تعليق المؤلف: إن وجدتم أخطاء، أخبروني مشكورين. لا أحب الأخطاء.
تعليق المؤلف: سُئلت عن قراءة عملي في مواقع أخرى. الجواب بسيط: حالياً، لا أنشط في أي شبكة غير موقع royalroadl.com. هنا فقط أصحح الأخطاء والهفوات.
إن قرأتموه في أي مكان آخر واضطررتم للدفع، أو واجهتم قدراً مزعجاً من الإعلانات، فأنتم تتعرضون للخداع. من الأفضل أن تنبهوا الآخرين في تلك الشبكة. هذا مشروعي المجاني لغرض التسلية. وإذا حاول أحدهم كسب المال منه، فلا تضيعوا وقتكم في زيارة موقعهم.
لا مشكلة لدي في ترجمة القصة وإعادة نشرها، ما دام الشخص المعني لا يفعل ذلك من أجل المال ولا ينتحل هويتي.
الشخص الوحيد الذي سمحت له فعلياً بوضع عملي على موقعه هو أرمايل، الذي استثمر وقته في تجميعها في صيغة ملفات بي دي إف. (http://armaell-library.net/author/andur)
###############################################################
"لكي تصبح مشهوراً، عليك فعل واحد من ثلاثة أشياء. شيء في غاية الغباء، أو شيء في غاية الذكاء، أو ألا تفعل شيئاً وتترك الآخرين يقومون بالعمل."
- الرحلة إلى العالم الآخر
***مملكة نيورث، العاصمة*** ***سيريا***
أكنس شظايا الزجاج وكسر الخشب.
"يبدو متجري الجميل كأنه ساحة معركة! بل تباً، لقد كان ساحة معركة. يجب أن يدفع أحدهم ثمن هذا!"
كان جيمي وباتريشيا قد انضما إلي بالفعل في إعادة كل شيء إلى سابق عهده. ذُهلا حين وصلا هذا الصباح إلى مكان عملهما. فتعرض المتجر لهجوم من الأرواح الجديدة لغزٌ بحد ذاته. أولاً، حقيقة أن هذا كان هجوماً موجهاً بوضوح.
ثم تلك الشراسة غير المتوقعة. أعلم أنها انتهت بمذبحة من طرف واحد، لكن لولا وجود تعاويذي، لكانت لعنة الموت الأولى قد اغتالت ماركوس وإياي، وما كان ليعرف أحد ما حدث. كانت تعويذة قوية، قوية بما يكفي لقتل مَلِك. لم يحاولوا اللجوء إلى أساليب مباشرة إلا بعد فشل لعنتهم.
تراقبني أديا من مكانها المعتاد في خلفية المتجر، وتسند ذقنها على يديها.
"لا أريد أن أبدو وقحة يا سيريا، لكن لماذا تستخدمين مكنسة للتنظيف؟ يعرف الجميع الآن أنك مَلِك، لذا لوحي بيدك وأعيدي كل شيء إلى حالته السليمة. أنتِ في الأخبار! الجميع يتحدثون عنك، لا فائدة من إخفاء مهاراتك."
أتنهد وأنظر إلى أديا، ثم إلى المكنسة.
"أظن أن عدم التباهي بقواي صار أمراً طبيعياً الآن؟"
أمسح المتجر بعيني مقدرةً حجم الضرر. يحتاج معظمه إلى تنظيف واستبدال للمعدات المحطمة. لكن هناك أشياء تتطلب حرفية مهنية. لو فعلت هذا من دون سحر، لاستغرق إصلاح كل شيء يدوياً أكثر من أسبوع. أعض باطن خدي مفكرةً في الأمر. أسبوعان من الإغلاق يكلفان مالاً، وأريد لهذا العمل أن ينجح.
