من أرشيميج إلى درويد: المنتقل بالمستوى الأول الفصل 75 — الاستحمام للمرة الأولى

نزل مكسيموس والقطتان على الدرع واتجها يساراً نحو غرفة المعيشة حيث كان سيليكس وڤيسبر يسترخيان قرب المدفأة التي استقرّت إمبي في جوفها لتستمتع بألسنة اللهب. خفّت حدة برد ليلة الصيف المتأخرة على وقع فرقعة الحطب. التفت اثنان منهما فور إحساسهما باقتراب مكسيموس.

سأل ڤيسبر: "أَعثرتم على شيء؟"

قهقه سيليكس: "وماذا عن المشاكس؟ أأكلته؟ سيكون ذلك مؤسفاً. بدا رفيقاً مثيراً للاهتمام!"

تحدث موتشي فجأة قبل أن ينطق مكسيموس بحرف: "ومن يتجرأ على أكل جلالة السلطان موتشي الجزار؟ وحده الأحمق من يقدم على ارتكاب حماقة كهذه!"

أطلق سيليكس قهقهة عميقة ومبحوحة: "هاهاهاها. ها هو يعود لسيرته الأولى."

أصدر موتشي فحيحاً عند سماع ذلك وتصلّب وبئه ليتضاعف حجمه المنفوش برد فعل دفاعي.

تنهدت بامبي: "اهدأ أيها الأحمق. إنه يضحك فحسب..."

أفلتت ضحكة ناعمة من شفتيها وقالت: "مساء الخير أيها السادة. أنا بامبي, زعيمة هذا المكان. وهذا الأحمق المرتجف خلفي هو موتشي, التميمة."

ضحك سيليكس: "أوهو! شخصية أخرى. هلا ومرحباً. لابد لي من الإقرار بأن لونك جميل حقاً. يذكرني بأحدهم!"

أدرت: "أرى أن لديك صديقة مهقاء. نعم, أتفق معك, اللون الأبيض حقاً هو أفضل رداء على الإطلاق!"

راحت بامبي تحرك ذيلها يمنة ويساراً وهي تستمتع بوضوح بالمديح. أخذ سيليكس يهز ذيله لدى سماع ذلك محركاً الأريكة يميناً ويساراً مع كل حركة.

زمجر ڤيسبر بينما راح موتشي يرتجف أكثر: "اهدأ أيها الوزغ. ستدمر عرين الزعيمة!"

تقدم ڤيسبر بخطوات واثقة كقائد حقيقي وقال: "أنا ڤيسبر, وهذا سيليكس. وخلفي إمبي, روح النار المرحة الخاصة بنا."

طارت إمبي من وسط النيران من خلفه وبدت كأفعى حمراء صغيرة ملتهبة, وأخذت تحوم بمرح في أرجاء الغرفة.

صرخ موتشي هالعاً: "آآآآآآه! وحوش ملتهبة تغزو المكان!"

وفر صاعداً السلالم عائداً إلى غرفته.

تنهدت بامبي: "أعتذر نيابة عن صديقي. لا يحسن التعامل مع الأشياء الجديدة..."

أومأ ڤيسبر برأسه: "أمر مفهوم. فرؤية كائنات كهذه لابد أن تشكل صدمة حقيقية!"

ضحك سيليكس بصوت أعمق: "هاها, ذلك البرتقالي طريف حقاً!"

تنهد مكسيموس مع دخول جايد وسبروت.

ابتسم مكسيموس بينما انحنت جايد ومررت رأسها باحتكاك على كتفه: "بامبي, هاتان جايد وسبروت. سبروت معي منذ أن وطأت قدمي هذا المكان, أما جايد فهي إضافتنا الأحدث. فقست بيضتها لتوها, لذا أرجو أن تتسامحوا معها."

أومأت بامبي: "تبدو ممن يستمتع بالاحتضان الجيد. نوعي المفضلة من السيدات!"

سأل ڤيسبر: "زعيم, ما هي خطتنا الحالية؟ أمامنا أقل من تسعة وعشرين بقليل, أليس كذلك؟"

توقف مكسيموس غارقاً في أفكاره: "الخطّة هي استكشاف هذا العالم ومعرفة أكبر قدر ممكن منه, إلى جانب التحري عمن قد هاجم هذا الجسد قبل وصولي."

