الفصل 112: اختبار الزنزانة الاصطناعية… (5)
داخل الطابق الأرضي من برج المراقبة.
ما إن دخل مارك الطابق الأرضي لبرج المراقبة…
حتى رأى الباب المقابل يُفتح.
“همم؟”
“هل اجتاز أحدهم الاختبار وجاء من الباب الآخر؟”
تفاجأ مارك.
فقد تمكن شخص آخر من اجتياز الاختبار بسرعة تقارب سرعته.
هو نفسه اضطر إلى ابتكار تعويذتين جديدتين في اللحظة ذاتها ليتمكن من النجاح.
ولذلك…
كان من الطبيعي أن يظن أن أي شخص آخر لا بد أنه توصل إلى استراتيجية قوية أيضًا.
“انتظر…”
“لم يخبرونا أبدًا أن القتال بين الطلاب ممنوع…”
“من الأفضل أن أبقى متيقظًا.”
فالأستاذ المساعد لم يذكر إن كان يُسمح بمهاجمة الطلاب الآخرين أم لا.
“صحيح أنه لا يمكن سرقة نقاط الآخرين…”
“لكن لا شيء يمنعهم من قتال بعضهم البعض…”
“لا ينبغي أن أفترض أن الجميع سيتصرف بلطف…”
وبينما كان لا يزال غارقًا في أفكاره…
دخل من الباب المقابل شخص يلفه عباءٌة سوداء من الظلال.
توقف مارك للحظة.
ثم اختفى الرداء الظلي…
لتظهر أمامه ابتسامة ريسا.
“آه، مارك! لقد وصلت بالفعل؟! كنت أظن أنني أول من وصل!”
قبضت ريسا يدها الصغيرة بحماس وقالت بثقة:
“لا تظن أنني خسرت بعد! سأكون أول من يجتاز الاختبار الثاني أيضًا!”
تجاهل مارك تحديها، وسألها:
“على أي حال… ما الاستراتيجية التي استخدمتها لاجتياز الاختبار؟ لقد وصلت بسرعة كبيرة.”
فأجابت ريسا مباشرة:
“حسنًا، وجدت مدخل مستعمرة الفئران العملاقة، ثم أجبرتها على الاندفاع نحو برج المراقبة.”
لقد أجبرت كامل مستعمرة الفئران على الخروج والركض بجنون نحو البرج.
ثم استخدمت عباءة الظلال لتختبئ داخل ظلال الفئران وهي تندفع إلى الأمام.
كانت خطتها…
بسيطة…
لكن فعالة.
فقد ضحت بما يقارب ألفي إلى ثلاثة آلاف فأر عملاق…
ليكونوا درعًا لها.
ظهرت على وجه مارك تعابير معقدة.
وسألها:
“إذًا… أنتِ دخلتِ عش الفئران…”
“ثم ضربتِ قائدها حتى كدتِ تقتلينه…”
“وبعدها جعلتِ المستعمرة كلها تطاردك بجنون؟”
هزت ريسا رأسها بفخر.
“كما أنني صنعت قنبلة الاندفاع الجنوني وألقيتها عليهم حتى يصابوا بالجنون ويفقدوا عقولهم.”
لأول مرة…
بدا أن مارك يفتقر إلى المعرفة.
فسأل باستغراب:
“ما هي قنبلة الاندفاع الجنوني؟”
“هذه أول مرة أسمع بها.”
أومأت ريسا وقالت:
“طبعًا لم تسمع بها.”
“فهي إحدى أدوات التعذيب.”
“يمكن صنعها من قلب دب شيطاني، وكبد ذئب صخري، ومقلة عين أفعى اللهب.”
“لقد صنعتها من المواد التي جمعتها من وحوش الغابة.”
“هذا النوع من القنابل يطلق دخانًا سامًا يحرق فتحات الأنف مباشرة.”
“كما تشتعل مقلتا العين في الحال.”
“وإذا استنشقت كمية كبيرة منه…”
“فستبدأ الرئتان بالاحتراق من الداخل.”
“وفي النهاية…”
“يفقد الضحية عقله من شدة الألم.”
“وهذا بالضبط ما حدث لتلك الفئران التي استخدمتها كوقود للمدافع.”
