الفصل 114: مختلف ولكن متشابه [4]
“م-ساعدوني… أنا خائف…”
في كهف مظلم، كان هناك صبي يبكي. بدا وكأنه لا يتجاوز الثامنة من عمره، وكان يحتضن ساقيه بكلتا يديه.
“واا…!” “أوهـا!”
من بعيد، كان يمكنه سماع بكاء الأطفال الآخرين. عانق ساقيه بشدة، وأحاط جسده بذراعيه.
‘أين أنا…؟’ ‘ما الذي يحدث؟’ ‘أنا خائف.’
تلك كانت أولى ذكريات ليونارد في السماء المقلوبة.
منذ ذلك الحين، خضع لتعذيب لا ينتهي.
“…أنا آسف…”
تعرض للضرب.
“إنه… يؤلمني… إنه خطأي… لا تضربني.”
كان يُجبر على تكرار نفس الكلمات كل يوم.
“من أجل السماء المقلوبة!”
ولم يستطع تذكر عدد المرات التي عانى فيها من الجوع.
“أنا جائع.”
كل يوم.
“….آسف.”
كانت حياته جحيماً.
‘آه… لا أستطيع تحمل هذا بعد الآن… إنه مؤلم…’
“نحيب… نحيب…”
ترددت صرخاته بهدوء بينما كان يبكي لنفسه.
“….هـ-هذه.”
حينها اقترب منه طفل آخر.
كان يحمل قطعة خبز، وقدمها إلى ليونارد. رفع ليونارد رأسه، وحدق في الخبز. رمش بعينيه، غير قادر على فهم ما يحدث.
“لـ-ي؟” “….نعم.”
كان ذلك أول لقاء بين ليونارد وجيل.
كان أطول من باقي الأطفال. كما كان أذكى. وكان يقدم حصته من الطعام كلما جاع أحدهم.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً ليصبح قائد المجموعة.
ولكن حتى مع ذلك…
لم يتمكن من المساعدة إلا بقدر محدود. حتى عندما جاع وتعرض للضرب بدلاً من الأطفال الآخرين، بدأ عدد الأطفال في المجموعة بالتناقص.
ما بدأ كمجموعة تضم أكثر من مائة طفل تقلص تدريجياً إلى ثلاثين.
“أنا جائع…” “بطني يؤلمني.” “إنه مؤلم… أمي… أريد العودة إلى المنزل.”
“خذ.”
استمر جيل في تقديم طعامه. حتى عندما كان بطنه يصرخ من الجوع، وذراعاه نحيلتان لدرجة أن عظامه كانت واضحة، كان يقدم طعامه لمن يحتاجه أكثر.
“هـ-خذ.”
اتبع ليونارد مثاله.
ولكن حتى مع ذلك…
استمرت الوفيات.
في النهاية، تمكن عشرة فقط من النجاة.
“من هذه اللحظة فصاعداً، ستكونون وحدة التنين المتفحمة.”
جيل، أريان، جاكوب، كلايد، لورا، جوهانا، كارل، روان، إيفان، وليونارد. كانت هذه أسماء الأعضاء.
كانوا آخر الناجين من المحاكمة الأولى.
بعد النجاة، أصبحوا الآن أعضاءً كاملين في السماء المقلوبة. بسبب الصدمة المشتركة، كانوا قريبين من بعضهم البعض.
“خذ حصتي…” “خذ منشفتي.”
عندما يعاني أحدهم، كان الآخر يضحي براحته لمساعدته. هكذا استمروا في المضي قدماً.
في وقته معهم، كان هناك حديث معين أثر بشدة في ليونارد.
وهم جالسون حول نار المخيم، تذكر أنه سأل: “هل تتذكرون عائلاتكم؟”
“لا.” “…لا.” “أنا لا أتذكر.”
بينما كانت ألسنة اللهب تتراقص في عيون الأطفال، تحدث أحدهم.
“أنا أتذكر.”
كانت لورا، ثاني أصغر فرد في المجموعة.
وبتعبير لم يسبق له رؤيته على وجهها، قالت: “أمي. أعتقد أنها كانت ذات شعر أشقر وعينين خضراوين. لا أتذكر الكثير، ولكنني أتذكر أنها كانت دافئة. مثل هذه النار. لكنها لا تؤلم مثل هذه. لا أعرف أين هي.”
