الفصل الثلاثون: السحر الحقيقي والسحر المزيف اثنان
عندما انتهيا من تبادل الملاحظات حول تفسير سولوس للسحر الحقيقي، كان الوقت قد تأخر بالفعل. توجب على ليث الإسراع للخروج من الغابة قبل أن يحل الظلام الدامس. لم يكن خائفاً من ضواري الليل، إلا أن والدته إيلينا كانت قصة أخرى تماماً.
"إذا عدت متأخراً جداً، فسوف أُعاقب بالاحجاز في المنزل لأسابيع. تباً لكل هذا، إنني أمقت وقت حظر التجول كثيراً!"
لم يكن يرغب في العودة إلى المنزل فارغ اليدين، لذلك أخرج من البعد الجيبي زوجاً من الأرانب السمان التي احتفظ بها للحظات كهذه.
في اليوم التالي، أبلغت نانا ليث أن الكونت قد وافق على المساعدة، وأن بعضاً من أفضل كتبه في طريقها إليهما.
أُجبر ليث على التظاهر بأنه ما زال مستغرقاً في كتاب التاريخ الخاص بنانا، فقد كان ضخماً للغاية ولا يمكن إنهاؤه دفعة واحدة. أمضى ذلك اليوم في تلخيص جميع تعاويذ المرتبة الأولى في كتاب تعاويذه، محتفظاً فقط بالاسم، وإشارات اليد، وإرشادات النطق، ووصف قصير لكل تعويذة.
"لا أحتاج إلى إضاعة صفحات ثمينة على هذا الهراء. يمكنني تزييف إشارات اليد بتحريك يدي بسرعة، لكنني ما زلت بحاجة إلى تذكر كل كلمة سحرية جديدة عندما أتظاهر باستخدام السحر المزيف.
أيضاً، إذا أرادت نانا إخضاعي للاختبار، فعلي أن أظهر لها كفاءتي. تنهيدة، كل هذا الحفظ الأعمى سيقودني إلى الجنون. الجانب المشرق هو أنه من خلال تعلم هذه الأشياء، يمكنني التنبؤ بتعويذة العدو ومواجهتها إذا لزم الأمر".
لأكثر من مرة، وجد ليث نفسه يتمنى لو كان بإمكان سولوس تحريك جسده كما تشاء. فقد كانت تمتلك ذاكرة أفضل بكثير، وكان ذلك سيوفر عليه الكثير من الوقت والجهد.
التعويذة الوحيدة التي كان ليث يتوق حقاً لتجربتها هي تعويذة سحر الهواء، الجسد العائم. فبهذه التعزيمة، يمكن للمرء أن يجعل أي شيء أو أي شخص يزن أقل من مئة كيلوغرام (مئتين وعشرين فاصلة خمسة رطلاً) يطفو في الهواء.
كان لها استخدامات عديدة، مثل كبح السقوط الحر، أو نقل مريض مصاب بجروح خطيرة دون هزات، أو التحرك دون ترك آثار وإصدار أصوات أثناء الصيد أو الاستطلاع.
كان هذا شيئاً حاول ليث القيام به بمفرده لمرات عديدة ولكن دون جدوى. كان بإمكانه بسهولة جعل الآخرين يطفون باستخدام سحر الروح، ولكن ليس نفسه. لقد كان من الصعب حقاً موازنة جسده بالكامل أثناء التركيز على التعويذة، وينطبق الشيء نفسه على استخدام سحر الهواء بدلاً من سحر الروح.
أي خطأ بسيط كان سيجعله يطفو مقلوباً رأساً على عقب أو يجعله يدور كما لو كان في غسالة ملابس. لم يتمكن ليث قط من الطفو بشكل صحيح، ناهيك عن التحرك.
"إذا كانت سولوس على حق وكان السحر المزيف بمثابة دورة تدريبية، فيمكنني استخدام الجسد العائم هذا لتعلم كيفية الطفو بشكل دائم. ثم، الخطوة الأكثر طبيعية هي تطويره إلى تعويذة طيران. لا أطيق الانتظار للتحليق في السماوات مثل أبطال طفولتي!"
