الفصل التاسع والعشرون: السحر الحقيقي والسحر الزائف
"ماذا تعنين بـ 'السحر الحقيقي'؟" قال ليث.
"في هذه المرحلة، لا يزال من المبكر جداً الجزم بالأمر. بالطبع، إذا كنت فضولياً للغاية، يمكنك النظر في عقلي الآن، لكني لا أعرف مدى الفائدة التي قد يجنيها ذلك."
دمج ليث عقله مع سولوس، ليكتشف أنها لم تكن تبالغ على الإطلاق. كان عقلها مليئاً بعبارات "إذا" و"لكن"، يفحص الحقائق باستمرار، ويعيد زيارة الذكريات، ويضع تخميناً تلو الآخر قبل أن يتجاهله.
"ماذا يمكنني أن أفعل لمساعدتكِ؟"
"أحتاج إلى أمرين. أولاً، كل الكتب التي يمكنك العثور عليها حول تاريخ السحر. ثانياً، نحتاج إلى الخروج من هنا وإجراء بعض التجارب. سأشرح كل شيء لاحقاً."
توجه ليث إلى نانا، طالباً مساعدتها.
"بالتأكيد، لدي كتاب عن تاريخ السحر. ولكنه ليس موضوعاً مشوقاً للغاية، لذا لم أشترِ سوى كتاب يغطي القرنين الماضيين فقط. هل هذا كافٍ لك؟"
هز ليث رأسه نافياً.
"هل يمكنكِ من فضلكِ الاتصال بالكونت لارك وسؤاله عما إذا كان بإمكاني استعارة بعض الكتب الإضافية منه؟"
"أنت حقاً شخص غريب الأطوار. في البداية تتوسل إليّ لأعلمك السحر..."
"لم أتوسل قط. أنتِ من عرضتِ تعليمي وأنا قبلت."
تظاهرت نانا بأنها لم تسمع شيئاً وتابعت.
"... والآن بعد أن سنحت لك الفرصة لممارسة السحر الحقيقي، تريد أن تدفن نفسك في كتب التاريخ؟"
"بعد التفكير ملياً في ما أخبرتِني به وما كتبه الماجوس لوتشرا، أدركت أنني بحاجة إلى فهم الماضي لاستيعاب الحاضر والتخطيط للمستقبل." ارتجل ليث ذلك، نابشاً شعار عائلة قديماً.
"هذا يبدو منطقياً، إلى حد ما." وافقت نانا. "سأتصل بلارك عبر تميمة الاتصال وأرى ما يمكنني فعله."
"هل يملك الكونت واحدة أيضاً؟" سأل ليث بتعجب.
"إنه ليس سراً أو ما شابه. النبلاء، التجار، الجنود، بغض النظر عن خلفيتك، طالما أنك تستطيع تحمل ثمنها، يمكنك الحصول على واحدة لنفسك."
شكر ليث نانا قبل أن يعود إلى غرفة الدراسة. كان الكتاب مفصلاً للغاية، حيث يسجل نقاط التحول التاريخية والتقاليد المأثورة على حد سواء.
لم يكن ليث يعرف ما الذي يبحثان عنه بالضبط، لذلك قرأ بعناية، وتصفح بسرعة فقط الأجزاء المتعلقة بالنزاعات بين الدول أو جمعيات السحر. وبدلاً من ذلك، ركز على دراسة حياة السحرة المؤثرين، والسحرة العظام، والماجوس.
بعد قضاء بضع ساعات في البحث في الماضي، كان قد وجد بالفعل نمطاً متكرراً في صعود الماجوس. فقد تم الاعتراف ببعضهم كعباقرة في سن مبكرة.
لكن معظمهم بدأوا باعتبارهم متوسطي القدرات في أفضل الأحوال، ولم يحققوا قط نتائج جديرة بالذكر حتى نقطة معينة قفزت فيها موهبتهم ببساطة إلى عنان السماء.
كان ذلك يحدث عادةً بين سن الثلاثين والأربعين، أي بعد فترة ذروتهم المفترضة بكثير، عندما يكون المجتمع السحري قد نسي أمرهم تماماً تقريباً.
بالطبع، لم يكن لدى المؤلف أي فكرة عما حدث ليتسبب في مثل هذا التحول، لذلك اكتفى بعرض النظريات الأكثر شعبية في ذلك الوقت. ومن المؤسف أن تلك الفقرات كانت تشبه الخيال العلمي أكثر من كونها تقارير تاريخية.