ثم رفعت رأسها وسألت: “هل تعتقدون أنها لا تزال تتذكرني؟”
فرقعة!
تصدع صوت النار بينما ظل الأعضاء صامتين للحظات.
كان جيل هو من أجاب في النهاية وهو يلقي بعصا خشبية في النار. “….ربما.”
بالنسبة لليونارد، كان جيل لغزاً. كان طيباً ومساعداً، ولكنه في نفس الوقت قاسياً عندما يتطلب الأمر.
كان شخصاً صعب الفهم.
ولكن في نفس الوقت… كان شخصاً ينظر إليه بإعجاب.
ما هي أفكاره الحقيقية…؟
“أريد مقابلتها.” “ستفعلين.”
قال عضو آخر، محدقاً في النار.
“بمجرد أن نصل إلى رتبة أعلى، سنحصل على مزيد من الحرية. حينها، ستتمكنين من مقابلة والدتك.”
“سأساعدك.” “….شكراً.”
كانت المجموعة متحدة. كان عليهم أن يكونوا كذلك. لم يكن لديهم سوى بعضهم البعض.
ذلك الحديث أصبح ذكرى لا تُنسى بالنسبة لليونارد.
منذ ذلك الحين، عملت المجموعة معاً. اتبعوا روتيناً مشابهاً. يستيقظون. يتدربون. يأكلون. يتلقون المهمات. يعودون، ويكررون.
“لنستمر.” “…..فقط اصبر قليلاً.” “آه، لورا، طعامك ليس جيداً.” “إذاً اطبخ أنت!” “آه، حسناً… أنا كسول نوعاً ما.” “إذاً اصمت وكل.”
“مرحباً! هذا هو ملاءة سريري" “لا بأس.” “خذ ملاءتي.” “لا، أريد تلك الخاصة به.” “تبا!” “هاهاها.”
كانت حياتهم تتحسن ببطء.
ولكن… بالنسبة لليونارد، كان هناك شيء ما يفتقده في تلك الحياة.
لم يستطع تفسيره تماماً.
…..كلما خرج في مهمة، كان يشعر أن هناك شيئاً مفقوداً.
لم يدرك ذلك إلا في مهمته الأخيرة.
لقد أصبحوا الآن بالغين تماماً. لم يعودوا أطفالاً.
واقفاً على مسافة أبعد من الحشد، كان ليونارد يحدق في بحر الناس المتجهين نحو الاستاد بينما تمتم:
“….أنا أحسدهم.”
التفت أعضاء المجموعة نحوه ونظروا إليه. على عكس الماضي، تغيروا جميعاً. لم يعودوا يبدون ممتلئين بالأمل كما كانوا.
بدوا وكأنهم قشرة فارغة مما كانوا عليه في السابق.
بعد كل ما مروا به، كان من الصعب عليهم ألا يفقدوا إنسانيتهم. لكن مع ذلك، كانوا الوحيدين الذين تبقوا لليونارد.
“تحسدهم؟ لماذا؟”
لماذا…؟
نظر ليونارد إلى الحشد.
“…..انظر إليهم. كل هؤلاء الناس. جميعهم هنا ليشاهدوا هؤلاء.”
“هؤلاء؟”
“الطلاب.”
“…..آه.”
ساد صمت غريب المجموعة بعد ذلك بوقت قصير.
بينما كان جميع الأعضاء يحدقون في الجمهور، سأل ليونارد:
“كيف تعتقدون أنه يبدو؟”
وأشار إليهم بذقنه.
“…..الاعتراف بوجود أحدهم. كيف تعتقدون أن هذا الشعور يكون؟”
في عالم حيث كان الوحيدون الذين يعرفون بوجودهم هم بعضهم البعض، كيف كان شعور أن يُعترف بك؟
•
•
•
تأملت سؤال ليونارد لفترة طويلة.
بينما أنظر حولي وأرى الجميع ينظرون إليّ، شعرت أنني في مركز الاهتمام. ولكن مع ذلك. رغم أنني كنت واقفاً أمامهم، لم أكن هناك حقاً.
