الفصل التالي
الفصل 29: لن تصبح زاون مستقلة بين يديك، بل ستنهض بين يدي (EC)
داخل الغرفة، لم يُبدِ سيلكو موافقةً ولا معارضةً. سحب يده من تحت الطاولة ووضعها على سطحها، وفرك ذقنه النحيل بثلاثة أصابع وهو يراقب لوغان في صمت.
"سيلكو... أقصد، عمي - هل تعتقد حقًا أنك تستطيع جعل زاون مستقلة؟" سأل لوجان أولاً.
صمت سيلكو، ونظر إلى عيني لوغان. ولما رأى النظرة الصادقة على وجه لوغان، ضغط سيلكو على جسر أنفه وتكلم أخيراً.
سأكون صريحاً معك يا لوغان. لا أعرف إن كنت أستطيع حقاً جعل زاون مستقلة. لكن بالمقارنة مع ترك فاندر يقود زاون، أعتقد أن فرصي أفضل.
الفجوة بين توب سايد وأندرسيتي كانت أشبه بالجنة والفوهة البركانية الآن - لم يكن هناك شيء للمقارنة.
ومع ربط البوابات السداسية مدينة بيلتوفر بالعالم، أصبحت بيلتوفر رسمياً جوهرة التجارة العالمية. كانت السفن تتردد عليها بلا توقف. في الماضي، استقطبت بيلتوفر أعداداً هائلة من عمال زاون، ولكن في الآونة الأخيرة، فقد المزيد والمزيد من سكان زاون وظائفهم.
تحوّل أصحاب المصانع، الذين غرقوا في الأموال، إلى خطوط التجميع واستغنوا عن العمل الشاق. وتوافد التجار من كل حدب وصوب، حتى أن إيرادات الضرائب في بيلتوفر وحدها تجاوزت ما جمعته زاون بأكملها.
اتسعت الفجوة باستمرار. حتى سيلكو نفسه لم يستطع أحيانًا التخلص من شعوره بأن المستقبل مظلم، ومع ذلك استمر في المضي قدمًا بثقة عنيدة.
لم يكن أمامه سبيل للعودة. لو توقف الآن، لأصبح آثم زاون حقاً. لم يفهم أحد ذلك أفضل منه.
بل إنه كان يعلم أنه لو مات - سواء نجح أم فشل - فلن يقيم له أحد تمثالاً. في قلوب سكان زاون، لن يحظى بالاحترام الذي حظي به فاندر.𝐟𝗿𝐞𝚎𝚠𝐞𝚋𝕟𝐨𝚟𝐞𝕝.𝕔𝕠𝚖
وماذا في ذلك؟
قال سيلكو: "شيمر هي ورقتنا الرابحة الوحيدة. بفضل شيمر، يمكننا على الأقل أن نجعل توبسايد حذرة - لنضمن لأنفسنا صوتاً مسموعاً. بدون شيمر، ليس لدينا حتى الحق في الجلوس في مواجهة بيلتوفر."
قال لوغان: "لكنك سمعت الأصوات في الخارج يا سيلكو. الناس خائفون منك الآن. إنهم يشكلون جماعات سرية لمقاومتك. تقول إن ذلك من أجل زاون، لكن ألا تزيد الوضع في زاون فوضى؟"
"إنها مجرد ضجيج تافه." تجاهل سيلكو الأمر، ثم تناول مشروبه وارتشفه دفعة واحدة. وضع الكأس جانبًا، ومسح زاوية فمه بظهر يده، وقال بصوت منخفض:
"لقد نسوا الماضي. لقد نسوا من أوصلهم إلى هذا الحد. لم يكن الأمر عمل فاندر وحده - بل لي يد في ذلك أيضاً."
"لقد نسوا أن فاندر في قلوبهم هو بطل هذه المدينة العظيم، وأنا خائن." نظر سيلكو إلى لوغان بهدوء. "لكن لا يهمني أي شيء من هذا. لا أبالي بنظرتهم إليّ."
