الفصل 135: صحراء الرعد الفوضوي! الجزء الأول
«لا يمكننا الذهاب بالمروحية إلا إلى منتصف الطريق؟ يا رجل، هذا مزعج جدًا~»
كان شين جالسًا في المروحية، ولم يستطع منع نفسه من الشكوى بينما ألقى نظرة إلى الأسفل، حيث ظهرت آخر مدينة في طريقهم قبل دخولهم منطقة الصحراء.
أومأ جيريث برأسه وقال:
«لطالما كانت المدن القليلة الموجودة في الصحراء مستقلة عن نفوذ الأمة البشرية؛ في الأصل، كانت أماكن يجتمع فيها سحرة الأرض الموهوبون كل عقد أو نحو ذلك للتنافس فيما بينهم…»
«لكنهم الآن أقاموا مدنًا هناك… ولا يستطيع سوى عدد قليل من الناس مغادرتها، فالرحلة خطيرة؛ إذ يمكن أن تضربك الصواعق من السماء في أي لحظة…»
«لولا الإنترنت، لكان الناس هناك معزولين تمامًا عن الإمبراطورية بأكملها…»
لم يستطع مارك إلا أن يومئ برأسه عند سماع كلمات جيريث.
«الإنترنت شيء إعجازي فعلًا؛ فهو قادر على ربطك بأشخاص موجودين في أبعد زوايا العالم…»
عند سماع كلمات مارك، فكر جيريث في شيء وقال:
«في الواقع، هناك طريقة أخرى… لكن حسنًا… إنها ليست “ودية” جدًا بطبيعتها…»
نظر جيريث إلى السماء وقال بنبرة جادة:
«هناك “سحر محظور” يُدعى “اتصال العقول”… تستخدم أدمغة بشرية قوية، تستخرجها من أجساد أصحابها، وتضعها داخل صندوق زجاجي، ثم تملؤه بالمانا المضغوطة والمُسالَة…»
«بعد ذلك، تضع دائرة سحرية معينة تتصل مباشرة بدماغك…»
«إذا كررت هذه العملية ووضعت أدمغة مماثلة في أماكن متعددة، فيمكنك استخدامها للوصول إلى الإنترنت بمجرد استخدام السحر والتعاويذ؛ ولن تكون هناك حاجة إلى الهواتف أو الأجهزة…»
«ويمكن استخدامها حتى كأجهزة اتصال… كانت هذه ممارسة مشهورة لدى طوائف الشياطين في عصر عبادة ملك الشياطين ثيراث…»
«ورغم أنهم لم يمتلكوا الإنترنت في ذلك الوقت، فإنهم كانوا يستخدمون هذه الطريقة للتواصل فيما بينهم…»
نظر جيريث إلى مارك، الذي كان مصدومًا من كل ما سمعه، وقال:
«إنهم يستخدمون أدمغة الشباب، لذا عليك أن تظل حذرًا دائمًا. من يدري إن كان لا يزال هناك أشخاص في الخارج يعرفون هذه الطريقة…»
كانت آريا ترتجف بالفعل في الزاوية، ولم تعد قادرة على الكلام بعد سماع ذلك.
أما شين، فحدق في جيريث وقال:
«كيف بحق الجحيم تعرف مثل هذا السحر “الغريب”؟»
هز جيريث كتفيه وقال:
«لدي مصادري الخاصة… بالمناسبة، دماغ ساحر من الرتبة 2 هو الأنسب ليكون الدماغ الرئيسي، لذا عليك أن تكون حذرًا من هذا الأمر أيضًا.»
لم يستطع شين إلا أن يعبس عند سماع ذلك.
لم يكن يخاف الموت إطلاقًا؛ فلديه أطفال بالفعل، ويمكنه أن يطمئن إلى أن إرثه سيستمر من بعده، لكن لا أحد يريد أن يصبح مجرد دماغ حي داخل صندوق مغلق.
«هذا يبدو أقرب إلى رعب خيال علمي منه إلى تعويذة سحرية… هل أنت متأكد من أن شيئًا كهذا موجود أصلًا؟»
أومأ جيريث موافقًا على كلام شين.