…..كنت مجرد صورة مجردة لجوليان داكري إيفينوس.
كانوا ينظرون إليّ، ولكن ليس إلى حقيقتي.
بطريقة ما، كانت القصة تعكس ما أشعر به. كان من الصعب الاستمرار عندما لا يراك أحد حقاً.
لكن…
لم أكن بحاجة لأن ينظر إليّ الناس.
كنت راضياً بما لدي. كان لدي هدف في ذهني. هدف يجب أن أحققه بغض النظر عن مدى الألم الذي قد أشعر به.
…وبسبب مثل هذه الأفكار، تمكنت من دفع الألم الحالي الذي كنت أعاني منه.
“هاه.”
الألم…
كان يأكل كل جزء من جسدي. من عضلاتي إلى أعضائي الداخلية.
كنت أشعر بحرارة تغلي من أعماقي.
بدأ الألم يتضخم مع كل ثانية تمر.
بدأت معدتي تنتفخ، وشعرت بأن جسدي يتصلب.
“…..”
الطاقة المتراكمة داخل نواتي كانت تهدد بالسيطرة على جسدي بالكامل.
كنت بحاجة إلى تحريرها.
تركها تخرج.
نظرت حولي ورأيت الجميع يكافحون بشدة ضد الوحش العملاق، فأخذت ملامحهم التي تُظهر معاناتهم.
كان من الواضح أنهم يواجهون صعوبة كبيرة في هزيمته.
كان يبدو مهيباً من حيث كنت أقف.
قوياً…
توك—
اتخذت خطوتي الأولى للأمام.
بينما فعلت ذلك، مددت يدي. الشيء الوحيد الذي كان يقيدني في كل مرة هو نقص المانا.
ولكن، هذه المرة كان الأمر مختلفاً.
المانا. لدي منها الكثير.
لدرجة أن جسدي بدأ ينهار بسبب الكمية التي أملكها.
“هاه… هاه…”
مع تزايد صعوبة أنفاسي، بدأت الخيوط تخرج من ساعدي.
واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة… عشرة.
“المزيد…”
كنت أشعر بها.
مع كمية المانا التي لدي، يمكنني صنع المزيد من الخيوط.
أردت أن أرى.
كم عدد الخيوط التي يمكنني إنشاؤها بالكمية التي أملكها؟
“عشرون.”
لا، أستطيع صنع المزيد…
حتى مع بدء حرارة جسدي بالارتفاع، استخرجت كل ما في داخلي.
شش—
“…ثلاثون.”
هذا كان عدد الخيوط التي تحيط بذراعي في تلك اللحظة.
وأنا أحدق في المسافة، ركزت انتباهي على جهاز التسجيل العائم في الهواء.
نظرت إليه جيداً قبل أن أغلق عيني.
“هووو.”
أخذت نفساً عميقاً وغرقت في وعيي الداخلي.
…هناك شعرت بأربع شخصيات باهتة تحاول السيطرة. لكنني لم أسمح لها بذلك.
ليس بعد.
“….” “….”
في الصمت الذي هيمن على ذهني، فتحت عيني ببطء مرة أخرى.
وعندما فعلت، وجدت العالم بأسره أمامي مغطى بالخيوط.
“هاه…”
وأنا أنظر للأمام، رأيت الجميع يركزون انتباههم عليّ.
من جهاز التسجيل إلى كل شخص في الغرفة، في تلك اللحظة، كانوا جميعهم ينظرون إلي.
كنت مركز اهتمام الجميع.
أنا…
…كنت موجوداً.
***
حدث كل شيء بسرعة، لدرجة أن أحداً لم يستطع استيعاب ما يجري.
في لحظة واحدة، كان فريق آويف وجوناثان يكافح، وفي اللحظة التالية توقفوا.
لم يكن الأمر وكأنهم أرادوا التوقف.
كان الأمر أشبه بـ…
…أنهم اضطروا للتوقف.
[م-ما هذا؟]
[خيوط؟]
كانت الخيوط تغطي كل شبر من الغرفة.
أحاطت بالمكان بأكمله، دون أن تترك مجالاً لأي حركة.
