الفصل 129: مستحضر الأرواح [2]
كان الهواء مشحونًا بالتوتر.
شعرت بنظرة مستحضر الأرواح، وكان الأمر كما لو أنني على مسامير. كانت بشرتي تزحف، وكنت أشعر بأن ساقيّ ثقيلتين كالرصاص.
حتى التنفس أصبح صعبًا.
“هوف.”
كان الأمر كما لو أن شاحنة ثقيلة تضغط على صدورنا.
“هاا… هاا…”
آلاف العيون كانت مثبتة علينا.
“هيك—!”
خرجت صرخة من فم مستحضر الأرواح. كان من الصعب رؤية ملامحه، فقد كانت مغطاة تحت العباءة، لكن مستحضر الأرواح لم يكن طويلًا. من حيث وقفت، بدا صغيرًا في الحجم.
تقريبًا بحجم شاب مراهق…؟
“هيك—!” “هيك—!”
استمرت الصرخات في الخروج من فمه. كان صوتهم يشبه صوت الوحش المخنوق.
“م-ماذا تعني هذه الأصوات؟”
“هل يقول حتى شيئًا؟”
بدأت الأصوات تؤثر على المجموعة.
…وفي اللحظة التي أطلق فيها الصرخة مرة أخرى، توقف البروفيسور هولو عن السير وضيّق عينيه.
“لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا.”
جاءت كلماته كإيقاظ لي. نظرت إلى الاتجاه الذي كان ينظر إليه، ورأيت ما رآه أيضًا.
“آه.”
شقوق خفيفة ظهرت حول الفضاء بالقرب من مستحضر الأرواح.
كانت تطفو في الهواء، متصلة بنسيج الفضاء نفسه.
“شق المرآة.”
خرجت الكلمات بسهولة من فمي.
كانت واحدة من البوابات التي تؤدي إلى بُعد المرآة.
“هذا…”
كيف توسع بُعد المرآة؟
كان بُعد المرآة واقعًا منفصلًا عن العالم المعروف. ومع ذلك، كان تمدده وتأثيره حقيقيين.
من داخل الشقوق، ستظهر الوحوش. مثل الفيروسات، كانت تخرج وتفرض تأثيرها على الأرض القريبة من شق المرآة، وتحولها تدريجيًا إلى نفس البيئة الموجودة داخل بُعد المرآة.
من خلال قتل جميع الوحوش، يمكن احتواء شق المرآة ومنعه من السماح للوحوش بالخروج منه لتوسيع تأثيرها على الأرض.
كان شق المرآة يحتاج إلى مراقبة مستمرة لأنه لا يوجد طريقة لإغلاقه.
في المجمل، كان هناك حوالي عشرين شقًا محتوىً في الإمبراطورية. واحد داخل الأكاديمية، وخمسة عشر آخرين مع النقابة، والبقية مع عائلة ميغرايل.
والآن…
ظهر الشق الواحد والعشرون في الإمبراطورية.
“…..الوضع أكثر خطورة مما كان متوقعًا. علينا التراجع الآن.”
كانت هذه تقييمات البروفيسور هولو للوضع.
كان تقييمًا يمكنني الاتفاق معه.
“هذا ليس شيئًا ينبغي على الطلاب التعامل معه. يجب أن نطلب من المركز التعامل مع هذا الموضوع—”
تم قطع كلماته بصراخ بعيد.
جاء من مستحضر الأرواح.
هييييك—!
قبل أن أتمكن من الرد، ومض شيء فوقنا بينما استدار البروفيسور هولو بسرعة ورفع يده.
كلانك—!
اهتزت الأجواء.
“هيك…!”
وتنهد البروفيسور وهو يتراجع عدة خطوات إلى الوراء.
ظهر وحش ضخم، يشبه الذئب ولكن بحجم مضاعف، يلوح فوقنا. كانت أنيابه الضخمة تتقطر باللعاب، وعيناه السوداويتان الثاقبتان تحدقان بنا، مما يغلقنا في نظراته الشرسة.
تقطر…! تقطر!
شعرت بأن شعري في مؤخرة عنقي ينتصب.
“احذروا! هذا ليس وحشًا عاديًا.”
جاءت كلمات البروفيسور كتحذير.
“…..هل تذكرون عندما قلت إنه ربما لن أتمكن من حمايتكم؟”
بيديْه الموضوعتين أمامه في وضعية قتالية، نظر البروفيسور بجدية نحو الوحش.
“الآن هو الوقت!”
انطلق جسده للأمام كالسهم، وظهر أمام الكائن في ومضة.
