نظر سيث إلى جسد جاكسار الممدد بلا وعي.
ناداه كولوسوس عبر الرابط: "سيث..."
وقف العقرب العملاق على مسافة قصيرة بجوار نايتمير الذي ترك دورية حراسته. كان سيث يعرف مسبقاً ما يبتغيه العقرب المتلهف. ابتسم ووجه الأثير إلى عينيه ليُلقي مهارة التحديد المتوسط على الجميع، واختتم بكولوسوس.
سيث
الفئة: البدائي
الرتبة: 60 (ذروة الحديد)
الفئة الفرعية: ترويض الوحوش
الجوهر: غريزة المفترس
[...]
القوة: 167 (131+23+13)
الطاقة السحرية: 157 (121+26+12)
الصلابة: 177 (122+27+28)
سعة النبع: 112 (90+22)
الخفة: 189 (141+23+25)
التجدد: 143 (95+19+29)
التعاويذ: - الرابط [???〜??? (???)] - المشاركة [???〜??? (???)] - هالة الجوع النهم [???〜 ??? (فريد)] - سهم جشع [حديد | فضي〜أبدي+ (مقبول)] - مناجل الغسق [حديد | فضي〜ملحمي+ (قياسي)] - قبضات شبحية مدرعة [حديد〜أبدي+ (استثنائي)] - غضب مدرب الوحوش [حديد〜ملحمي+ (لا تشوبه شائبة)] - طفحان رابط الصيد [حديد〜ملحمي (لا تشوبه شائبة)] - حجاب الليل [حديد〜ملحمي (لا تشوبه شائبة)]
[...]
نايتمير (ذئب داكن الغسق)
الإمكانات: رتبة الذهب
الرتبة: 60 (ذروة الحديد)
التقارب: الظلام
مرتبط بـ [سيث]
[...]
القوة: 147 (140+7)
الطاقة السحرية: 191 (147+44)
الصلابة: 105 (97+8)
سعة النبع: 86
الخفة: 189 (145+44)
التجدد: 85
التعاويذ: - سراب توأمي [ذهب〜أبدي (بدائي)] - كفن مرعب [فضي〜ملحمي+ (مقبول)] - فراغ وهمي [فضي〜ملحمي (قياسي)] - خطوة الظل [فضي〜ملحمي (قياسي)] - صيد المفترس [فضي〜ملحمي (قياسي)] - استشعار الخطر [فضي〜نادر (مُصَفّى)] - أنياب القتام [فضي〜نادر (مُصَفّى)] - سلاسل الظلام [حديد〜ملحمي (لا تشوبه شائبة)]
قندس مضيء
الإمكانات: رتبة الذهب
الرتبة: 40 (منتصف الحديد)
التقارب: الضوء
القوة: 26
الطاقة السحرية: 86
الصلابة: 50
سعة النبع: 115
الخفة: 85
التجدد: 138
كولوسوس (عقرب عملاق شاب ذو أذناب ثلاثة)
الإمكانات: رتبة الذهب+
الرتبة: 60 (ذروة الحديد)
التقارب: الأرض / السم
مرتبط بـ [سيث]
[...]
القوة: 100 (94+6)
الطاقة السحرية: 121 (110+11)
الصلابة: 320 (175+66+79)
سعة النبع: 135
الخفة: 118 (86+32)
التجدد: 100
التعاويذ: - هيكل خارجي مولود الجبل [ذهب〜أبدي (بدائي)] - قبة العاصفة الرملية [ذهب〜نادر (بدائي)] - درع الصحراء [فضي〜ملحمي (قياسي)] - معقل متفجر [فضي〜ملحمي (قياسي)] - استهزاء كيتيني [فضي〜نادر (مُصَفّى)] - سم لفافة الموت [فضي〜نادر (قياسي)] - درع الكوارتز [حديد〜نادر (لا تشوبه شائبة)] - هجوم العقرب [حديد〜نادر (لا تشوبه شائبة)]
بالنظر إلى التحول الجسدي الذي مر به العقرب، توقع سيث منذ اللحظة التي رأى فيها كولوسوس أن يجد إمكانات العقرب قد ارتفعت. وقد حدث ذلك فعلاً. ذهب+. ظلت معظم تعاويذ كولوسوس على حالها، لكن سماته الإضافية قفزت إلى مستويات عبثية. ارتفعت صلابته إلى مستوى بدا مستحيلاً لوشق من رتبة الحديد. حتى الوحوش الفضية والمستخدمون الذين قاتلوهم لم يمتلكوا خصائص بمثل هذا الارتفاع. ركز سيث على توافقات كولوسوس ليتفحص تأثير البذور.
