الفصل 32: تحليل التقدم [3]
"ماذا تعتقدون…؟ كيف هي النتائج لهذا العام؟"
صدى صوت البروفيسورة كيلسون بينما كانت تقف قرب نهاية ساحة التدريب مع ثلاثة من أساتذتها المساعدين.
كان اليوم قد أوشك على الانتهاء، وحتى الآن كانت كل مجموعة قد أجرت اثنين من الثلاثة الاختبارات التي كان من المفترض أن تجريها.
وكان الجميع في تلك اللحظة في استراحة. سواء الأساتذة أو الطلاب.
"… من مجموعتي، يبرز عدة طلاب."
علقت إحدى الأساتذة المساعدين، وهي شابة ذات شعر أسود قصير.
تابعت قائلة:
"إيفلين من عائلة فيرليس، و لوكسون من عائلة رافنسكروفت. لقد حصلوا على درجات مرتفعة في اختبار فحص المانا، حيث حصلت إيفلين على 2.58 ولوكسان على 2.31 على التوالي. كما حصلوا على درجات مرتفعة في اختبار الفحص العقلي، حيث حصلت إيفلين على 2.01 ولوكسان على 2.11 على التوالي… نتائجهم تفوق بالفعل نتائج أفضل الطلاب في دفعة العام الماضي."
"هممم."
أومأت البروفيسورة كيلسون بهدوء أثناء استماعها للتقرير. فعلاً، كانت النتائج مدهشة.
لطلاب السنة الأولى أن يصلوا إلى درجة فوق 2 أمر نادر جداً. هذا يعني أن الطالب قد وصل بالفعل إلى نطاق المستوى 2.
مثل هذا الإنجاز نادر للغاية ونادراً ما يُبارك الأكاديمية بمثل هؤلاء الأفراد.
ومع ظهور اثنين…
"أود أن أضيف إلى ذلك."
قال رجل طويل ذو شعر أسود طويل وقام بعرض لوحة بياناته.
"في الواقع… الأمر يتعلق بمجموعتي."
كان تعبيره جاداً للغاية.
"مجموعة طلابي شاركت في اختباري الفحص البدني والعقلي. وهناك طالبان برزا في مجموعتي أيضاً. فقط أن…"
أخذ قسطاً من الراحة قصيرة وهو ينظر إلى لوحة البيانات في يده. ثم حك مؤخرة رأسه، وظهر على وجهه ما بدا كأنه شك وعدم تصديق.
"لا أستطيع أن أصدق أن لدينا مثل هذه الوحوش في عامنا… ليون إيليرت. درجة الفحص البدني، 2.91. درجة الفحص العقلي، 2.98. أويف ميغرايل. درجة الفحص البدني، 2.87. درجة الفحص العقلي، 3.01…"
"…!"
غمر الصمت المكان بينما كانت البروفيسورة كيلسون والأساتذة المساعدين يحدقون في النتائج.
استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتمكنوا من استعادة أنفسهم، وعندما فعلوا، سأل أحدهم مرة أخرى للتأكد من أنهم لم يسمعوا خطأ.
"… لم أسمع خطأ، صحيح؟ هل قلت للتو…"
"ليون إيليرت. درجة الفحص البدني، 2.91. درجة الفحص العقلي، 2.98. أويف ميغرايل. درجة الفحص البدني، 2.87. درجة الفحص العقلي، 3.01…"
كرر أستاذ مساعد.
فقط عندما أعاد تكرارها بدأ الحضور في استيعاب الأمر وأخذوا ينظرون إلى بعضهم البعض في دهشة وصمت.
"وحوش…"
كسر الصمت البروفيسورة كيلسون التي نظرت إلى لوحة البيانات بدهشة وقالت:
"… لدينا وحوش هذا العام."
ثم سقطت نظرتها على الأستاذ المساعد الأخير.
"ماذا عنك يا غيلبرت؟ هل هناك أي شخص بارز في مجموعتك؟"
"نعم."
تردد صوته العميق بصمت في المجموعة.
أخذ لوحة بياناته وعبس.
"… لكن واحد فقط."
سواء قال ذلك بسبب خيبة أمله أو لا، لا أحد يستطيع التأكد. كان تعبيره صعباً جداً على الفهم.
بدأ في الإعلان:
"كيرا ميلين. درجة اختبار المانا، 2.504. درجة اختبار الفحص البدني، 2.281."
"وحش آخر…"
"واو."