لم يعرف مارك كيف يرد.
فقد اجتاحت ذهنه مشاعر معقدة.
لم يسبق له أن قرأ كتب التعذيب.
ولم يسمع من قبل عن وسيلة مرعبة كهذه.
نظر إليها وسأل:
“أليس التعذيب يُستخدم عادة لاستخراج المعلومات؟”
“إذا استُخدمت هذه الطريقة…”
“فسيفقد الشخص عقله من الألم قبل أن يتمكن من قول أي شيء.”
“فما فائدتها إذًا؟”
“أليست عديمة الجدوى؟”
كان يأمل أن تجيبه بأن هذه الوسيلة اندثرت منذ زمن…
لكن آماله تحطمت.
نفخت ريسا صدرها بفخر وقالت:
“ليس كل التعذيب يُستخدم لاستخراج المعلومات.”
“بعض أنواعه تُستخدم للتسلية أيضًا.”
“فهم يجعلون المقاتلين في الحلبات السرية غير القانونية يستنشقون هذا الدخان.”
“فيجنّون…”
“ويقاتلون بشراسة أكبر.”
“إنه في الحقيقة شيء مشهور جدًا في الويب المظلم.”
“لقد تعلمت طريقته من كتب الأستاذ غازيد.”
“لقد أجرى الكثير من التجارب على الوحوش باستخدامه.”
في تلك اللحظة…
قرر مارك أن يتوقف عن طرح الأسئلة.
فقد خشي أن تروي له أمورًا أشد رعبًا…
قد تلاحقه في كوابيسه.
قال بتردد:
“أم… هل أنتِ متأكدة أن تعلم مثل هذه الأشياء مناسب؟”
“ألا يؤثر ذلك في نفسيتك دون أن تشعري؟”
ظنت ريسا أنه قلق على صحتها.
فابتسمت بسعادة وأومأت.
“لا يؤثر عليّ إطلاقًا!”
“أنا بخير تمامًا!”
أما أنها لا تدرك أن تعلمها لتلك الأمور…
قد شوّه طريقة تفكيرها بالكامل…
فذلك موضوع آخر.
وقبل أن يتمكن مارك من قول أي شيء…
اهتزت الأرض قليلًا.
ثم اختفت السجادة الموجودة على الأرض.
وظهرت درجات سلم من العدم.
نظر الاثنان إلى السلم.
ثم أومآ في الوقت نفسه.
وبدآ بالنزول إلى الطابق التالي.
الطابق الأول – بالقرب من البحيرة العملاقة.
بووووم!!
ارتطم ذيل الأفعى العملاقة بالأرض.
فتشققت الأرض بعنف.
وتطايرت الصخور والأنقاض في جميع الاتجاهات.
أما ألين…
فقد تمكن بالكاد من تفادي الضربة، بعدما دفع نفسه جانبًا باستخدام سحر الرياح.
كان يلهث بشدة.
“آه… أااه…”
“إنه يؤلمني…”
ورغم أنه نجا من الضربة المباشرة…
إلا أن ذراعه اليسرى أصابها الذيل.
فتحطمت العظام والعضلات في لحظة واحدة.
كانت ذراعه الآن تتدلى من كتفه بشكل مشوه.
وقد خرج أحد العظام المكسورة من الجلد.
أما الدم…
فكان يتدفق كنافورة.
والألم…
لا يُحتمل.
شد ألين على أسنانه.
وبدأت الدموع تتجمع في عينيه من شدة الوجع.
“تبًا…”
“تبًا!”
كان سحر الشفاء الذي يمتلكه لا يزال ضعيفًا جدًا.
ولذلك…
لم يكن قادرًا على معالجة إصابة بهذه الخطورة.
ولم يبق أمامه سوى ثلاثة خيارات.
إما أن يعلن استسلامه بنفسه.
أو ينتظر حتى يُنقل خارج الزنزانة تلقائيًا.
أو…
يتحمل هذا الألم المبرح.
ويستهلك معظم ماناه…
ليتمكن بالكاد من إيقاف النزيف وتخفيف الألم في ذراعه باستخدام سحر الشفاء.