وفقاً لبعض الشائعات، تزوجت الماجوس إليستا سراً من ملك السحر، بينما زعم آخرون أنها عثرت على تميمة صوفية من حضارة مفقودة كانت قادرة على منحها مانا غير محدودة.
وقد حدث الشيء نفسه كما يُزعم مع الماجوس مورغانيا وفريجيك. بداية غامضة، تلاها صعود مفاجئ في القوة والمجد، دون أي تفسير معقول خارج نطاق الحكايات الخرافية واللقاءات السماوية.
"هل يمكن أن يكون هذا هو ما كانت سولوس تبحث عنه؟ ربما ما غيرهم لم يكن ضربة حظ مجنونة، بل اكتشاف 'السحر الحقيقي' الذي ذكرته سولوس من قبل."
كان ليث على وشك إغلاق الكتاب، بعد أن نفد ما فيه من الماجوس، عندما أوقفته سولوس.
"اقلب الصفحة، من فضلك." لم يكن لدى ليث أي فكرة عن السبب، لكنه فعل كما أُمر. من خلال القراءة السريعة للصفحة، لاحظ أنها تتحدث عن بعض الاضطرابات في مكان بعيد، مات خلالها العديد من السحرة ذوي الرتب المنخفضة.
جعلته سولوس يقلب كل صفحة حتى انتهى الكتاب.
كان وقت الغداء قد حان بالفعل، لذا بدأ ليث في السير عائداً إلى المنزل.
"هل وجدتِ أي شيء مهم؟"
"نعم، أعتقد ذلك. أحتاج فقط إلى أن نجري بعض التجارب لاختبار نظريتي. إذا كنت على حق، فبمجرد أن تختبر الفرق بين السحر الزائف والسحر الحقيقي، ستتمكن من فهم منطقي.
آمل أنه بمجرد أن تفعل ذلك، يمكنك مساعدتي في ملء الثغرات التي عجزت عن تفسيرها."
كان عقل ليث وقلبه في حالة اضطراب، وبدا الطريق ممتداً بلا نهاية أمامه. وحتى عندما جلس حول الطاولة مع عائلته، لم يتمكن من إخفاء مشاعره المزعجة.
"سحقاً! سحقاً لكل هذه التفاهات! أولاً أصلي الحقيقي، ثم سحر الروح، وسحر الاندماج، والان هذا؟ كم من الأسرار يجب أن أحتفظ بها لأحمي نفسي من هذا العالم، ولأحمي عائلتي مني؟
ألم يكن بإمكاني فقط العثور على مطرقة سحرية أو شيء من هذا القبيل، تمنحني قوى شبيهة بالملوك؟ أو ربما يتم اختياري بعناية من قبل ساحر قديم، لأصبح بطل النظام بمجرد النطق بكلمة لعينة واحدة؟ لماذا يجب أن يكون كل شيء معقداً هكذا؟
أنا حقاً أحب عائلتي، باستثناء تريون، لكني لا أستطيع أن أكون صادقاً معهم. وبهذا المعدل، لن يكون لدي أصدقاء، ولا حبيبة، ولا أي شيء. سأكون مجبراً على قضاء حياتي وحيداً مع أسراري."
"لا. لست وحدك." رن صوت سولوس في عقله، مليئاً باللطف والمودة. نبضت نواة البرج حول عنق ليث، مطلقة موجات لطيفة من المانا التي غلفت جسده مثل عناق دافئ.
تحسن مزاج ليث قليلاً، مما سمح له بتناول وجبة ممتعة وتبادل أطراف الحديث مع عائلته، حيث أخبر كل منهم الآخر بعمل يومه.
بعد غسل الأطباق، تمكن أخيراً من مغادرة المنزل والذهاب إلى غابات تراون. كان لليث مرجه الخاص المميز في أعماق الغابة. مكان فسيح بما يكفي لتدريب مهاراته السحرية دون تعريض الأشجار أو الحياة البرية للخطر، بعيداً عن الأعين المتطفلة.
تحقق ليث وسولوس مرتين من محيطهما بحثاً عن متسللين أو وحوش سحرية. ومع عدم العثور على أي منها، تمكن ليث أخيراً من إخراج كتاب تعاويذه من البعد الجيبي والبدء في حفظ أبسط تعويذة من المرتبة ألفا وجدها في كتاب نانا.
"لا نحتاج إلى شيء قوي أو معقد لتجاربنا. فقط شيء لنقارنه بتعاويذك الخاصة. كلما أسرعت في إتقانها، كلما حصلنا على إجاباتنا مبكراً." أوضحت سولوس.
