الفصل التالي
"الحد الأقصى للعناصر!" ضغط كلوفيس زر الترقية على حد الشراء. بدا أن التكلفة ستكون أعلى بكثير مما كان يتوقعه في البداية.
بعد أن زاد الحد الأقصى للعناصر، زادت العملات التي يحتاجها لترقيتها مرة أخرى.
[يرقي.]
[+1 حد أقصى للعناصر مقابل 10000 قطعة نقدية.]
[+1 زيارة مقابل 100,000 قطعة نقدية.]
"همم..." نظر كلوفيس إلى عملاته المعدنية المتبقية.
[الاسم: كلوفيس هاكفيلد.]
[العضوية: المستوى 4 (مبتدئ)]
[المال: 29,830 عملة من عالم آخر.]
[الحد الأقصى للعناصر: 7/زيارة]
[الزيارة: 0(1)/اليوم]
همم... لديّ أقل من ثلاثين ألفاً فقط. إذا ضغطت على ترقية أخرى، سيصبح المبلغ أقل من عشرين ألفاً. لا يزال بإمكاني بيع القليل من الجوهر، وهو ما سيوفر لي ما بين خمسة إلى عشرة آلاف، لكن ذلك لن يؤثر على وضعي المالي كثيراً.
كان كلوفيس يتساءل عما إذا كان عليه أن يخاطر، لكن مع الحقن الفائقة، كان على وشك التطور. وكان يخطط لدعوة جاي وكاناريا إلى منزله بعد ذلك.
لذا، لن يكون من الحكمة أن ينفق كل الجوهر دون أن يترك بعضاً منه للجزء الأخير من التقدم.
بعد تفكيرٍ قصير، قرر كلوفيس التوقف مؤقتًا. فرغم أن ثلاثين ألفًا مبلغٌ كبير، إلا أنه أنفق في لمح البصر ما يقارب ستين ألف قطعة نقدية. لذا، كان من الأفضل التوقف واستخدام الخانات المتبقية لشراء الطعام.𝙛𝒓𝒆𝙚𝒘𝒆𝓫𝙣𝓸𝙫𝓮𝒍.𝒄𝒐𝓶
بما أن قوة عضلاته كانت على وشك الوصول إلى مئة بالمئة، فقد اشترى لكل من الصفات الأربع الأخرى عنصراً. وهذا يكفي في الوقت الحالي.
حسنًا. لقد انتهيت من التحضيرات. بعد الحقنة الخارقة، سأدعوهم إلى منزلي. بوجود جاي وكاناريا، لن يجرؤ من يطمع في منزلي على المجيء. في المقابل، سأهديهم هذه الملابس.
بعد وضع هذه الخطة في الاعتبار، غادر كلوفيس مركز التسوق "عالم آخر" لينام. لقد كان يوماً متعباً للغاية.
لم يُعر كلوفيس الأمر اهتمامًا، لكنه كان على وشك التطور إلى مستكشف من المستوى الأول في أقل من أسبوعين منذ استيقاظه. كان ذلك سريعًا للغاية، خاصةً وأن كلوفيس حصل على هذه الفرصة بفضل جهده الدؤوب. بالطبع، كان عليه أن يشكر متجر "العالم الآخر" لتزويده بعناصر حسّنت من خصائص تطوره دون التأثير على معدل تطوره البطيء.
بينما كان كلوفيس يخلد إلى النوم، كان جاي لا يزال يتدرب. كان يمسك سيفه ويحركه مرارًا وتكرارًا. مع ذلك، كانت معصماه مربوطتين بدمبل كبير، وكان سيفه مثقلًا أيضًا.
لم يستطع جاي إلا أن يتذكر ما حدث أثناء إخضاع الثعبان.
"ها... ها..." تنفس جاي بصعوبة وهو يفكر، "لم يستطع سيف كلوفيس اختراق جلد تلك الأفعى. ومع ذلك، كان ذلك مفهوماً لأن كلوفيس استيقظ منذ وقت ليس ببعيد."
لكن ماذا عني؟ لقد تقدمت كثيراً، لكنني ما زلت لست قوياً بما فيه الكفاية. حتى إيفان استطاع فعل ذلك... على الرغم من أن الفرق في معدل تطورنا كان طفيفاً، إلا أنه كان لا يزال أقوى مني بكثير من حيث التقنية.
