تعليق المؤلف: إن وجدتم أخطاء فأخبروني بها، وشكراً. أنا لا أحب الأخطاء.
تعليق المؤلف: سُئلت عن قراءة عملي في مواقع أخرى. والجواب بسيط: لست نشطاً حالياً في أي شبكات سوى موقع royalroadl.com. هنا وحدي أصحّح الأخطاء والغلطات.
إن قرأتموه في أي مكان آخر وكان عليكم الدفع مقابل ذلك، أو التعامل مع كميّة مزعجة من الإعلانات، فأنتُم تتعرّضون للخيانة. سيكون حسناً إن نبهتم الآخرين في تلك الشبكة إلى الأمر. هذا مشروع مجّاني خاصّ بي لغاية الاستمتاع. وإن حاول أشخاص جنْي المال منه فلا ينبغي لكم تكبّد عناء زيارة موقعهم الإلكتروني.
لا مشكلة لديّ في ترجمة القصة وإعادة نشرها، ما دام الشخص المعنيّ لا يفعل ذلك من أجل المال أو سرقة هويتي.
الشخص الوحيد الذي سمحت له فعلياً بوضع عملي على موقعه الإلكتروني هو أرمايل الذي استثمر وقته لجمعها في صيغة ملفّ بي دي إف. (http://armaell-library.net/author/andur)
###############################################################
"سحر الموقد هو القدرة على تشريب الأشياء بماناتك. وهو يتيح للمستخدم إعلان المكان ملكاً له. يدور جزء كبير منه حول صنع طعام ذي تأثيرات سحرية. تمارس معظم الساحرات هذا الشكل من السحر. لا يملك مستخدمو سحر الموقد فعل الكثير بلا أغراضهم أو حين يكونون بعيدين عن مصدر قوّتهم. لكن تحدّوهم في عقر دارهم وسترون ما يدهشكم."
- الرحلة إلى الآخرة
***مملكة نيويرث، العاصمة*** ***سيريا***
"سيريا، لمَ تقرئين دائماً الصحف وكتب التاريخ؟" تسألني أديا. إنها جالسة في زاوية مريحة من مقهى الخاصّ. ومنذ أن شرعتُ في إعطائها دروساً خصوصية، تقضي وقتاً طويلاً في متجري. بدأت دروسي قبل أسبوعين ولا بدّ لي من القول إنني راضٍ جداً عن تقدّمها. لن أتذمّر من وجودها فهو أسهل سبيل لتدريسها بينما أراقب عملي.
رافعاً حاجباً، أضع الأكواب المتسخة في آلة الغسيل. إنه صندوق بسيط ذو أسطوانة دوّارة تشغّلها السحر. ليس بالأمر المعقّد للغاية، لكنه يؤدي الغرض. "أحبّ ببساطة معرفة ما يدور. مثل كيف حال دي إف مع الأرواح، أو كيف ترتبط بلادنا بجيراننا. يجدي نفعاً الإلمام بالوضع السياسي."
تُصْدِر أديا صفريراً بينما ترفع خمسة أقلام رصاص فوق يدها، مرتبة إياها في تشكيلات مختلفة. إنها تقنية لتعلم التحكّم. أحاول أيضاً تعليمها تقنيات الذاكرة بغية فتح ذكرياتها بسرعة أكبر، لكن ذلك يتطلب تدريباً أكثر جديّة بكثير. لست متأكداً مما إن كانت علاقتنا تحتمل ذلك. إنها تحرز تقدماً جيّداً على أي حال. ما دامَت تلحق بزملاء دراستها فسيكون كلّ شيء على ما يرام.
في البيت لكنتُ رميتُها في حفرة لتقاتل بعض الوحوش. لا شيء أفضل من تجربة قاربت الموت لاستعادة بعض الذكريات.
