الفصل 110: متاهة [5]
“هــووف.”
أخذت نفسًا عميقًا وحدقت في الشكل الذي يرقد أسفل مني. كان ميتًا. تأكدت من ذلك.
القتل… أصبح شيئًا أسهل بالنسبة لي. لا يزال يضغط على عقلي ، ولكن كلما فعلته أكثر، ازدادت قدرتي على التكيف معه.
لم أكن متأكدًا مما إذا كان هذا أمرًا جيدًا أم لا.
"…بدأت ببطء أفقد نفسي القديمة"
ربما كان هذا صحيحًا. لكن الأمر لم يكن مهمًا. الناس يتطورون وفقًا للظروف، وهذه هي الطريقة التي جعلتني بها الظروف.
…لم أندم على ذلك.
في نهاية المطاف، الناس دائمًا يتغيرون.
وليس هناك خطأ في التغيير.
“لكن من كان يظن…؟”
نظرت إلى الجثة أسفل مني. شعرت بحكة في صدري وعبثت بشعري حتى أصبح فوضويًا. المشاعر الخامه التي شعرت بها ما زالت تسيطر على عقلي. كان من الصعب تقبل الأمر، ولكنني رأيت ما يكفي من قبل.
استغرق الأمر مني بضع ثوانٍ للتعافي بالكامل.
جزء من تعافي السريع كان بسبب فكرة أخرى أكثر أهمية تشغل ذهني.
“يبدو أنهم بدأوا يلاحظون أفعالي الغريبة.”
كنت أعتقد أنني تمكنت من إزالة معظم الشكوك بناءً على حديثي مع أطلس، ولكن يبدو أن الأمر ليس كذلك.
ما زالت هناك شكوك قائمة…
“أمر جيد أنني كنت منتبهًا.”
الدليل الحقيقي كان الطريقة التي ناداني بها.
“فيكدا.”
لم يكن منطقيًا أن يناديني الأستاذ بهذا الاسم. بالطبع، ربما يكون قد علم بهويتي. ولكن حتى لو كان الأمر كذلك… لماذا يناديني بهذا الاسم أكثر من مرة؟
هناك شيء لم يكن منطقيًا.
ومع ذلك، قمت بتجاهل شكوكي وأكملت المحادثة.
ركزت انتباهي على الخريطة و”الرادار”. كانا أدوات مفيدة. ومع ذلك، ما كان الأكثر إثارة للإعجاب هو أنه تصرف وتحدث بالطريقة ذاتها التي اعتدت عليها من الأستاذ باكلام الذي أعرفه.
كان هناك مشكلة واحدة فقط.
“سوف نتابع كما خططت في السجن.”
لم يكن قد خطط لشيء من قبل. حقيقة أنه أقر بوجود “خطة” كانت أكبر دليل بالنسبة لي.
بهذا، كنت متأكدًا واقترحت ربط الخيط بكاحله.
“…..”
لم أكن متأكدًا من قوته.
ومع ذلك، كان على الأرجح أقوى مني. في الواقع، كان من المحتمل أيضًا أن يكون أقوى من مجموعتي بالكامل.
ولكن حتى شخص مثله…
ما زال يسقط على يدي.
“…..”
ضغطت على يدي بصمت، وأخرجت “الرادار” والخريطة.
“إذن النقاط الحمراء تمثل أعضاء المجموعة…”
بمجرد أن قلت تلك الكلمات، ظهرت نقطة حمراء على الرادار. حدقت فيها لمدة دقيقة كاملة قبل أن أضعها جانبًا وآخذت الرداء من جسد جيل وارتديته .
رفعت الغطاء وألقيت نظرة أخيرة على الجثة قبل المغادرة.
“…..هذا ليس خطأك.”
كانت هذه هي الكلمات التي قلتها قبل أن أخطو للأمام.
ومع ذلك، بمجرد أن فعلت، خفضت رأسي لأحدق في الرادار معي. بالتحديد النقطة الحمراء.
“…..”
دخلت فكرة فجأة إلى ذهني، واستدرت للنظر إلى الجثة خلفي.
“ربما ينجح هذا.”
*
كان المتاهة كبيرة. أكبر بكثير مما توقعت. ومع ذلك، مع الخريطة، تمكنت من التنقل بسلاسة.
أثناء التحرك، كنت أراقب الخيط خلفي.
“…هل يجب أن أقطعه؟”
لم يكن نطاق الخيط لا نهائيًا. طوله يعادل مقدار المانا الذي أملكه. لذلك، كلما زادت المسافة بيني وبين الآخرين، زاد استهلاكي للمانا.
