الفصل 83: التحضير للمهرجان [1]
الأسبوع استمر على هذا النحو.
كل ليلة، في نفس الوقت، كنت أذهب إلى مدخل الأكاديمية حيث يتم إحضاري إلى الكهف حيث…
“أخ…”
كتمت أنينًا ولففت ذراعي. الدم كان يتسرب، ملطخًا القماش باللون الأحمر.
“إلى متى عليّ أن أستمر بفعل هذا؟”
نظرت من حولي. كان الظلام يحيط بالمكان، لكنني استطعت رؤية العشرات من الجثث المبعثرة على الأرض. رائحة نتنة خيمت في الأجواء، مما أجبرني على التجهم أحيانًا.
على الرغم من الساعات العديدة التي قضيتها في هذا المكان، إلا أنني لم أعتد على الرائحة.
كانت قوية إلى هذا الحد.
“هووو…”
أخذت نفسًا عميقًا، وقمعت الألم ووقفت. نظرت إلى ساعتي وتنهدت، ثم مددت يدي.
خيوط رفيعة، شبه غير مرئية، انتشرت من ساعدي، ملتفة حول كل إصبع قبل أن تنتقل إلى المنطقة المحيطة بي. اختبأت بين الشقوق والصخور المتناثرة.
كان من الصعب الرؤية في الظلام، لكنني بدأت أعتاد على الأمر.
“عشرة…”
بدأت العد التنازلي.
“تسعة… ثمانية… سبعة… ستة… خمسة… أربعة…”
مع كل عشر دقائق تمر، يظهر مجموعة جديدة من الوحوش.
“ثلاثة…”
كانت هذه المجموعة الخامسة في اليوم.
“اثنان…”
وأيضًا، كانت المجموعة الأخيرة لليوم.
“واحد.”
“هييييك—! هييييك—!”
مشهد بدأت أعتاد عليه. ظهرت عشرات الأشكال في مؤخرة الكهف. كانت أشكالها تمتزج مع الظلام، مما جعل من الصعب تمييز ما هي عليه.
لكن… هذا لم يكن مهمًا.
رفعت يدي اليمنى قليلاً.
“تاب. تاب. تاب.”
خطوات خفيفة وسريعة.
‘صغيرة…’
الصوت كشف حجم المخلوقات. استنادًا إلى تردد وخفة الخطوات، لم تبدُ كبيرة جدًا.
“….”
انتظرت.
“تاب. تاب. تاب.”
اقترب الصوت.
لم يكونوا سوى على بعد أمتار قليلة مني. كانت سرعتهم تزداد. ومع ذلك، لم أفعل شيئًا. انتظرت بصمت حتى يقتربوا.
“كلانك. كلانك.”
سلاسل التفّت حول يدي اليسرى بينما مددت يدي للأمام.
التوهج الأرجواني الخافت الذي أحاط بذراعي اليسرى أتاح لمحة سريعة عن الطريق أمامي. هناك، ظهر فك ضخم مزود بصفوف لا حصر لها من الأسنان المنحنية للداخل.
“آه… تبًا.”
“كلانك—!”
بمجرد أن وقعت عيني على المخلوق، تصدعت الشرارات في الهواء، مضيئةً هيئته بما يكفي لأتفحصها.
“هييييك—!”
اندفع نحو السلاسل بشراسة، مما دفعني للتراجع غريزيًا عدة خطوات.
قبل أن أستوعب وصول أول مخلوق، ظهر آخر، ليضيف إلى الوضع الذي كان بالفعل محفوفًا بالمخاطر.
“أخ…!”
بصعوبة تمكنت من تحريك يدي ليعض على السلاسل.
“كلانك—!”
تم دفعي مرة أخرى عدة أمتار.
عندما تمكنت من استعادة توازني، استغللت الثواني القليلة التي كانت لدي لألقي نظرة جيدة على المخلوقات.
كما توقعت.
“جرذ…”
جرذان لعينون.
“هيي! هييييك—!”