"أو بالأحرى، إذا كانوا يخشونني، فهذا أفضل."
ثبت سيلكو نظره على لوجان وتابع حديثه.
"اللطف لا يمنحك الكرامة يا لوغان، الخوف هو الذي يفعل ذلك."
بدأ رأس لوجان يؤلمه.
لم يكن سيلكو مثالياً. لقد كان واقعياً. في رأيه، كانت الفوضى والاقتتال الداخلي في زاون الآن أمراً مقبولاً - بل أكثر من ذلك، فقد كان شيئاً سمح به عن قصد، بل ودفع به.
إذا لم تقلب زاون نفسها رأساً على عقب، إذا لم تصنع مشهداً مثيراً، فلماذا ستولي بيلتوفر أي اهتمام؟
كان سيلكو شخصيةً مثيرةً للجدل، إذ كان البعض يقول إنه كان يقاتل بصدق من أجل زاون، بينما كان آخرون يرونه مجرد تاجر مخدرات. وقد انقسمت الآراء حوله بشدة.
لكن في أركين، استخدم سيلكو بالفعل شيمر لإجبار بيلتوفر على منح "الاستقلال الذاتي". حتى لو بدا الأمر هشًا - كما لو أن بيلتوفر يمكنها قلب الطاولة متى شاءت - فإن سيلكو كان الشخص الوحيد منذ قرون الذي وصل إلى هذا الحد.
لقد استعاد بصيصاً من الكرامة لزاون.
مما يعني أن لوجان أدرك فجأة شيئًا ما: محاولة إقناع سيلكو بلطف بالتخلي عن العمل معه ستكون صعبة للغاية.
ربما - باستثناء جينكس - لا أحد يستطيع أن يجعل سيلكو يغير رأيه.
فأخذ لوجان نفساً عميقاً وقال: "لكن هل فكرت يوماً في أن ما تفعله هو نفس الشيء الذي فعلته بيلتوفر بنا؟"
"لقد سمحتَ لشيمر الرخيص والرديء أن يغمر السوق السوداء. لقد سمحتَ للناس العاديين بالحصول عليه. لقد دمرتَ عائلات لا حصر لها. هل فكرتَ بهم يومًا؟"
"تستمرون في القول إنكم تقاومون بيلتوفر، لكن ما تفعلونه الآن لا يختلف عما فعلته بيلتوفر بنا."
"في الواقع، في هذه المرحلة، مياه الصرف الصحي الخاصة بهم تسبب ضرراً أقل مما تفعل أنت."
"أجل، لقد ازدادت ثروة زاون. ولكن أين ذهبت الأموال والسلطة؟ لقد تدفقت كلها إلى العصابات وأباطرة الكيماويات."
"أنتم يا من في الطبقة المتوسطة والعليا تعيشون حياة أفضل الآن، ولكن ماذا عن الناس العاديين في القاع؟"
"تقولون إن فاندر ارتكب أخطاء، ولكن عندما كان مسؤولاً، كان بإمكان الناس أن يعيشوا."
"في ذلك الوقت، نعم، كان علينا تجنب سكان بيليتي. نعم، كان علينا أن نشاهدهم يتبخترون في شوارعنا كما لو كانوا يملكون المكان."
"لكننا لم نكن نضرب بعضنا البعض حتى سالت الدماء من أجل قطعة نقدية فضية واحدة. لم نكن نقتل الأشخاص الذين نشأنا معهم بسبب زجاجة سم."
لم ينطق سيلكو بكلمة. صب لنفسه مشروباً آخر، وارتشفه دفعة واحدة، ثم أغمض عينيه.
وبعد لحظة طويلة، تحدث بهدوء.
"هذه تضحيات ضرورية."
"تضحيات؟" رد لوغان بغضب. "إذن ما الذي يمنحك الحق في جعلهم ينزفون من أجل قضيتك؟"
رد سيلكو قائلاً: "إذا لم أفعل هذا، فهل تعتقد حقاً أن حياتهم ستتحسن؟"
"على الأقل لن يكون الوضع أسوأ من هذا." كان رد لوجان فوريًا - مؤكدًا.
