تعليق المؤلف: إذا وجدتم أخطاء، فأخبروني، شكرًا. لا أحب الأخطاء.
تعليق المؤلف: سُئلت عن قراءة أعمالي في مواقع أخرى. الإجابة بسيطة: لست نشطًا حاليًا في أي شبكات أخرى غير royalroadl.com. هنا فقط، أصحح الهفوات والأخطاء.
إن قرأتموها في مكان آخر واضطررتم للدفع مقابل ذلك، أو تعين عليكم التعامل مع قدر مزعج من الإعلانات، فأنتم تتعرضون للخداع. سيكون تصرفًا نبيلًا منكم تنبيه الآخرين في تلك الشبكة. هذا مشروعي المجاني لغرض الاستمتاع. وإذا حاول أحدهم جني المال منه، فلا تضيعوا وقتكم بزيارة موقعهم.
لا أمانع ترجمة القصة وإعادة نشرها، ما دام الشخص المعني لا يفعل ذلك من أجل المال أو ينتحل شخصيتي.
الشخص الوحيد الذي سمحت له فعليًا بوضع أعمالي على موقعه هو أرمايل، الذي استثمر وقته في تجميعها بصيغة "بي دي إف".
(http://armaell-library.net/author/andur)
###############################################################
"الأزيزا (الأفارقة) نوع من الأجناس الخارقة للطبيعة الخيّرة في ميثولوجيا غرب أفريقيا (تحديدًا داهومي). يعيشون في الغابة، ويمنحون السحر النافع للصيادين. كما عُرف عنهم تقديمهم المعرفة العملية والروحية للبشر (بما في ذلك معرفة استخدام النار)."
- الرحلة إلى العالم الآخر
***ديديسيا*** ***سيريا***
سأل مجددًا: "هل أنتِ متأكدة أنكِ بخير؟"
تنهدتُ وأرخيتُ جسدي. يؤلمني كل شبر فيه، ومخزوني من المانا منخفض. حسنًا، ليس منخفضًا تمامًا، لكن لا يمكنني الوصول إليه بسبب هذا الصداع المبرح.
"نعم. لا إصابات دائمة. لا شيء لن يلتئم. كف عن السؤال".
رد بنبرة قلقة وهو ينظر إليّ: "لم أقصد جسدك. كنت أسأل عن روحك. لقد... لقد وصف لعنة خبيثة كان يفترض أن يلحقها الخنجر بكِ".
ابتسمتُ محاولةً تغيير الموضوع. تجارب كهذه اللعنة تميل لكسر القشرة التي شيدتها بعناية حول شخصيتي لأحمي نفسي من حقيقة الوجود القبيحة. لا ينبغي لأحد أن يجرب هذا العدم اللانهائي لمنطقة الفراغ. في البداية، تحاول استغلال وضعك لأقصى حد. وحين تدرك أنك قد تظل مسجونًا لوقت طويل جدًا، تبدأ بالتفكير. تتذمر وتئن وتحاول تسلية نفسك، لكن بعد فترة، يصبح البقاء وحيدًا مع ذاتك مملًا.
وما إن تملّ من نفسك، تعلم أنك في مأزق.
حين يبدأ الكلام وتدرك أنك لا تخاطب أحدًا سوى نفسك، فالأفضل لك أن تضع رصاصة في رأسك. فقط، في تلك اللحظة، تكون قد تجاوزت بالفعل مرحلة اتخاذ قرار كهذا. ويزداد الأمر سوءًا مع كل ثانية، وكل دقيقة، وكل ساعة، وكل يوم تقضيه في ذلك المكان الملعون.
ثم تبدأ بتجربة أشياء... أشياء قد تبدو جنونية، لكن حتى أدنى فرصة لاكتساب رؤية جديدة تبدو مغرية في ظل تلك الظروف.
مثل الوقوف على يديك. أو التحدث بالمقلوب، وقد أصبحت بارعة في ذلك. أو محاولة التنبؤ بشيء من أحشائك، وهو أمر مقزز. كانت الملوك آنذاك تتعافى دائمًا ما لم تُتخذ احتياطات معينة. من المزعج حقًا أن تتحرك أمعاؤك أثناء محاولة التنبؤ بينما يمتصها جسدك عائدة إلى الداخل.
وهناك الجوع. يمكن للآلهة إغراق أجسادهم بالمانا وتجنب الموت جوعًا. لكن هذا لا يغير حقيقة أنك تبدأ بالتوق للطعام بمجرد أن يبدأ بطنك بالانكماش. وحين يفرغ، سيلازمك الجوع للأبد. حتى تحاول أكل نفسك وتتعلم أي المشابك العصبية تقطع كي لا تشعر بشيء.
وفي يوم ما تستيقظ وتدرك أنك لم تعد طبيعيًا تمامًا. في رأسك. وذلك هو الشيء الوحيد المزعج حقًا لملك. نحن نستمد قوتنا من الثقة بأنفسنا. والتفكير، ومعرفة أنك مجنون، ينخر في تلك الثقة.
أجبتُ: "سأكون بخير".
مال ماركوس وضغط رأسي إلى صدره.