“ابتعدوا جميعًا!”
في نفس اللحظة التي أطلقت فيها أويف صرختها، تصادمَت قبضة البروفيسور مع مخلب الذئب.
بانغ!
اهتزت الأجواء من حولنا.
“أوخ!”
“….أخ!”
كان تأثير الهجوم كافيًا لدفعنا جميعًا عدة أمتار إلى الوراء.
“هذه، اللعنة…”
بينما نظر الجميع إلى الوراء، وقعت أنظارهم على البروفيسور الذي كان يقف متساويًا مع الوحش.
“هذا غير معقول…”
تمتم أحد الطلاب، وهو يراقب القتال عن بعد. من مجرد نبضات المانا التي كان كل منهما يطلقها، استطاع الطلاب أن يدركوا قوتهما.
لهذا السبب، كان الجميع مصدومين.
“رُتبة رعب؟”
“…..إذا كان الأمر كذلك، هل يعني هذا أن البروفيسور هولو على الأقل في المستوى الخامس؟”
سألت إيفلين، وهي تحدق في البروفيسور عن بعد.
“انتظر، لحظة.”
وكما لو أن الإدراك فجر فجأة عليها، التفتت بشكل صارم لمواجهة مستحضر الأرواح.
“آه.”
غطت إيفلين فمها.
“….هذا سخيف.”
هييييكك—!
خرج صراخ قوي من فم مستحضر الأرواح وهو يميل في اتجاهنا.
“آه…!”
“ابتعدوا بسرعة!”
“اللعنة!”
تمامًا عندما أطلقت أويف صرختها، ألقي ظلين فوق المنطقة التي كنا فيها. أول من تفاعل كان ليون الذي ضغط بشدة على الأرض وهاجم للأعلى.
كلانك! كلانك!
تبع هجومه بسرعة أويف التي رفعت يديها إلى السماء.
“أواه!”
شحب وجهها بشكل ملحوظ بينما ظهر ذئبان أصغر فوقنا.
“ج-جوليان! افعل شيئًا…!”
حتى من دون قولها، كنت قد بدأت بالفعل.
قبضت يدي، واندفعت ثمانية خيوط من ساعدي، معلقة على الذئاب في الهواء. إذا كان هناك فرق بين هذه الخيوط وتلك العادية، فهو أن الوهج البنفسجي كان أكثر بروزًا وأغمق.
“همم…”
تشنج وجهي قليلاً بينما تحركت الخيوط للأمام.
‘….لا شيء.’
لكنني تجاهلت ذلك.
آوووو!
في اللحظة التي تمسكت فيها الخيوط بالذئاب، عوت تلك الذئاب، وأخذت أجسامها في التشنج.
“موتوا اللعنة…!”
تبع ذلك بسرعة كيرا التي رفعت يديها للأمام، فاجتاحت النيران المكان بالكامل.
شهاااا—!
“هاا… هاا…”
ثوم ثوم!
مع تنفسها الثقيل، سقطت كتلتيْن سوداويتين على الأرض.
“ت-هذا لم يكن صعبًا جدًا.”
تمكنت كيرا من التمتمة وسط تنفسها الثقيل. كنت على وشك أن أخبرها بالتوقف عن الكلام حينما تردد صرخة أخرى وظهرت عدة ظلال جديدة فوقنا.
“آه…!”
كنت أول من تفاعل هذه المرة.
كما لو أن جسدي تصرف من تلقاء نفسه، رفعت يدي وأطلقت الخيوط للأعلى. واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة… دفعت نفسي إلى أقصى حدودي، مع عشرة خيوط تغطي المكان من حولنا.
لكنها لم تكن كافية.
انفجار! انفجار! انفجار!
“آه…!”
شعرت بألم حاد مع كل خيط ينكسر. بدأت المانا داخل جسدي الأستنزاف بسرعة، وقبل أن أدرك ذلك، كنت على ركبتي.
ثوم!
تقطر…! تقطر…!
تعرق يتساقط من جانب وجهي.
“آه، اللعنة…”
على الرغم من أنني كنت أعتقد في البداية أنني لائق بما يكفي للقتال، أصبح الأمر واضحًا الآن أنني كنت أكذب على نفسي.
لم أكن لائقًا بما يكفي للقتال في تلك اللحظة.
“هووو!”
حقيقة أن رؤيتي كانت ضبابية وأن صدري كان يؤلمني كانت دليلاً مثاليًا على ذلك.
“أوي، انهض! ماذا تفعل بحق الجحيم?!”