لطالما ظننت أن موهبتي تفوق معظم الناس، لكنني كنت مغروراً. فرغم بطء تطور قائدي، إلا أنه أقوى مني بكثير. لم أستطع فعل الكثير خلال القتال.
كان من المفترض أن يكون إيفان نداً لي، لكنه أكثر فائدة مني بكثير. لا يمكنني السماح بذلك. من أنا؟ أنا جاي هافنسون. سلاحي سيف، ومن المفترض أن أكون قادراً على قطع كل شيء.
سرعة تأرجحي، وقوته، وحتى القوة البدنية المطلوبة... أعرف ما يجب عليّ فعله لأصبح أقوى. الحقنة الخارقة ليست كافية. لطالما قال كلوفيس إنه سيتدرب بجدّ أكثر مني. إذا استمر شخص مذهل كهذا على هذا المنوال، فكيف لي أن أسمح لنفسي بالخسارة أمامه؟
ظل جاي يضرب طوال الليل، مُفرغًا إحباطه. كان عاجزًا تمامًا. ورغم أنه وجّه الضربة القاضية، إلا أن ذلك كان بفضل مسدس كلوفيس وجرح إيفان.
في النهاية، اكتفى بأخذ المجد دون امتلاك المهارة اللازمة لدعمه.
كما قال لكناريا، قد يكون لقاء كلوفيس نعمةً له. لقد أدرك أخيرًا مدى ضعفه مقارنةً بالوحوش الحقيقية، لكنه لم يكن ينوي الهزيمة أمامهم.
...
في اليوم التالي.
اجتمعت المجموعة أخيراً وذهبت معاً إلى بنك إيسنس.
قال كلوفيس في الطريق: "بالمناسبة يا رفاق، بعد الحقنة الخارقة، يمكنكم الذهاب لتناول الغداء. معدل تطوري بطيء، لذا سأتأخر. وبعد ذلك، آمل أن يكون لديكم بعض الوقت لأني أريد التحدث عن شيء مهم."
"حسنًا." أومأت كاناريا برأسها. "هذا صحيح. لقد كنت أفكر في هذا الأمر، ولكن ألا يجب أن نحصل على عضو آخر قريبًا؟ أعني، هناك بعض الأدوار المهمة، مثل طباخ، ومشغل، وطبيب."
"في الوقت الحالي، يتعرض كلوفيس للإصابات بشكل متكرر، لذا سيكون من الجيد وجود طبيب. كما أن وجود طباخ سيكون مفيدًا أيضًا لأننا سنحصل على طعام أفضل. أما بالنسبة للمشغل، فهل تعرف دور المشغل يا كلوفيس؟"
"مشغل؟" أمال كلوفيس رأسه في حيرة.
أعتقد أن عليّ أن أبدأ من هنا. يلعب المشغل دورًا هامًا في المجموعة. هناك نوعان من المشغلين: المشغل المتنقل والمشغل المقيم. يبقى المشغل المقيم في موقعه ويراقب الوضع. أما المشغل المتنقل، فيتنقل معنا ويقوم بالمهمة نفسها.
وأوضح كاناريا قائلاً: "يمكنك القول بشكل أساسي أن مشغل الهاتف المحمول هو النسخة الأفضل لأنه يحتاج إلى القوة والبراعة القتالية".
"إذن، ما هي وظيفة المشغل؟" سأل كلوفيس.
"عملهم معقد للغاية. والدتي تعمل مشغلة اتصالات متنقلة، وهي تراقب أجهزة الرادار الخاصة بكل عضو في المجموعة. وهناك أيضاً بعض الأدوات المتخصصة لمشغلي الاتصالات المتنقلة، مثل نظارات سكاي جلاس التي تتيح رؤية الخرائط التي يتم تحديثها من قبل المشغلين في الوقت الفعلي. عادةً ما يحمل مشغل الاتصالات المتنقلة جهاز إرسال لتحديث المعلومات."
"لا يقتصر الأمر على الرادار فحسب، بل يمكنهم أيضاً تحديث معلومات مثل الطرق والمناطق الخطرة الأخرى في الوقت الفعلي. وبفضل جميع المعدات، يمكنهم حتى تحديث البيانات المتعلقة بالوحوش. لذا، فهم مفيدون للغاية في المعركة."
