الفصل 133: الوحش المولود من الخطيئة… الجزء الثالث
العاصمة، المنطقة المركزية.
قصر فاخر، على سطحه.
كان رجل عجوز في الستينيات من عمره يطفو في حوض السباحة مرتديًا عوامة، مستمتعًا بوقت فراغه بابتسامة مرتاحة على وجهه.
كان نسيم الليل باردًا ومنعشًا ومريحًا على نحو خاص اليوم، بينما كانت السماء مزينة بالنجوم والقمر الساطع.
«آه، هذه هي الحياة… من الجيد أنني اعتزلت؛ العيش هكذا وقضاء ما تبقى من أيامي في الرفاهية ليس فكرة سيئة على الإطلاق…»
وبينما كان العجوز مستمتعًا بوقته، رن هاتفه الموضوع على الكرسي بجانب حوض السباحة.
مد الرجل العجوز يده بكسل نحو الهاتف بينما كان لا يزال في حوض السباحة، وظهرت على وجهه علامات الانزعاج عندما أجاب على المكالمة.
«ماذا تريدون؟! لماذا تتصلون بي في وقت متأخر كهذا من الليل! ألم أخبركم ألّا تزعجوني! سأذهب إلى الشركة غدًا للتعامل مع بقية العمل!»
شرح الطرف الآخر على الهاتف بسرعة بعض الأمور العاجلة المتعلقة بالشركة، فرد العجوز على عجالة:
«آه، انسَ الأمر؛ سأذهب إلى ذلك الحفل بنفسي لاحقًا. لا يمكنني أن أوكل صفقة كبيرة كهذه إلى مبتدئين مثلكم! أنتم لا تعرفون سوى التسبب لي بالصداع ولا شيء آخر!»
وبقول ذلك، أنهى العجوز المكالمة ورمى الهاتف الذكي بانزعاج.
«تبًا لهؤلاء الحمقى! لا يستطيع هؤلاء حتى إنجاز بعض المهام البسيطة؛ الفريق الذي كان لدي في المنظمة كان أفضل وأكثر احترافية بكثير؛ هؤلاء جميعًا كسالى بحق!»
«تشه، مضيعة للوقت!»
قفز من حوض السباحة وسار نحو حافة السطح ليستمتع بالمنظر الرائع.
«تنهد، أحب هذا الهواء البارد والمنعش حقًا… إذا ظل الجو هكذا، يمكنني البقاء هنا والاستمتاع به إلى الأبد…»
وبينما كان مستمتعًا بالمنظر، شعر فجأة بنذير شؤم، ثم لاحظ فجأة رجلًا مجهولًا يقف إلى جواره مباشرة.
خلع الرجل قبعته الكبيرة التي كانت تخفي جزءًا من وجهه، وتطاير شعره الأرجواني الداكن مع الهواء.
وعندما رأى العجوز تلك العينين الأرجوانيتين الداكنتين تحدقان به، لم يستطع منع قشعريرة من السريان في عموده الفقري.
«ج-جيريث بليز؟! ك-كيف يمكن أن يكون هذا ممكنًا؟!»
أمال جيريث رأسه وقال:
«لا يوجد شيء مستحيل… يبدو أنك تستهين بقدراتي.»
تراجع العجوز بضع خطوات وقال بصدمة:
«ل-لكنني وضعت تعويذة تدمير ذاتي في عقول جميع أتباعي!! في اللحظة التي يحاولون فيها كشف أي معلومات عني، ستنفجر رؤوسهم من تلقاء نفسها!!»
«لقد استخدمت أثرًا سحريًا من الرتبة 1! لا يمكن لأحد إبطال تعويذة تقييد قوية كهذه!! حتى ساحر من الرتبة 1 لا يستطيع ذلك!!»
كان العجوز مصدومًا لدرجة أن ساقيه خانتاه، فسقط على الأرض وأخذ يحاول الهرب بيأس.
عندها هز جيريث رأسه وقال:
«نعم، بالفعل. لو كنت أي ساحر آخر من الرتبة 1، لتمكنت حقًا من خداعه؛ وما كان أحد ليتمكن من معرفة مكانك من خلال أتباعك…»
«لكن لسوء حظك… لقد قابلتني.»