الاستشعار: فِضي-منخفض
التحكم: فِضي-منخفض
التقارب: - الأرض ~ فِضي-مرتفع - السم ~ حديدي-مرتفع
البذور: - شظية السماء المنصهرة [نحاس~ملحمي] - شظية جوهرة التايتان [حديد~ملحمي] - حراشف ليفياثان الزمرد [حديد~أبدي]
حين ركز سيث على البذور، ظهرت معلومات إضافية.
شظية السماء المنصهرة [نحاس~ملحمي]
- تزيد القوة بمقدار 6. - تزيد الصلابة بنسبة 8%. - تزيد الطاقة السحرية بنسبة 5%. - تقلص فترة انتظار تعاويذ الأرض بنسبة 25%.
شظية جوهرة التايتان [حديد~ملحمي]
- تزيد فعالية جميع تعاويذ توافق الأرض بنسبة 7% من الصلابة. - تعزز الصلابة بنسبة 12%. - تمنح مقاومة بنسبة 60% ضد تأثيرات الشلل أو الصعق أو الإبطاء.
حراشف ليفياثان الزمرد [حديد~أبدي]
- تزيد الصلابة بنسبة 25%. - تزيد الطاقة السحرية بنسبة 5%. - تزيد الخفة بمقدار يساوي 10% من إجمالي صلابة المالك، بما في ذلك جميع المكافآت التي تمنحها المعدات والتعاويذ والتحسينات الأخرى.
تمتم سيث: "يا للهول".
منحت البذرة النحاسية دفعة مرحباً بها لخصائص العقرب، ورغم مقارنتها بالبذرة الأسطورية، فقد كانت تكاد تكون ضئيلة. بلغت الرشاقة المكتسبة عبر صلابة العملاق اثنين وثلاثين بالفعل. وكان ذلك قبل أن يلقي أي تعويذة دفاعية. وما إن يفعّل العملاق درع الكوارتز ودرع الصحراء، حتى تضاهي سرعته سرعة المارق. مع أن سيث ونايتماير والعملاق قد بلغوا جميعا ذروة رتبة الحديد، فقد فاقت خصائصهم بكثير ما كان ينبغي أن يكون ممكناً لرتبتهم.
حول سيث انتباهه إلى لومي. وعادت إحباطات مألوفة للظهور. إلى أن يتمكن من تكوين رابطة صحيحة مع قندس الماء الصغير، لم يكن بمقدوره قراءة تفاصيل تعويذاتها. مع ذلك، فقد اكتشف بالفعل ثلاثاً من أصل أربع من واقع التجربة: تعويذة الشفاء السريع الموجهة لهدف فردي، وهالة الشفاء واسعة النطاق، وتعزيزها الهجومي. ومع ذلك، كانت القدرة الأخيرة لا تزال تحيره. أثناء المعركة ضد جاز، أطلقت لومي تعويذة فريدة لا تشبه أي شيء استخدمته من قبل.
ومنذ ذلك الحين، رفضت بعناد إلقاءها مرة أخرى، مما ترك سيث في ظلام تام بشأن تأثيراتها الحقيقية. تنفس صعداء وأبعد الفكرة عن تفكيره. كان هناك شيء آخر يريد رؤيته. حول سيث تركيزه نحو توافقاته الخاصة.
الاستشعار: فضي منخفض
التحكم: فضي متوسط
التوافق: - العدم ~ فضي منخفض - الظلام ~ فضي متوسط - الأرض ~ حديد ذروة - السم ~ حديد منخفض
المواهب: - إرادة المتحدين - صدى الألفا
البذور: - صدى الألفا *نايتماير (ذئب رهيب محكوم بالغسق) *العملاق (عقرب عملاق ذو ذيول ثلاثة) - صمغ شجرة متحجرة [حديد ~ ؟؟؟] - مخلب النمر البدائي [نحاس ~ أسطوري+]
ركز على جميع بذوره بالإضافة إلى صدى الألفا.
