لم يثق ريوس يومًا بمثل تلك المعتقدات الفارغة الخاصة بعرق الجان، وكونهم يقدسون الأشجار التسع الخالدة.
المخلوقات البشرية هي أسرع المخلوقات تقلبًا في المشاعر والولاء. أجيال تقدس، وأجيال جديدة تولد، ويبدأ إيمانها بالتزعزع! ناهيك عن الأشجار التسع الخالدة، التي تُعتبر مخلوقات مثلها مثل الجان والبشر وبقية النباتات والمخلوقات. حتى لو بعث صانع الكون، الملك الأوحد ومنشئ كل شيء من العدم، رسلًا لعباده لكي يعبدوه، فسيكفرون به وبهم!
هناك بشر سيكفرون بالرسالة من البداية ويرفضونها، وهناك بشر سيؤمنون في البداية، وبعد كل جيل وآخر سيبدأ ذلك الإيمان بالتزعزع، حتى يكفر البعض، ويبدأ جزء من البقية في التهاون في رسالة السماء، حتى يصبحوا مؤمنين بالاسم فقط، وهناك جزء صغير سيبقى محافظًا على إيمانه!
وبالطبع، لم يكن أشباه البشر استثناءً من تلك القاعدة! لقد رأى ريوس ذلك بوضوح شديد!
شجرة الحياة التي قدسوها مئة عام كاملة، وقبلها قدسوا أشجارًا مقدسة أخرى لآلاف السنين، قد تخلوا عنها بمجرد ظهور شجرة مقدسة أقوى منها ومنهم، وتتناسب طموحاتها مع طموحاتهم! فقط الأحمق سيثق ثقة عمياء، دون ضمانات، في عرق مثل هذا!
لذا استغل ريوس هذه الفرصة لغرز جذوره جيدًا داخل عرق الجان!
"كلا، هذا لا يكفي! إن كنت أريد السيطرة الكاملة عليهم، فلن يكفي مجرد ملكة صغيرة! يجب أن تخضع جميع الرؤوس الكبيرة، رضًا أو غصبًا!"
عصفت أفكار ريوس داخل عقله أثناء تلاوة القسم وترديد إيلينا وراءه، وقد وصلا إلى النهاية بالفعل!
"وأني أستحق الموت الفوري في حالة مخالفة أحد الشروط المذكورة."
"وأني أستحق الموت الفوري في حالة مخالفة أحد الشروط المذكورة."
بعد أن انتهت إيلينا من نطق الجملة الأخيرة، بدأت العديد من الأشرطة المصنوعة من طاقة شبحية، والمزينة بالعديد من الرموز الأرجوانية والقرمزية، تخرج من الضباب الأسود والقرمزي أسفلهما! ارتفعت السلاسل ببطء، والتفت حول يد ريوس وإيلينا!
تلامست الأشرطة الشبحية مع جلد ريوس وإيلينا، وبدأت بالاختفاء تدريجيًا بعد طبع الرموز الغريبة الموجودة عليها داخل جلد الثنائي!
بعد اختفاء الرموز، ظهر بجانبهما شاهد قبر كُتب عليه: "قسم القبور — ريوس وإيلينا."
اختفى القبر، وبدأت الرموز تظهر مجددًا داخل عقليهما، ولكن هذه المرة تُرجمت إلى كلمات القسم التي تلاها ريوس! كان الأمر سرياليًا وغريبًا، لكنه لم يحمل أي ألم!
بعد أن اختفت الرموز أخيرًا، أفاق الثنائي من ذهولهما، وخرجت كرة أرجوانية وسوداء من رأس إيلينا، وتحركت ببطء نحو رأس ريوس ودخلت إليه!
لم يقاوم ريوس، وتركها تدخل إلى رأسه. وفي لحظة، بدأ وعيه بالتلاشي حتى اختفى تمامًا من الواقع، وتم سحبه إلى عالم جديد!
في عالم ناصع البياض، ظهر شكل ريوس ككرة كبيرة بطول مترين تقريبًا!
كانت مساحة هذا العالم بضع مئات من الأمتار، وفي منتصفه كانت توجد شجرة بيضاء بطول عشرة أمتار، تشبه شكل الشجرة الخاص بريوس تمامًا! كانت هذه هي الروح المبدئية الخاصة بريوس، وشكله الحقيقي!
بجوار الشجرة البيضاء، ظهر شكل امرأة بلون أبيض يشبه إيلينا بالكامل.
التفت المرأة حول نفسها على شكل كرة، ودخلت في سبات، وخرجت من الأرض البيضاء العديد من السلاسل السوداء الشائكة، والتفت حول المرأة وأحكمت تقييدها!
