الفصل 9: مساحة العقل
بعد 5 دقائق من حمل أوركيد لي عبر السباح في الفراغ، مررنا عبر عتبة 'باب'. في اللحظة التي فعلنا فيها ذلك، شعرت بقوة لطيفة تغمرني وترفعني في الهواء. 'لا جسيمات لمسية هذه المرة لحسن الحظ.' للحظة قبل أن يتم سحق هذه الفكرة عندما امتد جسيم لمسي كبير نحوي في منتصف الهواء قبل أن يسحبني أقرب إلى حامله.
"هذا الكائن يتأسف يا رفيق أبولوه الصغير. هذا الكائن على دراية بانزعاجك تجاه زوائدى" هكذا ادعى المحرض، وكان صوته مهدئا تماما مثل المرة الأولى التي سمعته فيها. "الأمر ليس انزعاجا بحد ذاته، بل هو أشبه بالنفور غير المنطقي. أرجوك لا تشعر بالسوء أو أي شيء من هذا القبيل، فمع التعرض لفترة طويلة سأعتاد عليها." قلت ذلك على أمل جعل الكائن أكثر سعادة. إنه يعتبر رفيقي أيضا بعد كل شيء...
"هذا الكائن سعيد لسماعك تقول هذا، حيث أن الأسبوع القادم من السفر سيقضيه رفيق أبولوه مع هذا الكائن." نقل المحرض النفسي صوتا مشوبا بلمسة من الإثارة.
"طوال الأسبوع؟" سألت بحيرة. "أهذه هي المدة التي يستغرقها التحقق من عقلي بحثا عن أي تلف محتمل؟"
"لقد قيّم هذا الكائن عقلك في اللحظة التي كنت فيها في حضن هذا الكائن يا رفيق أبولوه. في الأسبوع القادم سنعمل على تقوية دفاعاتك العقلية لكي تتمكن من التواجد في حضرة العقل الملكة، واختبار القدرات التي تمتلكها في التلاعب النفسي لكي نتمكن من توجيهك بشكل أفضل في المستقبل يا رفيقنا."
"أنا أفهم الجزء الأول، لقد اضطرت أوركيد إلى قطع رابطها النفسي معي عدة مرات لكي تتمكن الملكة من نقل الأوامر إليها دون التأثير علي. ولكن ما هي هذه القدرات التي ذكرتها؟" سألت بحماس، فقد كنت أعتقد أن قدرتي في علم النفس كانت تলেকينية بححت في طبيعتها، لذا فإن التفكير في أنني قد امتلك أنواعا أخرى من القوى التي طالما حلمت بها قد اغراني بشكل كبير.
"سيوضح هذا الكائن الأمر. التلاعب النفسي هو أكثر بكثير من مجرد التخاطر من خلال الروابط النفسية. تستخدم الخلية هذه القدرة بإتقان تام مقارنة بالاجناس الأخرى التي إذا لم تكن تثق ببعضها البعض فإن عقولها ستنفتح محاولة الربط حتى أكثر من اثنين. ومع ذلك، هناك قدرات أخرى يمكن للخلية وبعض النخب ممارستها مثل هذا الكائن.
لقد تم إنشاء هذا الكائن مع طفرة في قدرته على التخاطر مما سمح بقوة نفسية جديدة، وهي التحريك الذهني. لقد طور دماغ الخلية بنفسه من خلال إفراز الكثير من الكتلة الحيوية جميع أشكال القوى النفسية تقريبا، وبالتالي فهو قادر على معرفة من خلال بعض الاختبارات القوى التي قد تمتلكها أو لا تمتلكها."
عقدت حاجبي. 'تلك حقا شروح وافية.' "كيف تعمل هذه الاختبارات؟ إنها ليست تدخلية بأي شكل من الأشكال، أليست كذلك؟" "لا داعي للقلق يا رفيق أبولوه، سيتم إجراء الاختبارات أثناء نومك، يحتاج هذا الكائن إلى دخول عقلك والعثور على أصلك النفسي، مصدر قوتك. وكونك مستيقظا قد يتسبب في توهج دفاعاتك وكما قلنا نحن لا نرغب أبدا في إيذائك."