"أنا آسفة، هذا يجعلك تبدو كأنك عجوز نوعاً ما، سيريا. كم عمرك على أي حال؟" تعبس أديا. أبتسم وأجيب بمرح: "الأربعة والعشرون." تنفخ أديا بآنفها. "أنت تعلم أنني لم أعنِ ذلك. كنت أودّ معرفة كم من ذاكرتك قد فتح؟"
أهزّ كتفيّ. "لا تقلقي حيال الأمر. أنا واثق من أنك ما إن تفتحي ما يكفي من ذكرياتك، حتى تتجنبي أنتِ أيضاً الحديث عنها. هيا واصلي تمارينك، أم إن الأمر بات سهلاً للغاية عليك؟" "لا!" تجيب أديا وتركز أخيراً على تمارينها. تشكّل أقلام الرصاص نجمة، ثم تغيّر مواقعها لتخطّ أسطوانة. الغرض من التمرين هو تحريكها في آن واحد من دون تصادم.
حين تمتلئ آلة الغسيل أتنهّد وأتفقد المتجر. لدينا عشر طاولات مفصولة بعضها عن بعض بحواجز رؤية. وهناك عشر طاولات أخرى في منطقة الحديقة أمام المتجر. لقد زيّنت كل شيء بالزهور، لكن عبق الشوكولاتة والقوة يطغى مع ذلك. المنضدة في الجانب الأيسر من الغرفة وخلفها درج يؤدي إلى شقتي.
جيمي في الخارج لخدمة الزبائن. وهو يؤدي عملاً جيّداً حتى الآن. لعلّه عثر على قدره في هذا النوع من العمل؟ أدفع له أجراً زهيداً يكفي لإبقائه حيّاً فحسب. ألقي نظرة على حسابنا. حققنا خسارة طفيفة خلال الشهر الأول، لكنني توقعت ذلك. أجد الأمر أكثر إدهاشاً في أننا كادنا نغطي تكاليفنا. عادة ما يعاني العمل التجاري الجديد صعوبات بالغة أثناء مرحلة التأسيس. لعلّ عليّ اعتبار ذلك فألاً حسناً؟
بما أن الأكاديمية قريبة فلدينا هنا الكثير من النبلاء الشباب، ولهذا أراهن على طعام عالي الجودة فقط. وهناك أيضاً بعض رجال الأعمال من المكاتب المجاورة، لكنهم الأقلية. مع ذلك يجدي نفعاً الاستماع ببساطة إلى الناس. يتحدثون عن حياتهم اليومية ومواضيع حالية ومثيرة للاهتمام تخصّ البلاد.
نيويرث كبيرة إلى حدّ ما. لعلّهم يسيطرون على مساحة تعادل كوكباً؟ وهناك أيضاً شكل من أشكال معاهدة المساعدة مع الدول المجاورة. الشغل الشاغل للمعاهدة هو المساعدة في حال غزوات الأرواح. أمر قد ينتهي بنتائج وخيمة للغاية إن صدقت الشائعات.
تنقطع أفكاري حين يدخل ثلاثة طلاب إلى المتجر. ولدان وفتاة. يفتشون الطاولات ويتجهون فوراً صوب أديا حين يلمحونها. وبدورها تسقط أديا أقلامها حين تلاحظهم. ألتقط سكين مطبخ ومشفّة. يتفاعل السحر داخل السكين فوراً مع مشاعري. ثم أتبعهم متبادراً تنظيف السكين.
"انظروا من هنا؟ أخيرا عرفنا إلى أين تهرب لعنة الصف حين تنتهي الدروس. هل نسيت أنه يفترض بك أن تنسخي واجباتنا؟" ضرب الفتى يده على الطاولة، فانتفضت أديا. إذن كانت تنفق وقتها في كتابة الواجبات لأربعة أشخاص؟ لا عجب أن تكون نظريتها ممتازة وتطبيقها سيئا. إذا كانت تستغل كل وقت فراغها في الكتابة، فلن يبقى لها الكثير لممارسة السحر.
"أ- أنا... لن أفعل ذلك بعد الآن. يجب أن أكرس كل وقتي للحاق بكم!" أظهرت أديا، على نحو مفاجئ، بعض الشجاعة. قطب الفتى حاجبيه ورفع يده، ففاجأني ذلك كثيرا.
قبل أن يتمكن من ضرب أديا، ربت على كتفه. قلت: "عذرا، ماذا تطلبون؟" أجاب: "لسنا هنا لنطلب شيئا." لكنه أنزل يده، وهذا يكفي.