شعرت بشيء يمسك على كتفي وسط رؤيتي الضبابية. أحمر، أبيض… كان شيء من هذا القبيل.
كيرا…؟
“اللعنة، ما بك؟ ألم يكن من المفترض أن تكون الأقوى هنا—آخ!”
زئير قريب أخبرني أن وحشًا آخر كان بالقرب منا.
“أ-أنا بخير.”
“أوي!”
دفعْت كيرا بعيدًا ووقفت ثابتًا.
بينما نظرت حولي، بدا العالم ضبابيًا، والأصوات بالكاد تصل إلى أذني.
“هاا… هاا…”
الشيء الوحيد الذي كنت أسمعه هو صوت تنفسي.
“هوف.”
كان الأمر يزداد صعوبة مع مرور كل ثانية.
‘لماذا لا يستجيب جسدي؟’
مهما حاولت، بدا أن وضعي يتدهور أكثر. وزادت الألم أيضًا، كما لو أن داخلي يلتوي معًا.
مع كل رمشة عين، كانت رؤيتي تتقلب بين الوضوح والضبابية.
كلانك! كلانك—!
“آه…!”
من الذئاب إلى الطلاب، كنت أرى الكفاح المرير الذي يعيشه الجميع. حاليًا، كنت الوحيد الذي لا يفعل شيئًا.
خفضت رأسي لأتأمل يدي.
حاولت توجيه المانا، لكن كل ما فعلته هو جعل داخلي يلتوي أكثر.
“م-ماذا…”
كان وضعًا ميؤوسًا منه.
وتم تأكيد ذلك أكثر بصراخ عالٍ من بعيد.
هيييك—!
كان مستحضر الأرواح.
توقف الجميع في تلك اللحظة. سواء الطلاب أو الذئاب.
وقعت أعين الجميع على مستحضر الأرواح والجحافل التي كانت بالقرب منه.
“…..”
غلف صمت غريب المكان. صمت تم كسره فجأة مع حركة مستحضر الأرواح وجيشه وهو يبدأ في التحرك.
غروووول—!
رافق الزئير صرخة مستحضر الأرواح بينما بدأ الزومبي في الحركة.
ثامب!
خطوا إلى الأمام في انسجام، مما تسبب في اهتزاز الأرض.
ثامب!
ثم جاءت الخطوة التالية.
ثامب!
ثم الخطوة التالية.
كان الصوت الموحد لخطواتهم يشعرنا باليأس مع اقترابهم منا. ومع ذلك، على الرغم من الوضع، لم أستطع أن أرفع عيني عن مستحضر الأروح الذي كان يقف في وسط كل ذلك.
حتى مع اقتراب الزومبي، ثبتت نظري على مستحضر الأرواح.
“اهربوا…!”
“انسحبوا!”
ركض الطلاب من أمامي في تلك اللحظة، وكانت وجوههم شاحبة من الخوف.
“اتركوا هذا! لا يمكننا القتال مع هذا!”
كان نفس الحال بالنسبة للبروفيسور الذي عاد أدراجه وركض في الاتجاه المعاكس. في نفس الوقت، حاول احتواء ذئب رُتبة الرعب الذي بقي هادئًا ولم يطارد.
بدلاً من ذلك، كان ينظر إلى…
“هي! ماذا تفعل…!”
“جوليان!”
كنت الوحيد الذي لم يركض.
“ماذا تفعل!”
“اهرب…!”
ثامب!
اقتربت الزومبي مني.
لكن لم أكن متأكدًا من ذلك. لم أكن أنظر إليهم. رَمشْتُ عينيَّ، وركَّزتُ نظري على مجموعة الأشخاص في المسافة.
لقد اكتشفوا للتو أنني ما زلت واقفًا في مكاني.
“جوليان…!”
تعبيراتهم.
كانت مزيجًا من المفاجأة والقلق.
قلق…؟
“ها.”
كنت أريد أن أضحك حينها. أي هراء هذا.
ثامب!
أصبحت الاهتزازات أكثر وضوحًا. كنت أشعر بالزومبي على بُعد عدة أمتار مني. ومع ذلك، لم أكن خائفًا.
“…..”
صوت خطواتهم غطى على الضوضاء من حولي.
بلا صوت.
حدقت في المسافة.
نحو الطلاب الآخرين والبروفيسور. كانوا جميعًا يحدقون بي، ربما يقولون شيئًا، لكن كان من الصعب سماعه.
لكن هذا لم يكن مهمًا.
الزومبي.
لقد أحاطوا بي من جميع الجهات.
….لقد فات الأوان بالنسبة لي.
______________
ترجمة : TIFA