أعلن مكسيموس عن خططه: "سأحتاج أيضاً إلى إعداد المزيد من الجرعات, والبحث في مساري السحري الجديد, وحسناً, هذا العالم مليء بالوحوش, أليس كذلك؟ يجدر بنا اصطياد بعضها أيضاً, لنرفع مستوياتنا ونظفر بمفضلية للتجربة الثانية!"

أومأ ڤيسبر: "يبدو ذلك جيداً بالنسبة لي يا زعيم!"

أردف سيليكس: "لقد كسبتني بمجرد قولك اصطياد بعض الوحوش. وعلينا أيضاً تجربة الطعام في هذا العالم الجديد الذي جررتني إليه. هيا يا أختي البيضاء, كيف هو الطعام هنا؟"

التفت سيليكس نحو بامبي.

أوضحت وهي تفرز لعابها بالفعل: "أوه, إنه شهي للغاية. خصوصاً شريحة التونا, المشوية باتقان شديد على الجانبين. رغم أن مفضلتي الشخصية هي صدر الدجاج المحمر. إنه طبق يستحق الموت في سبيله!"

أومأ ڤيسبر: "أوه نعم. دجاج تيريزا الذي أهدته لي كان لذيذاً بحق!"

أومأ سيليكس وهو يتخيل كافة الأطباق مسبقاً: "متفق معكما. إن كان باقي الطعام على هذا النحو, فسنقضي وقتاً ممتعاً هنا!"

أعلن مكسيموس: "ما رأيكم أن نذهب جميعاً للراحة الآن؟ لقد كان يوماً طويلاً حقاً."

أومأ ڤيسبر: "أتفق معك, لنسترخ ونستعد للغد!"

قال مكسيموس: "يمكنكم شغل هذا الطابق. أما أنا فسأصعد إلى غرفتي."

تذمرت بامبي: "ألن تستحم وتغير ملابسك بأخرى نظيفة؟ لا تكن متوحشاً يا ماكس!"

تساءل مكسيموس: "أستحم؟"

هزت رأسها الصغير: "أوه, أنت جاهل حقاً. ثمة حمامان. الأول عبر الممر المجاور للمطبخ إلى اليمين, وثمة حوض استحمام كبير ودش هناك, والآخر في الطابق العلوي ويضم دشاً فقط. إنه مكان لغسل الأوساخ عن جسدك."

قاطعها سيليكس: "أوه, بإمكاني الذهاب للسباحة!"

تحدثت بامبي بمسرة: "لا يمكنك السباحة في حوض الاستحمام أيها الأحمق. لكن أظن بإمكانك الاكتفاء بالانقلاع..."

أومأ مكسيموس: "حسناً, قودينا إلى هذا الدش لنرى ما هو!"

هزت بامبي رأسها وقادتهم أولاً إلى الحمام الأكبر عبر المطبخ وإلى ممر آخر حيث توجد بجانب الحمام غرفتا نوم إضافيتان وغرفة إضافية تضم غسالة الملابس والمجفف وبعض الأغراض المتنوعة. اشتعلت الأنوار تلقائياً مع سيرهم, مما جعل مكسيموس يعجب مجدداً ببراعة التصميم. توسط الغرفة حوض استحمام دائري كبير يتسع بسهولة لعدة أشخاص. وإلى يساره مقصورة استحمام واسعة, وإلى يمينه مرحاض ومغسلة تعلوها مرآة تمتد على طول الجدار الخلفي بالكامل.

أوضحت بامبي: "مبالغ فيه بعض الشيء إن سألتني, لكن ماكس ورثه عن عائلة والدته الراحلة. لذا لم يرغب يوماً في إعادة ديكوره."

أشار مكسيموس إلى الدش: "إذن يمكن للمرء أن يغتسل هنا وهناك أيضاً؟"

أضافت: "نعم, الحمام للاسترخاء, والدش للتنظيف السريع. ويمكنك أيضاً غسل ملابسك في الغرفة المجاورة."

أومأ مكسيموس: "يا لها من مقاربة ممتعة للنظافة. يبدو أن أهل هذا العالم يستمتعون بالنظافة. هذا أمر أحترمه!"