«لم أرَ واحدًا بنفسي، لكن من المؤكد أنها موجودة في مكان ما…»
«وكما لا يمكن للظلام أن يُمحى من العالم ما دام هناك نور، فإن هذه الممارسات المشكوك فيها أخلاقيًا لا يمكن أن تنقرض حقًا…»
حتى ريسا لم تستطع منع نفسها من العبوس.
«هذا أكثر إزعاجًا من التعذيب… ماذا لو ظل دماغ الشخص واعيًا وهو في تلك الحالة؟…»
أومأ مارك برأسه وقال:
«إذا كان شيء كهذا موجودًا فعلًا، فأنا بالتأكيد لا أريد رؤيته… سيكون الأمر مزعجًا للغاية في النهاية…»
لم يقل جيريث المزيد عن هذا الأمر، واكتفى بالقول في نفسه:
حسنًا يا مارك، لا يهم إن كنت تريد رؤيته أم لا، فهذا بالضبط ما انتهى إليه أتباعك في القصة الأصلية…
كان هناك بعض الأعضاء الناجين من طائفة ثيراث المفقودة والمنقرضة.
وكان أحد خلفائهم رجلًا مجنونًا حوّل أختك الصغرى إلى هجين بشري، ثم حوّل أتباعك، أو ما يسمى بأصدقائك، إلى هذه «الأدمغة» المستخدمة للاتصال بالإنترنت.
ولحسن الحظ، ماتت ريسا بالفعل في هجوم مجموعة الأبطال؛ وإلا لكان مطورو اللعبة قد عبثوا بها بالتأكيد بالطريقة المروعة نفسها.
كما أدركت بالفعل… هذا العالم مختل تمامًا؛ أي نوع من الرعب يمكنك تخيله يمكن أن يكون موجودًا فعلًا هنا دون أن تعرف عنه شيئًا…
إن وجود بحر الميازما الهائل بحد ذاته رعب يتجاوز قدرة البشر على استيعابه.
لا يستطيع بشري عادي أن يحلم بفهم «قوانين» هذا العالم، ولذلك تظل تلك القوانين أهوالًا يستحيل فهمها، وتطاردك إلى الأبد بمجرد أن تعرف بوجودها.
يمكنني الآن أن أفهم إلى حد ما لماذا يموت معظم سحرة الرتبة 1 بسبب فقدان عقولهم بدلًا من الموت بسبب الشيخوخة…
تخيل أنك تعرف أن عالمك محكوم عليه بالهلاك، وأن روحك ستُعذب لآلاف السنين داخل بحر الميازما بعد موتك، ثم تجد أحباءك أمامك، وهم غافلون تمامًا عن كل هذا.
إنهم لا يعرفون شيئًا ويعيشون حياتهم بصورة طبيعية. لا يمكنك إخبارهم بالحقيقة أو إنقاذهم من المصير المحتوم الذي ينتظرهم.
بعبارة أخرى، يعيش جميع سحرة الرتبة 1 وهم تحت ضغط مستمر بسبب معرفتهم بأن أحباءهم سيُعذبون يومًا ما ويتحولون إلى شياطين على يد بحر الميازما.
وستطفو أرواح أحبائك يومًا ما في بحر الميازما، وليس هناك أي شيء يمكنك فعله من أجلهم.
{أحيانًا، قد تكون كثرة المعرفة لعنة، وقد يكون الجهل نعمة أيضًا…} (المصدر: ثق بي يا رجل…)
بعد ثلاث ساعات من السفر الطويل عبر المروحية فائقة السرعة، وصل جيريث والمجموعة أخيرًا إلى منتصف الطريق.
هبطت المروحية على الرمال، ونزل أفراد المجموعة واحدًا تلو الآخر.
أومأ جيريث برأسه للطيار وقال:
«أحسنت العمل، يمكنك العودة الآن؛ سنكمل الرحلة سيرًا على الأقدام من هنا. ستضرب الصواعق المروحية إذا واصلنا بها أبعد من هنا…»
أومأ الطيار برأسه وغادر على عجل، وكأنه يريد فقط إنهاء هذه المهمة والعودة إلى منزله.
وسيمضي الطيار لاحقًا في التفاخر أمام أطفاله بأن ساحرًا من الرتبة 1 جلس في مروحيته اليوم.
