الفصل 84: التحضير للمهرجان [2]
“رجاءً التزموا الهدوء. سأقوم الآن بإعلان نتائج التقييم الذي أجريناه. على الطلاب الذين يتم ذكر أسمائهم التقدم إلى الأمام.”
وقف رجل يرتدي زيًا أخضر داكنًا شامخًا، وكانت نظرته مركزة بشدة على الورقة أمامه. كان يرتدي نظارات سميكة بإطار مربع، وبدت ملامحه الصارمة تشع بهيبة وسلطة أثناء قراءته للورقة.
“لدور إيفانجلين، سيتم اختيار المتدربة آريا بارليا من السنة الثانية. الرجاء التقدم.”
تقدمت شابة ذات شعر أسود. كانت ملامحها رقيقة، وبالرغم من أنها لم تكن الأجمل، إلا أنها كانت فوق المتوسط.
في اللحظة التي تم فيها ذكر اسمها، تلألأت عيناها وارتعش جسدها. بدا أنها تكافح لاحتواء فرحتها.
كانت آويف تحدق بها بنظرة جامدة، دون أي تعبير على ملامحها الجميلة. كانت تنتظر بهدوء ذكر اسمها. ورغم أنها لم تظهر ذلك، إلا أنها كانت تشعر بتوتر شديد.
لقد تدربت على النص لساعات طويلة وكانت تعتقد أنها أدت أداءً جيدًا. تم منحهم خمس دقائق فقط لتعلم النص وتمثيله. لو كانت قد حصلت على مزيد من الوقت، لكانت قد قدمت أداءً أفضل.
لكن فكرة الفشل لم تكف عن مضايقتها. كان ذلك شعورًا خانقًا.
“لا يمكنني الفشل… ليس مجددًا.”
ثم…
“لدور إميلي، ابنة الخباز، سيتم اختيار المتدربة…”
أخذت آويف نفسًا عميقًا، تضغط كفّيها بهدوء، وقد أصبحت متعرقتين دون أن تدري.
“…آويف ميغريل. الرجاء التقدم.”
شعرت براحة هائلة عندما تم ذكر اسمها. لو لم يكن من أجل الحفاظ على مظهرها، لكانت قد قفزت ورفعت قبضتها أمام الجميع.
وبتعبيرها المعتاد الجامد، ألقت نظرة حول المتدربين الآخرين الذين كانوا ينظرون إليها بحسد وغيرة، ثم تقدمت إلى الأمام.
“لقد فعلتها…”
قبضت يديها بإحكام.
بدأ المُنظم في ذكر أسماء المتدربين المتبقين. واحدًا تلو الآخر، شاهدت آويف المتدربين وهم إما يحاولون كتمان فرحتهم أو يذرفون دموع الحزن.
وبعد أن طوى الورقة، أعلن المنظم في النهاية: “هذا كل شيء بالنسبة للأدوار. بالنسبة لأولئك الذين لم يتم ذكر أسمائهم، هناك دائمًا فرصة في المرات القادمة. يمكنكم الآن المغادرة.”
“آه، عذرًا.”
صوت قاطع حديث المنظم. كان يبدو هادئًا، لكن التوتر الكامن فيه لم يغب عن ملاحظة آويف.
عندما استدارت برأسها، عقدت حاجبيها. “إنه هو…”
الشاب الأكبر سنًا الذي رأته من قبل.
ما زال يحمل ابتسامة دافئة ويبدو ودودًا. لكن هناك شيء ما في ابتسامته جعل آويف تشعر بعدم الارتياح أكثر.
تحدث بأدب مع المنظم. “لم أسمع شيئًا عن دور أزارياس. لقد تقدمت له، ولا أعتقد أنه تم الإعلان عنه بعد، لذا أعتقد أن هناك خطأ ما…”
“لا، لا يوجد خطأ.”
قاطعه المنظم ببرود.
ونظر إلى المتدربين الذين تقدموا، ومن بينهم آويف، ثم تابع قائلاً: “لقد تم اختيار دور أزارياس بالفعل. تم اختياره قبل أسبوع.”