سأل سيليكس وهو يقترب من حوض الاستحمام: "أتظنين أن بإمكاني الانحشار بداخله؟"

قالت بامبي بمسرة: "يمكنك حشر نفسك بطريقة ما."

سأل مكسيموس: "أثمة شيء آخر ينبغي لنا معرفته؟"

أجرفت بطرف عينها ببراءة: "أعتقد أن هذا يكفيكم الآن أيها البساطاء. رغم أنه يمكنكم إطعام أخي الأحمق وإطعامي حين تنتهون."

أعلن مكسيموس: "هاها, حسناً. والآن يا سيليكس, ادخل إلى هنا. أما ڤيسبر وجايد فتعالقان معي إلى هناك. حان وقت إزالة آثار المستوى الأول عنا!"

ساعد سيليكس أولاً على دخول حوض الاستحمام وفتُح الصنبور كما أمرت بامبي, ثم أضيف الشامبو الذي جعل الماء شديد الرغوة.

ضحكت بامبي: "لقد بالغت في الأمر!"

سخر ڤيسبر: "حتى هذا قد لا يزيل كل الأوساخ عن هذا الوزغ!"

زمجر سيليكس وهو مغطى تماماً بالرغوة والفقاعات: "هاه! انظر من يتحدث. رائحتك أسوأ من جثة ميتة!"

التقط مكسيموس إسفنجة قريبة وبدأ في فركه, ناسراً المياه على الأرض بأكملها التي سرعان ما تصرّفت عبر البالوعة المجاورة للحوض. وما إن نظف سيليكس بما يكفي حتى أصرّ على البقاء في الحوض بينما دخل مكسيموس برفقة جايد وڤيسبر مقصورة الاستحمام الواسعة. فركهما ونظفهما بعناية طوال ما يقارب الساعة, ثم خلع ملابسه ومعداته أخيراً وأودعها جانباً وبدأ بالاستحمام. أشعره شعور الماء الدافئ المنسكب مباشرة عليه, ممزوجاً برائحة الشامبو وجل الاستحمام, بالاسترخاء التام.

يا له من أمر رائع! التيارات الساخنة تدلك جسدي وتطهره في آن! يمكنني الاعتياد على هذا! إنه أفضل بكثير من الاستلقاء في حوض مملوء بأوساخك... ابتسم بارتياح. أصغى إلى بامبي التي كانت هوايتها مراقبة ماكس العجوز وهو يستحم, حيث وجهته بخصوص الزجاجات التي يجب استخدامها والترتيب المناسب. أوه, يبدو أن ثمة طقساً لتنظيف المرء نفسه. لقد ارتقى هؤلاء البشر بالنظافة إلى مصاف الفنون! غادر الدش في النهاية نظيفاً بالكامل, ولف منشفة حول النصف السفلي من جسده, بل ووضع مرطباً على وجهه حسب التوجيهات.

مم... لم أر قط شيئاً كهذا. ممَّ يصنع هذا أصلاً؟

تذوقه وبصقه في المغسلة وأعلن وسط ذهول بامبي: "غير قابل للاكل!"

أشارت نحو مجفف الشعر: "جفف نفسك الآن وهذا الذئب بهذا."

وصل مكسيموس المجفف بالكهرباء كما طُلب منه وشغله, متعجباً من الهواء الساخن المنبعث فجأة. يشبه تعويذة النسيم, لكنه لا يكلف أي مانا على الإطلاق! رائع حقاً! لكن ما الذي يغذيه إذن؟ مم, يجدر بي تفكيكه لاحقاً وفحص هذه القطعة الصغيرة العجيبة! ابتسم وهو يجفف شعره الطويل المنسدل, ثم حاول تجفف ڤيسبر الذي احتج بلا جدوى. جفف بعد ذلك جناحيا جايد بعد أن جف بقية جسدها بالفعل.

أمرت بامبي وهي تستمتع بوضوح بدور المرشد: "انتهى الأمر هكذا. تعال لنختار لك لباس نوم!"

سأل مكسيموس: "سيليكس, سنذهب. أترغب بالبقاء هنا؟"

صاح سيليكس: "أجل. إنه لطيف ودافئ ورائحة المكان تشبه الجنة. قد يغدو هذا العجوز أكثر جمالاً إن امتصست هذه المياه!"

