الفصل التالي
الفصل 37: أه زيمياو وسمة الشيطان
نهض وانغ تشي ومدّ خصره. "أحتاج إلى التفكير في هذا الأمر ملياً. لقد تجاهلت كل شيء بينما كنت أفقد عقلي، ولم ألاحظ التغيير حتى."
"إن وجهة نظر شخص من الخارج موضوعية. حتى أنا كدت أغفلها، فما بالك أنت؟"
هز وانغ تشي كتفيه. "وكنت أظن أنني شخص قاسٍ."
تنهد زين تشانزي قائلاً: "يا فتى، الأمر لا يتعلق بعدم الشعور، بل بكبت الذعر. فبينما تكون هادئاً في مواجهة الخطر المميت، ستكون مندفعاً عندما يزول."
"ربما على غرار القول بأنه مهما بلغ التهور، فلن يأتي الموت، ها ها." شعر وانغ تشي بالارتياح. "يجب أن أصلح هذا."
قال زين تشانزي: "نعم. طالما أن هدفك هو الترفيه فقط، فإن الحذر يكاد يكون معدوماً خارج نطاق الخطر المميت".
"لا فائدة من الحديث عن هذا الآن." خرج وانغ تشي من أرشيف الفنون. "لن يتغير الوضع بأعذار مثل التصرف باندفاع. يجب أن تتحمل مسؤولية أفعالك، حتى تحت تأثير أي شيء، أليس كذلك؟"
كان زين تشانزي متجهمًا. "أتسمي هذا تشبيهًا؟"
"كيف لي أن أعبر عن الأمر بطريقة أخرى؟ لقد أصابك الحماس بالغرور وتغازلت مع الفتيات، لذا عليك الآن البحث عن شخص محترف في تلك الليلة ليتولى الأمر."
"لو سمعك مبتكرو تلك الأساليب الزراعية، لكانوا يتقلبون في قبورهم."
"مع ذلك، وبكل صدق، أعتقد أنني توصلت إلى الحل الأمثل للمشكلة."
"وماذا سيكون ذلك؟"
صفع وانغ تشي رأسه. "أنا أعرف الحل تماماً، لكنني لا أستطيع تذكر الطريقة الدقيقة للقيام بذلك."
ازدادت كآبة زين تشانزي. "ما زلتِ على هذه الحال؟"
"لطالما قلت إنك تجد حساب الشكل السداسي السماوي مألوفًا، لكنك لم تستطع أبدًا تحديد أين. إنه نفسه."
"لقد أكلت من الملح أكثر مما أكلت من الأرز. لقد عبرت من الجسور أكثر مما مشيت. من الطبيعي ألا أتذكر كل شيء."
أمال وانغ تشي رأسه وقال: "ظننتُ أن صيام مزارع قديم لن يقتله. النظام القديم يكره شرب وأكل ما يأكله البشر، ويجده مزعجًا. منذ متى وأنت تأكل أطباقًا مالحة؟ ألم تُفضّل الطيران على المشي؟ لماذا تُكلّف نفسك عناء عبور الجسور؟"
انفجرت زين تشانزي قائلة: "ليست هذه هي النقطة!"
بعد العشاء، جاء الدرس الأخير من اليوم، واستمر حتى وقت متأخر من الليل.
بعد انتهاء يومه، ذهب وانغ تشي لمقابلة ماو زيمياو لاستعادة وسادته المخيطة بإفراط. ولأنه كان أول الواصلين، جلس وأغمض عينيه غارقاً في أفكاره.
[أنا ساذج للغاية.]
[لم أفكر إلا في الترفيه في كل فعل من أفعالي، معتقدًا أنه طالما لم أمت، يمكنني الاستمتاع والتصرف باندفاع.]
وجد وانغ تشي هذا النمط من الحياة رائعًا. ولأن الأمر لم يكن مجرد قصة عن شخصيات متغطرسة تسخر منه، فسيكون من الصعب عليه الصعود إلى قمة جبل والصراخ بأعلى صوته: "لا تحتقروا الشباب! انتظروا وسترون!". إضافة إلى ذلك، كانت قمة جبل أرجنت منطقة محظورة على التحالف الخالد.