“ما الذي يجري…؟”
“ما هذه الخيوط بحق الجحيم؟”
التغيير غير المتوقع أربك الجمهور، مما دفع بعضهم للوقوف للحصول على رؤية أفضل للإسقاط الموجود أعلاه.
ولكن، بينما كانوا يحاولون فهم الموقف، ركز جهاز التسجيل فجأة على شخص معين.
“آه…”
كان يقف ثابتاً في المركز، دون أن ينطق بكلمة واحدة.
وقف هناك فقط، ومع ذلك، في اللحظة التي توقف جهاز التسجيل عنده، بدا وكأنه يمتص الهواء من الأجواء.
“إنه هو…”
“….ما الذي يفعله؟”
كان شخصية مألوفة لدى معظم الناس.
بعد أن شهدوا أداءه سابقاً، كانوا يعرفونه جيداً.
كان نوعاً من المشاهير.
في ذلك الوقت، جذب انتباه العالم بأدائه التمثيلي.
أما هذه المرة، فقد جذب انتباههم لسبب مختلف تماماً.
“…كيف؟”
“الخيوط… إنها تخرج منه؟”
كان من الصعب على الجمهور فهم ما يجري.
قبل انقطاع البث، رأى الجميع مجموعته.
لم تكن شيئاً مميزاً.
بسبب أخطاء تقنية، انقطع البث، وتحول الجميع لمتابعة المجموعات الأخرى.
نسي الجميع أمره.
…نسيوا أمره هو.
….مع الأداءات الأخرى، لم يكن من الصعب نسيانه.
ولكن…
بالنظر إلى المشهد أمامهم، وجد الجمهور أنفسهم غير قادرين على إبعاد أعينهم عنه.
إذا كان من السهل نسيانه سابقاً، فلم يعد ذلك ممكناً الآن.
لقد ترك أثراً عميقاً في أذهانهم.
[توك—]
صوت خطوته الوحيدة تردد داخل الإسقاط وهو يخطو للأمام.
بينما فعل ذلك، ظل المتدربون الآخرون ثابتين.
ليس لأنهم خائفون، بل ببساطة… لم يتمكنوا من التحرك.
الخيوط.
على الرغم من كونها رقيقة، إلا أنها بدت متينة.
[وييييي—]
تحطم الصمت عندما أصدر الماموث هديرا مدويا، وتردد صدى صرخته الثاقبة في الهواء وهو يثبت نظره على جوليان.
سناب! سناب! سناب!
بينما كان يتحرك، كانت الخيوط تتمزق.
“….!”
“آه!”
صرخ الجمهور وهم يشاهدون.
كان هذا مشهداً مألوفاً بالنسبة لهم.
قبل لحظات فقط، كان جميع المتدربين الآخرين يكافحون لإحداث أي ضرر على جسد الوحش.
نفس الشيء بدا صحيحاً بالنسبة للخيوط، التي لم تؤثر على جسد الماموث.
[…]
واقفاً ثابتاً، كان جوليان يحدق في المخلوق القادم.
لم يبدو عليه الانزعاج من الماموث.
مد يده إلى الأمام، وأغلق قبضته.
انكمشت الخيوط حول الماموث الذي أطلق صرخة حادة.
[وييييي—]
تناثرت الدماء في كل مكان.
ومع ذلك، استمر في التقدم.
سناب! سناب! سناب!
10 أمتار.
[…]
ظل جوليان ثابتاً.
8 أمتار.
[وييييي—]
اقترب الوحش مجدداً.
ورغم ذلك، ظل جوليان ثابتاً.
شاهد الجمهور المشهد بأنفاس متقطعة، مشدودين إلى المقاعد بإحكام.
بينما وقف بلا حراك، ترددت في عقل جوليان كلمات، صوت غريب عرفه جيداً:
“أنا متعب.”
كان هذا استمرار حديث ليونارد.
"وليس نوع التعب الذي يمكن أن يصلحه النوم. لقد سئمت من عدم الوجود. لا أعرف ما إذا كان هناك، إلى جانبكم يا رفاق، يعترف شخص هناك بوجودي. أنتم أيضا تشعرون .بذلك يا رفاق، أليس كذلك؟ أننا نتلاشى ببطء."
6 أمتار.