بدت الأساتذة المساعدين الآخرين معجبين بأدائها. عدا البروفيسورة كيلسون التي رأت جوهر المشكلة.
"النجم الأسود…"
بدأت تتحدث:
"ألم يكن هو في مجموعتك؟ ما هي نتائجه؟"
"هذا ما أريد التحدث عنه…"
أخيراً، تغير تعبير غيلبرت وأصبح مظلماً.
"جوليان إيفينوس. درجة اختبار المانا، 1.716. درجة اختبار الفحص البدني، 1.189."
اشتد قبضته على اللوحة.
"… هو حالياً في أدنى التقييمات في مجموعتي من حيث المتوسط. إنه عار."
لم يكن بإمكانه إخفاء الاستهزاء في نبرته. على الرغم من أنه حاول جاهدًا أن يبقى بعيدًا عن إظهار مشاعره، بدأ يصبح الأمر صعباً عندما يواجه مثل هذه النتائج.
"إنه ليس مؤهلاً ليكون النجم الأسود."
كانت هذه هي الفكرة الوحيدة التي دارت في ذهنه.
"تلك النتائج فعلاً منخفضة للغاية."
لم تستطع البروفيسورة إنكار ذلك. تحولت نظرتها نحو المسافة حيث ظهر شخص معين. كان يبرز بسهولة عن باقي الطلاب. فقط مظهره كان كافياً لجعل ذلك واضحاً.
لكن كان هناك أيضاً حقيقة أنه كان يقف وحيدًا، مع تجنب باقي الطلاب له.
كان من الصعب ألا تراه في مثل هذه الظروف.
فركت جبهتها.
"حالياً، لا يمكننا فعل شيء حيال ذلك. دعونا نتابع الاختبار التالي. أود العودة إلى المنزل مبكرًا. من يدري، قد يحقق نتائج أفضل في الاختبار التالي."
"… أشك في ذلك."
أجاب غيلبرت وهو يضع لوحة بياناته تحت إبطه ويتوجه إلى مجموعته. كان الاختبار الأخير هو الاختبار العقلي. من بين جميع الاختبارات الأخرى، كان هو الأصعب للحصول على درجة عالية.
كان يشك في أن جوليان يمكنه أن يؤدي بشكل جيد في مثل هذا الاختبار بالنظر إلى أدائه المخزي في الاختبارات الأخرى.
بينما كان يمشي، هز رأسه.
'… تافه.'
***
بدأت نتائج جوليان تنتشر بين طلاب السنة الأولى. أظهر الكثير منهم تعبيرات مندهشة بينما لم يبدو البعض الآخر متفاجئين.
"هل سمعت عن نتيجة جوليان…؟"
"سمعت."
"إذاً…"
"لا شيء مفاجئ."
مد ليون عضلاته بينما كان يمرر الطاقة في جسده سرًا. كانت الاختبار التالي على وشك البدء. اختبار المانا. كان يخطط للأداء الجيد فيه أيضًا.
"ما الأمر مع رد فعلك؟ لماذا تبدو غير متفاجئ؟"
"لأنني لست كذلك."
أخذ ليون نفسًا عميقًا، ثم أدار رأسه لينظر إلى إيفلين. كانت تقوم بالتناوب بين النظر إليه وبين جوليان.
"في هذه الحالة، ألن يواجه المتاعب؟ كفارسه ، ألن يؤثر ذلك عليك؟"
"آه…"
عندما قالت ذلك…
"لن يحدث لي شيء."
فكر في الأمر، لم يكن هناك ما يدعو للقلق.
"سيكون بخير أيضًا."
"لكن…"
"لن أكون مسترخية كما أنت."
فجأة قاطعتهم صوت. عندما حول ليون رأسه، رآى أويف تقترب منهم.
سقطت نظرتها أيضًا على جوليان الذي كان يقف وحده في المسافة.
"لقد تمكن من ردع الناس عن الاقتراب منه خلال المحاضرة الأولى بفضل أدائه. ولكن الآن بعد ظهور النتائج… كم من الوقت تعتقد أنه سيستغرق قبل أن يتحداه أحد؟"
"…. لست متأكدًا."
أجاب ليون بصراحة.
"….."
حدقت أويف في ليون للحظة ثم هزت رأسها وهمست في صوت منخفض، "هل أنت فعلاً فارسه؟" قبل أن تستعيد تعبيرها الجاد.
"أنت تنسى أننا بحاجة بحاجة اليه حالياً . لن أتمكن من أخذ لقبه حتى امتحانات المنتصف. في هذه الحالة، يجب عليه التأكد من أنه يحافظ على صورته."