كانت التعويذة هي الجليد الثاقب، وهي نسخة مخففة من تعويذة رماح الجليد التي استخدمها ليث ضد الخصوم الضخام مثل ري أو الخنازير البرية. كانت كلمتها السحرية هي "جورونا ليتوه"، مع التشديد على حرف الواو في جورونا وحرف الياء في ليتوه.
تطلبت إشارات اليد البدء بملامسة أطراف سبابتيه، قبل سحبهما بعيداً، ورسم رقم سبعة في الهواء بالسبابة اليمنى بينما كان على السبابة اليسرى تنفيذ حركات متطابقة معكوسة في الوقت نفسه.
بعد ذلك، كان على اليد اليسرى أن تتوقف، بينما كان على السبابة اليمنى أن تدور، وترسم دائرة كاملة قبل الإشارة إلى الهدف.
وكانت النتيجة المتوقعة هي استدعاء شظية جليدية عملاقة وإطلاقها نحو العدو.
"يا للإله! وهذه تعويذة بسيطة. كل هذا الجهد من أجل عائد ضئيل كهذا."
في محاولته الأولى، تمكن ليث من استدعاء نوع من الشوك العملاقة التي تحركت للأمام لمسافة بضعة أمتار (اثنان فاصل اثنان ياردة) قبل أن تتحطم على الأرض.
"لم تخرج حرف الهاء بالزفير." لاحظت سولوس.
ثم جاءت أداة ارتدادية كادت أن تطير برأسه.
"إنها لِيتوه، وليست ليتُوه!"
بعد سلسلة من الإخفاقات التي لم تهدد حياته، اضطر ليث إلى الاعتراف بأنه لم يكن قادراً على تعلم نطق الكلمة السحرية وإشارات اليد في الوقت نفسه. لذا، كان عليه الجلوس وترديد التعويذة حتى يتقنها.
بعد ذلك، كان عليه مواجهة تنسيقه الضعيف بين اليد والعين بشكل مباشر.
"هذه ليست سبعة، إنها أشبه برقم واحد. اجعل الخط الثاني أكثر انحداراً!"
"من المفترض أن ترسم دائرة، وليس بيضة!"
"هل ستوقف يدك اليسرى أثناء الحركة الأخيرة، من فضلك؟ وإلا فلن نرى نهاية لهذا أبداً."
فشلاً بعد فشل، استمرت سولوس في التذمر في عقل ليث، لتصحيح الأخطاء الكثيرة التي ارتكبها خلال كل محاولة.
"إذا كنتِ بارعة إلى هذا الحد، لماذا لا تفعلين ذلك بنفسكِ؟" رد ليث، وهو ينفجر إحباطاً.
"آسفة، أنا لا أملك جسداً. ناهيك عن أنني لا أستطيع تنفيذ أي تعويذة إلا إذا: ألف) كنت تعرف أولاً كيفية القيام بها، وباء) أعطيتني الإذن بذلك."
لقد كان بعد ظهر يوم طويل على ليث، مليئاً باللعنات، والتعرق، وإلقاء التعاويذ، ليس بالضرورة بهذا الترتيب، قبل أن يتمكن أخيراً من ضبط تعويذة الجليد الثاقب بالشكل الصحيح.
استمر في تكرار التعويذة حتى أصبحت طبيعة ثانية بالنسبة له.
"لا أستطيع تصديق أنني اضطررت إلى العمل بجد من أجل أبسط تعويذة. لم يتبقَ لدي سوى ساعة واحدة تقريباً قبل غروب الشمس. مهلاً، سولوس هل هذا الوقت كافٍ، أم ننهي الأمور لهذا اليوم ونعود إلى المنزل؟"
"إنه أكثر من كافٍ. أخبرني، كيف تشعر باستخدام السحر بهذه الطريقة؟"
"لكي أكون صادقاً، لا أشعر بأي شيء على الإطلاق. أنا مركز جداً على كل تلك التفاهات لدرجة أنني بالكاد أستطيع التنفس."
أومأت سولوس برأسها ذهنياً.
"ممتاز. الآن ألقِ تعويذة رماح الجليد الخاصة بك، وأطلق رمحاً واحداً فقط."
كان ليث متعباً جداً لدرجة أنه شعر بالحاجة إلى استخدام الكلمة السحرية فعلياً.
"جورون!" بنفضة من معصمه، استدعى ليث رمحاً جليدياً نحيفاً وحاداً ضرب أقرب شجرة بشكل أسرع وأقوى من الجليد الثاقب.
"الآن ركز، كيف فعلت ذلك؟"
لم يستطع ليث فهم كل هذه الأسئلة التي تبدو غبية، لكنه كان يثق بسولوس بما يكفي ليعرف أنها لم تكن تحاول فقط إغضابه.