صمغ شجرة متحجرة [حديد ~ ؟؟؟]
- يقلل الضرر الناجم عن تعويذات توافق العناصر بنسبة 25 بالمئة. - يزيد فعالية جميع تعويذات توافق العدم بنسبة 20 بالمئة. - يعزز التجدد بنسبة 30 بالمئة.
مخلب النمر البدائي [نحاس ~ أسطوري+]
- يزيد الرشاقة بنسبة 7 بالمئة. - يزيد القوة بنسبة 8 بالمئة. - يقلل فترة التهدئة لتعويذات نوع الغضب بنسبة 85 بالمئة ويعزز تأثيرها بنسبة 25 بالمئة.
صدى الألفا
*نايتماير (ذئب رهيب محكوم بالغسق) - يعزز القوة الغامضة بنسبة 7.5 بالمئة. - يعزز الرشاقة بنسبة 7.5 بالمئة. - يعزز القوة بنسبة 1.25 بالمئة. - يعزز الصلابة بمقدار 2. - يقلل فترة التهدئة للتعويذات المظلمة بنسبة 7 بالمئة. - يزيد فعالية جميع تعويذات توافق الظلام بنسبة 5 بالمئة من القوة الغامضة. - يمنح فرصة بنسبة 7.5 بالمئة لإعادة ضبط فترة التهدئة لأي تعويذة مظلمة عند الإلقاء.
*العملاق (عقرب عملاق ذو ذيول ثلاثة) - يعزز القوة بمقدار 2. - يعزز الصلابة بنسبة 21.25 بالمئة. - يزيد القوة الغامضة بنسبة 2.5 بالمئة. - يقلل فترة التهدئة لتعويذات الأرض بنسبة 6.25 بالمئة. - يزيد فعالية جميع تعويذات توافق الأرض بنسبة 2 بالمئة من الصلابة. - يمنح مقاومة بنسبة 15 بالمئة ضد آثار الشلل أو الصعق أو الإبطاء. - يزيد الرشاقة بمقدار يساوي 2.5 بالمئة من إجمالي صلابة المالك، بما في ذلك جميع المكافآت التي تمنحها المعدات والتعويذات والتحسينات الأخرى.
حدث نفسه ضاحكاً: "كان يجب أن أعدّ نفسي حارساً".
حامَت مَتانَتُه قريباً مِن مائتي نقطة بفضل صدى ألفا. ولم يُحسب ذلك حسماً لخفض الضرر الممنوح من صمغ الشجرة المتحجرة.
قال: "لا عجب في أنني استطعتُ إلقاء نفسي في معركة تلو الأخرى دون أن أتمزق إرباً".
انزلق بصره إلى أسفل النص المشتعل حتى استقر عند إرادة المتحدي. كانت الموهبة الغريبة القوة الدافعة خلف النمو المتفجر لجودة تعاويذه. ومع ذلك، وعلى الرغم من الاعتماد عليها خلال عدد لا يححصى من معارك الموت والحياة، ظل سيث عاجزاً عن فهمها حقاً. لماذا سمحت له بمواصلة اختراق حدود بدت مستحيلة؟ ما هي طبيعتها الحقيقية؟ ظل بلا إجابة بعد مرور أشهر. قطع الصمت صوت حفيف. التفت سيث إلى اليسار.
أنّ جاكسار وسط الجذور وفتح عينيه ببطء. وقع بصره فوراً على قيود الأثير الثقيلة التي تكبل معصميه.
وهتف: "أي جحيم تاسع هذا..."
ألقى برأسه إلى الأعلى والتقطت عيناه نظرات سيث.
قال: "أطلق سراحي".
قال: "لا".
التوى وجه جاكسار بغضب عارم.
"من تظن نفسك؟"
ابتسم سيث ببرود. ذكّره جاكسار بلوسيوس، وبعائلة فارتيس بأكملها. امتلكوا جميعاً ذلك الغرور الأعمى ذاته، وهو ما جعلهم يؤمنون بأن العالم وجد ليطيعهم.
حدث سيث نفسه: "هذه المملكة بحاجة حقاً إلى تنظيف".
