الفصل 12: إقناع المدير…
غرفة جيريث – غرفة النوم
قد تبدو 1200 نقطة مانا رقمًا ضخمًا، لكنها في الحقيقة ليست شيئًا استثنائيًا جدًا. حتى السحرة من الرتبة الرابعة يمتلكون عادة كمية مانا أكبر من ذلك.
السبب الحقيقي وراء صدمة جيريث لم يكن الرقم نفسه، بل مقدار الزيادة المفاجئة.
فقد قفزت سعته القصوى للمانا من 50 فقط إلى 1200 فور حصوله على مهارة الدائرة السحرية الخارجية.
كانت قفزة هائلة يصعب تصديقها.
السعة العامة للمانا بحسب الرتب
يُصنَّف السحرة عادةً بناءً على السعة القصوى للمانا.
وتعتمد هذه السعة على جودة وحجم الدائرة السحرية الفطرية التي يولد بها الشخص.
فإذا كانت الدائرة صغيرة وضعيفة، فمن الطبيعي أن تكون كمية المانا محدودة جدًا.
وهذا كان بالضبط وضع جيريث الأصلي.
كانت دائرته السحرية ضعيفة وصغيرة للغاية.
يمكن توسيع الدائرة السحرية مع الوقت عبر رفع ألفة المانا والتحكم بالمانا، لكن لسوء حظ جيريث الأصلي، كانت ألفته للمانا ضعيفة أيضًا.
ولهذا عاش يائسًا معظم حياته.
“ألفة المانا ونقاء المانا هما أكبر مشكلتين لدي الآن…”
“لا أستطيع تطويرهما بسهولة.”
“لذلك يجب أن أركز على التحكم بالمانا أولًا. إذا أصبح تحكمي أفضل، يمكنني تعويض النقص تدريجيًا.”
كان يعرف عشرات الطرق لزيادة قوته من أيام لعبه للعبة.
لكن جميع تلك الطرق تحتاج إلى وقت طويل.
وهو لا يملك هذا الوقت.
“أحتاج إلى المزيد من نقاط الـ CP.”
“ربما أستطيع أن أصبح أقوى عبر النظام.”
بينما كان يفكر، وصل إشعار إلى هاتفه.
فتح الهاتف وضغط على الإشعار.
من: مدير الجامعة
المحتوى:
يُطلب من جميع الأساتذة الحضور فورًا إلى مكتب المدير.
شعر جيريث بصداع يقترب منه.
وتجهم وجهه تلقائيًا.
“إذًا سيعقدون اجتماعًا بسبب حادثة الويفرن… يا له من مضيعة للوقت.”
ثم فجأة ظهرت فكرة أخرى في رأسه.
“بل إن المدير نفسه متعجرف جدًا! كيف يجرؤ على استدعائي بهذه السرعة؟”
تجمد جيريث.
“…ماذا؟”
“منذ متى بدأت أفكر بهذه الطريقة المتغطرسة؟”
هز رأسه بقوة وطرد الفكرة.
ثم خرج من السكن واتجه نحو مكتب المدير بوجهه البارد المعتاد.
مكتب المدير
فتح الباب ودخل مباشرة.
كانت هناك طاولة دائرية كبيرة.
“يبدو أنني وصلت مبكرًا.”
كانت المقاعد الثلاثة عشر المخصصة للأساتذة فارغة.
الشخص الوحيد الموجود هو المدير.
جلس جيريث مباشرة في المقعد رقم 13.
يوجد في الجامعة ثلاثة عشر أستاذًا دائمًا فقط.
أما البقية فهم موظفون وإداريون.
وكان جيريث أحدث المنضمين بينهم، لذلك حصل على الرقم 13.
الأرقام لا تدل على القوة أو المكانة.
بل هي مجرد ترتيب زمني للانضمام.
بعد أن جلس، نظر إلى المدير.
كان المدير رجلاً مسنًا يمتلك شعرًا وعينين ذهبيتين.
تمامًا مثل مارك.
رغم مظهره العجوز، إلا أنه كان واحدًا من أقوى البشر في العالم.
لو أخفى هويته لظنه الناس مجرد شيخ لطيف.
لكن الحقيقة مختلفة.
إنه ساحر من الرتبة الأولى.
وحش قديم عاش لأكثر من ثلاثمئة عام.
اسمه:
ناثان إستريلا
أومأ جيريث برأسه تحيةً بسيطة.
ابتسم ناثان وضحك بخفة.
“هاها… لم أتوقع أنك تخفي مثل هذه القوة.”
“حتى أنا لم أستطع إدراك مستواك الحقيقي.”
“يبدو أنني بدأت أشيخ بالفعل.”
رد جيريث ببرود:
“الأمر ليس لأنك كبرت في السن يا مدير.”
“بل لأنني أمتلك قطعة أثرية تخفي هالتي.”
“لا أحب لفت الانتباه.”
كان قد أعد هذه الكذبة مسبقًا.
فهو يعلم أن المدير سيسأله حتمًا عن سبب قوته المفاجئة.
“آه، إذًا هذا هو السبب!”
هز ناثان رأسه بتفهم.
لكن جيريث واصل الكذب دون أن يرمش حتى.
“أستخدم هذه الأداة منذ طفولتي.”
“لقد أنقذت حياتي مرات عديدة.”
صدق ناثان القصة بالكامل.
فحتى ساحر من الرتبة الأولى لا يستطيع قراءة الأفكار.
ووجه جيريث البارد والمتعجرف جعل من الصعب جدًا معرفة ما إذا كان يكذب أم لا.
في ذهن ناثان ظهرت فرضية جديدة:
“إذًا كان يخفي قوته طوال حياته…”
“ربما نشر شائعة ضعفه بنفسه لكي ينجو من صراعات عائلته.”
“ذكي جدًا…”
نجحت خطة جيريث نجاحًا كاملًا.
بل أكثر مما توقع.
في الماضي، كان ناثان قد قبله في الجامعة فقط بسبب نظرياته العلمية المذهلة.
وكان يفكر أصلًا في استبداله بأستاذ آخر عندما يجد الفرصة المناسبة.
أما الآن؟
فقد تغير الوضع كليًا.
جيريث أثبت أنه قادر على قتل ويفرن بضربة واحدة.
وأصبح في نظر ناثان أستاذًا يستحق مكانه تمامًا.
“ربما ينبغي أن أرفع راتبه…”
“لقد حمى الطلاب أثناء غيابي.”
فكر ناثان داخليًا.
أما جيريث فتنفس الصعداء في سره.
“لحسن الحظّ…”
“كان الأمر أسهل مما توقعت.”
خلال الطريق من سكنه إلى مكتب المدير كان قد خطط مسبقًا لكل كلمة سيقولها.
ولا ننسى أنه يمتلك:
لذلك كان قادرًا على إعداد خطة كاملة خلال دقائق فقط.
ومع مرور الوقت بدأ بقية الأساتذة بالدخول واحدًا تلو الآخر.
جلس كل منهم في مقعده المخصص.
معظمهم نظر إلى جيريث للحظات ثم جلس بصمت.
لكن شيئًا غريبًا حدث.
فجميع الأساتذة تقريبًا كانوا يحافظون على مسافة منه دون وعي.
بعد حادثة الويفرن أصبحوا يتعاملون معه بحذر واضح.
باستثناء شخص واحد فقط.
كان هناك أستاذ يحدق في جيريث بعينين ضيقتين وكأنه يحاول كشف شيء ما.
بينما بقية الحاضرين انشغلوا بأمورهم الخاصة.
…
…