"كالمعتاد. أولاً، تخيلت ذهنياً تأثير تعويذتي، أشياء مثل شكل الرمح، والمسار، وما إلى ذلك.
ثم استخدمت نواة المانا الخاصة بي لتوليد مانا كافية لدعم تعويذتي، مع الأخذ في الاعتبار حجم الرمح الذي أردت استدعاءه ومدى القوة التي أردته أن يضرب بها.
أخيراً، وجهت المانا الخاصة بي إلى الخارج، ومزجتها بطاقة العالم للوصول إلى عنصر الماء، وها هي ذا! الطلب جاهز."
"حسناً، الآن استخدم الجليد الثاقب، مجدداً. هذه المرة افعل ذلك ببطء، وحاول أن تشعر بكيفية تدفق المانا الخاصة بك وفقاً للتعويذة."
احتاج ليث إلى بضع محاولات قبل أن ينجح في المهمة التي وكلتها إليه سولوس، وكانت النتيجة مذهلة.
"ما هذا بحق الجحيم؟ بمجرد أن أبدأ بإشارات اليد، يغادر جزء من المانا الخاصة بي جسدي. وهناك المزيد. الكلمة السحرية تحدد كيف تتفاعل المانا الخاصة بي مع طاقة العالم، في هذه الحالة عنصر الماء، مع إعطاء التعويذة شكلها وحجمها أيضاً."
كان بإمكان ليث أن يجزم أنه لو كان لسولوس وجه، لكانت الآن ترتسم عليه ابتسامة عريضة ومتباهية من الأذن إلى الأذن.
"لقد اقتربت من خط النهاية. افعل الجليد الثاقب مجدداً، ولكن حاول جعل الشظية الجليدية أكبر."
"لا أستطيع." كان ليث مذهولاً. "إذا حاولت إضافة المزيد من المانا، تصبح التعويذة غير مستقرة وتتلاشى."
طلبت منه سولوس محاولة توليد شظية جليدية ثانية، ثم جعل الشظية الواحدة أسرع، وأخيراً تغيير مسارها مباشرة بعد تجسدها. وكانت إجابة ليث دائماً هي نفسها.
"لا أستطيع. التعويذة بأكملها محفورة في الحجر. بمجرد أن تعلمت الإشارات والنطق الصحيحين، لم أعد سوى مصدر مانا ونظام استهداف. نواة المانا ومخيلتي لا تلعبان أي دور في هذا النوع من إلقاء التعاويذ."
توصل ليث فجأة إلى الاستنارة.
"ولهذا السبب تعتبرينه سحراً زائفاً!"
"تسميته سحراً زائفاً أمر متطرف قليلاً، ولكن من أجل التبسيط دعنا نسمه كذلك."
استشعر ليث فيض الفخر من سولوس.
"الآن يمكنني أخيراً مشاركة نظريتي معك. بادئ ذي بدء، أود منك أن تفكر ملياً في كل الخطوات اللازمة لتتمكن من استخدام السحر الحقيقي."
توقفت سولوس للحظة، مانحة ليث وقتاً كافياً للتفكير.
"ما هي نقطتكِ؟"
"نقطتي هي أن ما تتجاهله بشكل عابر وتسميه 'المعتاد'، هو في الواقع إنجاز معقد حقاً، وأصعب بكثير من السحر الزائف."
"هممم. معذرة، ما زلت لا أستطيع مجاراتكِ."
شخرت سولوس ذهنياً في إحباط.
"السحر الحقيقي ليس بالبساطة التي تصوره بها. إنه يتطلب أن تكون واهياً بنواة المانا الخاصة بك وأن تكون قادراً على توليد الكمية المناسبة من المانا لكل تعويذة وأي تعويذة. الكثير من المانا وسوف يرتد الأمر عليك عكسياً، والقليل جداً منها ولن تنجح.
كما يتطلب القدرة على توجيه المانا الخاصة بك إلى الخارج، والوصول إلى طاقة العالم بنفسك. أشك في أن نانا نفسها ستكون قادرة على فعل ذلك."
وجد ليث صعوبة في تصديق هذا الجزء الأخير.
"عندما تضعين الأمر بهذه الطريقة، بالتأكيد، إنه ليس إنجازاً سهلاً. ولكنه ما يفعله الجميع مع سحر الأعمال المنزلية. ما الفرق بين السحر الحقيقي وسحر الأعمال المنزلية؟ لماذا لا يستخدمه أي شخص آخر؟"
"الفرق يكمن في كمية المانا المطلوبة. سحر الأعمال المنزلية يحتاج إلى مانا قليلة، لذا يمكنك استخدامه حتى دون تنشيط نواة المانا الخاصة بك، بينما قد يتطلب السحر الحقيقي كميات كبيرة من المانا، وفقاً لما تحاول تحقيقه."