"هناك الكثير من منظمي رحلات التخييم، ولكن ليس هناك الكثير من منظمي الرحلات المتنقلة. لذلك، أعتقد أن العثور عليهم أمر صعب، ولكنه مجزٍ للغاية."
استمع كلوفيس إلى شرح كاناريا، ولم يسعه إلا الموافقة. لو تولى أحد المشغلين كل ذلك، لكان من المفيد للغاية ضمه إلى الفريق. مع ذلك، سيكون من الصعب العثور عليه.
"ماذا أفعل؟" فكّر كلوفيس للحظة. من جهة، سيكون تجنيدهم هو الأولوية. ومن جهة أخرى، تساءل عمّا قد يغريهم. هل سيكون المال؟ أم الشهرة؟
كان على كلوفيس أن يدرس احتياجاتهم بعناية نظراً لأدوارهم المهمة.
سأفكر في الأمر الآن. إذا وجدناهم، فسأحاول تجنيدهم. أما إذا لم نجد من يناسب مجموعتنا، فسأستأجر واحداً للتخييم لفترة من الوقت.
"فكرة جميلة."
طوال الطريق، ظل كلوفيس يفكر في عامل اتصال. لكن مهما فكر ملياً، لم يجد شخصاً واحداً.
وفي النهاية، وصلوا إلى بنك إيسنس. وعندما أظهروا الشهادات، اصطحبهم الموظفون إلى غرفة في الجزء الخلفي من المبنى.
داخل هذه الغرفة، استطاع كلوفيس أن يرى بعض الخزانات العملاقة المليئة بالسوائل.
ابتسم المدير لهم قائلاً: "أهلاً وسهلاً. ستتلقون أنتم الثلاثة الحقن الفائقة. إذا نظرتم إلى الكبسولات الموجودة على ذلك الجانب..." وأشار المدير إلى ست كبسولات موضوعة في زاوية الغرفة. "ما عليكم سوى إدخال الكبسولة، وسنتكفل بالباقي."
سأل كلوفيس: "ما الذي يوجد داخل الكبسولة؟"
"أوه، هذا هو السائل المُجمّد. ربما لاحظتَ ذلك، ولكن عندما تحقن جسمك بالجوهر، ستشعر ببعض الخمول أو حتى بارتفاع في درجة الحرارة. هذا رد فعل من الجوهر، الذي يحاول منع اندماج الخلية. يستمر جسمك في إجبار الاندماج حتى يكتمل كل شيء. يعمل السائل على كبح هذا التأثير الجانبي، مما يسمح لك بالاستمرار بشكل أسرع."
"إنها ليست مليئة بالجوهر." رفع كلوفيس حاجبيه.
"لا، الجوهر من هذا..." أشار المدير إلى الأنبوب الكبير في وسط الغرفة. "السائل الذي أمامك ممزوج بكمية كبيرة من الجوهر. يستطيع نظامنا حساب احتياجاتك بدقة ومطابقتها مع معدل تطورك، بحيث يكون التقدم كما هو موضح."
"أفهم." أومأ كلوفيس برأسه بتعبير جاد. من المفترض ألا يقوم بنك إيسنس بأي شيء مريب تجاههما، فكاناريا وجاي مشهوران محلياً. لذا، يُفترض أن تكون هذه طريقة آمنة.
في النهاية، طلب منهم المدير تغيير ملابسهم إلى ملابس خاصة بالحقنة. بدت الملابس مشابهة لملابس المرضى في المستشفى، لكن كلوفيس لم يُعر الأمر اهتمامًا كبيرًا.
عندما كانوا على وشك الدخول، قام الموظفون بوخز أوردتهم بإبرة. بدا أنها متصلة بخزان السوائل، لذلك لم يكترثوا للأمر.
ارتدوا قناع الأكسجين قبل الغطس في السائل. وبعد تجهيز كل شيء بشكل صحيح، بدأوا عملية الحقن.
كان كلوفيس فضوليًا للغاية بشأن هذه الحقنة الفائقة. بما أنه سيتلقى كمية أكبر بكثير من الجوهر مقارنةً بالاثنين الآخرين، فقد تساءل عن نوع الآثار الجانبية التي قد يعاني منها. مع ذلك، كان من المفترض أن يكون الطاقم قد حسبها مسبقًا لأنهم كانوا على دراية بمعدل تطوره.
"دعنا نختبر هذا." فكر كلوفيس وهو يغمض عينيه.
الفصل السابق