خطواتهم تسارعت، وعرفت أنني على وشك أن أُحاصر. لم يكن الأمر وكأنني لم أرغب في ذلك؛ في الحقيقة، كنت أنتظر ذلك بينما قبضت يدي اليمنى.
“بوتشي!”
انفجر الدم في كل مكان بينما صرخت الوحوش من الألم واندفعت الخيوط التي كنت قد نصبتها من قبل.
“هااا… هااا…”
خرجت أنفاسي على الفور بمجرد أن استدعيت الخيوط. ومع ذلك، كنت أعرف أنني لا أستطيع التوقف.
ليس بعد.
“خ…”
مددت يدي اليسرى، مما تسبب في تشتت السلاسل أثناء دفعي الجرذين الملتصقين بها.
“هيي! هييييك—!”
عيونهما الحمراء كانت تحدق فيّ بشراسة بينما انخفضا على أطرافهما الأربعة، وفراؤهما منتصب كتحذير.
وسط الفوضى، كانت القوارض الأخرى إما ممددة بلا حياة أو تكافح لاستعادة توازنها.
الخيوط التي جرحتهم، جنبًا إلى جنب مع لعنة [أيدي المرض] المتشابكة مع الخيوط، بدت وكأنها تضعفهم في كل مرة يحاولون الوقوف.
“تش…”
نظرت إلى يدي اليسرى ورأيت آثار الدماء الباهتة عليها، فنقرت لساني.
“…ما زال أمامي الكثير لأتعلمه.”
خطوت للأمام ورفعت يدي اليمنى، مستدعيًا السلاسل وهي تتدلى من قبضتي.
بإحساسهم بالخطر القادم، انقض الجرذان عليّ بشراسة.
لكن، للأسف، كنت أسرع.
“كلانك—”
بضربة سريعة، وجهت ضربة قوية إلى كلا الجرذين، مما أفقدهم توازنهم للحظة.
دون تردد، تابعت ضربة أخرى بينما انتقلت بالسلاسل بسلاسة إلى يدي اليسرى، محافظًا على حركتي المتدفقة بخطوات حذرة.
“هييييك!”
ما تبع الضربة كان صرخة واحدة مدوية، تلاها صمت مألوف بينما كنت أتنفس بثقل.
“هااا… هااا…”
“ثد.”
سقطت على ركبتيّ وأمسكت بصدري. كانت رؤيتي مشوشة، بالكاد استطعت التركيز.
مع ذلك، لم أنزل حذري واستمررت في مراقبة الوحوش الممددة على الأرض.
لم يتحرك أي منها؛ كانت إما ممزقة إلى أشلاء أو ممددة بلا حراك.
حتى مع ذلك، استمررت في التحديق بها.
“….”
كان الصمت خانقًا، فابتلعت ريقي بصعوبة.
‘لقد ماتوا جميعًا، أليس كذلك؟’
بدا أنهم كذلك.
“هييك—!”
لكن الواقع كان مختلفًا عن أفكاري. من العدم، وكأنها تلقت حقنة بمخدر غريب، أحد القوارض وقف فجأة وانقض عليّ بكل قوته.
“….”
كنت مستعدًا لمثل هذا الموقف.
بضربة عابرة من يدي، انقسم الجرذ إلى نصفين.
“ثد.”
“هااا…”
عندها فقط تنفست الصعداء واسترخيت.
“…لقد تعلمت درسي مسبقًا.”
تذكرت اليوم الأول من تدريبي. تذكرت مقدار المعاناة التي تحملتها. هؤلاء الأوغاد… كانوا ماكرين.
ماكرين للغاية.
لولا وجود “ديليلا” في ذلك الوقت، خشيت أنني كنت سأقضي بضعة أسابيع على الأقل في المستشفى.
“تنقيط…! تنقيط!”
التفت برأسي ونظرت إلى ذراعي اليسرى التي كانت تنزف من نقطتين.
“اعتقدت أنني غطيت نفسي جيدًا…”
في النهاية، تمكن أحد الوحوش من عضّي.
كان الأمر مخيبًا بعض الشيء، لكن مقارنة بالمرة الأولى عندما كنت مليئًا بالجروح في كل مكان، كنت أؤدي أداءً أفضل بكثير.