"…"
استمع ليون بهدوء إلى حديث أويف بينما كان يحتفظ بنظره عليها. بدا أنها عازمة على أخذ مكانه عندما تأتي امتحانات المنتصف.
لم يكن بإمكانه أن يعارضها.
لقب "النجم الأسود" يحمل الكثير من الأهمية. سواء داخل المعهد أو سياسيًا.
"….. لا يزال بخير بسبب ما فعله في اليوم الأول وحقيقة أن المعهد لا يمنح أحدًا هذا اللقب بدون استحقاق. ولكن في هذه الحالة، سيبدأ الناس في نسيان ذلك."
عبست أويف بينما كانت تدفع خصلات شعرها الحمراء وراء أذنيها.
"هناك فرصة كبيرة ألا يتمكن من الأداء بشكل جيد في اختباره الأخير. أقترح عليك ان تعد نفسك للتأثيرات اللاحقه . لن تكون كبيرة، ولكن يجب أن تكون مستعدًا لها."
توقفت قليلاً ثم نظرت إلى ليون.
"….. لأنك ستكون في وسطها أيضًا. كفارس له ."
***
بعد استراحة قصيرة، تم توجيهنا نحو جهاز غريب كان يجلس في منتصف ساحة التدريب. من مكاني، كنت لا أزال أرى المجموعات الأخرى وهم يستعدون للاختبارات القادمة.
في النهاية، كانت نتائج اختباري أقل من المستوى المطلوب.
تغيرت طريقة نظر بعض الطلاب إليّ مع انتشار نتائج اختباري. بينما لم يبدو أنهم لا يزالون متحمسين لاستهدافي، كنت أشعر أن بعض الطلاب الأكثر جرأة بدأوا يستمتعون بالفكرة.
'يا لها من مشكلة.'
كانت بالفعل تصبح مشكلة، ولكن ما زالت قابلة للتحمل.
لم أكن أخشى أن يتم تحديي. في الواقع، كنت أكثر من مستعد للانخراط في الفكرة.
لكن…
'أتساءل إن كان بإمكاني الأداء حتى…؟'
الشيء الوحيد الذي كنت أملكه هو السحر العاطفي وتعويذة واحدة بالكاد أستطيع استخدامها. كان واضحًا لي أنني سأخسر بشكل مذل.
ومع ذلك…
جزء مني كان يرغب حقًا في القتال. ليس لأنني لا أهتم بالخسارة، ولكن لأنني كنت أعرف أنه أسرع طريق للنمو.
"يمكن القول إن اختبار العقل هو أصعب اختبار حتى الآن. لن يختبر قدراتك في المانا أو بدنيتك، بل صلابة عقلك. أن تكون قادرًا على تحمل الألم في المواقف الحرجة، أن تكون قادرًا على البقاء هادئًا في المواقف الجادة…"
بدأ الأستاذ المساعد في تقديم لنا الاختبار.
"هذا واحد من أهم التقييمات التي ستواجهها، لذا تأكد من بذل جهدك."
ثم أشار إلى الجهاز الذي كان يقف وراءه. من الوهلة الأولى، بدا أنه كرسي عادي.
لا، ربما كان…
"الاختبار بسيط."
أخرج الأستاذ المساعد سوارًا معدنيًا أسود صغير من جيبه.
"هذا هو الجهاز الذي سنستخدمه للاختبار. إنه يحمل أنظمة الحس لديك ويغمرك بكل أنواع المشاعر. لكن في الأساس، سيجعلك تشعر بالألم. مهمتك الرئيسية هي تحمل الألم لأطول فترة ممكنة دون أن تصرخ أو تفقد وعيك. كلما مر الوقت، زاد الألم."
أخذ ينظر حوله بعينيه، حتى وقع نظره على شخصية معينة. شخص ذو شعر أبيض طويل وعيون حمراء.
"كيرا، ستكونين أول من يجربه."
'هاه… هذا…'
كنت أرغب في الضحك على الوضع. الترتيب حتى الآن كان دائمًا هو نفسه. أنا أولًا، ثم كيرا، وهكذا…
كان السبب في عدم مناداته باسمي واضحًا تمامًا.
لم أكن الوحيدة التي لاحظت ذلك. الآخرون من الطلاب لاحظوا أيضًا وألقوا عليّ نظرات ثانية.
حافظت على تعبير وجهي الثابت وأنا أحدق إلى الأمام.