ألقي بالمكنسة وأطلق هالاتي، كابحةً سحر الموت بعناية. يغمر مانا الخاص بي المكان، محيطاً بكل شيء بطاقته. يشهق بعض المارة في الشارع ويتوقفون عن السير، مغلوبين بهالتي. لا ألقي لهم بالاً. ثم أغمض عيني وأفتش في ذكرياتي، متخيلةً كل شيء يعود إلى حالته السابقة. ببطء، يعيد الزجاج المحطم ترتيب نفسه، عائداً إلى مكانه في النوافذ. يلتئم الخشب المكسور، وينحني السياج الفولاذي عائداً إلى شكله.
يتسع ذهني بينما يعيد العالم تشكيل نفسه وفق رغباتي. حين انتهيت، سحبت قواي إلي مجدداً. عند فتح عيني، كان المتجر سليماً، مستعداً لاستقبال الزبائن. رغم بقاء بقع دم في المقدمة، وشريط مسرح الجريمة الذي يعمل كرادع. تشهق باتريشيا وتنهض. كانت قد اضطرت للجلوس في مرحلة ما أثناء العملية.
"أنتِ حقاً من النخبة السماوية. سمعت أن قوتهم تعادل قوة المَلِك. لكن تجربة ذلك مباشرة أمر مختلف تماماً."
أبتسم بمرارة.
"عذراً بشأن ذلك. ربما كان علي كبح القوة أكثر قليلاً."
تجعد باتريشيا جبينها.
"كان بإمكانك إطلاق المزيد من القوة؟"
تجيب أديا عني.
"كل ذوي القوة السماوية لديهم مخزون طاقة غير محدود تقريباً يا أمي. الملوك يبقون هالاتهم مكبوتة غالباً، محدّدين قوتهم. إن لم يفعلوا ذلك، فسيُغلب معظم ذوي الرتب الأدنى بحضورهم. الرتب الدنيا التي تعيش في هذه المدينة كانت لتتلوى على الأرض والزبد يخرج من أفواههم."
ألمس خدي، مستمتعةً بذكريات قديمة.
"آه، العمة جازيرا! لا تحاولي أن تكوني مهذبة. لو تركتِ العنان لنفسك وأطلقتِ كامل قوتك، لذابت الأرض تحت قدميك واحترقت الأماكن المحيطة بك حتى التفحم!"
تتذمر أديا وتتململ.
"لا تناديني بذلك! أنا أديا الآن. جازيرا التي أتذكرها كانت أنثوية أكثر من اللازم."
أقرر مضايقتها.
"آه، الإمبراطورة الخالدة كانت تعلم ببساطة أنها تملك سحراً أنثوياً. أنتِ الحالية تحتاجين فقط لاستعادة القليل من الثقة بالنفس. وعندها يمكنك أخيراً أخذ زمام المبادرة في علاقتك مع الأمير."
تنظر باتريشيا إلى ابنتها باهتمام متجدد.
"تناسخها السابق كان أكثر أنوثة؟ هذا يصعب تصوره حين أفكر في ابنتي. هي دائماً تختبئ خلف الآخرين وتلعب دور الفتاة الوديعة الصغيرة. ربما سينفعها أن تجبرها علاقتها مع الأمير على الظهور تحت الأضواء."
تهز أديا رأسها.
"لحسن حظي أن سيريا مغناطيس أقوى بكثير لجذب الانتباه. وسائل الإعلام تسميها ملكة الموت المتألقة!"
أشهق: "ملكة الموت المتألقة!؟"
أومأت برأسها وقالت: "أجل، والسبب الرئيس ذلك المقطع. أما رأيته بعد؟ ذاك الذي تهشم فيه رأس الكيان الروحي وأنتِ عارية تماماً؟ يزعمون أنكِ أفسدتِ الأمير الثاني وسلبتِ براءته. تطالب بعض الجماعات بزواج فوري لصون شرف العائلة المالكة".
جززت على أسناني وقلت: "وماذا عن مغامرات الأمير الأول؟"
الفضيحة المتعلقة به لم تخرج للعلن بعد.
رفعت أديا يديها وقالت: "هذا ما يقوله الناس فحسب. لا يعني أن أحداً يرغمكِ على شيء. العوام يبتدعون دائماً أغبى الأفكار. أين ماركوس بالمناسبة؟ ظننتكِ وعدتِ نفسكِ ألا ينتهي بكِ الأمر في الفراش مجدداً".
