الفصل الحادي عشر: أنا أعلم أنني لا أعلم شيئاً
بعد أن تعلم القراءة والكتابة رسمياً، كان ليث يتدرب كل يوم. وبينما كانت عائلته تعتبره عبقرياً، كان هو يعلم حقيقة الأمر بشكل أفضل. ونظراً لحاجته إلى التدرب بجد لحفظ واحد وعشرين حرفاً وعشرة أرقام فقط، لم يشعر ليث بأنه ذكي للغاية.
وضرباً على الحديد وهو ما زال ساخناً، طلب من راز أن ينحت له مسطرة خشبية بطول خمسين سنتيمتراً (تسعة عشر فاصلة سبعة بوصة) وبعرض وارتفاع يبلغان ثلاثة سنتيمترات (واحد فاصلة اثنين بوصة).
وفي المقدمة قام بنقش الأبجدية كاملة، وعلى الظهر نقش الأرقام. لقد كانت منقذ ليث أثناء أداء واجباته المدرسية، وأداة ضرورية له ليكون حراً في التدرب في أي وقت دون إزعاج والديه.
كان راز لا يزال في غاية السعادة، لذلك لم يطرح أي سؤال حول الأحجام الكبيرة الغريبة التي طلبها ليث. كان بإمكانه بسهولة أن يصنعها أنحف وأقصر بكثير، مما يسهل حملها وتداولها. لكن ليث رفض الاقتراح، متوسلاً إليه أن يلبي رغبته.
ولم تفت ليث نظرة أوربال العدائية في كل مرة يصفه فيها شخص ما بالعبقري. كان عليه أن يتأكد من ألا يكون من السهل كسرها أو فقدانها عن طريق "الخطأ".
كما كان ذلك أيضاً الذريعة المثالية ليحمل معه دائماً شيئاً يمكنه ممارسة سحر الروح عليه.
وعندما تحسن الطقس أخيراً، قررت إلينا أن هذا هو الوقت المثالي لتقوم نانا بفحص تيستا. ومع كل البرد والرياح خلال تلك الأيام الأخيرة، ومهما كان الجهد الذي بذله راز وأوربال في صيانة المنزل، فقد كان لا يزال يدخله بعض التيارات الهوائية.
كانت تيستا تسعل بما يكفي لجعل إلينا قلقة بجدية عليها. لذلك، أخذت عربة البغل وأحضرت تيستا وليث إلى قرية لوتيا.
لقد استمر الطقس السيئ لفترة أطول من اللازم، وكانت أعمال المزرعة المتراكمة بحاجة إلى مساعدة الجميع لإنجازها قبل وصول موجة صقيع أخرى.
وكان عليها إحضار ليث معها، فقد كان صغيراً جداً لدرجة لا تسمح بتركه بمفرده. وبعد حشوهم بأدفأ الملابس التي لديهم، بدأت الرحلة.
كان ليث سعيداً حقاً، فقد كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها العالم خارج حدود المزرعة. وكان هناك الكثير الذي يمكنه تعلمه من مثل هذه التجربة.
وعلى الطريق، أزعجتهم حشرات الغراث الضالة أكثر من مرة. كانت حشرات تشبه الدبابير ولها لسعة سامة في نهاية بطنها. ومقارنة بدبابير كوكب الأرض، كانت أكثر شعراً بكثير، وزرقاء اللون بدلاً من الصفراء.
وتذمرت إلينا قائلة: "باسم الأم العظمى، لماذا لا تزال هذه الحشرات تحوم حولنا؟ من المفترض أن تكون نائمة خلال فصل الشتاء!".
وكانت إحدى حشرات الغراث عنيدة بشكل خاص، ورغم كل محاولاتهم لطردها، ظلت تعود حتى اقتربت كثيراً من تيستا بشكل غير مريح.
ضرب ليث يديه بقوة، فأخطأها تماماً. كان لا يزال رشيقاً كقالب طوب، لكن سحر الروح الخاص به لم يكن كذلك.
لقد وصل بالفعل إلى نصف قطر تأثير يبلغ عشرة أمتار كاملة (اثنين وثلاثين فاصلة ثمانية قدم)، لذلك سُحقت حشرة الغراث دون عناء.
وعرض ليث الفريسة بفخر وقال: "لا تقلقي يا أختي الكبرى، سأحميك دائماً". وبعد أن عانقته، كانت تيستا فضولية حقاً بشأن الحشرة الميتة، لكن إلينا كانت لا تزال قلقة من السم، لذلك بعد التخلص منها، استأنفوا رحلتهم.