عبست. قلت: "إذن لست زبونا؟ اخرج. أنت تزعج الزبائن الذين يدفعون. هذا لا يحدث في متجري." صاح الفتى: "لا تتدخل، أيها الخادم!" ودفعني بعيدا، فسقط سكين المطبخ الثقيل من يدي. استجاب للهجوم بالدوران وتوجيه نفسه. وما إن حدد هدفه حتى ازداد تسارعه، مضيفا قوته إلى قوة الجاذبية.
سحر الموقد شبه ذكي، ويتصرف من تلقاء نفسه ما إن يكتمل إلقاء التعويذة. من الغباء الشديد أن يهاجمني أحد داخل منزلي. كان لدي وقت طويل لأمسح كل شيء بالسحر. أيا كان شكل الهجوم، فالرد الفوري مضمون.
ارتطم السكين بقدمه ارتطاما ثقيلا، وغاص طرفه أولا في اللحم. كان ذلك، بالطبع، حادثا. خيم الصمت على الغرفة، فيما حدق الفتى مذهولا في السكين الذي اخترق حذاءه وانغرس عميقا في جسده، مثبتا إياه بالأرض.
ضربته قبل أن يبدأ بالصراخ. تهشم أنفه بفرقعة مرضية، وفقد وعيه. أمسكت بياقته كي لا يسقط، وانتزعت السكين. وحين سحبته معي، أدركت أن جميع الزبائن يراقبونني. كانوا ينظرون إلي. رفعت الجسد المتدلي ليراه الجميع. قلت: "لم يشتر شيئا، وكان يزعج زبونا يدفع. نحن ندير عملا محترما. السعر يشمل ألا يزعجكم مثيرو المتاعب الحمقى."
أخيرا عاد ضجيج الأحاديث وقرقعة الأواني إلى المكان، فاتجهت نحو المدخل الأمامي. وحين بلغت هناك، قدرت المسافة من هنا إلى البركة الواقعة عبر الشارع خلف سياج الشجيرات. نحو عشرين مترا، ربما؟ قذفت مثير المتاعب في قوس عال نحو الماء. لم تكن الضربة التي تلقاها قوية إلى ذلك الحد، لذا يفترض أن يستيقظ حين يصطدم بالماء البارد. أخبرني صوت ارتطام بعيد أن تصويبي كان دقيقا.
اندفع صديقاه من جانبي لإنقاذ رفيقهما.
أعدت انتباهي إلى أمور أهم. كان جيمي يحدق نحو الحديقة، حيث اختفى المشاغب عن الأنظار. لم يكن يعمل، فحركت أصابعي. قلت: "جيمي، افعل شيئا مفيدا واتصل بالسلطات. علينا أن نسجل بلاغا قبل أن يركض أولئك الحمقى إلى بيوتهم ويخبروا آباءهم قصة مختلفة تماما."
حين استدرت، وجدت أديا أمامي. قالت: "ستقع في مشكلة بسبب هذا. آباؤهم نبلاء ذوو رتب رفيعة." هززت كتفي. قلت: "ماذا يستطيعون أن يفعلوا أمام غرفة كاملة فيها..." أسرعت في عد الموجودين في متجري، "أربعة عشر شاهدا؟ لقد أحدث جلبة وهاجمني، أليس كذلك يا رفاق؟" أومأ معظم الحاضرين.
لن أشتكي لأمي مرة أخرى من أن سحر الموقد عديم الفائدة. قد لا يكون قادرا على غسل دماغ أحد مباشرة، لكنه يهدئ المشاعر ويريح القلب. وإذا استعمل على النحو الصحيح، أمكنه حتى أن يخلق شعورا قويا بالولاء لمكان معين. أحرص على أن أمسح كل طعام أقدمه، والمكان كله، بالسحر. لا يوجد زبون واحد يغادر المقهى من دون أن يكون أكثر استرخاء وطاقة متجددة تعينه على العمل بقية اليوم.
أما كل من زار متجري أكثر من مرة، فأنا بالنسبة إليه ملاك يجلب النور إلى حياته المظلمة. أنا واحة سلام واستقامة في عالم مظلم جائر.
ربما لم يكن ازدهار المتجر بهذه السرعة مفاجئا إلى هذا الحد، في نهاية الأمر.
