الفصل الثامن والعشرون: السحر الحقيقي
"مجتمع السحر يشبه مجتمعاً منفصلاً، ومثل أي مجتمع، لديه تسلسل هرمي واضح. أولاً، هناك الأشخاص العاديون.
أي شخص قادر على استخدام سحر المهام، لكن مداهم بالكاد يصل إلى مترين (2.2 ياردة) وغير قادرين على تنفيذ أي مهمة معقدة. إنهم لا يُعتبرون حتى بشراً. معظم السحرة يشيرون إليهم على أنهم ماشية.
ثم يأتي أمثالك، الذين يمكنهم استخدام العناصر الستة كلها، ويمكنهم أداء مهام معقدة بالسحر، لكنهم يفتقرون إلى تعليم سحري مناسب.
يُشار إليهم بـ «ماجيكو» (للذكور) أو «ماجيكا» (للإناث) وهم القاعدة الشعبية الحقيقية لمجتمع السحر، الذين يمكن للسحرة توقع ذرية ذات موهبة سحرية منهم.
حتى لو كان ذلك يعتبر غير شائع، يمكن أحياناً قبول «ماجيكا» في أكاديمية سحر وتصبح ساحرة كاملة الأهلية، كما حدث معي.
عادة ما يصبح الـ «ماجيكو» معالجاً في قرية أو مدينة، اعتماداً على موهبته. تحول الـ «ماجيكو» إلى ساحر هو أمر أقل شيوعاً، لكنه بعيد كل البعد عن كونه نادراً.
مصطلحات مثل ساحر، ساحرة، مشعوذ، عراف هي مجرد كلمات مختلفة تحدد شخصاً تمكن من التسجيل في أكاديمية سحر وأكمل دورة السنوات الخمس الضرورية ليتم الاعتراف به كعضو حقيقي في مجتمع السحر.
عند تلك النقطة، على المرء فقط أن يتبع طموحاته. يمكنك أن تصبح الساحر الشخصي لنبيل، إذا كنت تستمتع بالحياة في البلاط. والبعض الآخر يختار تكريس حياتهم بالكامل لدراسة السحر أو ابتكار أدوات سحرية محددة.
ما دمت لا تفعل شيئاً للمساهمة بفاعلية في تطوير المملكة أو رابطة السحرة، فستظل مجرد ساحر، بغض النظر عن مدى قوتك أو ما تنجزه بتجاربك.
تذكر، لا يمكن إجبار أي ساحر على مشاركة تعويذاته أو اكتشافاته في مجال السحر. حتى الملك نفسه لا يمكنه انتهاك هذه القاعدة علناً.
لكن ما تحتفظ به لنفسك ليس له قيمة بالنسبة للمجتمع، وبالتالي لا يمنحك أي استحقاقات.
فقط من خلال مشاركة معرفتك أو استخدامها لتنفيذ مهام تجني منها المملكة أو رابطة السحرة فائدة كبيرة، يمكنك أن تترقى إلى رتبة «آرتش ماج» (الساحر الأعلى).
إنهم بالنسبة للسحرة ما يمثله الدوقات والماركيزات بالنسبة للنبلاء.
وأخيراً، هناك الـ «ماجوس» (الموقر). الـ «ماجوس» هو شخص قوتُه تضاهي فقط استحقاقاته البارزة تجاه المجتمع والمعرفة التي شاركها مع الرابطة السحرية.
عادة ما يضمن الـ «ماجوس» لمن يأتون بعده فهماً أعمق للسحر، والوسائل لتحقيق أسس أفضل من أسلافهم.
الـ «ماجوس» هو ملك للسحرة، وملك للبشر. نادراً جداً ما كان هناك أكثر من واحد. كلما حظيت أي دولة باثنين أو أكثر من الـ «ماجوس»، يُعتبر أنها في عصرها الذهبي، ويصبح كل شيء ممكناً."
لم يكن ليث منبهراً على الإطلاق.
"بشكل أساسي، هو مجرد لقب براق يفرضه عليك بعض العجزة بعد أن يحلبوك حتى آخر قطرة. لا أعرف ما إذا كنت سأشعر بالحزن فقط أو سأفقد كل احترامي لذاتي بمجرد أن أصبح «ماجوس»."
"أيها الوغد الوقح!" شعرت نانا بالغضب من هذا الاستخفاف. "بدون «ماجوس» مثل لوكرا وإرثهم، لم يكن لأمثالي فرصة لاجتياز امتحان القبول في أي أكاديمية، مهما كانت صغيرة أو غير مهمة.
سيبقى الأمر امتيازاً لمن يتمتعون بموهبة بارزة، أو الذين يأتون من عائلات نبيلة أو سحرية.