“هووو.”
ببطء، التقطت أنفاسي.
أخيرًا انتهيت لهذا اليوم. شعرت بالتعب، وكل جزء من جسدي كان يؤلمني.
اتكأت على الأرض الصلبة، ونظرت إلى سقف الكهف بلا تركيز. كان الظلام يحيط بالمكان، لكنني استطعت رؤيته بوضوح خافت.
“تنقيط… تنقيط.”
كانت المياه تتساقط برفق من الصخور المعلقة، بإيقاعها الهادئ الذي قطعه دوي الشلال البعيد المتردد في الخلفية.
أغمضت عيني وتركت الأصوات تتسلل إلى عقلي.
تكونت صورة في ذهني، ووجدت نفسي أستمتع بالصوت.
في تلك اللحظة فقط، سمحت لنفسي بالانغماس في أعماق عقلي. ولو لبرهة وجيزة…
شعرت بالسلام.
***
في اليوم التالي.
كانت الاستعدادات للمهرجان في أوجها. مع بقاء أسبوع وعدة أيام فقط، كان الحرم الجامعي يعج بالنشاط.
“ها أنت ذا. تأكد من ممارسة هذا النص. لقد قمت بتنقيحه ليناسبك بشكل أفضل. إذا كان لديك أي أسئلة، فلا تتردد في سؤالي.”
“…..”
أخذت النص دون أن أقول شيئًا.
مراجعته ليكون أكثر ملاءمة لي؟
ما نوع…
“ربما لديك فكرة مسبقة عن شخصية ‘أزارياس’ كما هو مكتوب في النص. الفكرة الأساسية ستبقى كما هي. إنه مختل عقلي يعشق قتل ضحاياه. ولكن هناك تطور في الشخصية.”
المرأة التي كانت تحمل اسم “أولغا”…؟ لم أكن متأكدًا تمامًا، لكنني كنت أخاطبها بـ”الكاتبة”. بدأت بشرح الحبكة والفكرة العامة للشخصية التي كتبتها.
كلما تعمقت في الشرح، ازددت اقتناعًا.
‘…لا أستطيع فعل هذا.’
كان من المعجزة بالفعل أنني تمكنت من تأدية الجزء الأول من النص. لكن بينما كنت أتصفح النص، واجهت صعوبة في تصور المشاعر والتعابير المطلوبة لهذه الشخصية.
كان…
مختلاً تمامًا. شخص يقتل من أجل متعة القتل فقط.
كان يعشق الإثارة التي تأتي مع مقتل ضحاياه.
‘كيف من المفترض أن أؤدي هذا الدور؟’
بينما كنت أتصفح النص، محاولًا تخيل نفسي أعيش هذه الشخصية، اصطدمت بحاجز دائم يمنعني من الانغماس الكامل في المشهد.
رغم المحاولات المتكررة لتصور السيناريو، وجدت نفسي غير قادر على تجسيد شخصية “أزارياس” بصدق أو نقل المشاعر والأفعال كما هي مكتوبة في النص.
“هل تستطيع فعلها…؟”
سمعت كلمات الكاتبة وأطبقت شفتيّ.
هل أستطيع فعلها؟
الإجابة البسيطة هي: لا. لم أكن أستطيع.
لكن…
هل سأفعلها؟
كانت الإجابة واضحة.
“نعم.”
من أجل العلامات النهائية، كان عليّ أن أفعلها.
“رائع. لا أستطيع الانتظار لرؤية أدائك.”
***
داخل قاعة “ليوني”، كانت الأجواء فوضوية. مع اقتراب موعد المهرجان، كان الطلاب والموظفون مشغولين بترتيب الأدوات والمعدات اللازمة على المسرح.
نظرًا لأن اليوم كان موعد إعلان أسماء الطلاب الذين سيشاركون كإضافيين في المسرحية، كان من الطبيعي أن يسود الحماس المكان.
“…..نعم، لقد انتهيت.”
