الفصل التالي
الفصل 31: بناء مجتمع - مجتمع أفضل من مجرد ضوء النار (عدد كبير من الفصول اليوم)
"إذن كيف يُفترض بنا أن نجد أضواء النار؟"
داخل الخيمة، ضمّت ڤي بطانية إلى صدرها وفرشتها على الأرض. بالطبع أرادت البقاء مع باودر. كانت لا تزال تأمل أن تتحدث إليها باودر، ربما كما كانتا تفعلان في طفولتهما، عندما كانتا تلتفان بين ذراعيها، وتحدقان بها بنظرة إعجاب وهي تروي لها قصصها.
لكن جينكس لم تقترب من في. ألقت عليها نظرة خاطفة لبضع مرات قبل أن تتجه نحو لوغان وإيشا. كانت أغطيتهم هناك - منفصلة عن أغطية في.
ترك ذلك في حالة من التعاسة. ومع ذلك، ظنت أن علاقتها مع باودر قد تحسنت قليلاً، فربتت على خديها لتشجيع نفسها، ثم جلست بشكل صحيح على الوسادة وشاهدت جينكس تتحدث مع لوغان.
لاحظ لوغان تعبير وجه ڤي وكاد يضحك.
في القصة الأصلية، كانت جينكس هي من أصيبت بالجنون وهي تحاول العثور على ڤي - قامت بإغلاق الجسور، واقتحمت بيلتوفر لأخذ كايتلين، وكل شيء آخر. والآن؟𝒇𝒓𝒆𝒆𝙬𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝙡.𝒄𝓸𝒎
الآن، كانت ڤي هي من تتشبث بجينكس كما لو أن حياتها تعتمد على ذلك.
لن أكذب - لوجان، الذي كان يقف بقوة إلى جانب جينكس، وجد الأمر مُرضيًا للغاية.
عامل أختك كأنها قمامة للحظة، وبعد ذلك ستزحف عبر الجحيم لتستعيدها.
"أجدهم؟ لن تجدهم." رداً على سؤال لوجان، هزت جينكس رأسها.
وضعت قطعة حلوى في فمها ونظرت إليه وهو جالس متربعًا. "هؤلاء الرجال مثل الجرذان. لا أحد يعرف أين يختبئون. أرسلت شركة سيلكو رجالًا لملاحقتهم مرات عديدة، وفي كل مرة كانت النتيجة باءت بالفشل."
بصراحة، يجب أن يُطلقوا على أنفسهم اسم "الجرذان البرية". لم أرَ قطّ أحدًا بارعًا في الهرب مثلهم." عقدت جينكس ذراعيها، وانتفخت وجنتاها من شدة الانزعاج. "في المرة الأخيرة التي كانت فيها سيفيكا تعمل في توبسايد، هاجمت عصابة فايرلايتس الشحنة أيضًا. وكان من بين تلك المجموعة شخص يشبه—"
توقفت جينكس فجأة عن الكلام وحولت نظرها عن وجه لوجان، وألقت نظرة خاطفة على في بدلاً من ذلك.
كانت جينكس معتادة في حديثها، إذ كانت تحدق في عيون الآخرين ولا تصرف نظرها عنهم. لذا لم يغب عن لوغان تلك الحركة الطفيفة التي تجنبت بها النظر إليه.
وكان لوغان يعرف بالضبط ما كانت على وشك قوله: فتاة فايرلايت التي التقتها جينكس خلال حرب المدن التوأم - تلك التي كانت تشبه في كثيراً عندما كانت أصغر سناً.
نظرت جينكس إلى ڤي، فرأتْها - التي كانت تمرر يدها في شعرها في إحباط - تضيء وجهها فورًا عندما لاحظت نظرات جينكس. استقامت ڤي على الفور كجرو صغير، وجلست منتصبة ويداها على ركبتيها، تحدق بها.
