تعليق المؤلف: إذا وجدتم أخطاء، فأخبروني، شكرًا. لا أحب الأخطاء.
تعليق المؤلف: سُئلت عن قراءة عملي في مواقع أخرى. الجواب بسيط: حاليًا، لست نشطًا في أي شبكات غير royalroadl.com. هنا فقط، أصحح الأخطاء والزلات.
إن قرأتموه في أي مكان آخر وكان عليكم الدفع مقابل ذلك، أو التعامل مع كمية مزعجة من الإعلانات، فقد تعرضتم للخداع. من الأفضل أن تنبهوا الآخرين في تلك الشبكة. هذا مشروعي المجاني لغرض الاستمتاع. وإذا حاول الناس جني المال منه، فلا تضيعوا وقتكم بزيارة موقعهم.
لا مشكلة لدي في ترجمة القصة وإعادة نشرها، طالما أن الشخص المعني لا يفعل ذلك من أجل المال أو سرقة هويتي.
الشخص الوحيد الذي سمحت له فعليًا بوضع عملي على موقعه هو أرمايل الذي استثمر وقته في تجميعه في صيغة ملفات pdf. (http://armaell-library.net/author/andur)
###############################################################
"بعض الأشياء خيرٌ لها أن تبقى نائمة".
- الرحلة إلى العالم الآخر
***في مكان ما*** ***ماركوس***
يلامس الهواء وجهي، فأفتح عيني لأدرك أننا نسقط. سيريا بين ذراعي ونحن نهوي. والسماء بنفسجية؟ أزفر محاولًا إجبار عقلي على استعادة عمله. ألقي تعويذة طفو، فيتوقف اندفاع الهواء فجأة. بالتأكيد، ثمة طرق أفضل للاستيقاظ. أعدل وضعنا، وألقي نظرة أولى حولي لأدرك أننا نحوم على ارتفاع مئة متر تقريبًا فوق تضاريس صخرية. صخور، ثم صخور، لا شيء سوى الصخور حتى الأفق.
هذا ليس بيتي.
يعيدني شعور الدم الدافئ المبتل إلى الواقع، فأهبط بنا إلى الأرض. تنزف سيريا بشدة، فأضعها على جانبها، ولا أعرف كيف أتعامل مع زوج الأجنحة النابت من ظهرها.
"سيريا؟"
لا تجيب، فأتحسس نبضها. إنه موجود، لكنه ضعيف. خنجر طويل منحني مغروز في جسدها. تجاهلته حين تحولت، لكن تركه في الداخل منعها من النزف حتى الموت على الأقل. أنتزعه وألقي بالسلاح جانبًا. أضغط بيدي على جرحيها في صدرها وظهرها. أدفع طاقتي إليها، وألقي تعويذة شفاء. لا توجد أي مقاومة، وهذا غريب. عادة ما يقاوم الجسد السحر الدخيل غريزيًا. رد فعل فطري متأصل.
تتجول عيناي نحو أجنحة سيريا التي تتحدى المنطق. يبدو أحد الزوجين وكأنه مصنوع من ضوء معدني، أبدي وثابت، بينما الآخر كتلة متدفقة ومتغيرة من الظلال. يسيل خيط رفيع من الدم من الجروح حيث قُطعت، لكنها تلتئم بالفعل ولا تبدو مهددة للحياة. هل هي حقًا الروح التي كنا نبحث عنها؟ عميلة ديديسيا؟
"يمكنك التخلي عنها. لن تستيقظ أبدًا".
أنظر للأعلى لأجد زون على بعد أمتار قليلة مني. يبدو أنه سُحب معنا عندما أخذتنا سيريا إلى... حيثما نكون الآن. أضيق عينيّ نحو الخنجر المنحني في يده. إنه يشبه تمامًا ذلك الذي كان مغروزًا في جسد سيريا. إذن، هو حقًا متواطئ مع القتلة الخفيين. حتى إنه يملك أسلحتهم. أنهض ببطء وأستدعي سيفًا من ضوء.
"عذرًا؟"
يشير زون بخنجره نحو الخنجر الملطخ بالدم الملقى عند قدمي.
"أسلحتنا تحتوي على لعنة ربط مدمجة. تحبس عقل الضحية داخل حلقة لا نهائية ومتسارعة. بينما كنت تنزل بها إلى الأرض، قضت هي آلاف السنين بمفردها. أنا آسف، لكن في اللحظة التي فقدت فيها حبيبتك وعيها، كانت هالكة. حسنًا، ربما لست آسفًا، لكنني ظننت أنني أستطيع منحك الفرصة لتقول وداعًا. بما أننا كلانا في مأزق. لكن على الأقل يمكننا قتل بعضنا البعض، وهذا يمنح القليل من العزاء".
