الفصل 100: أنت لست قديسًا أيضًا…
مدينة الميناء، يورونا، منتصف الليل.
فندق نايت كامبر، سطح المبنى.
“ما الذي تفعله هنا في منتصف الليل؟”
أدار شين نظره عن القمر المعلق في الأفق، والتفت نحو مصدر الصوت.
وكما توقع…
كان جيريث يقف هناك، مستندًا بظهره إلى الجدار.
“أوه، لقد عدت؟ لقد اختفيت فجأة منذ ثلاثة أيام…”
عندما سمع جيريث ذلك، تفاجأ في داخله.
فقد كان طوال تلك الفترة داخل كهفٍ مظلم تحت الأرض، ولم يرَ شروق الشمس أو غروبها.
وفوق ذلك، كان منشغلًا باستكشاف تفاصيل الزنزانة لدرجة أنه نسي تفقد هاتفه، فلم ينتبه إلى مرور الوقت.
“أجل، كنت أستمتع بإجازتي في الجبال… ذهبت لأقضي الوقت أثناء التنزه.”
ثم سأله:
“وأنت؟ ماذا كنت تفعل؟”
هز شين رأسه وقال بصوت هادئ:
“لا شيء مميز… كنت أتجول في المدينة فقط…”
“كنت آمل أن آتي إلى هنا مع زوجتي… لكن من دونها، لا أشعر بأي سعادة…”
“هذه الرحلة تبدو باهتة بالنسبة لي…”
ظل ينظر إلى القمر وهو يتابع:
“أتعلم… لقد وعدتها أن أمنحها كل السعادة التي أستطيع تقديمها…”
“لكن ها أنا الآن…”
“أغضبتها…”
“تنهد… أنا حقًا رجل سيئ…”
ابتسم جيريث بسخرية خفيفة بعد سماع كلمات جلد الذات تلك.
“أوه؟ إذًا أنت واعٍ بنفسك في النهاية! جيد.”
“الاعتراف بالأخطاء هو أول خطوة نحو التحسن.”
برزت عروق الغضب على جبين شين.
“تسك! ألا تستطيع أن تكون جادًا ولو لمرة واحدة يا رجل؟! أنا أتحدث عن مشاكل حياتي الحقيقية هنا!”
راود جيريث فجأة خاطر يقول:
“ضاعف تلك المشاكل وأعطها للشخص التالي.”
لكنه ابتلع كلماته.
فهو يعلم أنها ستدفع شين إلى الانفجار غضبًا.
“لكنني جاد دائمًا.”
“بالمناسبة… كيف تسير التدريبات؟”
تجاهل شين حقيقة أن جيريث غيّر الموضوع عمدًا، وأجاب:
“في الحقيقة، لم أذهب للاطمئنان عليهم إلا هذا المساء.”
“وكانت الأمواج البحرية العاتية تقذفهم في كل اتجاه…”
“كما حدثت عدة زلازل بشكل مفاجئ…”
“باختصار، كان البحر مضطربًا للغاية اليوم، ولذلك واجه الطلاب صعوبة كبيرة في التدريب.”
لم يتغير تعبير جيريث.
لكن داخله…
شعر بالذنب.
“آه… تلك الزلازل والأمواج… على الأرجح أنها كانت نتيجة قصف قنابل المانا الذي نفذته تحت الأرض…”
ضيق شين عينيه فجأة وقال بصوت منخفض:
“بالمناسبة… سأخبرك بسر…”
“غازيد ويوسيه…”
“هذان الاثنان يتواعدان سرًا!!”
“أمامنا يتشاجران طوال الوقت…”
“لكنني رأيتهما يأكلان معًا بسعادة في مقهى للآيس كريم!!”
“لقد صُدمت لدرجة أنني كدت أُكشف وأنا أتجسس عليهما…”
هز جيريث رأسه وقال:
“وما المثير للدهشة في ذلك؟”
“يوسيه كان يساعد غازيد منذ فترة طويلة على الإفلات من السجن بسبب تجاربه غير القانونية على الوحوش.”
“الجامعة بأكملها تعرف أن هناك شيئًا بينهما.”
باستثناء جيريث وتوماس…
كان معظم الأساتذة إما متزوجين أو يرتبطون بعلاقات عاطفية.
حتى آريا كانت مخطوبة، لذلك لم تكن تقلق بشأن الزواج.