كانت مشكلة صغيرة بالنظر إلى أن هناك أشياءً أحتاج إلى القيام بها.
“لا بأس.”
في النهاية، قررت الاحتفاظ به.
كنت على وشك الاجتماع بهم بطريقة أو بأخرى.
“هوف.”
شعرت خطواتي بالثقل قليلًا، لكنني استمررت وأخذت نفسًا عميقًا.
“دعنا نرى.”
ألقيت نظرة على “الرادار” وتوقفت.
“ثامب”
أمامي كانت هناك نقطة حمراء أخرى.
عند العبث بالجهاز، لاحظت وجود زر صغير على الجانب. رغم أن جيل لم يشرح لي كيفية عمل “الرادار” بالكامل، استطعت أن أخمن أنه كان نوعًا من الإشارات التي يمكنني استخدامها لتنبيه الأعضاء القريبين.
نظرت حولي، وأخذت نفسًا عميقًا، وحاولت أن أهدئ نفسي.
في المسافة البعيدة، كنت أسمع صوت “قرقعة” المعدن المتصادم.
“كما توقعت، الأمر كما قال. إنهم يستهدفون جميع المتدربين ذوي الرتب المنخفضة.” كان الأمر كما أخبرني جيل.
“هوووف.”
أخذت نفسًا عميقًا آخر لتهدئة أعصابي، ثم خفضت رأسي لأتأمل ساعدي.
.كانت ورقتان متوهجتان.
على عكس ورقة البرسيم الأولى، كان تباطؤ الثانية أقل بكثير.
حوالي ساعة واحدة.
وكان ذلك كافيًا.
قبضت يدي وضغطت على الزر.
***
“مـ-مساعدة…!”
صرخة حادة لمتدرب اخترقت الممر الضيق في المتاهة. تبعتها أصوات خطوات مسرعة، حيث كان متدربان يحاولان الهروب من الفوضى التي لحقت بهما.
لكن للأسف، كان الأمر بلا جدوى.
تدفّق! “واااخ!” تدفقت الدماء من جسد المتدربة، وسقطت على الأرض بلا حراك، وعيناها متسعتان من الصدمة. خلفها، كانت تقف شخصية غامضة بغطاء رأس يلوح بشكل مهيب.
الشخصية نظرت إليها بلا مبالاة، ثم أدارت رأسها لتنظر إلى الخلف حيث بقي متدرب أخير.
“آه… أرجـ-رجوك…!” بينما كان المتدرب يتوسل، واصل الضغط على سوار المعصم الخاص به. على الأرجح كان يحاول تفعيل زر الطوارئ.
لكن كل ذلك كان جهدًا عديم الفائدة. السوار… لم يكن يعمل.
اقتربت الشخصية المغطاة بغطاء الرأس، فتغير تعبير المتدرب. وفي لحظاته الأخيرة، حاول شن هجوم.
قرقعة! ولكن الشخصية الغامضة صدت الهجوم برفع يدها فقط.
“ل-لا…!” في النهاية، لم يستطع المتدرب سوى الصراخ بيأس، حيث امتدت يد إلى عنقه، وكُسرته في لحظة واحدة.
كراااك— ثَمب!
“…..” عاد الصمت مرة أخرى إلى المكان المحيط.
أمعنت الشخصية المغطاة بغطاء الرأس النظر في الجثث من حولها، ثم خفضت غطاء الرأس لتكشف عن وجه شاب. بشعر بني قصير وعينين عسليتين، لم يكن يبدو أكبر من المتدربين الذين حوله.
وفي الواقع، كان في عمرهم. كان أريان عضوًا في منظمة “السماء المقلوبة” منذ أن كان طفلًا.
التعامل مع متدربين بهذا المستوى لم يكن يشكل أي مشكلة له.
…ألقى نظرة حوله، وكان تعبيره خاليًا من أي مشاعر . كما لو أن ما فعله كان مجرد أمر تافه.
قرب السوار الخاص به من فمه وتمتم، “انتهيت هنا.”
بعد ذلك، أخرج أداة الكشف السحرية. كان يريد أن يرى إذا كان هناك أي متدربين آخرين قريبين يمكنه استهدافهم.
“همم؟” عندما فعل ذلك، تفاجأ برؤية نقطة حمراء ليست بعيدة عنه.