رؤيةً منها أن ليث كان يجد صعوبة في الفهم، بدأت سولوس في استخدام نبرة رتيبة أشبه بنبرة المحاضرين.
"سحر الأعمال المنزلية هو الأساس الفعلي للسحر، فهو يعلمك كل ما تحتاجه باستثناء كيفية تنشيط نواة المانا. السحر الزائف يشبه العكاز، وهو طريقة إلقاء تعاويذ مضمونة الفشل تندرج تحت مسمى 'السحر للمغفلين'.
أنت تحتاج فقط إلى تعلم بضع كلمات وإيماءات وهو يفعل كل شيء بمفرده، طالما أنك تملك مانا كافية. فرضيتي هي أن سحر الأعمال المنزلية والسحر الزائف يتم تدريسهما بهذا الترتيب كدورة تدريبية نحو السحر الحقيقي.
لكن قلة فقط، مثل الماجوس، يفهمون أن السحر الزائف لا يتعلق بحركات الأصابع وهجاء الكلمات، بل يتعلق بإدراك تدفق المانا وتعلم كيفية التحكم فيه.
تمارين التنفس الخاصة بك هي عكاز أيضاً، لكنها عكاز جيد، لأنها ساعدتك في الوصول إلى نواة المانا، وجعلتك واعياً بتدفق المانا. السحر الزائف، بدلاً من ذلك، هو عكاز سيئ، لأنه يجعل مستخدميه يعتمدون بشكل مفرط على قوته.
معظم مستخدمي السحر الزائف مهووسون جداً بتفاصيل مثل إشارات اليد والنطق، لدرجة أنهم يعيشون حياتهم كلها دون أن يلاحظوا ما يكمن وراء ذلك. السحرة الزائفون، وخاصة أولئك الذين يملكون موهبة كبيرة، يصبحون راضين جداً عن أنفسهم لكونهم قادرين على فعل ما لا يستطيع أي شخص آخر فعله، لدرجة أنهم لا يتوقفون للحظة ليسألوا أنفسهم لماذا. إنه أمر يدعو للسخرية نوعاً ما."
كان ليث مذهولاً. كل شيء كان منطقياً تماماً.
"ولكن إذا كنتِ قد أدركتِ كل هذا، فلماذا لم تخبريني؟ ما هي تلك الثغرات في نظريتكِ التي ذكرتِها سابقاً؟"
أصيبت سولوس بالاحراج، لكنها أجابت على أي حال.
"لأنني لا أستطيع الإجابة على بعض النقاط الرئيسية في نظريتي الخاصة. إذا كنت على حق، فلماذا السحر الزائف هو الوحيد المتاح للجميع؟ لماذا يقتل السحرة الحقيقيون أي شخص يحاول نشره في العالم كله؟"
"ماذا تقولين؟!؟"
دمجت سولوس عقليهما، مظهرة لليث كل الأشياء التي لاحظتها أثناء قراءة كتاب التاريخ. كيف أن الكثير من المنظرين والسحرة الصاعدين قد ماتوا جميعاً في حوادث أو ظروف غامضة، وغالباً مباشرة بعد إعلانهم للمجتمع السحري عن اكتشاف رائد.
وآخرون، بدلاً من ذلك، يتم نبذهم باعتبارهم محتالين، قبل أن يصابوا بالجنون ويختفوا.
ولم يملك ليث إلا أن يضحك من كل قلبه.
"يا للهول. سولوس، أنتِ ذكية جداً ومع ذلك ساذجة للغاية في طبائع البشر. الإجابة بسيطة للغاية. هل تعرفين لماذا كان لدينا اختناقات مرورية في الماضي على الأرض؟ لأن كل شخص كان بإمكانه الحصول على سيارة.
هل ستسمحين حقاً لأي مجنون، أو أي أحمق ساذج بوضع يديه على هذا النوع من القوة؟ السحر الزائف هو وسيلة للسيطرة على الجماهير، وليس الاختبار النهائي كما تظنين.
بعد أن يكتشف المرء السحر الحقيقي، يكون الاختبار النهائي هو إثبات أنه ذكي بما يكفي للانضمام بهدوء إلى النادي وجني الفوائد. وإذا لم تعجبك قواعد النادي، فإن المخرج الوحيد هو الموت."