“ماذا…؟”
بدأت ملامح الشاب الهادئة تتصدع أخيرًا. بدا عليه الارتباك وكأنه لم يتوقع مثل هذا التطور.
“شخص ما حصل على الدور؟” “لكن ألم تكن الاختيارات اليوم؟ كيف يمكن أن يحدث هذا؟” “هل هناك نوع من الخطأ؟”
‘هل تم اختيار دور أزارياس بالفعل؟’
لم يكن الشاب الوحيد الذي تفاجأ بالموقف. جميع المتدربين الآخرين، بما فيهم آويف، كانوا في حالة من الارتباك.
“من الذي أخذ الدور؟”
كانت آويف فضولية. ذلك الدور كان من المفترض أن يكون لمن سيقتلها. كان من المؤكد أن يلتقيا ويعملا معًا.
“هذا يكفي من الأسئلة. ستقابلونه لاحقًا. اليوم إذا كان حاضرًا. وإن لم يكن، فستلتقون به في النهاية.”
“لكن، إذن…”
“الأمر منتهٍ.”
قاطع المنظم الشاب الأكبر قبل أن يوجه نظراته نحو آويف والبقية. تغيرت نبرته قليلاً لتصبح أكثر لطفًا.
“رجاءً، اتبعوني. سأقودكم إلى كاتبنا الذي سيبدأ في شرح أدواركم.”
ثم استدار وغادر.
لم تتردد آويف في المتابعة. فقدت تمامًا اهتمامها بالشاب الأكبر، الذي شحب وجهه تمامًا.
كان ذهنها في مكان آخر.
كانت فضولية.
من هو الشخص الذي سيلعب دور أزارياس؟
***
ألكسندر هارينغتون، طالب في السنة الثانية ومصنّف ضمن أفضل مئة متدرب، لم يكن يتوقع أن تسير الأمور على هذا النحو.
اشتد شعوره بالحكة، وبدأ يحك عنقه.
“هذا… خطأ… كيف؟”
حك. حك. حك.
مع استمراره في الحكة، بدأ إحساس رطب يزحف على جانب عنقه. أراد أن يكمل الحكة، لكن الإحساس الرطب منعه من المتابعة.
مسح عنقه بأكمام سترته، ملطخًا إياها باللون الأحمر، واستمر.
“كنت أظن أنني أديت جيدًا… كل شيء كان مثاليًا… كيف؟”
كانت جُمله غير مترابطة، بالكاد مفهومة.
“لم تحصل على الدور؟”
“لا، لم أحصل عليه.”
بدأ ألكسندر يظهر بعض الغضب بينما كان يتواصل مع “جهة ما”. كيف لهم أن يكذبوا عليه؟ لقد وعدوه بالدور. ماذا حدث؟
ماذا حدث؟!
“ستكون هناك تغييرات في الخطط إذن.”
“تغييرات في الخطط؟”
كان لديه ما يكفي من العقلانية ليستمع.
“نعم، ابحث عن الشخص الذي أخذ الدور منك. وعندما تجده، أرسل لنا معلوماته. سنتكفل بالأمر.”
“أنتم ستفعلون ذلك؟”
“نعم.”
بصوت ثابت، أعاد الطرف الآخر الطمأنينة إلى ألكسندر. أخيرًا، عادت الابتسامة إلى وجهه.
آه، نعم… يمكنهم القيام بذلك. سيصلحون الوضع. رائع.
“سأجده.”
توقفت الحكة، وعاد تعبيره إلى حالته الطبيعية.
“…سأجده فورًا.”
“افعل ذلك.”
أنهى ألكسندر الاتصال. دلك وجهه، محاولًا استعادة تعابيره المعتادة. مسح عنقه بأكمامه مجددًا، متأكدًا من تنظيف الدم.
أخرج مرآة، ونظر إلى نفسه.
“رائع.”
ابتسامة دافئة وتعبير ودي.
هكذا كانت شخصيته.