فكرت لحظة، بالطبع لن يؤذوني لكن فكرة وجود شيء 'يحفر' في عقلي جعلتني غير مرتاح. ومع ذلك، فإن فكرة معرفة القدرات التي أمتلكها تفوق بكثير مخاوفى، لذلك صرحت قائلا: "لديك ثقتي الكاملة أيها الرفيق المستقبلي، ولكن قبل أن تخلدني إلى النوم هل يمكنك إعادتي إلى حقيبة أوركيد الخاصة بي؟
أشعر بالراحة هناك. "بالطبع يا رفيق أبولوه. " بدأت في إعادتي إلى أوركيد "راحتك وسعادتك تعنيان لنا أكثر من أي شيء في هذا الكون ونحن سعداء حقا أنك تثق بنا هكذا. "
بمجرد تثبيتي مرة أخرى في سريري المتحرك، جعلتني أوركيد أتناول الطعام حيث لم تكن متأكدة من الوقت الذي سيستغرقه هذا الأمر. عادة ما تعرف الخلية على الفور أي طفرة في 'أطرافها' نظرا لكونها متصلة جميعا، ولكن قد يستغرق الأمر وقتا معي مع الأخذ في الاعتبار أنهم سيتخذون عناية إضافية بي. بعد أن شبعت شعرت بطبيعة الحال بالنعاس ونمت بسلام.
بمجرد أن نمت، أعادت أوركيد إنشاء ارتباطها بالخلية ونقلت إلى المحرض. "ألم تكن لتسميه لو طلبت منه أتعلم؟ على الرغم من أننا شعرنا بتوجسات صغار الرفقاء تجاهنا في البداية إلا أنه يهتم بنا بوضوح الآن." "هذا الكائن على دراية بتعيين أوركيد، لكن الخلية تخشى إعطاءنا أسماء ذات قدرة نفسية أقوى.
تعتقد العقل الملكة أن هذا قد يضعف قدراتنا على الرغم من أننا نتمتع بالاستقلالية مثلكم أنتم الأحرار، إلا أن معظم قوتنا تأتي مباشرة من المجموع الكلي ومنحنا اسما فرديا قد يقمع رابطنا. قد نهتم جميعنا بعمق بأبولوه، ولكن ليس كلنا سنكون معه في مستقبله ونحن محتوى فقط برؤيته من خلال الرابط." توقف المحرض، وهو يداعب وجهي النائم.
"فقط معرفة أن هذا الكائن كان قادرا على مداعبة الرفيق المستقبلي ومساعدته هو أكثر من كافٍ. إلى جانب ذلك، وضعت الملكة الأمر بوضوح أنه لن تكون هناك أسماء أخرى حتى تتلقى هدية اسمها."
نظرت أوركيد إلى الكين العائم أمامها، فلم تكن على علم ببعض الأمور التي قالها لها المحرض والتي تركتها خائفة.
على الرغم من أنها أصبحت الآن تتمتع بالاستقلالية الكاملة تقريبا بفضل حرياتها الجديدة كفئة متسللة حيوية، إلا أنها كانت لا تزال مصممة في النهاية لتكون مفكرة حرة، وعلى الرغم من نعم الأحرار الذين ما زالوا يمتلكون الاستقلالية، إلا أنه كان لديهم دائما فهم لما كانت تفعله الخلية الكبرى وتفكر فيه وتهاجمه وتلتهمه، ولكنها الآن اضطرت بنشاط إلى الوصول إلى رابطها وعلى الرغم من أنها لم تدرك ذلك في البداية بسبب تواجدها دائما مع أبولوه، إلا أنها أدركت الآن مدى وحدتها وعزلتها عن بقية الخلية.
"تعيين أوركيد" دخلت الملكة نفسها لشعورها بقلق أوركيد في الرابط شخصيا. "ما تشعرين به أمر مفهوم، لم أجعلك أبدا لهذا الغرض، لكن الحريات التي منحتها لك كانت لسبب أهم بكثير مما صُممتِ للقيام به. رفيقنا المستقبلي مرتبط بك الآن أستطيع أن أشعر بذلك في كل مرة أراقب فيها رابطك النفسي من الخارج.
قد تشعرين بالوحدة الآن ولكن اعلمي أن وظيفتك الجديدة هي شيء واحد. الاهتمام برفيقنا بطريقة لا تستطيع الخلية الجماعية القيام بها. على الرغم من أنك معزولة الآن فأنت ما زلت نحن فلا تنسي أبدا."