"لا، لستِ كذلك. لكنني سأبذل قصارى جهدي لأحميكِ من تجربة كهذه. لن أترككِ وحيدة أبدًا... إذا كنتِ لا ترغبين في أن تكوني وحيدة؟ الآن أتمنى لو سحبتُ الخنجر مبكرًا".
تصلبتُ: "ألم أقل إنني بخير؟"
مسح على شعري: "كنتِ تتحدثين بصوت عالٍ. لكن لا تقلقي. قلتِ إن هذا هو منزلك؟"
كنت أتحدث بصوت عالٍ؟
"رائع، إذًا تلك اللعنة أيقظت بالفعل بعض الذكريات".
بذلت جهدًا كبيرًا لأتحرر من بين ذراعيه وألقي نظرة حولي: "أجل. يبدو أننا في ديديسيا، العالم الذي أتيت منه أصلاً. لكن عليّ الاعتراف بأنني لا أعرف أين نحن بالضبط".
لم يقل ماركوس شيئًا، بل نظر إليّ وكأن هناك الكثير لنتحدث عنه. أغمضتُ عينيّ ودلكتُ جسر أنفي. حسنًا.
"أنا عميلة أُرسلت إلى عالمكم للتحقيق في عناصر خائنة معينة فرت من عالمنا قبل بضع سنوات. ومن الغريب أنني اكتشفت أن أحدهم هو القاتل الذي حاول تحويلي إلى شواء".
"لديديسيا مشاكلها الخاصة مع الأرواح، لكن قبل أن أصادف الأرواح الذكية في عالمكم، لم أكن أراها حتى كتهديد. بل كقوة طبيعية توجد ببساطة في هذا الكون المتعدد. لم أكشف عن هويتي لأنك كنت ستطرح أسئلة محرجة لم أكن قادرة على الإجابة عنها في ذلك الوقت".
أسهبتُ في الحديث قليلًا، محاولةً شرح الفوارق الثقافية والبيئية والطوبوغرافية بين ديديسيا ونيوورث. مثل شح الموارد وطريقتنا في التعامل مع أشكالنا الروحية.
"...لكن هذا لا يهم حقًا إن لم نخرج من هنا. أول بند في القائمة هو العثور على شيء نأكله."
تعلقت عينا ماركوس بـ "زون"
الذي لا يزال جاثيًا في مكانه. يسيل القليل من اللعاب على ذقنه. لا أزال بحاجة لمعرفة كيفية استخدام تلك اللعنة دون أن يبدو الهدف كأنه أحمق فاقد العقل. أريد رؤية الألم الذي يعتمل في عقولهم.
"ليس هو. لا نزال نحتاجه للمعلومات. أنا واثقة أننا سنجد شيئًا في الطريق".
رغم أن العثور على طعام في ديديسيا ليس بالأمر الهين.
"لم أقترح ذلك. رغم أن الفكرة خطرت ببالي. كيف تعيشين هكذا يا سيريا؟ ما أنتِ؟ وكيف أبدو أنا في شكلي الروحي؟"
أعدتُ تركيزي إلى ماركوس وزممتُ شفتي.
"لا تزال تبدو بشريًا في الغالب. هل أخذت قضمة من زون؟ لم أتوقع أن تنجح نظريتي فعلًا."
أجبر ماركوس نفسه على الابتسام.
"لا أظن أنها نجحت مئة بالمئة. تنتابني رغبات جامحة في الصيد والقتل. كسر العظام وتمزيق اللحم عنها. لكن أظن أنني لا أزال أنا. الغريزة يمكن السيطرة عليها، لذا أفضل هذا على فقدان عقلي كما حدث لأخي."
أومأتُ برأسي. سيكون أمرًا مدهشًا للغاية إن كان مجرد أخذ قضمة من روح كافيًا لاكتساب سيطرة كاملة.
"أظن أنني لست كائنًا أسطوريًا حقيقيًا، مثلما تُصنف معظم الأرواح، بل أشبه بمزيج من والديّ. أبي ظل وأمي ساكوبوس. إنه أمر نادر، لكن قيل لي إنه يحدث إن وُلد الطفل بين ملكين قويين للغاية."
"أما عنك..."
خطوتُ خطوة للوراء وحاولتُ أخذ وقتي في تأمله.
"أصبحتَ أطول قليلًا، على ما أظن. عيناك الآن زرقاوان مائلتان للرمادي، وظهرت لك مجموعة لطيفة من الأنياب."
رفع ماركوس كلتا يديه إلى فمه، مما جعلني أقهقه.
"لا تقلق. لم أرها إلا حين ابتسمت. ليست أنيابًا بارزة. ولديك أيضًا نوع من الرموز على جبهتك، أشبه بعين ثالثة، لكنها تبدو كأنها نقش."
"أظن أن شكلك الروحي الأساسي قد يكون أزيزا، لكن هناك شيئًا مختلطًا به لا أعرفه. ربما نوع من المتشكلين؟ حين استيقظتُ، كنتَ تقاتل زون. لستُ واثقة إن كنتَ تدرك ذلك، لكن حين مزقتَ قطعة من جنبه، نبتت مخالب في يديك."