“….هل يمكن أن يكون جيل؟” وفقًا لما يعرفه، كان الأقرب إليه هو جيل. آخر ما تذكره، كانت مهمته التحدث مع عميل متخفٍ.
“ههه.” ضحكة صغيرة خرجت من شفتيه.
“….بالتأكيد لديه عمل سهل.”
بينما لم يكن من الصعب هزيمة المتدربين، لم تكن المهمة سهلة كذلك.
أريان كان يفضل أن يكون هو من يقابل العميل المتخفي، لكنه للأسف لم يكن على دراية كافية به، لذلك تم إرسال جيل بدلًا منه.
“ما زلت لا أعرف لماذا يولون هذه الأهمية له- “
بيب!
كان على وشك إنهاء جملته عندما اتسعت عيناه قليلاً. تم استخدام الإشارة.
“ما الذي يحدث…؟”
الإشارة تُستخدم فقط في حالات الطوارئ.
جيل، من بين الجميع، يواجه مشكلة؟
“هل من الممكن أننا قد تعرضنا للخيانة؟”
دون أي تفكير، انطلق أريان إلى الأمام. لم يكن بحاجة إلى الركض لمسافة بعيدة؛ بسرعته، وصل إلى جيل في وقت قصير. عندما فعل، اتسعت عيناه قليلاً وتوقفت خطواته.
“ما هذا…”
كان ما يبدو أنه جسد جيل مستلقيًا بجانب الجدار. بينما كان يحدق في جهاز الكشف، رأى أن الإشارة كانت قادمة من الجسد على بعد بضعة أقدام منه.
“لا يمكن أن يكون…؟”
بدا مصدومًا، واقترب من الجسد.
من بين جميع الأعضاء الذين انضموا، كان جيل واحدًا من الأقوى. لم يكن من المنطقي أن يطلق إشارة استغاثة طارئة.
“…لا.”
لم يكن ذلك منطقيًا.
تدريجيًا، توقفت خطوات أريان.
وهو يحدق في الشخصية ذات الرداء، رفع يده بسرعة وشكل دائرة سحرية.
كانت العملية سريعة. خلال ثوانٍ، اكتملت الدائرة، وارتفعت درجة الحرارة المحيطة.
“….”
مباشرة بعد ذلك، انتشرت نيران كبيرة وابتلعت جسد جيل بالكامل.
وووش!
هدرت النيران داخل النفق وأضاءت المكان المحيط. تمايل رداء أريان بفعل الهجوم.
“لا أعرف كيف تمكنت من هزيمة جيل، أو إذا كنت قد فعلت ذلك حقًا، لكن لا يمكنني أن أسقط بشيء كهذا.”
رغم أنه لم يكن واضحًا من النظرة الأولى، لاحظ أريان بعض التناقضات. ولكن العامل الأكبر كان قدرته على الشعور بسحر اللعنات العميق داخل جسد جيل. كان رقيقًا، يكاد يكون غير محسوس، لكنه استطاع الشعور به.
استمرت النيران لعدة ثوانٍ قبل أن تختفي أخيرًا. ما تبقى كان بقايا متفحمة لجسد. ارتسمت ابتسامة صغيرة على طرف شفتي أريان وهو يتقدم.
ولكن بمجرد أن فعل، توقف.
“…..!” نظر حوله، وتصلب تعبيره.
“مـ-ما هذا…؟” خيوط.
كانت المنطقة المحيطة مغطاة بخيوط رقيقة. كل مساحة تقريبًا كانت مغطاة بها.
الأكثر صدمة كان كون الخيوط قد أحاطت بجسده أيضًا.
لكن كيف…؟
كيف كان ذلك ممكنًا؟ هل كان لأنه كان منشغلًا جدًا بالجثة ولم يلاحظ؟
…أم أن هناك شيئًا آخر؟
“أ-” قبل أن يتمكن من فعل أي شيء، تقلصت الخيوط بسرعة.
“هوا!”
مع صرخة، شد أريان جسده وانكسرت الخيوط. أضاء وجهه.
“إنها أضعف مما…!”
لم يستطع الاستمتاع طويلاً، حيث خيم الظلام على رؤيته بعد ذلك بقليل.
تناثر!
وتدفقت الدماء في كل مكان.
توك. توك. توك. تردد صدى خطوات تدريجيًا في المسافة. برزت شخصية.
ببرود وهو يحدق في المشهد أمامه، استعاد جوليان الخيوط وخفض يده ليضعها فوق الجثة.
تردد صوته البارد بعد لحظات: “هذا هو الثاني…”
__________
ترجمة : TIFA