمامه إبرة جليدية صغيرة.
كانت بحجم إبرة الخياطة تقريبًا، لكنها تكثفت من عناصر الجليد المضغوطة إلى أقصى حد.
انطلقت الإبرة.
واخترقت صدر المينوتور.
وفي اللحظة التالية…
انفجر نصفه العلوي بالكامل.
تناثرت أعضاؤه وأحشاؤه في كل مكان، وغطى الدم أرضية الزنزانة.
ساد الصمت.
المينوتور الذي عجز ألين عن مجاراته قبل لحظات…
قُتل بضربة واحدة فقط…
على يد شين.