كان لوغان يدرك تماماً مدى سمية شيمر. ففي ذكرياته، بمجرد أن استولت سيلكو على السلطة، لم يستغرق الأمر سوى بضع سنوات قصيرة حتى أصبح الأشخاص الذين اعتاد لوغان معرفتهم في لينز غير قابلين للتعرف عليهم.
مات بعضهم.
أصيب بعضهم بالجنون.
اختفى البعض.
والبعض - مثل مارسين - لم يكن أمامهم خيار سوى الانضمام إلى عصابة لمجرد البقاء على قيد الحياة ... فقط ليتحولوا ويبدأوا في إيذاء الناس من حولهم.
قال لوغان: "توقفوا. على الأقل أوقفوا نصف مصانع شيمر."
"يمكنك الاستمرار في إشراك طبيبك في البحث عنه، لكنك لن تبيعه بعد الآن."
"ما تفعلونه سراً مع أهلكم، لن أتدخل في شؤونكم."
"لكن إذا رأيت شيمر يتداول في السوق السوداء مرة أخرى، فسأدمر مصانعكم."
"جميعهم بلا استثناء."
وبينما كان يتحدث، مد لوجان يده وأمسك بقطعة زينة على مكتب سيلكو - قطعة حديدية ثقيلة، لا تقل عن عشرين رطلاً، رأس وحش ضخم.
حدق لوجان في سيلكو وبدأ يعصره بكلتا يديه.
انثنى الحديد وانطوى تحت قبضته، ثم عاد إلى شكله مرارًا وتكرارًا حتى أصبح كرة معدنية لا تتجاوز حجم قبضة يده. ظل وجه لوغان خاليًا من التعابير، لكن عروق ساعديه العاريين انتفخت وهو يضغط على الكرة بقوة أكبر.
كسر-
انقسمت الكرة المعدنية.
وضع لوغان القطعتين على الطاولة وقال: "لا أعتقد أنني وأنت نستطيع العمل معًا. معتقداتنا لا تتطابق."
"إذن لم يعد هذا اقتراحاً للتعاون."
"هذا تهديد من جانب واحد."
انحنى سيلكو إلى الخلف، وهو يحدق في نصفي المعدن الموجودين على المكتب. ارتعش فمه.
يمكنك ربط متفجرات بهذا الشيء وقد لا يتشوه حتى.
وقد أعاد لوغان تشكيلها بيديه العاريتين.
ثم كسرها إلى نصفين.
لم يكن ذلك شيئًا يستطيع وحوش شيمر التابعة لسيلكو فعله.
أخذ سيلكو نفساً عميقاً، وتغيرت الطريقة التي نظر بها إلى لوغان.
ليس الخوف.
أسئلة.
سؤال واحد ضخم ارتسم على عينيه:
كيف؟
قال لوغان: "إذن، انتهينا هنا".
نظر إلى سيلكو - الذي كان لا يزال يحدق في المعدن المكسور - وتحدث مرة أخرى، ببطء ووضوح.
"سيلكو".
"لن تصبح زاون مستقلة في أيديكم."
"سينهض زاون في منجمي."
سنرى.
غادر لوغان ذا لاست دروب برفقة إيشا.
مكان كان يعرفه، ومع ذلك لم يكن يعرفه.
بعد رحيل لوغان وإيشا، حدق سيلكو في المعدن المكسور، ثم التقطه، ومرر أصابعه على الكسر الخشن. كان تعبيره متصلباً، مضطرباً.
"حسنًا"، تمتم سيلكو لنفسه.
"سنرى حينها."
//اشترك في حسابي على باتريون للحصول على ١٠ فصول إضافية مجانية // www.p@tre0n.كوم /Razeil0810
إليكم قصة خيالية أخرى تدور أحداثها في عالم رونتيرا: https://www.webnovel.كوم/book/34793912600415005
الفصل السابق