أما توماس…
فقد كرس حياته بالكامل لعمله، ومن غير المرجح أن يفكر في الزواج قبل أن يجد الشخص المناسب.
بينما كان جيريث…
يكاد يكون خاليًا تمامًا من أي حياة اجتماعية.
لا أصدقاء.
ولا علاقات مع أصحاب النفوذ.
ولا أي رغبة في الزواج.
“لقد تركت قلبي مع شيينا في عالمي السابق…”
“ولا أظن أنني سأتمكن من الزواج من أي شخص آخر…”
(تذكروا أنه لا يعلم أن شيينا قد ماتت، بل يعتقد أنها ما زالت على قيد الحياة.)
ولما رأى شين أن جيريث غير مهتم بموضوع غازيد ويوسيه، انتقل إلى موضوع آخر.
“كما رأيت توماس يحاول حمل القطط في مقهى للقطط…”
“لكن يبدو أنه سيئ جدًا في التعامل مع الحيوانات.”
“كانت القطط تهرب منه وكأنه وباء.”
“كان منظر الحزن على وجهه مضحكًا جدًا… هاهاها…”
هز جيريث رأسه ولوح بيده نحو الأرض.
[السحر الأساسي: الطفو!]
ارتفعت آلة بيعٍ آلي من الشارع حتى وصلت إلى سطح الفندق.
ألقى جيريث قطعة نقدية داخلها، وأخذ علبة عصير.
ثم أعاد آلة البيع إلى مكانها الأصلي.
منذ أن تعلم السحر…
أصبح كسولًا للغاية في مثل هذه الأمور.
فهو لم يشأ النزول لإحضار العصير…
لذلك جعل آلة البيع بأكملها تطير إليه.
نظر إلى السماء المرصعة بالنجوم، وارتشف من العصير، ثم قال:
“بمعنى آخر…”
“لقد كنت تتجسس على الجميع طوال هذه الفترة.”
“حتى القتلة المأجورون سيشعرون بالخجل منك.”
تجاهل شين تمامًا مشهد آلة البيع الطائرة، وأجاب بفخر:
“هيهي، هذا ليس تجسسًا.”
“بل يُسمى مراقبة زملائك بعناية.”
“كنت أفعل ذلك حتى أتمكن من مساعدتهم إذا وقعوا في مشكلة.”
تنهد جيريث وقال:
“هل الابتعاد عن زوجتك يجعلك تفقد بعض خلايا دماغك؟”
“أشعر أنك أصبحت أغرب من المعتاد.”
[السحر الأساسي: شعاع المانا!]
ظهرت دائرة سحرية عملاقة في الهواء.
وفي اللحظة التالية…
أطلقت شعاع مانا مركزًا نحو شين.
كان الشعاع سريعًا إلى درجة أنه لم يمنحه حتى جزءًا من الثانية ليتحرك.
فتبخر جسده بالكامل وتحول إلى غبار.
صفق… صفق…
“كنت أتوقع أن تستغرق وقتًا أطول لتكتشف الأمر.”
“لكنني تفاجأت حقًا يا جيريث بليز…”
“أم ينبغي أن أناديك الآن… جيريث أدهيرا؟”
خرج ظل أسود من مكان قريب.
وسرعان ما ظهرت أمام جيريث ملامح راهنان المألوفة.
لكن جيريث لم يبدُ متفاجئًا على الإطلاق.
بل تنهد وقال:
“لماذا حاولت تقليد ذلك الأحمق عديم الدماغ؟”
“صحيح أن شين غبي…”
“لكنه لن يتجسس على الآخرين بهذه الطريقة.”
“كانت ثغرة واضحة…”
“حتى شخص عادي كان سيلاحظها.”
في الحقيقة…
لم يكن جيريث قد اكتشف الأمر بسبب طريقة حديثه.
بل بفضل التفرد المانا.
لكنه تعمد أن ينسب الأمر إلى أسلوب حديثه، لأنه لم يكن يريد كشف قدرة التفرد المانا أمام راهنان.
فعندما عاد جيريث طائرًا من جهة البحر…
كان قد شعر بالفعل بوجود الميازما بالقرب من الفندق.
ولذلك لم يتوجه مباشرة إلى غرفته.
بل بدأ يبحث عن مصدرها.
وكما توقع…
كان راهنان يقف على سطح الفندق متخفيًا بهيئة شين.
وكان بالفعل يراقب جميع الأساتذة سرًا طوال هذه الفترة.