اقترب الوحش أكثر.
حضوره الضخم يخيم على جوليان، والجمهور يحدق بالمشهد بأعين متسعة ورعب واضح.
“لا!”
“آه!! ابتعد…!”
لكنه لم يفعل.
ظل جوليان واقفاً مكانه، تعابير وجهه تتغير مجدداً، متبناً شخصية جديدة.
“…إنه شعور فارغ. أشعر بالفراغ. لا أعرف لماذا. أشعر بهذا الشكل فقط.
وهذا يجرفني أعمق وأعمق كل يوم أواصل فيه العيش.”
4 أمتار.
الآن، كان الماموث أمام جوليان مباشرة.
“أخ!”
بعض الجمهور أرادوا إغماض أعينهم.
أرادوا النظر بعيداً عن المشهد الدموي الذي كان لا محالة سيحدث.
ولكن…
لسبب ما، لم يستطع أحد أن يزيح عينيه عنه.
كان الأمر وكأن أعينهم التصقت به، غير قادرة على النظر بعيداً.
’لذلك إذا سألتني لماذا أشعر بالغيرة، فهذا لأنني لا أحظى بامتياز معرفة كيف يبدو الشعور بالوجود.
أنا مجرد ظل.
قطعة تائهة بلا نهاية من العدم.’
2 متر.
[وييييي—]
صاح الماموث.
جسده ارتفع عن الأرض بينما اقتربت قدمه من جوليان.
‘….أنا لا شيء.’
ثم…
ثَمب!
سقط الماموث على الأرض على بعد بضع بوصات من جوليان.
حول جسده كانت هناك أكثر من عشرة خيوط أرجوانية.
حدق الجمهور في المشهد بصدمة.
وكان الأمر نفسه بالنسبة للطلاب .
بينما تساءل الجميع كيف كان ذلك ممكناً، أدار جوليان رأسه نحو جهاز التسجيل.
ظهرت تعابيره للجميع.
“…..”
حل صمت غريب على الساحة فجأة، وتوقف الجميع عن الحديث.
بينما كان ينظر، بدت عيناه وكأنهما تقولان:
‘هل ترون هذا…؟’
رؤية هذا؟
من كان يخاطبه؟
تغيرت ملامحه قليلاً.
كذلك عيناه.
فجأة، بدا وكأنه شخص مختلف تماماً.
اتسعت عينا جوليان بينما نظر حوله.
‘إنهم يشاهدونك.’
رغم سلوكه الغريب، لم يستطع المشاهدون صرف أنظارهم عنه.
مرة أخرى، تغيرت ملامحه.
هذه المرة، بدا مختلفاً مجدداً.
شخصية جديدة.
‘…..جميعكم.’
لم يبدو وكأنه يخاطب الجمهور.
بل شيئاً آخر.
‘وجودكم…’
كان يخاطب الكيانات الأربعة داخله.
كانوا عشرة، لكنه استطاع فقط الدخول إلى عقول أربعة منهم.
ومع ذلك، فهم جوليان أن رغم اختلافاتهم، إلا أنهم كانوا متشابهين.
رآه ذلك من خلال الأربعة الذين تمكن من التواصل معهم.
جيل، أريان، جاكوب، كلايد، لورا، جوهانا، كارل، روان، إيفان، وليونارد.
كانت هذه أسماء الأطفال الصغار.
وحدة التنين المتفحمة.
كانت هذه حكاية عشرة شبان.
كانت حكاية حزينة.
حكاية عشرة أشخاص، كلما طالت فترة وجودهم، شعروا أنهم أقل وجوداً.
وفي النهاية، أرادوا جميعاً نفس الشيء.
أن يعترف شخص ما هناك بحقيقة وجودهم.
وقدم جوليان هذا الأداء ليُظهرهم للعالم.
‘يرى العالم ذلك. لقد أريتهم.’
وهو يحدق في جهاز التسجيل، عاد إلى تعبيره المعتاد.
نظرته اتجهت نحو الماموث، وفتحت شفتاه قليلاً.
“…..أنكم موجودون.”
موجودون.
مختلفون، لكن متشابهون.
كان هذا اسم حكايتهم.
_________
ترجمة : TIFA