أرفع سلاحي، وأشير به نحوه، وأخطو فوق سيريا لأحميها بجسدي. هذا الرجل ليس سويًا بوضوح. لا أحد يستطيع قتل مَلِك. حسنًا. أجسادنا قد تُقتل، لكننا نعود دائمًا ونتذكر. وسيريا لا تزال حية وتتنفس. لم أفقدها بعد.
"لا أفهم؟"
يهز كتفيه ويحك ذقنه بطرف خنجره.
"حلقة متسارعة من العدم. الأمر أشبه بالوقوع في منطقة فراغ والجنون ببطء من الحرمان من المدخلات الحسية. كم من الوقت يمكن لأي شخص تحمله قبل أن يجن؟ فتاتك كان الخنجر بداخلها لدقيقة، ربما دقيقتين بعد أن فقدت وعيها؟ هذا يضيف ما يقرب من ألفين، ربما أربعة آلاف سنة إدراكية من العدم بالنسبة لها. حتى لو استيقظت بعد هذا، فلن تكون سوية العقل. ستكون أشبه بصفحة بيضاء".
تتحول تعابير وجهه إلى ابتسامة، وأشعر بدمي يغلي. أحرك كتفيّ، محاولًا إرخاء جسدي لما هو قادم.
"سأقطعك إربًا وآكلك قطعة قطعة، تمامًا كما اقترحت سيريا".
تتلاشى كل الأفكار حول خيانة زون وتعاونة مع العدو بينما أندفع للأمام. ربما كان علي محاولة أسره، لكنه آذى سيريا وهذا لن أسامحه عليه أبدًا.
يتصدى لسيفي بسهولة بخنجره ويوجه ضربة، أتفاداها لأبعد القوة عن جسد سيريا. كلانا من الرتب السماوية ولم أتردد حين هاجمت. ربما صد زون الضربة، لكن موجة الصدمة الناتجة دمرت تضاريس الصخور. نستخدم كلانا كامل هالتنا، لذا فالقوى المنطلقة هائلة.
"أنت في وضع غير مواتٍ تمامًا. من ناحية، أنت أضعف مني، لأنك لا تملك القدرة على الوصول إلى هيئتك الروحية. ومن ناحية أخرى، عليك الحفاظ على توازننا بطريقة لا تعرض فتاتك للخطر. هل كان من الصعب فهم ما قلته عن أنها رحلت؟"
يقوم بحركة خداعية، ويطعن بخفة نحو ساقي، لكنني أتجاهلها محاولًا شقه إلى نصفين.
قفز زون إلى الوراء في اللحظة المناسبة ليتفادى نصل سيفي. لولا ذلك لأطحت بجزء من رأسه.
ابتسمت، ثم تركت سلاحي في منتصف قوسه ليطير إلى الأمام مباشرة نحو صدره. قبل أن يتمكن من رد الفعل، نقرت بأصابعي لأحل التشكيل السحري الذي يمنح سيفي المسحور كتلته وهيئته. نتج عن ذلك انفجار طاقة أمامي مباشرة. كنت مستعداً، فانحرفت القوة بعيداً عني دون أن تضيرني.
اصطدمت النار بحاجزي، وتلاشت سريعاً لعدم وجود ما يغذيها.
لخيبتي الكبيرة، كان زون لا يزال واقفاً حين انقشع الغبار والدخان. بدا منهكاً قليلاً وبه فجوة واسعة في صدره، لكن بينما كنت أراقب، بدأ الجرح يلتئم.
قال: "من المخجل أنك نجحت في إلحاق الضرر بي. عادة لا يترك المقاتل سلاحه. لكنك لا تزال بلا فرصة. سألتئم أسرع منك. إنها ميزة كوني في هيئة روحية. من الصعب قتلي، وجسدي أفضل، وأمور من هذا القبيل".
سخرت واستحضرت رمحاً.
"المقاتلون الآخرون ربما لا يملكون مخزوناً لا ينفد من الأسلحة. وبصراحة، كل ما احتجته هو قطعة منك. إن كانت سيريا محقة".
انحنيت لأكشط قطعة من لحم متفحم عن الحجر بجانبي. تطايرت إلى هناك حين فجرت تلك الفجوة الضخمة في صدره. وضعتها في فمي ومضغتها، متخلياً عن طاقتي، ومستسلماً للشيء الذي حبسته طويلاً في أقسى قبو في عقلي.
تكسرت عظامي وأنا أشعر بجسدي يزداد بضع بوصات. غبشت رؤيتي بينما كانت عيناي تتأقلمان، فصددت خنجر زون بالفطرة. دفعني إلى الوراء بينما كنت أحاول التأقلم مع التغيرات في جسدي. وهناك تلك الرغبة الجامحة التي لطالما امتلكتها، لكنني لم أعترف بها قط.