بمجرد كتابتها لذلك الكتاب، ضحت طواعية بميزة كبيرة كانت تمتلكها على بقية أقرانها!"
هز ليث رأسه.
"أرى الأمر بطريقة مختلفة، يا معلمتي. في رأيي، أنتِ تمتلكين بالفعل موهبة بارزة. إذا كان في الماضي حتى الموهوبين مثلك لن يتم قبولهم، فإن هذا كان سيؤدي على المدى الطويل إلى تقلص مجتمع السحر، إن لم يختفِ تماماً.
الولادة في عائلة ثرية أو موهوبة تمنحك فقط المزيد من الموارد والتعليم، لكن الموهبة تتحدد عند الولادة.
ومن ثم، لا بد أن لوكرا قد كتبت ذلك الكتاب ليس من طيبة قلبها، بل لتصحيح عيب خطير في مجتمع السحر. صحيح أن السحر يسمح بالتغلب على الكمية بالكيفية، لكن لا تزال هناك قوة في الأعداد.
بدون أشخاص مثلك، وربما حتى مثلي، لن تكون هناك دماء جديدة كافية، وسيختفي السحر عاجلاً أم آجلاً. هذا هو السبب في أنني لا أستطيع رؤية كتابها كهدية. لقد كانت بحاجة إلينا، وبشدة."
فتحت نانا فمها لتوبخ ليث، لكنها توقفت في منتصف الطريق. فكرت قليلاً قبل أن تتحدث مرة أخرى.
"تباً، يا ليث، مهما كان ما أطعمتك إياه أمك عندما كنت طفلاً، أتمنى لو كان لدي هو نفسه عندما كنت في عمرك. لم أنظر للأمر أبداً من هذا المنظور، ومع ذلك يمكنني بالفعل استشعار ما يكفي من الحقيقة وراء كلماتك لعدم رفضها كثرثرة أطفال."
تنهدت بعمق مع الأسف.
"أتمنى لو كنت بهذه الحكمة في أيامي. لكنت تجنبت الكثير من الأخطاء الغبية."
"نعم، بالتأكيد." فكر ليث. "رجل فوق الثلاثين من عمره يأتي من الأرض ولا يستطيع رؤية ذلك القدر سيكون أحمق تماماً. المنح الدراسية هنا أو على الأرض هي نفسها.
إما وسيلة للأغنياء للتخلص من بعض شعورهم بالذنب لكونهم أغنياء فاحشين، أو تجسيد لمخاوفهم.
الخوف من عدم وجود طبيب، أو محامٍ، أو أي مساعدة مهنية عندما يحتاجون إليها. لو كان مجرد وجود ذرية كافياً لاحتياجاتهم، لكانوا قد أغلقوا المدارس منذ قرون."
انفتح باب غرفة انتظار نانا، وقد وصل أول عميل في ذلك اليوم.
"حان الوقت لكسب بعض المال. هل لديك أي أسئلة أخرى من المقدمة؟" حاولت أن تكون ساخرة، لكنها كانت لا تزال عالقة في كلمات ليث، لذا افتقرت إلى النبرة المناسبة.
"سؤال واحد فقط. قد أحتاج إلى تدوين ملاحظات. هل هناك أي شيء يمكنني استخدامه للكتابة؟"
"بالطبع." بعد التأكد من أن المرأة والطفل اللذين دخلا للتو غرفة الانتظار يحتاجان ببساطة إلى فحص طبي، طلبت منهما نانا بأدب الانتظار لدقيقة أو دقيقتين.
عادت نانا وليث إلى غرفة مكتبها، حيث أعطته كتاباً كبيراً وسميكاً بغلاف أحمر صلب. كانت صفحاته فارغة تماماً.
"سيكون هذا أول «غريموار» (كتاب تعاويذ) خاص بك. حافظ عليه جيداً. الورق نادر ومكلف بطبيعته. يُباع بالوزن، وهو أثمن من الفضة."
ذهل ليث من هذه الأنباء. كان الكتاب بطول سبعة وعشرين سنتيمتراً (10.7 بوصة)، وعرض سبعة عشر سنتيمتراً (6.7 بوصة)، وسمك ثلاثة سنتيمترات (1.2 بوصة). كان ضخماً.
"أ-أنا..." تلعثم ليث للمرة الثانية في حياته الجديدة. "لا أعرف ماذا أقول. لا أستطيع تصديق أنكِ ستفعلين شيئاً كهذا من أجلي، لا بد أنه كلفك ثروة. أنا متأثر للغاية." ظهرت دمعة في مؤخرة عينيه.
ضحكت نانا بملء فيها.
