الفصل السادس عشر: جلسة سرقة… (الجزء الثاني)
داخل المتجر.
“ها أنت ذا…”
كان الكتاب الذي أمسكه جيريث بليز بين يديه هو الأثر الذي جاء من أجله.
ذلك الكتاب العتيق لم يكن كتابًا عاديًا، بل غريموار يناسب وضع جيريث الحالي إلى حدٍ كبير.
…
[اسم الأداة: غريموار التضخيم]
[دينغ! هذا الغريموار في حالة “مختومة” حاليًا. أزل الختم للحصول على مزيد من المعلومات…]
عندما رأى إشعار النظام، هز جيريث رأسه بهدوء.
“كما توقعت… الحصول على سلاح قوي بهذه السهولة أمر مستحيل… لكنني أملك معرفة اللعبة، وأعرف ما يجب فعله بعد ذلك، لذا سيكون الأمر أسهل بالنسبة لي.”
في اللعبة، كان على اللاعب اجتياز مهمة مخفية طويلة ومعقدة للغاية حتى يتمكن من فك ختم هذا الغريموار.
“فك الختم ليس الصعب… الصعوبة الحقيقية تكمن في معرفة الطريقة أصلًا.”
ولأن جيريث سبق وأنهى تلك المهمة أثناء لعبه، فقد كان يعرف مسبقًا الخطوات المطلوبة، ولم يكن بحاجة إلى البحث أو التجربة.
أخرج بعض النقود ووضعها فوق المنضدة التي كان الهيكل العظمي للساحر المتوفى يستند إليها.
“حسنًا…”
وبعد أن وضع الغريموار داخل خاتمه المكاني، اتجه نحو الباب.
حاول فتحه…
لكنه لم يتحرك قيد أنملة.
حينها دوّى صوت دونا الآلي.
“يرجى الدفع قبل المغادرة، أيها الزبون العزيز!”
مال جيريث رأسه باستغراب.
“همم… لقد وضعت المال بالفعل على المنضدة. في اللعبة كانت تلك هي الطريقة الصحيحة للمغادرة… هل أصاب هذا التمثال عطل ما؟”
وبعد لحظة من التفكير، هز رأسه وعاد نحو الهيكل العظمي.
“إذا لم تنجح الطريقة الأولى… فلا يبقى سوى الثانية.”
في اللعبة، لم تكن جميع الأحداث تحدث دائمًا بالطريقة نفسها.
فبعض اللاعبين اكتشفوا أنه حتى بعد دفع المال، كانت دونا تكرر الجملة نفسها، ويظل الباب مغلقًا.
وكان ذلك حدثًا نادرًا للغاية، لا يظهر إلا باحتمال ضئيل.
“لم أصادفه شخصيًا أثناء اللعب… لكن بما أنني كنت مهووسًا بهذه اللعبة، فقد قرأت عنه في أحد المنتديات… والآن بعدما أفكر في الأمر… كنت مغرمًا بهذه اللعبة إلى درجة أنني كنت أنفق مصروفي لشحنها… يا لها من أيام…”
ابتسم بسخرية من نفسه، ثم طرد تلك الذكريات من رأسه.
رفع يده نحو الهيكل العظمي.
[سحر الرتبة السادسة: سهم النار!]
“فلترقد روحك بسلام…”
كانت المنضدة والكرسي مصنوعين من الخشب.
لذلك، ما إن أصابهما سهم النار حتى اشتعلا فورًا.
وخلال ثوانٍ معدودة…
احترقت المنضدة بالكامل، ولم يبقَ منها سوى الرماد.
الهيكل العظمي…
والمال الموضوع فوق المنضدة…
والكرسي المجاور…
كل شيء تحول إلى رماد.
(كانت هذه نارًا ناتجة عن سحر، لذلك كانت أعنف بكثير من النار العادية. كما أن جيريث كان يتحكم بها بالكامل، لذا لم تنتشر إلى بقية المتجر.)
ولم تُصدر تلك النيران حتى دخانًا.
كانت دقيقة…
وسريعة…
وفعالة.
نظر جيريث إلى ما بقي من الرماد.
“أعتقد أن هذا كان المطلوب.”
إذا حدث ذلك السيناريو النادر، فكل ما على اللاعب فعله هو إحراق الهيكل العظمي مع المال.
وبهذه الطريقة…
ترتاح روح الساحر الميت أخيرًا.
وعندها…
ينفتح الباب تلقائيًا.
طَق!
وبالفعل، دوّى صوت انفتاح القفل في أنحاء المتجر.
ابتسم جيريث ابتسامة خفيفة.
“لنغادر إذًا.”
ما إن خرج من المتجر…
حتى انهار تمثال دونا وتحول إلى غبار.
وفي اللحظة التالية…
انهارت أرضية المتجر بأكملها.
وسقطت الرفوف والكتب والخزائن والحطام كله إلى القبو السفلي.