كان جيريث قد شعر بالفعل بوجود تعويذة التدمير الذاتي في جسدي هارك وزيران بمجرد أن رآهما بعينيه.
وقد عطّل مباشرة تعويذة التدمير الذاتي الموجودة في جسد هارك، ثم عذبه حتى أخبره بكل شيء.
«لكن عليّ أن أعترف؛ أتباعك كتومون حقًا. لو كان الأمر يتعلق بشخص عادي، لكانوا قد أخبروه بكل شيء لحظة رؤيتهم لوجهي…»
«فساحر من الرتبة 1 يُعد بحد ذاته قوة تستحق الخوف، في نهاية المطاف.»
ظل العجوز يرفض تصديق الواقع؛ فقد كانت خطته محكمة تمامًا، واتخذ جميع الاحتياطات الممكنة.
لم يكتفِ بوضع تعويذة التدمير الذاتي، بل كان يرتدي دائمًا قناعًا معززًا بالسحر عندما يلتقي بأتباعه، مما يجعل من المستحيل عليهم رؤية وجهه.
لكن ما لم يكن يعرفه هو أن جيريث كان يلعب هذه اللعبة، وكان يعرف جميع الشخصيات الرئيسية فيها.
«العجوز بارين، أنت سيئ الحظ حقًا، أتعلم؟ في الواقع، كانت لدي شكوك بشأنك منذ البداية…»
«لذلك كنت أجري أبحاثي عنك بالفعل، وعندما أخبرني أتباعك عن أنماط سلوكك العامة وقدراتك، تمكنت بسهولة من معرفة هويتك…»
كان بارين محاربًا يمتلك قابلية للرياح؛ وكان يستخدم الرياح لخلق ضغط هوائي هائل، ويرفع سرعة استخدامه للسيف إلى مستويات جنونية.
كان جيريث يعرف كل هذا لأن بارين كان شخصية شريرة متوسطة المستوى في هذه اللعبة.
وهو الآن وزير في الحكومة، لكنه كان في الأصل قاتلًا وزعيم منظمة الاغتيال بأكملها التي اغتالت والدة جيريث.
كان بارين هو من قبل المهمة من عائلة بليز لقتل جيريث ووالدته.
في ذلك اليوم، قتل أتباعه والدة جيريث، لكنهم لم يتمكنوا من قتل جيريث، لأن أحد الجيران اتصل بالشرطة بعدما سمع أصوات الصراخ القادمة من منزل جيريث.
بعد ذلك، عاش جيريث كمتشرد في الشوارع، مختبئًا باستمرار في المجاري خوفًا من أن يُقتل، واستمر ذلك حتى تكفلت به عائلة تابعة لعائلة بليز وربّته.
لكن هؤلاء القتلة أنفسهم قتلوا تلك العائلة التابعة أيضًا.
ورغم أنهم كانوا يؤدون ما يسمونه «عملهم» فحسب، فإن جيريث لا يستطيع مسامحتهم إطلاقًا.
نظر بارين إلى جيريث بنظرة رعب وقال:
«ا-ابتعد… لم تكن لي أي علاقة بعائلتك الميتة أو بأي شيء من هذا القبيل؛ كل ما فعلته هو قبول طلب عمل أرسلته عائلة بليز…»
«أنا أعمل من أجل المال، وهذا هو دافعي الوحيد. لم تكن لدي أي خلافات معك، لذا إذا كنت تريد الانتقام، فاذهب إلى عائلة بليز أو العائلات التابعة لها؛ فقط ا-ابتعد عني…»
هز جيريث رأسه وقال:
«نعم، نعم، أعرف أنك بريء؛ في الواقع، أنت بريء لدرجة أنك تحب قذف ضحاياك في السماء باستخدام هجماتك من نوع الرياح، ثم تشاهدهم وهم يسقطون على الأرض…»
«وجملتك المفضلة في تلك اللحظة هي: “كيف تشعر بالرياح في الأعلى؟”… أليس كذلك؟»
ازدادت نظرة الرعب على وجه بارين حدة بعد سماعه تلك الكلمات.
«ك-كيف تعرف كل ذلك؟! م-مستحيل!»
«لم أترك أي دليل قط! هذا مستحيل!»