أرسل سيث برود وبكل هدوء نبضة أثير إلى قلادته الدمعية. ذاب كل من كولوسوس، ونايتماير، ولومي تباعاً إلى خيوط من نور واختفت عائدة إلى النطاق الجيب. برزت شخصية من ظلال حافة الأشجار. عبر الرجل النحيل المرتدي الجلود الداكنة الفسحة بخطوات واسعة، وبدت الندبة المسننة على شكل حرف إكس على وجنته واضحة جلية. لقد وصل كايلين. تراوحت عينا جاكسار بين القاتل وسيث.
صاح وقد تسلل الذعر إلى صوتیه: "ماذا؟ أتسلمني إلى العدو؟"
حدق في سيث بعد تصديق.
"أيها الاحمق المطلق!"
تجاهله سيث وامسك بسلسلة قيود جاكسار قبل أن يشدها إلى أعلى ليجبر الساحر على الوقوف على قدميه. أخرج الشد المفاجئ ذراع جاكسار المكسورة من مكانها. صرخ النبيل من الألم، لكن سيث لم يهتم ولو قليلاً. ثم تصاعد حضور خانق من خلفهم. استدار سيث، مطلِقاً السلسلة بينما هبط غريزيّاً في وضعية قتال. كان الروح يطفو في الهواء على بعد أقدام قليلة، محدقاً فيه. توهج جسده بخفوت بينما بدأت الشمس في الظهور بين سحابتين في السماء.
بدأ الكيان حديثه بصوت منخفض لكنه تردد في المكان كله: "إذن... هذه هي الخطة التي صممتماها أنتما الاثنان. أكل هذا مجرد... من أجل هذا؟"
قابل سيث نظرة الروح دون أن يرف له جفن.
"مُحبط؟"
"دائماً متكبر هكذا".
تحطم ثقل على سيث. طرحه الضغط على ركبة واحدة، دافعاً ببوتيه في الوحل. اشتعلت إرادة المتحدين داخل صدره جنباً إلى جنب مع جوهره. تمرد كل ألياف جسده ضد القوة التي دفعته نحو الأرض، مع أنه ظل عاجزاً عن الوقوف. ثم، تماماً مثلما ظهر بغتة، اختفى الضغط الساحق. تجهم سيث، وثبت يداً، ودفع نفسه واقفاً مرة أخرى.
ترنح جاكسار إلى الأمام بينما خشخشت القيود حول معصميه: "هذا سخيف، أطلق سراحي لأجل الملوك!"
ألقى سيث نظرة عليه.
"لا".
استدار جاكسار نحو الروح، مستحوذاً الذعر على غضبه.
صاح: "افعل شيئاً! أنا حفيد ملك كاستال!"
لم يعره الكيان أي اهتمام. ظلت نظراته المضيئة مثبتة على سيث وكايلين.
سأل الروح بلا مبالاة: "أيمكنني إنهاء هذا العبث الآن؟"
نظر سيث نحو القاتل. انخفضت عينا كايلين بينما لامست أصابعه حافة جرابه اللانهائي، وكأنه يتأكد من وجود كل ما يحتاجه داخله. نظر إلى الأعلى بعد لحظة وتلقت عيناهما بعضهما. أومأ كايلين برأس واحدة، بالكاد تُلاحظ. رد سيث بالمثل والتفت إلى الروح.
"امضِ قدماً".
قبل أن يفلت كلمة أخرى من شفتيه، انبثق عمود أعمى من النور من تحت أقدامهم وابتلعهم جميعاً.
في اللحظة التي فتح فيها سيث عينيه، عادت العالم إلى مكانه واختفى الهواء الرطب للصدع. وحل محله النسيم والهمس البعيد للمنطقة المحايدة. وقف سيث على العشب المدهوس خارج البوابة، والتف قفازه الأيسر بإحكام حول السلسلة الحديدية التي تربط معصمي جاكسار. وقف كايلين عند كتفه الأيمن. على بعد خطوات قليلة فقط، راقب ممثلا نيفاك الرسميان وصولهما مع الروح. لم يبدُ أي منهما مسروراً.
تجعدت حاجباهما بانزعاج واضح — فقد أخبرهما المخلوق بسب التأخير بوضوح. ألقى سيث نظرة سريعة نحو كايلين.
لحسن الحظ، لم يسترد القاتل "الغرض"
المخفي داخل جرابه اللانهائي بعد. وبدلاً من ذلك، كان يمسح عينيه الداكنتين عبر الوفد الإمبراطوري، باحثاً عن الأشخاص الذين توقع العثور عليهم. بجانب بوابة الصدع المترنحة ببطء، كانت تصنيفات المساهمة تطفو في الهواء، متوهجة ببريق لم يسبق له مثيل.