"أوه! أوه! أوه! حكيم جداً ومع ذلك ساذج جداً. تراهن أنني لن أفعل! المال لا ينمو على الأشجار. لو كان الأمر بيدي، لكانت بضع صفحات كافية، أيها العفريت الصغير."
مات الدفء في قلبه بنفس السرعة التي ظهر بها.
"إذن من علي أن أشكر على هذا؟"
"الكونت لارك، من غيره؟ ذلك النبيل مهووس بالسحر، أرسله لي بمجرد إبلاغه ببدء تدريبك. الآن المزيد من الدراسة وتقليل الثرثرة. أنت هنا لتعلم السحر، وليس للدردشة!"
غادرت نانا على عجل، على أمل تجنب امتلاء غرفة انتظارها بالمرضى.
جلس ليث خلف المكتب واستأنف القراءة. كان معظم محتويات كتاب لوكرا أخباراً قديمة بالنسبة له. فقد اكتشفها بنفسه من خلال تجارب لا حصر لها من المحاولة والخطأ.
لم يسعه إلا أن يتنهد بأسف.
"لو كان لدي هذا الكتاب بمجرد ولادتي من جديد. أتساءل كم كنت سأكون قوياً اليوم."
كلما وجد ليث شيئاً جديراً بالملاحظة، كان يدونه في كتابه. لم يستطع ليث الوثوق بخط يده السيئ، لذا كان يغمس إصبعه في محبرة ثم يستخدم سحر الماء لنشر الحبر على الصفحة، ثم لتجفيفها.
كانت النتيجة صفحة كاملة مكتوبة بخط يد بارع، حتى مع نسخ الرسوم التوضيحية عند الضرورة، بالإنجليزية المثالية. كل ذلك في ثانية واحدة فقط.
"آه آه آه!" ضحك ليث في سره. "لست بحاجة إلى رمز سري. أنا الوحيد الذي يتحدث الإنجليزية في هذا العالم. أسراري في أمان مع كتابي."
"ستكون في أمان على أي حال. لا تنسَ بعدي المكاني." قاطعت سولوس.
"طبقة إضافية من الحماية لا تضر أبداً. لا يوجد شيء اسمه شديد الحذر."
وجد ليث الأقسام المتعلقة بالنار والماء والهواء والأرض باهتة تماماً. كان يعرف بالفعل كل شيء مكتوب في الكتاب، لكنه قرأ كل كلمة بعناية.
سمحت له نانا بالقراءة فقط حتى وقت الغداء، ثم أُجبر على العودة إلى المنزل واستئناف روتينه السابق، محولاً وقت الصيد من الصباح إلى بعد الظهر.
استغرق الأمر ثلاثة أيام للوصول إلى الجزء الممتع. كان ليث يدرك أن كونه عصامياً، فإن سحر الضوء والظلام كانا أضعف مواضيعه. لقد كانا العنصرين الوحيدين اللذين لا وجود لهما على الأرض، بعد كل شيء.
أمضى أسبوعاً كاملاً في قسم الضوء والظلام، مدوناً ملاحظات لا حصر لها وفهم أخيراً مدى سطحية وخام تحكمه في تلك العناصر.
"مذهل، مذهل ببساطة. لا يتوقف أبداً عن إبهاري مدى عمق فهم لوكرا للضوء والظلام. وصفها لتدفق المانا في جسم المريض لا مثيل له. لم أكن لأفكر في ذلك بمفردي أبداً.
فقط الآن فهمت أخيراً سبب كتابتها عنهما في نفس القسم. الضوء والظلام ليسا عنصرين منفصلين، بل وجهين لعملة واحدة. الظلام له أهمية قصوى لعلاج الأمراض والحالات الخلقية.
بمجرد أن أستوعب تماماً كل هذه المعرفة الجديدة، قد أتمكن حتى من علاج تيستا نهائياً. إذا تمكنت حقاً من القيام بذلك، فسأعيد النظر في وجهة نظري حول كوني «ماجوس»."
قرأ ليث ذلك القسم مراراً وتكراراً، حتى أصبح واثقاً من أنه لم يفُته أي شيء. لم تزدد قوته السحرية كثيراً، لكن استيعابه أصبح الآن على مستوى آخر للعناصر الستة كلها.
كان ليث واثقاً من أنه سيكون قادراً على تحقيق أسس أقوى، وتحسين سحر الروح والدمج أيضاً. لكن مع ثقته، ظهرت أيضاً شكوك جديدة.
"كلما تعلمت أكثر، قلّت الأمور منطقية. كيف يعقل أنه مع كل هذه المعرفة في يديها، لم تنجح نانا في علاج تيستا على مر السنين؟
لماذا احتاجت إلى كل من إشارات اليد وكلمة سحرية لقتل البارونيت تراهان وابنه؟ كان يجب أن تكون نقرة إصبع كافية."