مباشرة بعد الغداء، عاد ليث إلى الغابة وبدأ التدريب. كانت الكلمة السحرية لتعويذة الجسد العائم هي "بريزا ري لاك"، لذلك لم يواجه أي مشاكل في النطق. أما إشارات اليد، بالمقابل، فقد كانت معقدة للغاية.
بعد أن تعلم من أخطائه، تأكد ليث أولاً من ضبط الكلمة السحرية بشكل صحيح قبل الانتقال إلى إشارات اليد. أخذ الأمر ببطء وروية، فلم يكن بحاجة إلى تعلم كيفية إلقائها بسرعة، بل فقط التعلم من التعويذة كيفية توزيع الطاقة.
بعد بضع محاولات فقط، تمكن ليث من إلقاء تعويذة الجسد العائم بشكل صحيح. لقد كان شعوراً غريباً، مختلفاً تماماً عما كان يتوقعه.
فالطفو لم يكن يتطلب تياراً هوائياً صاعداً واحداً قوياً، بل المئات منها في نفس الوقت، كل منها يدفع نحو الأعلى بنفس القوة للحفاظ على التوازن.
"هذا أسوأ بكثير مما توقعت. لا عجب أنني كنت أفشل دائماً في الماضي. الآن، وفقاً للكتاب، فإن الجسد العائم يجعلني بلا وزن، واقفاً في مكاني. للتحرك، أحتاج إما إلى دعم خارجي أو إلى سحر هواء أساسي".
بدأ ليث في توليد رياح ضعيفة، متحركاً في الأنحاء مثل طائرة مسيرة لعبة.
"هذا شعور رائع! هذه التعويذة لها تطبيقات لا حصر لها، أتساءل لماذا هي مجرد تعويذة من المرتبة الأولى على الرغم من كونها معقدة للغاية".
ذكرته سولوس قائلة: "لأنها تدوم لدقيقة واحدة فقط"، بينما كان ليث يسقط بالفعل نحو الأرض.
بعد تجربة الجسد العائم لبضع مرات، استخدم ليث تدفق المانا الخاص به لنسخ التعويذة. وسرعان ما أصبح جلياً أنه لن يكون قادراً على فعل ذلك في بعد ظهر يوم واحد. فالسحر الحقيقي، في نهاية المطاف، كان بالفعل أكثر صعوبة من نظيره المزيف.
بدأ ليث يبرطم بلا توقف وهو يشعر بالغضب والإحباط.
"كل هذا مزعج للغاية، الاضطرار إلى تعلم نوعين من السحر لكل تعويذة لعينة. أقول لك يا سولوس، لقد فكرت بجدية في استخدام تعويذة الجسد العائم بدلاً من ذلك. ولكن إذا كنت غبياً بما يكفي لفعل ذلك، فسأكون مجبراً على تعلم جميع إصداراتها من المراتب الأعلى، ومن يدري في أي خطوة يكمن الطيران الفعلي.
بهذه الطريقة، بدلاً من ذلك، بمجرد أن أحصل على بعض الأسس المتينة، فإن كل شيء آخر يجب أن يأتي بسهولة. أو هكذا آمل على الأقل".
أمضى ليث اليوم والليلة بأكملهما في التدرب على تعويذته الجديدة، الارتفاع، ولكن عندما حل الصباح، لم يكن قد نجح بعد.
في اليوم التالي، تم تسليم صندوق صغير من الكتب إلى منزل نانا، وسلمته على الفور إلى ليث.
"لو كانت ملكي، لما سمحت لك أبداً بإخراجها من منزلي. لكن الكونت أخبرني صراحة أنك حر في أخذها إلى المنزل كما تراه مناسباً. لارك رجل كريم للغاية، لا تسيء استخدام ثقته".