“نعم، هذا جيد.”
بعد أن أصلح ملابسه، استدار.
“آه…؟”
كان قد خطى بضع خطوات فقط عندما ظهر شخص ليس بعيدًا عنه. لفت ذلك الشخص الأنظار فورًا.
بملامح شاهقة وحضور طاغٍ، جذب انتباه الجميع حوله.
كانت عيناه العسليتان العميقتان تمسح المكان وكأنه يبحث عن شخص ما.
أدار رأسه يسارًا، ثم يمينًا، ثم…
”…؟”
وقعت نظراته عليه.
تفاجأ ألكسندر. تقلصت المسافة بين الاثنين حتى أصبحت بضع أمتار فقط.
“نعم؟”
تحدث ألكسندر بابتسامته المعتادة، بينما ألقى نظرة عابرة على السترة التي يرتديها الشخص.
كان تمييز السنة الدراسية للمتدربين سهلًا من خلال الخطوط التي تزين السترات. خط واحد يدل على طالب في السنة الأولى، خطان يدلّان على السنة الثانية، وهكذا، مما يتيح دلالة بصرية على تقدمهم الأكاديمي.
الشخص كان لديه خط واحد.
كان مبتدئًا.
“كيف يمكنني مساعدتك، أيها المبتدئ؟”
من خلال مخاطبته بكلمة “مبتدئ”، رفع ألكسندر موقعه إلى مستوى أعلى بوضوح. كان يعتقد أن “المبتدئ” سيفهم الرسالة، لكنه لم يفعل، إذ استمر في التحديق به دون أن ينطق بكلمة.
“…”
عينا الشاب العسليتان الحادتان مسحتا جسده بدقة، وكأنه يبحث عن شيء ما.
كلما زاد تركيزه في النظر، زاد شعور ألكسندر بعدم الراحة. للحظة وجيزة، كادت تعابير وجهه أن تتصدع، وبدأت يداه ترتجفان.
وجد ألكسندر نفسه يتخيل أنه يخنقه.
لكن… تمالك نفسه.
لم يكن بإمكانه إظهار شيء كهذا. على الأقل، ليس الآن. كان لديه أمور أكثر أهمية تحتاج إلى الاهتمام.
“أيها المبتدئ…؟”
ناداه ألكسندر مجددًا، لكن هذه المرة بنبرة أكثر صرامة، وكأنه يحذره.
يبدو أن الرسالة وصلت، حيث أدار المبتدئ عينيه عنه أخيرًا.
عندما اعتقد ألكسندر أنه سيعتذر، فاجأه المبتدئ بسؤال غير متوقع على الإطلاق.
“هل تقدمت للمنصب؟”
“منصب؟”
“نعم. دور أزارياس.”
“…”
عبس ألكسندر فجأة. وجد شفتيه تجفان. لم يكن ممكنًا أن…
تابع المبتدئ حديثه.
“أنا أيضًا تقدمت.”
“أنت فعلت؟”
“نعم.”
أومأ المبتدئ.
“من المؤسف أنه تم اختياره بالفعل.”
“آه، نعم… مؤسف حقًا.”
“إذن.”
خفض المبتدئ رأسه معتذرًا بلطف.
“أعتذر عن إزعاجك.”
أخيرًا، جاء الاعتذار.
“كنت ستؤدي دورًا رائعًا كأزارياس.”
بينما غادر المبتدئ، علقت كلماته في الهواء، تاركة ألكسندر عاجزًا عن الكلام.
رغم رغبته في الرد، وجد نفسه غير قادر على النطق بأي كلمة، فبقي فمه مفتوحًا بلا جدوى.
كل ما كان يمكنه فعله هو المشاهدة بينما تلاشى المبتدئ وسط بحر المتدربين.
لسبب ما…
حك. حك. حك.
بدأت الحكة مجددًا.
***
“لابد أنه هو.”