قرر ليث تأجيل تلك الأسئلة حتى يفهم كتاب لوكرا بالكامل. ربما كان يفتقد بعض العناصر الأساسية، أو ربما لم يكن الأمر بالسهولة التي يبدو عليها.
كانت نانا مسرورة لعلمها أنه أنهى الكتاب بأكمله في أسبوع واحد فقط، وأعطته فوراً أول كتاب تعاويذ من المستوى الأول.
"لنرى ما إذا كنت جيداً في ممارسة السحر كما أنت في نظريته."
أخذ ليث الكتاب من يديها، معاملاً إياه كجوهرة ثمينة يمكن أن تنكسر بسهولة. سار بوقار إلى مكتبه، فاتحاً الكتاب بملء التوقعات.
لم يكن ليتخيل أبداً أن يصاب بخيبة أمل بهذا القدر.
"ما هذا الهراء؟ هل هكذا يُفترض أن يبدو كتاب تعاويذ؟"
"بواسطة جوهري، ما هذا القرف؟" شتمت سولوس لأول مرة في حياتها.
كان كل من ليث وسولوس مذهولين جداً لدرجة عدم تقديم أي تعليق إضافي. لذا، أغلقا الكتاب، وأعادا فتحه مجدداً، ليكتشفا أنه لم يتغير.
كانا يتوقعان أن يكون مليئاً بالتعليمات حول كيفية التلاعب بتدفق المانا في جسم الساحر، وكيفية الاتصال بشكل أفضل بطاقة العالم للحصول على تعاويذ قوتها لا تضاهى بما يعرفانه بالفعل.
بدلاً من ذلك، كل ما وجداه كان مزيجاً غريباً من كتاب تهجئة ودليل تعليمات إشارات اليد. ناهيك عن أنهما كانا يعرفان بالفعل كل تعاويذ المستوى الأول تلك، فقط بأسماء مختلفة كان ليث قد ابتكرها بمرور الوقت.
"كرة التفجير هي مجرد كرة نار، الجليد الثاقب مطابق لرمح الصقيع الخاص بي، إن لم يكن أسوأ."
عاد ليث بالفعل إلى المقدمة، ملاحظاً أن هذا الكتاب لم يكتبه «ماجوس»، وكان مجرد مجموعة من التعاويذ الأكثر شيوعاً.
من خلال قراءة تعليمات كرة التفجير، لاحظ ليث كيف شدد المؤلف على أهمية تنفيذ إشارات اليد بالترتيب المناسب مع حركات دقيقة.
حتى الكلمة السحرية كانت مقسمة إلى مقاطع، لمساعدة الطالب على تعلم النطق والتشديد الصحيحين. بعد تصفح الكتاب بأكمله، لم يستطع ليث العثور على أي ذكر لكيفية أدائها بسحر الصمت.
أصبح ليث مرتبكاً أكثر فأكثر، فذهب إلى نانا طلباً للنصيحة.
"أنا آسفة يا ليث، لقد نسيت مدى صعوبة وإيلام الانتقال من سحر المهام الصامت البسيط والسهل إلى السحر الحقيقي الأكثر تعقيداً بكثير. فقط سحر المستوى صفر يمكن إلقاؤه بصمت. جميع المستويات الأعلى من السحر تتطلب كلاً من إشارات اليد والتهجئة الصحيحة للكلمة السحرية."
كان رأس ليث يدور بسرعة كبيرة لدرجة أنه اضطر للجلوس للحظة.
"هذا لا معنى له على الإطلاق." فكر. "أنا أستخدم السحر الصامت مع رماح الجليد وكرات النار طوال الوقت. لم أكن لأبقى على قيد الحياة لولا ذلك."
ثم انبثقت فكرة مفاجئة في ذهنه.
"ربما أنا مميز، بعد كل شيء. ربما أستخدم نوعاً مختلفاً من السحر لأنني جئت من الأرض. ربما أنا نوع من المختار!" كان ليث خائفاً ومسروراً في آن واحد من هذه الفكرة.
"لا شيء مما سبق." قمعت كلمات سولوس حماسه فجأة.
"شكراً على تصويت الثقة. مقدر جداً. ما تفسيرك إذن؟"
استطاع ليث أن يشعر بعقل سولوس يدور بسرعة كبيرة لدرجة أنه كان من الصعب عليه متابعة تفكيرها.
"إذا كانت فرضيتي صحيحة، فأنت، مثل لوكرا سيلفر وينج وجميع الـ «ماجوس» السابقين والحاليين، واحد من الأشخاص القلائل في هذا العالم الذين يستخدمون السحر الحقيقي بالفعل."