قلت: "هل سمحت لك بأخذ استراحة؟" وتأملت تعبير أديا الممزق حتى استسلمت وعادت إلى مقعدها. بعد دقيقتين، وصل ضابطان من قوات DF. يكثر عددهم في هذا الجزء من المدينة، لذا لم تكن سرعة استجابتهم مفاجئة. شرعا في طرح الأسئلة على الفور، فأسرعت إلى إكرامهما بالقهوة والابتسامة. كل ذلك على حساب المتجر، بالطبع. ليس كأنني أحاول استمالتهما. أنا أؤثر فيهما، قليلا فحسب.
لم يخنني أي من زبائني، وحين عاد الشبان الثلاثة بعد خمس دقائق، كانوا هم الذين كبلهم الضابطان واقتاداهما بعيدا. اغتنمت الفرصة لأشحن نفسي ببعض القهوة، وألقي نظرة على تقدم أديا. لكنها حين اقتربت منها، ارتسم على وجهها ذلك التعبير الحذر الذي يلازمها. قالت: "من أنت؟"
ابتسمت. قلت: "سيريا هافنفورست، صاحبة مقهى الموقد، ومعلمتك، ووفقا لخيالاتك الجامحة، جنية. بقيت لك أمنيتان." تمتمت أديا: "لماذا ساعدتني؟ ليس كأنك كنت مضطرة إلى ذلك... وسيعودون بالتأكيد." قلت: "لست واثقة من ذلك. وكيف يفترض بي أن أعلمك فيما يستهلك أولئك معظم وقتك بواجباتهم؟ أليس من المفترض بمعلميك أن يفعلوا شيئا لمواجهة التنمر؟"
ضغطت شفتيها في خط رفيع. قالت: "معظمهم لا يكترثون بالطلاب. بعضهم يهتم، لكنهم لا يستطيعون أن يكونوا في كل مكان في الوقت نفسه." أخذت أعبث بذيل شعري وأنا أدرس أديا. اتضح أنها حيوان أليف كثير المتاعب. قلت: "غدا سنبدأ التدريب القتالي. يجب أن تتمكني من حماية نفسك. على الأقل إلى أن تصل المساعدة. كان ينبغي أن نفعل هذا في وقت أبكر، لكنني لم أدرك أنهم يتكتلون ضدك."
أجابت متسائلة بلا ثقة: "لكنّني شخص واحد فقط؟" أجبت بثقة: "من المفترض أن تمتلكي طاقة سماوية. لا يستطيع أحد مضايقة أيّ ملك ما لم يكن مستعداً لتخريب المدينة. بمجرد أن تبلغي ذلك المستوى، كل ما عليك فعله هو تجاهلهم".
شرعت أيديا تعبث بأصابعها. "هناك أمر أردت أن أسالك عنه".
قلت: "ما هو؟"
أشاحت بوجهها عنّي متجنبة النظر في عينيّ. "هناك حفلة الأسبوع القادم. لا، بل أشبه بحفل راقٍ. يحتفلون بنهاية الفصل الدراسي. حصل كل طالب على تذكرة مجانية لوالديه. أمّي، حسناً، لا تريد الذهاب لأن جميع البالغين هناك سيكونون في مرتبة الروحاني أو أعلى. فكرت في أنك... ربما... أحم... التذكرة مجهولة المصدر ولم يحددوا ضرورة منحها للوالدين".
"حسناً. سأذهب". يا لها من مفاجأة سارة. سأستطيع التنصت على أحاديث النبلاء وتكوين انطباعات مباشرة عنهم. يبدو أن أخذ أيديا تحت جناحي كان قراراً صائباً. "ما هو الزي الرسمي المطلوب لمثل هذه المناسبة تحديداً؟"
حدقت بي أيديا كأنّي تحولتُ بالكامل إلى شيطان ومزقت ملابسي.
"كنت أمزح. لدي ثوب ملائم". سارعت إلى تصحيح كلامي. سيتعين على جيمي إجراء بعض البحث من أجلي. يجب أن أعرف قواعد السلوك في مثل هذا الحدث. ربما يمكنه تدبير بعض الصور للتأكد من أنني لا أخرق قواعد الزي.
.