لكن من جهة أخرى، قد يؤدي مجرد اللهو العشوائي إلى مشاكل. كان الأمر أشبه بمشاهدة فيلم للكبار مدته ساعتان. ما المتعة في مشاهدة بقية الفيلم وأنت على أهبة الاستعداد للهجوم في الدقائق العشر الأولى؟
"لهذا السبب أحتاج إلى خطة للاستمتاع بهذا العالم"، قال وانغ تشي لنفسه.
قال زين تشانزي: "قل فقط إنك تخطط لتغيير عاداتك، وطموحك، والعمل بجد كشخص متزن ولائق".
شهق وانغ تشي قائلاً: "هل تمزح معي؟ أنت تجعلني أبدو كشخص متشرد محبوس في غرفته لمدة عشرين عاماً قبل أن يعود إلى رشده ويقرر أن يغير سلوكه."
ضحكت زين تشانزي قائلة: "عودة الابن الضال".
"يا للهول، أنت لا تنكر ذلك حتى!"
قاطعته زين تشانزي قائلة: "هذا أمر جيد. إن التدرب خطوة بخطوة سيزيد من فرصي في رؤية النور مرة أخرى."
"لماذا أشعر أنك تتعمد مضايقتي..."
ضحكت تشن تشانزي قائلة: "أنتِ من تُصرّين على الحصول على قوة أكبر من أي شخص آخر في عالمكِ. إنها مجرد تذكير ودي، وليس المقصود منها إزعاجكِ. ألم تثقي أنتِ أيضاً بتلك الفتاة شيانغ عندما قالت: "سيمحو معهد الخلود أخطاءكِ؟"
سخر وانغ تشي قائلاً: "بالتفكير في الأمر، لو كان الأمر يتعلق فقط بإقناعي، لكان بإمكانك أن تقول ببساطة: "كما يرى هذا الرجل العجوز، فإن أساليب الزراعة هذه كلها خيارات رائعة. إن ممارستها معًا تضمن الوصول إلى مستقبل مشرق نحو الداو". حينها كنت سأشكك بسبب تجربتي مع الطريقة القديمة وأفكر في الأمر أكثر."
سخرت زين تشانزي قائلة: "بطبيعتك السابقة، كنت ستختار 'دعونا ننطلق، بما أنني هنا لأرتكب الأخطاء على أي حال'".
وبينما كان الاثنان يتجادلان، نادى صوت ناعم قائلاً: "ليتل تشي، نيا!"
قفز وانغ تشي قائلاً: "يا للهول! متى وصلت إلى هنا؟"
بصفته مزارعًا لصقل الطاقة الحيوية، كان يتمتع بحواسٍ أقوى من البشر، لدرجة أنها لم تخفت حتى أثناء حديثه مع تشن شانزي. كان سيسمع بالتأكيد أي خطوات قادمة.
قفزت الفتاة ذات الشعر البرتقالي وآذان القطة أيضاً. "يا لها من ردة فعل قوية، نيا."
"حاول ألا تفزع عندما يناديك أحدهم من خلفك مباشرة. وما قصة هذا النداء؟ لا تستخدم عبارات مثل "نيا" و"نيا" عند مناداة شخص ما. آه، الآن أفعلها."
فتحت ماو زيمياو فمها من الدهشة، وكأنها اكتشفت سرًا عظيمًا. "تشي الصغير، هل تخاف من الأشباح؟"
قال وانغ تشي ببرود: "إن التواجد في وضع غير مواتٍ في أوقات الخطر هو بمثابة حكم بالإعدام. يجب أن يكون لديك بعض الوعي".
نظر ماو زيمياو حوله متشككاً، "أليس هذا أرجنت أبيكس؟ لا يوجد أعداء هنا."
"هذا ما يسمى باليقظة."
ضحك زين شانزي قائلاً: "ما زلتَ تعود إلى تلك العادات البشرية يا فتى؟ ها ها، أراهن أنك لو كنتُ مزارعًا مظلمًا لكنتَ قد ارتجفتَ خوفًا."
[أوه ها ها، مضحك جداً. ليس جديداً أن يلعب من يخافون الأشباح في المقبرة.] هكذا علّق وانغ تشي.