"فهمت."
مشت كيرا نحو الكرسي وجلست.
"ضعي هذا."
أخذت السوار ووضعتَه في معصمها ليتم تثبيته عليه. لم تبدُ متوترة على الإطلاق، واستلقت على الكرسي.
من ناحية أخرى، أخرج الأستاذ المساعد جهازًا صغيرًا من جيبه. كان نوعًا من ساعة التوقيت، وضغط على الجزء العلوي منها.
"لنبدأ."
"أخ…!"
ارتعش جسدها فور أن سقط صوت الأستاذ المساعد. اتسعت عيناها فجأة بينما كان السوار في يدها يرتجف.
"آخ… أخ…!"
لم تكن معاناتها واضحة في البداية. ومع ذلك، مع مرور الثواني، بدأ جسدها يرتعش بشكل أقوى.
"لا تصرخين. إذا صرختِ، ستفشلين."
كان صوت الأستاذ المساعد البارد يذكرها بالحفاظ على هدوئها.
"0.1"
"0.2"
"0.3"
وأيضًا كان يعد درجة أدائها.
"0.8"
"0.9"
"1.0"
"آخ…!"
عندما وصل العد إلى 1.0، بدا أن الألم تصاعد إلى مستوى آخر حيث بدأ جسد كيرا يرتجف بعنف أكبر.
ومع ذلك، حافظت على نفسها من الصراخ.
كان المكان هادئًا حيث كانت الأنظار كلها مركزة عليها.
"1.7"
"1.8"
"1.9"
"2.0"
"…!"
ارتعش جسدها وضرب رأسها إلى الوراء. بدأ جسدها كله يرتعش، وللحظة قصيرة، كادت أن تصرخ.
لكن…
بإرادة غير معقولة، تمكنت من أن تمنع نفسها من الصراخ.
كـتا! كـتا! كـتا!
اهتز الكرسي بعنف واستمر جسدها في الارتجاف.
"2.1"
"2.2"
استمر العد.
تطايرت ساقاها في اتجاهات عشوائية.
"آخ…! أخ…!"
تساقطت اللعاب من فمها وهي تشد أسنانها بإحكام وتحدق أمامها.
"أخ…!"
"2.5"
"2.6"
"2.7"
استمر العد.
وقف الجميع في صمت، يحدقون بها بتعبير ثقيل بينما كانت تواصل ارتجافها.
بدت وكأنها فقدت عقلها في هذه المرحلة، ولكن حقيقة أنها …لم تصرخ بعد أثبتت أنها فقدت أي شيء سوى عقلها
كانت لا تزال موجودة.
معلقة هناك.
تحمل الألم. كان ذلك تقريبًا مثيرًا للإعجاب.
ولكن ذلك انتهى في النهاية…
"…..آخههههههههه!"
صرختها اخترقت صمتها في النهاية بينما بدأ جسدها يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
تكتك–!
صدر صوت نقر خفيف في تلك اللحظة وأخيرًا استرخى جسدها.
فقط عندما هدأت تمامًا وتمكنت من تحريك جسدها مرة أخرى، أعلن الأستاذ المساعد نتيجتها.
"كيرا ميلن. نتيجة اختبار العقل… 2.93."
همس!
تغير تعبير العديد من الطلاب بعد سماع النتيجة، حيث بدأوا ينظرون إليها بآثار من الإعجاب.
لقد تأثرت أنا أيضًا بنتيجتها.
على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا من مدى الألم، إلا أن الطريقة التي كانت ترتجف بها وتعابير وجهها، لا بد أن الألم كان شديدًا.
"الطالب التالي."
ولكن الأمور تسارعت بسرعة.
تم استدعاء طالب آخر.
"جايلين روشتيليا."
مرة أخرى، لم يتم استدعاء اسمي.
تحرك رجل طويل ذو شعر أسود قصير للأمام وجلس على الكرسي.
"لقد شاهدتم الخطوات. من فضلك ضع الجهاز. سأبدأ معك قريبًا."
ثم حصل على نتيجة 1.81.
تم استدعاء اسم آخر بعد ذلك.
ومرة أخرى لم يكن اسمي.
وقفت بهدوء في الخلف، منتظرًا أن يُستدعى اسمي في النهاية.
لكن ذلك لم يحدث أبدًا.
حتى…
كنت آخر طالب واقف.
"جوليان إيفينوس."
عندها فقط تم استدعاء اسمي.
"حان دورك الآن."
__________
ترجمة : TIFA