انحنت شفتا جينكس دون قصد منها... ثم نظرت بعيدًا على الفور مرة أخرى.
حولت نظرها.
كان لوغان محقاً. كان عليك أن تبقي أختك معلقة بك، مثل الصيد - وإلا فلن تتعلم أبداً أن تعتز بك.
نعم. لوغان هو من علّم جينكس ذلك.
Vi: "..."
وتابعت جينكس قائلة: "لذا إذا أردت العثور عليهم، فأنت بحاجة إلى طريقة لاستدراجهم. ثم تدعهم يهربون عمداً. فقط من يتعقبهم يستطيع العثور على قاعدتهم."
عضّت بقوة. انكسرت الحلوى بين أسنانها البيضاء الصغيرة. ثم تابعت، ويداها متشابكتان خلف رأسها: "لن يجدي نفعاً الإمساك بأحدهم واستجوابه. مخلوقات فايرلايتس موالية لقائدها. حاولت شركة سيلكو كسر إرادتها، لكنها فشلت في كل مرة. لن ينطقوا بكلمة. بل إن بعضهم يفضل عضّ ألسنتهم والموت."
أومأ لوغان برأسه.
بالطبع كانوا مخلصين. لأن جماعة "فايرلايتس" لم تكن عصابة بالمعنى الحرفي للكلمة، بل كانت مجتمعاً - بيتاً.
تحت قيادة إيكو، ازدهرت جماعة فايرلايتس. لماذا كانوا مخلصين؟ لأنهم كانوا يعلمون أنه حتى لو ماتوا، فإن عائلاتهم وأصدقاءهم داخل فايرلايتس سيظلون في مأمن - سيساعدهم إيكو، وسيتمكنون من الاستمرار في الحياة.
لكن ماذا لو اختفت أضواء النار...
كل ذلك الجمال – كل مستقبل مليء بالأمل – سينهار إلى لا شيء، مثل فقاعة تنفجر عند أدنى لمسة.
لم يكونوا يقدمون الطعام لإيكو.
كانوا يحمون منزلهم.
والسبب الذي دفع لوجان إلى مطالبة إيشا بمحاولة استخلاص معلومات عن جماعة "فايرلايتس" من جينكس في المقام الأول هو أن جماعة "فايرلايتس" كانت قوية.
في زاون، لم يجرؤ أحد على مواجهة سيلكو علنًا سوى جماعة فايرلايتس. لقد دمروا الكثير من شحنات سيلكو المهربة، ومع ذلك لم تستطع سيلكو فعل أي شيء حيال ذلك. وهذا تحديدًا ما دفع لوغان للبحث عن إيكو - أراد جماعة فايرلايتس.
إذا كان زاون سيتحد، فإن فرقة فايرلايتس ستكون مهمة.
خفض لوغان رأسه وهو يفكر.
"هل تحتاج مساعدتي؟" راقبته جينكس، ثم وضعت يدها على الأرض وزحفت نحوه كقطة، وكان تعبيرها جادًا. "أستطيع مساعدتك يا لوغان."
"أنا بارع في هذا النوع من الأشياء."
"لست مضطراً لفعل ذلك." هز لوغان رأسه على الفور.
"ألا تثق بي؟"
"ليس الأمر كذلك. اصطياد اليراعات - اتركي ذلك للآخرين. لديّ شيء آخر أحتاجكِ من أجله." وبينما كان يتحدث، مدّ يده وعبث بشعر جينكس.
بصراحة، كان من الصعب عدم الضحك - كانت جينكس حقاً حقل ألغام متنقل.
كانت جميلة. لولا كل هذا المكياج والهالات السوداء تحت عينيها، لما كان وصفها باللطيفة والساحرة مبالغة. لكن تلك الشخصية...
بصراحة، لو لم يكن لوجان يعرف سبب تحولها إلى هذا الشكل - ولو لم يكن قد شاهد أركين وانتهى به الأمر إلى الإعجاب بها حقًا، والشعور بالألم لأجلها - لكان التواجد حولها مرهقًا.