وعندما لاحت لهم لوتيا في الأفق، تبددت الكثير من شكوك ليث. لم تكن عائلته فقط، بل كانت القرية بأكملها تشبه إلى حد كبير إحدى رسومات العصور الوسطى المبكرة التي رآها في كتب التاريخ.
ولم يكن هناك أي أثر لأي تكنولوجيا معقدة، وحتى طاحونة الهواء أو طاحونة الماء كانت ستعتبر أعجوبة من أعاجيب العلم.
وعندما سأل ليث إلينا عن القرية، أوضحت له أن الحرفيين والعلماء والتجار فقط هم من يعيشون هناك، أما بقية السكان فيعيشون في مزارعهم الخاصة لرعاية الحقول وتربية الماشية.
تألفت لوتيا من بضع عشرات من المنازل الخشبية المكونة من طابق أو طابقين والمتباعدة جيداً فيما بينها. ولم يكن هناك حتى منزل واحد مبني من الحجر أو الطوب.
كما لم يكن هناك أي رصف للطرق من أي نوع. وكانت المساحة بين المنازل تماماً مثل الطريق المؤدي إلى القرية، تراباً عارياً وطيناً.
ومن اللافتات المعلقة خارج المباني، استطاع أن يلمح حداداً وحانة ومتجر خياطة.
ولم يكن المخبز بحاجة إلى أي لافتة أو إعلان، فالرائحة اللذيذة المنبعثة من مدخنته كانت كافية لجعل لعاب كل مار يسيل.
وضرب الجوع ليث بقوة لدرجة أنه عرف بالفعل ما الذي سيحلم به تلك الليلة.
وعندما وصلوا إلى منزل نانا، فوجئ ليث بملاحظة أنه أكبر من منزلهم، ومع ذلك فقد أخبرته إلينا أكثر من مرة أن نانا تعيش بمفردها.
وفي عينيه، كان هذا يعني إما أنها من عائلة غنية، أو على الأرجح أن الشفاء كان عملاً مربحاً. وقرر ليث أنه يتعين عليه إتقان سحر الضوء في أقرب وقت ممكن.
كان الباب مفتوحاً، وفي الداخل شعر ليث بالشعور المألوف لغرفة انتظار الطبيب. وفي الداخل كانت هناك غرفة ضخمة واحدة تفوح منها رائحة الأعشاب الطبية والبخور.
وفي نهاية الغرفة، على اليسار كان هناك باب، ربما يؤدي إلى مقر سكن نانا. وعلى اليمين كانت هناك ستارة واسعة ضخمة، خلفها كانت نانا تفحص المرضى وتعالجهم.
أما بقية المساحة فكانت مليئة بالمقاعد والكراسي، وكان العديد منها مشغولاً بالفعل.
يبدو أن العديد من العائلات قد قررت الاستفادة من الطقس الجيد. وخلعت إلينا كل الملابس الإضافية عن طفليها قبل أن تطلب منهما التزام الهدوء وعدم إزعاج الآخرين.
كانت غرفة الانتظار مليئة بالأمهات المشرئبات بالملل، وسرعان ما انضمت إلينا إلى الدردشة، وشاركت تجاربها ونصائحها معهن.
واستطاع ليث أن يتجول دون إزعاج، فقد كانت النساء مشغوليات للغاية بالسيطرة على أطفالهن لدرجة لم يلاحظن معها وجوده.
كانت الغرفة عارية وغير مثيرة للاهتمام، ولكن بمجرد اقترابه من الستارة تعثر في كنز. لقد وجد خزانة صغيرة مفتوحة، مليئة بكتب عن السحر.
وفكر قائلاً: "ربما يكون هذا في هذا العالم هو المعادل لتعليق الطبيب لشهاداته العلمية وماجستيره". وكانت العديد من العناوين محددة بشأن عنصر ما أو تطبيقه، ولكن أحدها لفت انتباهه على الفور.
كان مكتوباً على غلافه "أساسيات السحر". وبعد التأكد من عدم وجود من يعيره انتباهاً، التقطه وبدأ في القراءة.
وقال في نفسه: "أنا في الثالثة من عمري فقط. يمكنني أن أتحمل تكلفة اتباع أسلوب طلب المغفرة بدلاً من الإذن". ثم انتقل ليث إلى زاوية، مولياً ظهره للستارة آملين أن يظل غير ملاحظ لأطول فترة ممكنة.