وكأن المتجر…
أنهى مهمته أخيرًا بعدما نالت روح الساحر السلام.
أما جيريث…
فقد غادر دون أن يلتفت إلى ما حدث، واتجه مباشرة نحو سيارته.
“الوجهة التالية… بجوار حديقة أزهار ساحرة الليل.”
النصب التذكاري للأبطال القوميين
دخلت سيارة جيريث الفاخرة إلى موقف السيارات الواسع الخاص بالنصب التذكاري.
وبعد أن توقفت في مكانها المخصص، نزل من السيارة وقال للسائق:
“انتظرني هنا.”
كان السائق محترفًا ومدربًا جيدًا.
لذلك لم يطرح أي سؤال، واكتفى بالإيماء بهدوء.
(في النهاية، كان يتقاضى راتبًا مرتفعًا مقابل مرافقة جيريث أينما ذهب… فما الذي سيدفعه للاهتمام بأي شيء آخر؟ المال قادر على تخدير أي إنسان.)
لم يعطِ جيريث الأمر أهمية، واتجه مباشرة إلى الحديقة الواقعة خلف المبنى الرئيسي الضخم.
كان المبنى الرئيسي يضم عددًا كبيرًا من التماثيل.
وقد أُقيمت جميعها تكريمًا لأبطال الماضي الذين قدموا خدمات عظيمة للبشرية.
وأثناء سيره نحو الحديقة الخلفية، غرق في أفكاره.
“الآن بعد أن فكرت بالأمر… أليس تمثال ناثان موجودًا هنا أيضًا؟ أتساءل كيف كان شعوره عندما دعوه لحفل افتتاح تمثاله بنفسه… لا بد أن ذلك كان مشهدًا مضحكًا.”
معظم التماثيل الموجودة هنا كانت لأبطال راحلين.
لكن ناثان، رغم أنه لا يزال على قيد الحياة، حصل على تمثال خاص به بعد إنقاذه عدة مدن من انفجارات الزنزانات.
ومع ذلك…
كان من الغريب حقًا أن يقف تمثاله بجوار تماثيل الموتى.
وعندما اكتشف اللاعبون هذه الحقيقة…
تحولت إلى نكتة شهيرة في منتديات اللعبة.
وأصبح ناثان يُعرف بين اللاعبين بلقب:
“رجل التمثال.”
بل إن بعضهم ظن أن وجود تمثاله كان تلميحًا إلى موته في المستقبل.
لكن ذلك العجوز كان عنيدًا بصورة لا تُصدق.
رفض الموت مهما حدث.
وكان على مؤلف القصة أن يحيك الكثير من الخطط للتعامل معه.
“رغم أنه شخصية مزعجة، ويتدخل في طريق البطل مرات عديدة… فإنه في النهاية رجل صالح… ولولاه لما بقيت الجامعة آمنة حتى الآن.”
كان وجود ناثان أشبه بحاجز يحمي طلاب الجامعة من الأخطار الكامنة خارجها.
فحتى الطوائف الشيطانية، مثل القبة الزائفة، لم تكن تجرؤ على مهاجمة الجامعة طالما كان موجودًا.
أما إذا اختفى…
فستواجه الجامعة هجمات متواصلة من تلك الطوائف.
“وجود جامعة إيفان بحد ذاته صداع كبير بالنسبة للطوائف الشيطانية.”
فالجامعة تُخرج كل عام عددًا من السحرة الموهوبين الذين يصبحون لاحقًا خط الدفاع الأول عن البشرية.
ولو نجحت تلك الطوائف في القضاء على الجامعة…
وعلى جميع الطلاب الموهوبين فيها…
فسيوجه ذلك ضربة قاصمة للبشرية بأكملها.
فموت الجيل الجديد من المواهب سيؤدي إلى انخفاض هائل في عدد السحرة الأقوياء في المستقبل.
وفي كل عام…
يسقط عدد من السحرة قتلى على أيدي الوحوش أو الطوائف الشيطانية.
والطريقة الوحيدة لتعويض خسائرهم…
هي أن تستمر الجامعة في تخريج دفعات جديدة.
أما إذا توقفت عن ذلك…
فسيستمر عدد السحرة في التناقص.
وخلال عقد واحد فقط…
قد لا يبقى عدد كافٍ منهم للدفاع حتى عن العاصمة في مواجهة نفوذ الطوائف الشيطانية.
تنهد جيريث بصمت.
“يا له من عالم قاسٍ وخطير… قد يموت الإنسان فيه في طرفة عين… يجب أن أصبح أقوى بأسرع وقت ممكن… وإلا فسوف يلتهمني هذا العالم في النهاية.”
ظل وجهه باردًا كما هو…
لكن عينيه أضاءتا بعزيمة لا تتزعزع.
“سأنجو… مهما كان الثمن.”
…
…