واحدة من هؤلاء الطلاب الذين كانوا يتطلعون للإعلان عن الأسماء لم تكن سوى “أويف”.
لقد تقدمت بطلب قبل أسبوع خلال تجارب الأداء. دورها كان دور شخصية إضافية تموت في بداية القصة، على يد قاتل يسعى لأن يكون مختلاً نفسياً.
لم يكن الدور ذا أهمية كبيرة، لكنها كانت مستعدة لتأديته من أجل الحصول على علامات إضافية.
كانت خطتها الأصلية لأن تصبح “مرشدة” قد فشلت، ولأنه لم يعد بإمكانها تحقيق ذلك، اعتبرت هذا الخيار الأفضل التالي.
‘عليّ الحصول على هذا الدور.’
“هل تنتظرين إعلان النتائج أيضًا، أويف؟”
“هم؟”
التفتت “أويف” برأسها. رأت أمامها رجلاً طويل القامة بشعر أشقر ناعم وعينين بنيتين. كان يبتسم بلطف وهو يخاطبها.
من زيه الرسمي، بدا أنه أيضًا طالب. ربما كان من الطلاب الأكبر سنًا.
“آه، نعم.”
أومأت “أويف” برأسها بلا مبالاة، دون أن تظهر اهتمامًا كبيرًا.
في الحقيقة، لم تكن مهتمة على الإطلاق. الشيء الوحيد الذي كان يشغل تفكيرها هو الإعلان عن الأسماء.
‘سأحصل على الدور، صحيح…؟’
تذكرت تعابير وجوه الحكام أثناء أدائها. كانت إيجابية بشكل عام. على الأقل، هذا ما كانت تظنه.
“هاها، هذا رائع. أنا أيضًا آمل أن أحصل على دور. أرغب في أن أكون “أزارياس”. إنه دور مثير للاهتمام. أعتقد أنني سأتمكن من تأديته بشكل مثالي.”
إلى جانبها، بدأ الطالب الأكبر يتحدث عن نفسه وعن الدور الذي اختاره.
“في الحقيقة، أنا واثق تمامًا من أنني سأحصل على الدو-”
“إذا كنت ستعذرني…”
دون أن تنظر إليه، بدأت “أويف” تبتعد عنه. أثناء ذلك، اختلقت عذرًا عشوائيًا.
“هناك من يناديني.”
غادرت “أويف” فورًا، تاركة الطالب معلقًا.
لم يكن لديها وقت للمحادثات عديمة الفائدة، خاصة تلك التي كانت تنتهي دائمًا باكتشاف أن الطرف الآخر كان يقترب منها بدوافع خفية.
لقد مرت بهذه التجارب من قبل، ولا رغبة لها بتكرارها.
***
بينما كانت “أويف” تغادر، بقيت نظرة الطالب الأكبر معلقة على شكلها المتراجع، وكان تعبيره يتشوه تدريجيًا بعاطفة يصعب تحديدها.
اهتزت عيناه اليسرى قليلاً، كما لو أن جنونًا معينًا كان يهدد بالانفجار.
“أوه، لا.”
فقط بالكاد استطاع أن يتمالك نفسه بينما كان يحك جانب عنقه.
خدش. خدش. خدش.
“….ليس بعد. ليس بعد.”
تمتم بهدوء وهو يراقب الشخص القادم من بين الحشود. من المفترض أنه الشخص الذي سيعلن نتائج الأدوار.
بدأ يدلك وجهه، وابتسامة دافئة عادت تدريجيًا إلى وجهه.
لم يكن الوقت قد حان بعد.
كان عليه أن يتحلى بالصبر. كان من المؤكد أنه سيحصل على الدور. وكان الأمر نفسه ينطبق عليها.
دوران متناقضان، يمثلان نهاية بداية شخصياتهم. هكذا كانت أدوارهم.
…كان المسرح يُعد.
لأنه كان سيؤدي أعظم عرض في أعظم لحظة تغيير.
عرض سيذهل عقول الجمهور.
عرض سيظل مذكورًا إلى الأبد من قبل الجميع.
________
ترجمة : TIFA