كان هذا الشكل جزءًا من روح إيلينا، والآن أصبح يعمل كرابط بين ريوس وإيلينا. وفي حالة مخالفة أحد شروط قسم الروح، ستقوم تلك السلاسل السوداء بجر هذا الجزء من الروح إلى قبر الهاوية، مما يتسبب في موت إيلينا الفوري!
لم تكن مهارة مقبرة الهاوية من الرتبة الخالدة مجرد مهارة عادية.
من صنع هذه المهارة كانت الهاوية شخصيًا، باستخدام قانون الروح البدائي. ولم يقتصر استخدامها على قتل الأعداء وختمهم فقط، بل كان لها العديد من الاستخدامات التي كان يعرفها ريوس، والتي لم يعرفها بعد.
وكان قسم الروح وإنشاء العقد مجرد واحد من استخداماتها العديدة! لقد كانت هذه المهارة أشبه بقانون فرعي مستقل!
استعاد ريوس وعيه تدريجيًا، ونظر إلى إيلينا بنظرة يملؤها التقدير! لن يتجرأ معظم الأشخاص على وضع مثل هذه الثقة فيه، مع وضع حياتهم ثمنًا لتلك الثقة!
ربما كانت إيلينا حمقاء، وربما كانت شجاعة، أو ربما قد وجدت فيه الأمل! في الحقيقة، لم يهتم ريوس بالسبب بقدر اهتمامه وراحته لأنه يستطيع مشاركة عبئه مع شخص آخر أخيرًا.
"في البداية، أنا لم أولد في هذا العالم سوى قبل أسبوعين من الآن، أو أقل بقليل!"
بدأ ريوس في رواية قصته من البداية، واستمعت إليه إيلينا بهدوء.
"بعد أن استيقظت بقليل، تم اختياري من قبل كيان غريب، وحصلت على كنز أثيري يساعدني في زيادة قوتي."
"بعد أن حصلت على ذلك الكنز، تدفقت إليّ العديد من الذكريات! كانت هذه الذكريات تعود إلى شخص مختلف من عالم مختلف! عالم لا وجود فيه للسحر أو قوى الطبيعة أو تعدد الأعراق! كان الجنس المهيمن هناك هم البشر، مجرد بشر عاديين جدًا، دون أي تدريب أو ذرة مانا!"
"وفي ذلك العالم، كان يوجد شاب بائس ووحيد بعمر العشرين، أُصيب بتسمم في الدم بسبب بعض الطعام الفاسد."
قال ريوس بسخرية، وأكمل: "كان ذلك الشاب يُدعى… ريوس أستار."
"تزامن موت ريوس مع اكتسابي أنا شجرة الهاوية الوعي. عندما استيقظت، استيقظت معي ذكريات ريوس! ربما أكون قد حصلت على ذكرياته، وربما تكون روحه قد انتقلت إلى جسدي! في الحقيقة، لا أعلم كيف أفسر الأمر!"
ضحك ريوس ساخرًا من جهله، بينما ظلت إيلينا صامتة، وانتظرت بهدوء حتى ينتهي.
"بعد أن استيقظت بالكامل مع ذكريات ريوس، بدأ النظ… أنننن!"
عندما أراد ريوس نطق كلمة النظام، شعر بقمع هائل يسري في جميع أنحاء جسده وروحه، ولم يستطع إنهاء كلامه، وكأن أحدهم يطرق على روحه بمطرقة عملاقة.
[على المضيف أن يحذر قبل اللعب بالنار.]
تردد صوت النظام الآلي في عقل ريوس، دون أي لمحة من المشاعر تقريبًا، وقد ظهرت فيه لمحة من السخرية!
"كنت أعلم أنك ستفعل شيئًا كهذا، أيها الوغد اللعين!"
في مواجهة القمع الهائل والعذاب الناتج عن سحق الروح، ابتسم ريوس بتحدٍ، ساخرًا من ردة فعل النظام، وظهرت في عينه لمحة من الجنون!
"يا للهول! هل أنت بخير؟"
فزعت إيلينا، وهرعت نحو ريوس، وأمسكت بكتفه قبل أن يسقط على السرير، وقد بدا عليها القلق والخوف الشديدان!
في مواجهة قلق إيلينا، ابتسم ريوس بلطف، وفرك شعرها برفق، وقال مطمئنًا: "لا تقلقي، إنه مجرد رد فعل بسيط. ذلك الوغد لا يريدني أن أكشف عنه!"