اندفعت باتريشيا نحوي وعانقتني صارخة: "يا للهول، أهذا صحيح؟ كنت أعلم! أنتما ثنائي رائع".
أبعدتها عني قائلة: "لا تبالغي! أنا لا أحبه".
ليس بعد.
"أردت فقط شخصاً يفرغ عني القليل من التوتر. نحن... أصدقاء بمنافع متبادلة".
إن رغبت في ممارسة الجنس، فبوسعي مضاجعة من كان في متناول يدي وجذاباً. لست متزوجة في نهاية المطاف.
زمّت أديا شفتيها وقالت: "حسناً... لكن يبدو أن عليكِ قول ذلك لحبيبكِ بنفسك".
أشارت إلى خلفي فالتفتُّ. كان ماركوس يقترب من متجري قادماً من الطريق. بينما بقيتُ أنا بعد هجوم الأمس، ذهب هو مع السلطات، أي والديه، للإدلاء بإفادة حول الهجوم. استجوبوني أنا أيضاً بالطبع، لكن بدا أن تشارلز وكلاريتي أكثر اهتماماً بحديث خاص مع ابنهما.
أو لنقل لتوضيح طبيعة نقاشهما، كلمة من الملك والملكة إلى الأمير الثاني.
بعد لحظات، دخل المتجر وتحولت ملامحه إلى ابتسامة.
"سيريا! هل أنتِ بخير؟ ماذا حل بالمتجر؟ عاد إلى حالته الأليفة السابقة!"
هززت كتفي قائلة: "ظننت أن استخدام قواي سيكون مغفوراً إن أبقيت الأمر في نطاق ضيق".
أومأت باتريشيا وقالت: "كان مذهلاً! أغمضت عينيها فحسب، ثم انبعثت تلك القوة... وعاد كل شيء لسابق عهده".
تنهد جيمي، مشاركاً في الحديث لأول مرة: "هذا يعني فقط أنها لا تمنحني يوماً واحداً للراحة، حتى لو تمزق المتجر إرباً".
كان جيمي حتى تلك اللحظة يجلس صامتاً عند إحدى الطاولات، ينتظر.
وكأنما كانت إشارة، دخل أول الزبائن إلى المتجر، فمضى جيمي لخدمتهم.
انضم ماركوس إلينا عند الجدار الخلفي للمتجر واتخذ مقعده المعتاد.
"لدي أنباء مزعجة للغاية بخصوص الأرواح".
رفعت حاجبيّ وقلت: "أكثر إزعاجاً من مهاجمتهم لنا هنا؟ أم من حقيقة أن أحدهم لا بد أنه أبلغ الإعلام ليكونوا في موقع الحدث بعد ثوانٍ فقط من الهجوم؟ أأكثر إزعاجاً من أرواح تمتلك على ما يبدو خلايا دماغية كافية لصياغة خطة؟ أم من سبب استهدافنا أصلاً؟"
ضغط ماركوس شفتيه وقال: "صحيح أن كل هذه الأسئلة بحاجة لإجابات، لكنني علمت أن قوات الدفاع قبضت على واحد منهم حياً. وهو يتكلم".
اتكأت إلى الوراء وقلت: "روح تتكلم؟ هذا مثير للاهتمام. ماذا يريد؟"
بدت الحيرة على وجه ماركوس: "هذا هو الغريب. يتحدث عن أبعاد أخرى وأعطانا إنذاراً نهائياً".
سألت أديا: "إنذار نهائي؟"
بسط ماركوس يديه وقال: "أجل. يتهمنا بإخفاء شخص ما من ديديسيا. لكننا لا نملك أدنى فكرة عمن يكون، أو ما هي ديديسيا. تطالب الأرواح بأن نسلمهم الشخص المعني. وإلا هددوا بتكثيف هجماتهم. يريد والداي أن تري تلك الروح".
لماذا يريدون مني رؤية تلك الروح؟
.