في حال مواجهة شبح حقيقي، لن يتردد وانغ تشي في استخدام فنونه السحرية بحماسة شديدة حتى يتحول الشيء إلى غبار. لم يكن معظم الناس يخشون الأشباح بحد ذاتها، بل يخشون المجهول.
بما أن وانغ تشي لم ترغب في الحديث عن الأمر، لم تسخر منها ماو زيمياو. بل قدمت لها حقيبة. "ها هي وسادتك، نيا."
فتح وانغ تشي العلبة ونظر إلى الشيء البشع الذي بالكاد يشبه الوسادة، وشعر بالسرور لأنه كان سليماً للمرة الألف. "شكراً جزيلاً."
"يا تشي الصغير، يجب أن تتوقف عن التدرب في غرفتك، نيا."
حكّ وانغ تشي رأسه وهو يبتسم ابتسامة ساخرة. كان التدريب على لغز التموج الكبير يتطلب حلّ مسألة ازدواجية الموجة والجسيم، وهو أمر يفوق قدرة أي تلميذ في المعهد الخالد. لذلك لم يقل لأحد قط أنه قد فهمها.
"وتوقف عن سيلان لعابك أثناء نومك. لقد شعرت بالغثيان أثناء خياطته، نيا."
"هاها." نظر وانغ تشي حوله. "شكراً لك على أي حال، آه زيمياو، وخاصة لتغطيتك عليّ."
هزت ماو زيمياو رأسها وهي تشعر بالحرج. "إنه لأمر محرج أن أمسك وسادة رثة كهذه."
"هاها، مع ذلك، شكراً لكِ على خياطتها في كل مرة..."
أشارت ماو زيمياو إلى عينيها. "أي شخص آخر سيجد الخياطة مضيعة للوقت، لكنني مولودة من شيطان، ولدت بعيون أكثر حدة. بالإضافة إلى المشي بصمت، نيا."
"أوه، هذا مناسب للغاية يا أه زيمياو."
"كلما كررت اسمي، كلما بدا الأمر أغرب، نيا."
"كيف ذلك يا أه زيمياو؟"
"هكذا يسمي أولئك المزارعون الأشرار في كتب الأطفال وحوشهم الروحية، نيا..."
"أجل، دائماً ما أتعرض للضرب من قبل هؤلاء الرجال القصار الذين يرتدون اللون الأزرق من طائفة الفنون المتعددة."
"لا بد أن يكون الأمر مثيراً للشفقة، نيا."
عندما رأى وانغ تشي أذني ماو زيمياو ترتجفان بشدة، أدرك أنه من الحكمة عدم الخوض في هذا الموضوع الشائك. لقد كان يلعب هذه اللعبة منذ زمن طويل، ولن يكون الأمر ممتعًا إذا اكتشفت الطرف الآخر خطته مبكرًا. انتقلت عيناه من أذنيها إلى قدميها، وقال: "لكن عليّ أن أقول، حتى وهي في مرحلة صقل الطاقة، تستطيع أن تقاتل وتنتصر."
قاطعت تشن تشانزي قائلةً: "هذه سمة شيطانية، يولد بها الإنسان. قد يكون المزارعون البشريون أقوى من الشياطين عمومًا، لكنهم لن يستطيعوا أبدًا التغلب عليهم في تفوقهم الميداني. يا فتاة، اجتهدي في تطوير سماتك. في المستقبل... لماذا تنظرون إليّ هكذا؟"
مازح وانغ تشي قائلاً: "وقلتَ إنك لا تمزح معي. أنت فقط تحب التدريس."
كان ماو زيمياو غامضاً، "سيدي، خبرتك قليلة بعض الشيء، نيا".
كانت زين تشانزي في حيرة من أمرها. "ماذا؟"
"كنتَ شارد الذهن تماماً في حصة التاريخ."
"ما علاقة ذلك بأي شيء؟"
صرخ وانغ تشي قائلاً: "كنت أخطط لأخذك معي إلى الامتحان! عندما يفشل عقل، يعوّضه آخر! أنت مخيب للآمال للغاية!"
"ماذا تظنني؟"
"ملخص مفيد."
لاحظ ماو زيمياو أن تشن تشانزي على وشك أن يثور غضباً، فقام بتهدئته قائلاً: "سيدي في الواقع يخشى أن يجرح مشاعري، نيا".