بهذا تركت الملكة أوركيد تفكر للحظة. لقد ملأ كبرياء جديد صدرها. كانت الملكة على حق. على الرغم من عزلتها، فإن ما حصلت عليه في المقابل كان هدية. في الخلية بأكملها، كان صبي الرفيق أبولوه يشعر بأنه الأقرب إليها! طوال فترة وجوده على السفينة، على الرغم من عدم قدرته على التحرك بمفرده حاليا، كان أبولوه يتمنى فقط أن يكون معها.
أوقفت ضرباتها اللاواعية لوجه أبولوه بجذعها وأعادت الاتصال بالمحرض وقالت: "اعتذار على التأخير أيها المحرض، يرجى العثور على هدايا رفقائنا، يجب أن يكون هناك الكثير فقط راقبوا مدى مثاليته." "نعم إنه مثالي حقا. يجب عليك دخول السبات لفترة من الوقت يا تعيين أوركيد، لم تفعلى ذلك بعد منذ أبولوه الأصغر.
يجب أن يكون الرفيق نائما لمدة 12 ساعة على الأقل ويمكن لهذا الكائن توفير العناصر الغذائية مباشرة لعقله بينما أبحث عن الأصل."
"ستستمع أوركيد لنصيحتك أيها المحرض" وبهذا انحنت أوركيد قليلا لتصبح الآن بطول 3 أمتار فقط بدلاً من 5 أمتار المعتادة. عيناها السوداوتان كالليل لا تزالان مفتوحتين ولكن عقلها يدخل الآن في حالة راحة. لقد كان الأمر مطلوبا أكثر مما اعتقدت. اهتمامها برفيقها هو الشيء الوحيد الذي يسمح لها بالاستمرار في الأداء بأقصى طاقة.
مع استراحة أوركيد الآن، شرع المحرض في العمل. على الرغم من عدم الدخول جسديا إلى عقل مضيفها، فإن عقل المستخدم النفسي يكون عادة أكبر بشكل تناقضي من جسده، وبالتالي يستغرق وقتا للتنقل في الأمر برمته. على سبيل المثال، عقل الملكة نظريا بحجم 'طرفها' الأبعَد. ضخم حقا؛ على قدم المساواة مع الملوك إن وجدوا.
القوة النفسية التي تنبعث منها كافية لتدمير أي تهديد يقترب حتى من النظام الشمسي لكوكبها. ليس الأمر أن أبولوه قريب من ذلك بأي شكل.
أول ما فعله المحرض هو 'تدليك' دفاعات عقل أبولوه للسماح لها بالوصول. لقد ساعد أنها كانت تتمتع باتصال نفسي من قبل ولم تعتبر الدفاعات أنها تشكل تهديدا ولم يستغرق الأمر وقتا طويلا لتشق طريقا وبمجرد دخولها، صدمت إلى حد ما بأن عقل أبولوه كان أكبر بكثير من أي بشر رأته من قبل.
كانت وظيفتها الرئيسية في ساحة المعركة هي مهاجمة عقول المستخدمين الموهوبين نفسيا وفي تعريف خام للغاية، 'تفجير' عقولهم مفتوحة لذا فقد رأت بالتأكيد نصيبها العادل من كيف يجب أن تبدو عقول البشر.
وبينما كانت تستكشف برفق عبر عقل رفيقها، شعرت بالارتباك من وقت لآخر حيث كان الكثير من عقل رفيقها محظوراً عنها بطريقة لم تشهدها الخلية من قبل. احتراماً لرفيقها وحفاظاً على سلامتها، نظراً لأن أولئك الذين تم حظرهم بدا أنهم أكثر دفاعاً من حاجز مساحة عقله الخاص، فقد تجاهلتهم.
بعد بضع ساعات من استكشاف عقل رفيقها، وجدت ما كانت تبحث عنه وجعلها تتوقف.
لقد جعلت الخلية بأكملها تتوقف. للمرة الثانية بعد أسبوع من الأولى. أطلقت خلية العقل بأكملها سحابة ضخمة أخرى من فرمونات التزاوج.
ما رأه المحرض النفسي قد وضع كل جسد أنثوي امتلكته الخلية في حالة شبيهة بالشبق.