…
استخدم جيريث قدرته على كشف المانا لاستشعار محيطه، ثم أشار إلى أحد الاتجاهات وقال:
«هناك واحة في ذلك الاتجاه… تبعد حوالي ثلاثين كيلومترًا من هنا. لنذهب إليها؛ سنقيم مخيمًا هناك الليلة.»
كانت صحراء الرعد الفوضوي شاسعة، وكان بإمكانهم بالفعل رؤية السحب الداكنة فوق الصحراء من مسافة بعيدة.
سيحتاج جيريث والآخرون إلى قطع مسافة لا تقل عن ثلاثمئة كيلومتر قبل أن يتمكنوا أخيرًا من الوصول إلى المدينة المركزية.
«يمكنكم استخدام السحر بحرية، لكن احرصوا على ألا تفقدوا وعيكم بسبب استنزاف ماناكم بالكامل. استخدموها باعتدال… اعتبروا هذا جزءًا من التدريب أيضًا…»
وقبل أن يتمكن جيريث حتى من إكمال كلامه، كانت المجموعة بأكملها قد انطلقت بالفعل في ذلك الاتجاه باستخدام سحرها، ولم يبقَ بجانبه سوى مارك.
تنهد، هؤلاء الناس دائمًا في عجلة من أمرهم…
ربت جيريث على ظهر مارك وقال:
«المفتاح ليس استخدام ماناك كالثور؛ ابحث عن طريقة تحسن سرعتك مع الحفاظ على ماناك في الوقت نفسه…»
فكر مارك بجدية للحظة، ثم وجه عصاه نحو الأرض وأنشأ بسحر الحجر سيارة عضلات ضخمة للطرق الوعرة.
[سحر الأرض من الرتبة 4: ناقلة مارك من النوع C!]
قفز مارك إلى داخل السيارة الضخمة، وانطلقت السيارة بسرعة مذهلة فوق الرمال، حتى إن جيريث نفسه تفاجأ بها.
كان سيكون من الكافي صنع شاحنة “بيك أب” بسيطة… لماذا بحق الجحيم توجد رشاشات ضخمة على جانبي هذه السيارة؟!
أليست هذه زيادة في الوزن بلا داعٍ؟!
لم يستطع جيريث إلا أن يهز رأسه.
هذا الفتى مهووس بالأسلحة حقًا…
تمكن مارك بالفعل من اللحاق بريسا، التي كانت تستخدم سحر الظلال للانزلاق فوق الرمال كما لو كانت تتزلج فوق الماء.
إر… أعتقد أن عليّ أن أتحرك أيضًا؛ لا أريد أن أكون آخر من يصل…
[السحر الأساسي: التسارع!]
[سحر النار من الرتبة 4: ألسنة الدفع الصاروخي!]
ثنى جيريث ركبتيه قليلًا واتخذ الوضعية التي يتخذها الرياضي المحترف قبل الانطلاق في الجري.
تظنون أنكم ستفوزون لمجرد أنكم بدأتم السباق مبكرًا؟ كم أنتم ساذجون…
دوم!
كسر جيريث حاجز الصوت مباشرة وانطلق كالصاروخ في خط مستقيم.
وبفضل «الشفاء النشط»، تمكن من رفع إحصاءاته الجسدية، ولم يعد أضعف بكثير من محارب مخضرم من حيث القوة الجسدية الخام؛ علاوة على ذلك، كان سحره الأساسي أقوى بكثير من سحر الآخرين.
وبالتالي، منحه سحر «التسارع» سرعة هائلة.
وأخيرًا، أنتج سحر النار «الدفع الصاروخي» لهبًا مستمرًا خلف ظهر جيريث، منحه دفعة متواصلة من السرعة، كما لو كان مثبتًا على ظهره محرك صاروخي.
وفي لحظة، تجاوزت سرعة جيريث سرعة طائرة مقاتلة، وأصبح يجري أسرع من قطار سريع، تاركًا المجموعة بأكملها خلفه في غمضة عين.
وبعبارة أخرى…
كان جيريث أول من وصل إلى الواحة.
أما الآخرون، فلم يتمكنوا حتى من اللحاق بسرعته الجنونية.