لم يكن لها التأثير المتوقع، حيث صرخت زين تشانزي قائلة: "أنا لستُ شخصًا عاطفيًا ساذجًا!"
سخر وانغ تشي قائلاً: "هيا يا عجوز، التظاهر بالصعوبة في الوصول إليك أمر لطيف مع الفتيات ولكنه مثير للاشمئزاز مع الرجال المسنين. هل أنت متأكد من قدرتك على تحمل ذلك؟ دعني أملأ فراغات تاريخك."
بعد أن قاد نيوتن المتعالي النظام الحديث لتدمير مزارعي قارة المقاطعة السماوية القدماء، اتجهت الزراعة الحديثة نحو القضاء على الشياطين. تم إعدام جميع الشياطين والوحوش المعروفة بأكلها وإيذائها للبشر، ولم يتبق سوى صغار تلك الجماعات الذين تم إلقاؤهم في "منطقة محمية" مغلقة.
كانت النتيجة انخفاضًا حادًا في أعداد الشياطين في المقاطعة السماوية، حتى باتت مهددة بالانقراض. نهض تسعة ملوك شياطين، وكان السبيل الوحيد لحماية سلطتهم هو أن يصبحوا ملوك، أجل، ملوك شياطين. وبفضل شعبية ملك الشياطين، حظوا بدعم كبير. وكان أول من فعل ذلك شيطان شجرة هضبة، وطائر ذو ساق واحدة يحمل جوهر النار، وتنين بلا قرون قادم من أعمق البحار وأبردها. كره هؤلاء مغادرة مسكنهم، ولكن لا يمكن لأحد أن يستمتع بالتهام البشر وشرب دمائهم دون مرافقين مناسبين، أليس كذلك؟ بعد ذلك بوقت قصير، انضم إليهم ستة شياطين عظام آخرون.
نقر تشن تشانزي بلسانه. "لقد عاشت كل هذه الشياطين لمئات الآلاف من السنين. في أيامي، كانوا جميعًا شياطين عظماء مشهورين."
"لقد ماتت تلك الشياطين الضخمة وهي تشعر بالندم." ضحك وانغ تشي ساخرًا من سوء حظهم.
قال زين تشانزي: "ليس من الصعب على المزارعين المعاصرين إخمادها".
"انتهى المطاف بشيطان الشجرة، الخبير في فنون السحر الخشبي وتحويل حيويته إلى سم، كسماد لملك الموريل باستور. لم يكن للسيف السماوي أي علاقة بموته. يقولون إن شيطان الشجرة كان مغطى بالفطر عندما مات، حيث امتص فطر باستور الأكبر حياته منه."
"ماذا عن ذلك الطائر ذو الساق الواحدة الذي يمتلك جوهر النار، أو تنين أعماق البحار؟"
"توفي كلاهما بسبب مرض "سيرينغ هيفن مانور" غير المقيد."
صرخت تشن تشانزي قائلة: "نار الطائر ذي الساق الواحدة لا تُطاق، بينما تنين أعماق البحار هو عكس ذلك تمامًا، فهو الأبرد في العالم. حتى مزارعو الصعود العظيم لا يستطيعون مواجهتهما. ومع ذلك فقد ماتوا جميعًا على يد مزارعي النار؟"
«تذكر أن طبيعة الإنتروبيا السماوية ليست نارًا أو جليدًا، بل درجة حرارة. قوتها لا تكمن في الإشعال، بل في التسخين.» لم يكن وانغ تشي دقيقًا في شرحه إلا عند مجادلته. «كان لدى الطائر ذي الساق الواحدة، جوهر النار، لهيب قوي، ولكن مع بضع درجات إضافية فقط، لم يستطع الطائر تحمله واحترق حيًا بناره. أما تنين أعماق البحار البارد، فقد تجمد تمامًا بفعل طاقته الجليدية الناتجة عن انخفاض درجة حرارة دمه ببضع درجات فقط. كان حرق السماء كافيًا لكليهما.»
"الصفات الفطرية تجعلك لا تُقهر؟ هه! ما مدى قوة الشخص عندما لا يستطيع حتى فهم كيفية عمل صفته؟"
الفصل السابق