ولهذا…
كل ما قاله قبل قليل كان صحيحًا.
ضيق جيريث عينيه، وارتشف رشفة أخرى من العصير.
“إذًا…”
“ما الذي تخطط له هذه المرة؟”
“أما زلت لم تتعلم شيئًا بعد هزيمتك السابقة؟”
ابتسم راهنان ابتسامة مخيفة وقال:
“هيهي…”
“لا تستخف بي.”
“لقد جمعت بالفعل قدرًا كبيرًا من المعلومات عنك…”
“وعن جميع رفاقك.”
“توماس… شين… غازيد… يوسيه… بقية الأساتذة… وحتى جميع الطلاب…”
“لقد تحريت عن خلفياتهم وقواهم واحدًا تلو الآخر.”
اقترب راهنان من جيريث دون أي خوف، وقال مبتسمًا:
“ومن بينهم جميعًا…”
“أنت وحدك تبدو الأقوى.”
“لذلك جئت لأرى…”
“هل تستحق فعلًا أن تكون خصمي.”
“ويبدو أنني كنت محقًا…”
“أنت استثنائي حقًا.”
“أنت السبب الرئيسي في فشل خطتي السابقة…”
“أليس كذلك؟”
لم يكن راهنان أحمق.
فلديه خططه الخاصة.
ولم يكن ليدع جيريث ورفاقه يرحلون بسلام بعد أن أفسدوا مخططه.
ولهذا…
بدأ منذ ذلك الحين بجمع المعلومات عنهم.
حتى تكون هجماته القادمة أكثر فعالية.
لقد فشلت خطته السابقة لأن جيريث قلب كل شيء رأسًا على عقب بصورة غير متوقعة.
ولأن راهنان لم يكن يملك معلومات كافية لوضع خطة مضادة.
لكن…
الوضع اختلف الآن.
مد راهنان يده نحو جيريث وقال:
“رأيتك تتجه إلى الجبال…”
“لكنني تعمدت ألا أتبعك.”
“فأنت بارع في استشعار المانا.”
“ولو اقتربت كثيرًا…”
“لكشفتني.”
“لذلك…”
“استغللت غيابك…”
“وألقيت نظرة على جميع رفاقك.”
“ولن يمر وقت طويل…”
“حتى أقتلك…”
“وأقتل كل من له علاقة بك يا جيريث.”
“وسأجعلك تندم…”
“على تدخلك في خططي.”
لم يتأثر جيريث بذلك التهديد الفارغ إطلاقًا.
وقال بلا مبالاة:
“هل تحاول تهديدي بحياة شين والبقية؟”
لوح بيده باستخفاف.
“لا تتعب نفسك.”
“أنا لا أهتم أصلًا إن عاشوا أو ماتوا.”
“هذا التهديد لن يؤثر فيّ.”
“جرّب شيئًا آخر.”
ساد الصمت للحظة.
كان راهنان ينوي في الأصل إيذاء كل من حول جيريث لإضعافه.
لكن…
بعد سماع تلك الكلمات…
قرر التخلي عن هذه الخطة.
ضيق عينيه وهو يراقب تعبير جيريث الهادئ.
“هذا الرجل…”
“قاتل بارد وعديم الرحمة…”
“هذا اللامبالاة تعني أنه لن يهتم بحياة رفاقه أو موتهم…”
“يبدو أنني سأحتاج إلى تعديل خطتي.”
رفع راهنان رأسه، وحدق في عيني جيريث.
وقال:
“أتعلم؟”
“أنا أستطيع أن أشعر بمدى تلوث روح أي شخص.”
“وصدقني…”
“روحك من أكثر الأرواح تلوثًا التي رأيتها في حياتي.”
“أنت مثلي تمامًا يا جيريث.”
“قاتل بدم بارد.”
“ما رأيك أن تنضم إلي؟”
“يمكننا أن نعمل معًا.”
“فنحن من النوع نفسه…”
“في أعماق قلوبنا.”
“أنت أيضًا لست قديسًا.”
“لذلك…”
“توقف عن التظاهر بأنك كذلك…”
“يا جيريث أدهيرا.”
وما إن أنهى كلامه…
حتى تلاشى ظله في العدم مرة أخرى.
وعاد الهدوء ليغمر سطح الفندق.
وبقي جيريث واقفًا وحده.
“كانت السماء الليلية خُلقت لتكون مظلمة…”
“أنت من أخطأ وظن أنني قديس…”