أمال ماركوس رأسه متأملًا. وقرر أخيرًا أن يهز كتفيه.
"كان يمكن أن يكون الأمر أسوأ. كأن تنبت لي أجنحة. كيف تتحركين أصلًا في الأماكن المغلقة بتلك الأشياء".
أشار إلى زوج أطرافي الإضافي. تمددتُ وركزتُ. انكمشت أجنحة الظل وانسابت حول خصري لتشكل تنورة سوداء، بينما استقرت أجنحة الضوء حول جسدي العلوي وتحولت إلى قميص حريري. لا أستطيع القيام بتشكل جسدي كامل مثل أبي، لكن أجنحتي على الأقل طوع أمري تمامًا.
كنتُ سأغضب لولا ذلك. ماركوس محق. امتلاك أجنحة سيكون مزعجًا في الغرف الضيقة.
"يؤلمني فعل ذلك وهي لا تزال تلتئم، لكن توزيع الوزن أفضل بكثير هكذا."
عقد ماركوس حاجبيه.
"لكنها ستلتئم، أليس كذلك؟"
أومأتُ والتفتُّ إلى سجيننا.
"هل ستحمله؟ أشعر بألم في كل جسدي. لا داعي للقلق من استعادته، أو استعادة هذا الشيء، لوعيه. لستُ واثقة بما يجب أن أسمي هؤلاء. ليسوا مثلنا، لكنهم أيضًا ليسوا ما نسميه أرواحًا."
حمل ماركوس زون على كتفه بوضعية الإطفائي. ربما هي الطريقة الأكثر راحة لحمل شخص لمسافات طويلة.
"هل لديك فكرة إلى أين نذهب؟ أم نكتفي باختيار اتجاه ونسير فيه مباشرة حتى نجد مدينة؟"
زممتُ شفتي لهذه الفكرة المسلية.
"هذا لن يوصلنا لأي مكان على الأرجح. المستوطنات نادرة ومخفية جيدًا في ديديسيا. وبدون معرفتنا بمكان وجود واحدة، قد نسير بجوارها دون أن ندرك وجودها أصلًا. بالطبع ليس المدن الكبيرة، لكنها قليلة جدًا. الناس لا يحبون العيش في الصحراء، أو المستنقعات، أو الغابات المطيرة المليئة بكل أنواع الحيوانات السامة."
أغمضتُ عينيّ، وركزتُ، وأشرتُ باتجاه يساري.
"هناك، المسارات تصبح أقوى في ذلك الاتجاه. لذا يجب أن يكون الوطن في تلك الناحية."
تابعت عينا ماركوس إصبعي الذي يشير إلى الأفق.
"مسارات؟ يا سيريا، أشعر أننا بحاجة للجلوس والحديث ليومين أو ثلاثة. لا، بل لشهر."
زممتُ شفتي.
"والداي خلقا نوعًا من سحر العالم، ينمو حاليًا عبر الأكوان المتعددة ويعيد ربط الأبعاد المختلفة. لكنهما مصابان بجنون الارتياب قليلًا، لذا فحالياً أفراد عائلتي هم الوحيدون القادرون على استخدامها. هل تذكر الجذور التي استخدمتُها لإغلاق البوابة؟ تلك كانت المسارات الجديدة، لكنها لا تزال تحتاج للكثير من الطاقة لتنمو. لذا فإن استخدامها خطير قليلًا لأنها تميل لأخذ طاقتها من أي مكان تجدها فيه."
تنحنح قائلًا: "من هما والداك مجددًا؟"
"أسكاثون وسيليستيال، ألم أذكر ذلك بالفعل؟"
سألتُ بضيق قليل. لا أحب تكرار كلامي.
حدق في الأفق.
"آه، إذن أنا على وشك أن أطلب البركة من أكثر كائنين سيئي السمعة في تاريخ الأكوان المتعددة؟ يا للبهجة. يا سيريا، أحاول التأقلم مع كل هذا، وقد يبدو أنني أتقبل كل هذه الأسرار الصغيرة بسهولة، لكنك أحيانًا تصيبينني بالذهول. كم عمر هذين الاثنين؟ أعني عقليًا؟"
شبكتُ ذراعي بذراعه.
"لا تقلق. هما شخصان لطيفان بمجرد أن تتعرف عليهما. يمكنك القيام بدور الناقل. لا أزال ضعيفة."
صار صوته قلقًا قليلًا.
"هذه ليست إجابة حقيقية يا سيريا. أخبريني بما أحتاج لمعرفته."
"حسناً. أقترح أن تبدئي بالانتقال الآني. الطريق طويل حتى نصل. آه، وفي حال واجهنا شيئاً حياً، لا تقتربي كثيراً. بعض المخلوقات في هذا العالم لا ترى في الملوك سوى وجبة خفيفة. لكننا سنكون بخير."
ثبّت نظره نحو الأفق.
"رائع. من كان يظن أنني سأعمل ساعات إضافية في اليوم الذي اعترفتِ فيه أخيراً بمشاعرك."
أسندت رأسي إليه.
"أعتذر."
.