لم أكن متأكدًا تمامًا بعد. حدث كل شيء بسرعة. كنت أراقب اختيار المتدربين للأدوار عندما…
[◆ مهمة جانبية مفعّلة: الفصل الأخير.] • تقدم الشخصية: +39% • تقدم اللعبة: +6% • الفشل: الكارثة 1: +12%
ظهرت أمامي نافذة الإشعار المألوفة.
“ها.”
لم يكن الأمر كما لو أنني لم أتوقعه. لا، بل كنت أتوقع حدوث شيء كهذا. بالنظر إلى مدى أهمية المهرجان، كنت أشك في أن شيئًا لن يحدث.
دون شك، كان من المؤكد أن شيئًا ما سيقع. وقد ثبت صحة توقعاتي.
“يبدو أن الهدف هو آويف.”
كانت الكارثة 1 هي آويف. أصبح ذلك واضحًا لي منذ حادثة السجن.
“كما أنها تم اختيارها لدور في المسرحية.”
الفتاة التي من المفترض أن أقتلها. كانت فكرة مضحكة.
أي نوع من التعبيرات ستظهر عندما تكتشف أنني الشخص الذي كان من المفترض أن يقتلها؟
لكن هذا لم يكن لبّ الموضوع.
لم يصاحب الإشعار أي رؤية هذه المرة. مع ذلك، لم أشعر أنني بحاجة إليها.
كنت أعلم أنني لا يمكنني الاعتماد على الرؤى دائمًا، وأنه في بعض الأحيان يجب أن أكتشف الأمور بنفسي.
لحسن الحظ، فعلت.
“لقد وجدت هدفي بالفعل.”
أو على الأقل، كنت واثقًا إلى حد كبير من اختياري.
عنوان الحدث كان “الفصل الأخير”، مما يشير إلى أنه مرتبط بالمسرحية. اختيار آويف لدور في المسرحية عزز هذا الاعتقاد لدي.
وضعت نفسي في مكان المنظمة.
كانوا أقوياء. أقوياء للغاية. لكن إذا أرادوا استهداف آويف خلال المسرحية، فإن النهج الأكثر واقعية لن يكون من خلال هجوم جماعي خلال العرض.
ناهيك عن وجود الشخصيات المهمة التي ستكون حاضرة، فإن مجرد الدخول إلى الأكاديمية سيكون أمرًا صعبًا.
النتيجة الوحيدة التي وجدتها معقولة هي من خلال ضيف معتمد أو مؤدٍ في المسرحية.
لم أكن متأكدًا مما إذا كانوا يعرفون أن آويف سيتم اختيارها للدور، لكن إذا كانوا يعرفون، إذًا… المرشح المثالي سيكون مؤديًا.
… وإذا كان هناك شخصية تناسب هذا الوصف، فلا بد أن تكون أزارياس.
الشخصية التي ألعب دورها.
“ها.”
كان كل هذا مجرد تكهنات.
لم يكن لدي دليل واضح يدعم أفكاري. أو على الأقل، ليس حتى راقبت جميع المرشحين الذكور للدور، ولاحظت شخصًا معينًا يتصرف بشكل مختلف عن الآخرين.
لهذا السبب اقتربت منه.
وكما توقعت… ربما يكون هو.
كلما فكرت أكثر في تفاعلي معه، زادت قناعتي.
“ليس الآن.”
مع ذلك، لم أتصرف بعد.
لم يكن الوقت مناسبًا. لم أكن أعرف مدى قوته، كما أننا كنا في الأكاديمية. لم يكن بوسعي فعل أي شيء له حتى لو أردت.
سيكون ذلك تصرفًا غبيًا.
ليس هذا فقط، ولكن إذا حدث شيء له، فربما يغير الأشخاص وراءه خططهم.
عندها ستصبح الأمور غير متوقعة.
لا أحب عدم التوقع. أحب أن تبقى الأمور متوقعة. فقط عندها أستطيع الشعور ببعض السيطرة على الوضع.
في الوقت الحالي، أحتاج إلى الحفاظ على هذا الوضع الراهن.
على الأقل، حتى أجد فرصة سانحة.
________
ترجمة : TIFA