لقد كان بوضوح كتاباً للمبتدئين، لذلك تخطى المقدمة متوجهاً مباشرة إلى وصف العناصر.
واكتشف ليث أن سحر الماء لا يقتصر فقط على استحضار الماء والتحكم فيه، بل يسمح للمستخدم أيضاً بخفض درجة حرارة أي شيء. ومن المفترض أن يكون أي متدرب سحر قادراً على توليد الجليد، واستخدامه كوسيلة للهجوم والدفاع معاً.
وكان لسحر الهواء أيضاً قدرة لم يأخذها في الحسبان أبداً. وكانت أعلى قمة لسحر الهواء هي التحكم في الطقس، ولكن حتى في المستوى الأساسي يمكن للساحر توليد البرق.
أما النار والأرض فقد كانا بسيطين وواضحين تماماً كما تخيلهما طوال الوقت، لذلك انتقل إلى العنصرين الأخيرين.
وأثناء القراءة، أصبح من الواضح له أنه بسبب السحر، لم يكن لدى من كتب الكتاب أي فكرة عن ماهية التشريح.
كان الكتاب يتحدث عن أهمية الحفاظ على نظافة الجرح، ولم يكن هناك استخدام لمصطلحات مثل التطهير أو تعفن الدم، لذلك نادراً ما وجد مصطلحات طبية غير معروفة.
وظل ليث مذهولاً عند اكتشافه أن الضوء والظلام قد شُرحا معاً بدلاً من فصلهما في فصلين مستقلين.
ووفقاً للكتاب، كان كلا العنصرين بمثابة القوت اليومي لأي معالج. ويمكن استخدام سحر الظلام كسلاح، لكن لم يتم شرح ذلك بالتفصيل.
وكان المؤلف واضحاً جداً في تأكيده على حقيقة أنه ليس مقاتلاً، وأنه ينبغي للمبتدئين ألا يقحموا أنفسهم فيما يفوق طاقتهم.
ثم تابع يشرح أن سحر الظلام لم يكن جيداً ولا سيئاً، بل مجرد عنصر كبقية العناصر. وقد كان أداة لا تقدر بثمن للمعالج، لأنه يسمح بتنظيف الجروح، أو الأدوات، أو حتى تبخير المنازل من الفئران والحشرات لتجنب انتشار الأمراض.
وأيضاً، كانت هذه هي الطريقة الوحيدة للتخلص من الطفيليات التي نمت داخل المريض، لأن سحر الضوء يسمح للمعالج باكتشاف وجودها، لكنه لا يمكنه إلحاق أي ضرر بها.
وكان الضوء والظلام يعملان بشكل أفضل عند استخدامهما معاً. وكانت خصوصية سحر الضوء هي القدرة على إدراك قوى الحياة وفحصها بحثاً عن أي اختلالات. كما سمح أيضاً بتصحيح مثل هذه الاختلالات وضمان التعافي الفوري من معظم الأمراض.
أما ترميم العظام المكسورة فقد كان أكثر صعوبة، وتم شرحه في فصل آخر.
وشعر ليث بجهل وغباء لا يصدقان. كان بإمكانه اكتشاف معظم تلك الخصائص العنصرية بمفرده، لو لم يعمه تفكيره الخرافي الضيق الأفق.
وفكر بحسرة: "كيف أمكنني أن أكون أحمق إلى هذا الحد؟ لقد عشت هنا أكثر من ثلاث سنوات وما زلت أفكر وكأن هذه لعبة فيديو ذات قواعد ومستويات ثابتة؟! الظلام شرير والضوء مقدس أو شيء من هذا القبيل؟ لا، هذا علم، تباً، العلم نفسه الذي درسته طوال حياتي. إذا كان سحر النار هو تحويل المانا إلى حرارة، فإن سحر الماء ليس سوى تحويل المانا إلى برودة، وتكثيف الماء في الغلاف الجوي وتحويله إلى الحالة السائلة. كل شيء واضح للغاية، إنه يشبه بيضة كولومبوس الملعونة!".
وكان على وشك قلب الصفحة ليتعلم كيفية علاج العظام المكسورة عندما ضغطت يد قوية على كتفه، مما جعله يتسمر في مكانه.
وقالت نبرة حازمة: "هذه ليست لعبة يا شاب. آمل حقاً ألا تكون قد أتلفتها، وإلا فسيتعين على عائلتك دفع ثمنها غالياً".