في الواقع، خاض بارين مواجهة نهائية مع بطل الرواية، وكان يكرر دائمًا جملة الزعيم نفسها هذه كلما استخدم حركته المميزة التي يقذف فيها خصمه عاليًا في السماء.
كانت معركة زعيم صعبة، وخسر جيريث مرات عديدة، لذلك كان يتذكر هذه الجملة جيدًا، إذ ظل يسمعها لساعات متواصلة.
لم يكن الأمر أن بارين لم يكن دقيقًا بما يكفي في أساليب إخفائه؛ بل إن جيريث كان يعرف قدراته ومهاراته مسبقًا من اللعبة، وعندما سمع وصف هارك لقدرات زعيمه، أدرك جيريث فورًا أن هارك كان يتحدث عن بارين.
في الأصل، لم أكن أخطط للتعامل مع الأشرار، فهم في الواقع إلى جانبي، ويمكن أن يكونوا مفيدين في هزيمة بطل الرواية وكسب المزيد من «CP»…
لكن هذا الرجل تجاوز الخط، لذا لا يمكنني سوى معاملته بالطريقة نفسها…
هز جيريث رأسه وقال:
«انسَ الأمر؛ أنا كسول جدًا لأشرح لك كل شيء بهذا القدر من التفصيل. إنها مجرد مضيعة للوقت…»
[السحر الأساسي: قفص فقاعة المانا!]
ظهر قفص كروي يشبه الفقاعة، وحاصر بارين بداخله في لحظة.
«أنت تحب السماء والرياح والبرد، أليس كذلك؟ دعني أريك كيف تبدو السماء والبرد الحقيقيان…»
[السحر الأساسي: درع المانا!]
[السحر الأساسي: التحليق!]
ألقى جيريث درع مانا على نفسه، ثم حلق في الهواء بسرعة مذهلة.
وتبعته فقاعة المانا التي تحتوي على بارين.
«أتعلم ما هو الشيء البارد والمرتفع حقًا؟ الفضاء!»
زاد جيريث سرعته، وانطلق مباشرة نحو السماء كالصاروخ، واجتاز آلاف الأمتار في مجرد ثانية واحدة.
لم يستطع بارين منع نفسه من البكاء والتوسل طلبًا للرحمة، لكن قفص الفقاعة حبس جميع الأصوات في داخله، لذلك لم يتمكن أحد من سماع صراخه، ولم يأتِ أحد لإنقاذه.
«أنت تحب قذف الناس في السماء، أليس كذلك؟ سأريك اليوم ما يعنيه حقًا أن تقذف شخصًا إلى السماء!»
واصل جيريث الصعود أعلى فأعلى، حتى اخترق الغلاف الجوي للأرض ووصل إلى الفضاء الخارجي مباشرة.
عندها عطّل تعويذة «فقاعة المانا»، وبدأ بارين يطفو في الفضاء كالصخرة.
أمسك بحنجرته وحاول بيأس أن يتنفس، لكنه لم يستطع، وبدأ جسده يتجمد بسرعة جنونية.
«يمكن لمحاربي الرتبة 2 أمثالك البقاء على قيد الحياة في الفضاء لفترة أطول بالفعل، لكن أتعلم ماذا؟ لقد دمرت دائرة المانا الخاصة بك مباشرة، ولم تعد تملك أي مانا الآن.»
«أنت الآن مجرد عجوز عادي عاجز…»
انتشرت ابتسامة على وجه جيريث وهو يسأل:
«إذًا، أخبرني الآن، “كيف تشعر بالرياح في الأعلى؟”… ألا تهب الرياح على الإطلاق؟»
مات بارين بسبب نقص الأكسجين، وتجمد جسده. كما دمّرت الإشعاعات الشمسية القاتلة خلايا جسده.
لقد مات بارين تمامًا.
«لقد قلت إنك تستطيع البقاء إلى الأبد إذا كان الجو باردًا ومريحًا، أليس كذلك؟ سأدع جثتك الميتة تطفو في الفضاء إلى الأبد الآن.»
وبقول ذلك، ركل جيريث الجثة، فطفَت في اتجاه الشمس.
آه، يبدو أنك لن تبقى باردًا لفترة طويلة… لكن تلك المدة القصيرة ستكون كافية بالنسبة لك، أليس كذلك؟ ستحرقك الشمس وتمنحك الكثير من الدفء… وداعًا…