في البداية، كان ليث مستشيطاً غضباً حقاً. فقد نسي تماماً التماسه للمساعدة، والآن أصبح مغموراً بكتب عديمة الفائدة يتعين عليه التظاهر بقراءتها. بعد يومين كاملين من الانعزال، كان جسده يتوق إلى بعض الحركة.
ولكن بعد ذلك لاحظ أنه لم يكن هناك الكثير من كتب التاريخ، بل كان معظمها سيراً ذاتية وسيراً لساحرات وسحرة بارزين من الماضي والحاضر، وسحرة كبار، وماجي. وأخيراً، أصبحت بين يديه المعلومات التي يحتاجها بشأن حجم الموهبة التي يمكنه الكشف عنها بأمان.
استطاع ليث أخيراً رؤية النور في نهاية أحد الأنفاق الكثيرة التي كان عالقاً فيها. حتى الآن، لم تضف فترة تدريبه المهني سوى المزيد من المشاكل إلى حياته، وجعله الحظ الجيد لمرة واحدة يشعر بالراحة حقاً.
دون في كتاب تعاويذه جميع الإنجازات التي حققتها القدوة التي يحتذي بها وفي أي عمر تمكنوا من فعل ذلك. ثم جاء الجزء الأكثر جدية، وهو تحديد المدى الذي سيصل إليه في تمثيله.
"أنا من أصول متواضعة وبلا داعم. تقليد شخص بمقام ماجي يشبه مغازلة الموت. إذا كان مجرد الكشف عن موهبة أقل من نانا قد دفع نبيلاً إلى محاولة قتلي، فإن إظهار الكثير من المهارة سيضعني على قائمة الاغتيال لجميع العائلات الكبرى".
شاركت سولوس الرأي قائلة: "موافقة".
"الخيار الأفضل هو الاستمرار في البقاء دون مستوى موهبة نانا. إذا بدأ الكونت لارك في حمايتك، يمكنك رفع مستواك إلى مستواها. إن ساحراً ذكراً بتلك المهارة سيكون بالتأكيد جديراً بالاهتمام. ومن ثم، فمن الأفضل تعديل موهبة قوتك بناءً على كيفية تطور الأمور".
أومأ ليث برأسه عقلياً: "هذا ما أفكره تماماً".
خلال الأسابيع التالية، وأثناء تواجدهما في منزل نانا، تقاسم ليث وسولوس المهام الموحدة. حشا ليث رأسه بجميع تعاويذ المرتبة الأولى بينما كانت سولوس تقرأ كتب الكونت وتدون كل تفصيل ذي صلة.
منحها ليث السيطرة على كل من سحر الروح وسحر الماء، مما مكنها من تقليب الكتب وكتابة ملحق في كتاب التعاويذ.
أما خلال فترة بعد الظهر، فكانا يحاولان جعل تعويذة الارتفاع تعمل. شيئاً فشيئاً كانا يحلان جميع المشاكل، بل ويحسنان أحياناً أسس الجسد العائم.
أكمل ليث تعويذة الارتفاع بعد أكثر من شهر من العمل الشاق، وبحلول ذلك الوقت كان قد أتقن بالفعل جميع تعاويذ المرتبة الأولى، لكنه أُجبر على الانتظار. فوفقاً لكتب الكونت، كان هذا إنجازاً جديراً بساحر كبير مستقبلي.
لذا، كان عليه الانتظار لنصف شهر آخر قبل أن يكشف لنانا عن ثمار جهوده. لقد أُعجبت حقاً بمهارة ليث وتصميمه.
كانت نانا قد أخبرته أنها في الماضي كانت بحاجة إلى أقل من شهر لحفظ الكتاب بأكمله، وعلى الرغم من أن ليث كان ذو موهبة أقل، إلا أنه تمكن من تحقيق نفس النتيجة بتأخير أسبوعين فقط.
كانت نانا تتوقع أن يستغرق الأمر منه ما لا يقل عن شهرين كاملين.