إمبراطورية بريدان: 3254 حالة وفاة | 196 أسيراً مملكة كاستال: 3326 حالة وفاة | 0 أسيراً
إمبراطورية بريدان: 1. سيليس أوف سولاريا - 20 775 نقطة 2. جاز أوف ريسويل - 19 400 نقطة [متوفى] 3. كايلين - 8550 نقطة 4. مورش - 7150 نقطة [متوفى] 5. إليشا أوف سباير - 7550 نقطة [متوفاة]
مملكة كاستال: ١. سيث - ١٦٧٥٥٠ نقطة ٢. إيلينا سوراني - ٧٦٥٠ نقطة ٣. مارين فانكاوز - ٦٣٥٠ نقطة ٤. جاكسار لينستر - ٥٩٥٠ نقطة ٥. ويل كرانر - ٤٧٥٠ نقطة لم يمنح سيث قائمة الترتيب سوى نظرة عابرة. تحول عوضاً عن ذلك نحو معسكر كاستال. تجمعت حشود ضخمة حول ساحة العرض. جلس المَلِك ثيرون فوق المنصة الملكية المرتفعة، يحيط به الخدم وجدار دفاعي مؤلف من اثني عشر حارساً ملكياً. شغل العديد من رؤوس البيوت العشرين العظيمة المقاعد المتدرجة تحته.
تعرف سيث إلى عدة وجوه مألوفة: المدير رايهيل، والمارشال فانكاوز، وليونارد سوراني، والمديرة كاريس تشيستر من أكاديمية سيديرا. انحنى المَلِك ثيرون إلى الأمام على عرشه. تجعد جبينه بعبوس عميق وهو يحدق عبر المنطقة المحايدة. بدا المَلِك عاجزاً عن تصديق ما يراه في البداية. أمال العاهل رأسه، كأنه يشكك فيما إذا كان مرأى حفيده مقيداً بالأحديد الحديدية التي يمسكها سيث مجرد سراب عابر في ساحة المعركة.
بدا الوقت كأنه يبطئ حتى يكاد يتوقف. تجولت نظرة سيث عبر الصفوف المنظمة لجيش كاستال. وجد رفاقه أولاً. عادت إيلينا، وهنري، وسيلينا، والآخرون بأمان إلى خطوط كاستال وهم يقفون الآن تحت الأعين اليقظة للقابتان مايكلسون والعديد من ضباط الصف المخضرمين. شعر بالرضا، فترك سيث عينيه تواصلان البحث. انتشر أعضاء أبطال الفوضى الخفون وسط الجنود العظام. لمس ذيل البروفيسور ريات الأسود فوراً.
وقف دراك بجانبه، حيث جعل هيكله الشاهق وتعبيره العابس دائماً من المستحيل تجاهله. التقط شعر سيلينا الفضي الممتد حتى الكتفين ضوء الصباح وهي تقف قرب كريستل، حيث انحدر شعر الكاهنة الطويل الأشقر فوق أردية بيضاء طاهرة. انتظر الأعضاء المنحدرون من أوسكون بعيداً على الجانب: زيانا بعينيها الزرقاوين الثاقبتين، وأليكسيس بدرعه الثقيل الذي ينافس ضخامة دراك المخيفة، ونيدال، الرامي الأقرع الذي حمل قوساً طويلة ضخمة فوق ظهره.
أخيراً، استقرت نظرة سيث الباحثة على عرف فضي مألوف. وقد وقف أوروين وسط جنود آخرين. التقى الرجل عيني سيث مباشرة عبر السهل المفتوح. استعد سيث ذهنياً طوال الأيام القليلة الماضية لكي يشير إليه قائد الفرع كي يلغي كل شيء. كانت الخطة غاية في السخونة والخطورة؛ لم تكن هناك طريقة يوافق بها الرجل. ومع ذلك، أومأ أوروين إيماءة واحدة حازمة. حافظ قائد الفرع على تواصل الأعين مع سيث، ثم أومأ للمرة الثانية لضمان عدم وجود أي غموض.
أراد قائد أبطال الفوضى أن يمضي قدماً في خطة كايلين.