تمزيق اللحم عن العظام، كسرها، القتل. كل ما يقع عليه بصري هو فريسة. لِمَ تجرؤ فريسة وضيعة على مهاجمتي؟ غلفت نفسي بطبقات وطبقات من الحواجز، كل واحدة منها تلتصق بجلدي. متجاهلاً خنجر زون، دفعت الطرف غير الحاد من الرمح في بطنه وغرزت أصابعي في جنبه. لوح بالخنجر نحوي فقفزت إلى الوراء، وعرقلته، وسحبت الضلع الذي كسرته.
سقط على ركبته، يحدق بي في صدمة عاجزة. جعلني تعبيره أدرك أنني أنا من يفقد السيطرة. إن استسلمت لهذه الغرائز، قد ينتهي بي المطاف في صفه. أجبرت نفسي على التركيز، كابحاً الغرائز. يبدو أن القليل من اللحم ليس كافياً لنيل السيطرة الكاملة.
في تلك اللحظة اقترب أحدهم، فغيرت وضعي لأرى من يقاطع القتال. إنها سيريا! لا تزال مغطاة بالدماء وتمسك الخنجر الذي سحبته منها.
"سيريا! تراجعي، لست في حالة تسمح لك بالقتال".
نظرت إلي بتعبير خالٍ وعينين باردتين كالثلج. ثم تحولت نظرتها إلى زون. كان الرجل الآخر يتلوى على ركبتيه، ممسكاً بجنبه حيث انتزعت الضلع. يبدو أن التئام عظم كامل أكثر صعوبة من جرح في اللحم.
صرخ: "ساعديني!".
وأشار إلي: "ذلك الوحش يحاول قتلي!".
تتحول نظراتها الباحثة نحوي.
"سيريا؟! أتعرفينني؟ ألا تذكرينني؟"
أغير وقفتي مجدداً، وأنا أفكر في احتمالية أن تهاجم. من يدري ما ستفعله إن كانت حكاية زون صحيحة؟ لحظةً، نجد أنفسنا عالقين في مثلث غريب من الاحتمالات.
ثم تبتسم سيريا، ابتسامة عذبة دافئة تجعل الزهور تتفتح في الشتاء.
تعيد توجيه اهتمامها نحو زون: "منذ زمن بعيد، تعثرت وسقطت في منطقة فراغ وضعتُ هناك. لم يكن ثمة شيء سوى البياض. تعثرت ومشيتُ لدهر... وأظن... ربما أصاب عقلي شرخ بسيط في ذلك الوقت. اكتسبت القدرة على الانغلاق والنوم ببساطة. حين وجدتُ نفسي مجدداً ووجدتُ مخرجاً، أقسمتُ أن أنزل أقسى ما عندي بمن يذيقني شيئاً يشبه ذلك ولو من بعيد".
"أظن أن الحبس في حلقة مفرغة لا تنتهي يندرج تحت هذا الوصف".
تقطب جبينها كطفلة لم تنل ما تريد. ترفع الخنجر وتلعق الدم عنه.
"للأسف، قتلتُ بالفعل من طعنني. لكن لا تقلق. سأجد روحه وأعيد ترتيب أجزائه. سيساعدني أبي بالتأكيد. هو بارع في إصلاح الأرواح المحطمة. تلك لعبته".
ثم تثبت عينيها على زون: "في هذه الأثناء، سأتخذك بديلاً".
ينهض زون، لكن سيريا تقف أمامه فجأة. يومض الخنجر وهو يهوي، وينغرس عمودياً في كتفه. يصرخ زون، وتطبق يد سيريا على حنجرته، فتسحق مجرى تنفسه. ترفع يدها الأخرى، وتستخدم ظفرها لتنحت ببطء رمزين على جبينه. وبينما تفعل ذلك، تثبت يديه بجناحيها المتبقيين.
"هشش... لا تقاوم. سأفسد الرمز وسينفجر رأسك. لا نريد ذلك".
عندما تنتهي، يظل زون جاثياً هناك يحدق في الفراغ. لا أزال غير واثق مما يجب علي فعله حين تستدير وتنظر إليّ وكأنني حشرة.
ثم تومض المعرفة في عينيها وتبتسم: "يعجبني مظهرك الجديد".
تقترب مني، متجاهلة الرمح تماماً، وتعانقني.
تلتصق بجسدي وتتنهد بارتياح: "راودني حلم مزعج، لكن وجودك معي وكوننا في الديار يكفي لتعويضي عن ذلك".
ألقي بالرمح وأعانقها، وهو أمر يصعب فعله مع وجود الأجنحة على ظهرها.
"فهمت. أنا سعيد لأنك بخير... لكن... ما الذي تعنينه بكلمة الديار؟"
.