لأنك لا تدري متى قد تدوس عن غير قصد على أحد أعصابها. في اللحظة التالية ستغضب، ثم ستدمر عالمك بأكمله.
لكنها تغيرت. كثيراً.
لأنه لو كان هذا من قبل، ففي اللحظة التي قال فيها لوجان شيئًا كهذا، لكانت جينكس قد سحبت مسدسًا بالفعل - أو لكانت قد أصبحت فارغة، وعيناها ميتتان، تحدق فيه كما لو أن شيئًا ما بداخلها قد انطفأ للتو.
أما الآن، فلم تفعل.
عبست فقط، وكان من الواضح أنها غير سعيدة.
كان ذلك تغييراً هائلاً، حسناً؟!
وما إن قال لوغان إنه بحاجة لمساعدتها، حتى أشرق وجه جينكس من جديد وأومأت برأسها بحماس. "إذن، ما الذي تريدني أن أفعله؟"
"أريدك أن تساعدني في تغيير هذا المكان يا جينكس."
قال لوغان: "أنا بحاجة إلى عقلك. أنا بحاجة إلى موهبتك".
رمشت جينكس. "أسلحة؟"
"ليس أسلحة. يا جينكس، أريدك أن تصنعي تقنية يمكنها بالفعل تحسين حياة الناس."
تجمدت جينكس في مكانها. أمسكت بشعرها وعبثت به، وبدا عليها أنها أصيبت بصداع شديد. "لكن لوغان... أنا لا أجيد سوى صنع الأسلحة."
قال لوغان وهو يهز رأسه: "لم تصنع سوى الأسلحة".
إذا لم تكن هناك طريقة لإخراج جماعة "فايرلايتس" سلمياً، فلا بأس - لن يستعجل الأمر.
كان لوغان قد انتهى لتوه من وضع موقف حازم مع سيلكو. الآن كان بحاجة إلى نتائج ملموسة - شيء يمكن أن يراه سيلكو، شيء يمكن أن يبدأ في دحض طريقة تفكير سيلكو المتطرفة.
و...
أنشئ مجتمعًا. شيء مثل مجتمع فايرلايتس.
لا.
أفضل من فايرلايتس.
كان لوغان ينوي بناء مجتمع هنا في منطقة لينز، مجتمع أفضل من مجتمع فايرلايتس. مكان خالٍ من البريق، والكراهية، والجوع، والبرد.
نظر إلى جينكس وأخذ نفساً عميقاً.
"أريد أن نعيش هنا خلال الفترة القادمة. غداً سنعود إلى فندق إنتريسول مرة واحدة، ونأخذ ما نحتاجه، وننزله إلى هنا."
أومأت جينكس برأسها.
لم تكن تهتم بالمكان في فندق إنتريسول.
كانت تهتم بالناس في منزلها.
ثم نظر لوغان إلى في. كانت في تنظر إليه أيضاً. ابتسم لوغان. "في، هناك شيء أحتاج مساعدتك فيه أيضاً."
"أنا..." كانت ڤي تراقب لوغان وباودر وهما يتفاعلان منذ مدة طويلة. كانت الغيرة تتصاعد منها بشدة لدرجة أنها كادت تنتقل إلى لوغان. عندما سمعت أن لوغان بحاجة إلى مساعدتها، من الواضح أنها لم ترغب في...
لكنها رأت بعد ذلك أن باودر ينظر إليها أيضاً، فغيرت في رأيها على الفور:
"يسعدني تقديم المساعدة."
ارتجف فمها. لم تصل الابتسامة التي فرضتها على وجهها إلى عينيها. "سيدي."
ملاحظة: كعربون شكر لكم على أحجار القوة لهذا الأسبوع، سأقوم بتحميل مجموعة من الفصول اليوم. شكرًا جزيلًا لكم!
الفصل السابق