قال مكسيموس: "هاها, حسناً يا صديقي. إن احتجت لشيء فاصرخ فحسب. سأكون في الأعلى!"

علمته بامبي بعدها كيفية استخدام الغسالة لتنظيف ملابسه, وتكادت تمنعه بالكاد من تفكيكها في تلك اللحظة بالذات. انسحب ڤيسبر لاحقاً إلى غرفة المعيشة ليستلقي على إحدى الأريكتين بجانب جايد التي تمددت على الأخرى. قادت بامبي مكسيموس ليقدم لها طعامها الرطب المفضل الذي عانى لفتحه, وبعد أن فرغت من إصدار أنين اللذة ولعق شفتيها, صعدا برفقة سبروت إلى الطابق العلوي بينما انسحبت إمبي لترتاح داخل ورقة مكسيموس الحمراء.

* * *

عاد مكسيموس إلى غرفة النوم الرئيسية ليجد موتشي نائماً على الأرض.

قهقه مكسيموس ونقله إلى فراش قطط مجاور: "مسكين, غلبة النعاس من شدّة الحماس."

تمتم وهو بنصف نوم وتغطى جيداً قبل أن يتابع نومه: "أنت تحبني يا ماكس, أليس كذلك؟"

أزال مكسيموس المنشفة الملتفة حول نصفه السفلي وارتدى ملابسه الداخلية وسروالاً قصيراً أبيض وقميصاً أزرق بسيطاً.

سأل: "كيف يبدو مظهري؟"

توقفت بامبي لبرهة قبل أن تنطق: قالت بصوت خفيض جعل قلب مكسيموس ينقبض إذ حملت الكلمات حزناً عميقاً في طياتها: "مثل ماكس الخاص بي."

فكر ونظراته تلين وهو يمد يده ليملس وبرها: أخلص اعتذاراتي لك أيتها الصغير. لعل الوقت يحاول مداواة جراحك. رغم أنه لم يفعل ذلك بي قط. حملها برفق ووضعها على السرير قبل أن يتمدد هو وسبروت تحت الأغطية. غرق بعد لحظات في الفراش المريح وراح يسترخ.

تنفس بذهول: "هذا ناعم بشكل لا يصدق. وهذه الوسادة مذهلة. يمكنني قضاء أيام في النوم هنا فحسب!"

تحرك سبروت بالقرب من رأسه وأغمض عينيه بينما صعدت بامبي فوق صدره والتفت على شكل رغيف صغير مغمضة عينيها المتعبتين. فعل حاسة الروح مما أرسل تموجاً من طاقة الروح ليمسح المنزل بأكمله والمحيط الخارجي. رأى رفقائه يخلدون للراحة, وسيليكس لا يزال يستحم, ثم رأى بالخارج عربات غريبة بلا خيول. ورأى أناسًا يشاهدون شيئًا على شاشات كبيرة تشبه تمامًا تلك التي يملكها على الجدار بجواره, ورأى بشرًا يرتاحون بسكينة.

يا له من عالم... إنهم يعيشون جميعًا في سلام على الرغم من التجارب والطبقات والملوك. على الرغم من أن أيًا منهم قد يختفي في أي لحظة. إنهم نوع فرع بحق من البشر. لم يستطع إلا أن يعجب بمثل هذه الحياة. ثم بينما تتلاطم الأفكار في عقله, استلقى هناك لفترة يملي نظراته على ملصق لإحدى ألعاب تقمص الأدوار في السقف يصور أورامًا وعفاريت تتقاتل في حقل مفتوح. هذه الثقافة غريبة, هل يحتفلون حقاً بأعراق أخرى؟

لكن انتظر, أثمة أعراق أخرى هنا بالأصل؟ كيف عرفوا إذن شكل العفاريت والاوركس؟ والامر واقعي للغاية! هل للأمر صلة بالتجارب؟ لكن لماذا قد يكون كذلك؟ فكر مكسيموس وهو يحدق في وجه محارب قزم شرس للغاية قبل أن يغيبه النوم أخيراً.

* * *

انقطع هُدُو المنزل بصرخة في الصباح الباكر مع بدء طيور الصيف بعزف ألحانها.

قفزت بامبي من السرير وراحت تعدو مما جعل مكسيموس يهب عاصفاً: "أوه اللعنة, كريستينا!"

"اللعنات!"