عرضت عليه نانا مساعدتها خلال ساعات الازدحام، وقبل ليث ذلك بامتنان. فحتى إكمال تعويذة الارتفاع، لم يكن قد صاد لأكثر من شهر. ولم يقتصر الأمر على أن مخزون الطرائد الذي احتفظ به في البعد الجيبي قد أوشك على النفاد فحسب، بل إن تلك الاستراحة الكبيرة قد كلفته أيضاً الكثير من المال.
كان ليث بحاجة إلى تعويض الوقت الضائع. رسمياً، لم يكن يعرف سوى تعويذتين من تعاويذ الضوء من المرتبة الأولى، فينيري راد تو (تعويذة الكشف عن الأمراض والإصابات) وفينيري دان، وهي تعويذة شفاء أساسية، قادرة على علاج السعال، ونزلات البرد الخفيفة، والجروح غير العميقة جداً.
ومن ثم، فإنه في معظم الأوقات لم يكن يحصل إلا على رسوم التشخيص، بما أن نانا هي من كانت تعالج المرضى. لم يكن بإمكانه سوى علاج الإصابات الطفيفة، ومع ذلك لم تكن أرباحه سيئة للغاية.
كان لعمل نانا جذور عميقة، وكان الناس من جميع القرى المجاورة يأتون لطلب مساعدتها.
من خلال قضاء المزيد من الوقت في المكتب الأمامي، اكتشف ليث أن نانا كانت أكثر بكثير من مجرد معالجة لسكان لوتيا. لقد كانت أيضاً حاميتهم وأقوى منفذة للقانون لديهم.
بمجرد عيشها هناك، كان معظم اللصوص يتجنبون القرية، وأولئك الذين كانوا شجعاناً بما يكفي للهجوم كانوا يلقون حتفهم بسرعة قبل إلحاق أي ضرر حقيقي. كانت نانا أيضاً الدرع لجميع التجار والسكان المحليين.
فلم يكن بإمكان أي تاجر غريب، أو سيد شاب، أو سيدة شابة استقواء سكان لوتيا دون التعرض لغضبها. وفي بعض الأحيان كان يتم استدعاؤها حتى لوضع حد لشجار مخمورين.
وجد ليث صعوبة في تصديق أن لديها مثل هذا الاستعداد تجاه الأشخاص الذين تخدمهم، واقفة دائماً على أهبة الاستعداد للتدخل كلما كان ذلك ضرورياً.
ذات يوم، بعد أن لقنت نانا درساً لنبيل شاب وحراسه الشخصيين، لاعتقاده أنه يمكنه أخذ أي عذراء تناسب ذوقه بالقوة، قرر ليث معرفة الحقيقة.
لقد أثبتت العجوز الشمطاء بالفعل أنها تهتم بالمال أكثر من أي شيء آخر. لقد انطلى على ليث تصرفها اللطيف لأكثر من مرة، لذلك أراد معرفة ما كانت ترمي إليه حقاً.
كان التعامل بوقاحة مع معلمته فكرة سيئة بالتأكيد، لذا اتبع أسلوباً أكثر دهاءً.
"معلمتي، أنا حقاً لا أعرف كيف أعبر عن إعجابي بك. الاهتمام بسلامة القرية، بمفردك تماماً تقريباً، ودون طلب أي شيء في المقابل. إنه أمر مثير للإعجاب حقاً منك".
ضحكت نانا بصوت عالٍ، وبدا صوتها شؤماً مثل السباك، في الأرض السابقة، الذي أُجبر ليث ذات مرة على استدعائه خلال عطلة وطنية.
"أنت مضحك حقاً يا فتى. أحياناً تكون حكيماً جداً حتى أنني أنسى تقريباً أنك تبلغ من العمر ست سنوات فقط. ولكن كلما جئت بهذا الهراء، تبدو حقاً كطفل ساذج. بالطبع أحصل على شيء في المقابل. هل تساءلت يوماً لماذا علاجاتي باهظة الثمن؟"