الفصل 40: مراسم الاختيار (2)
شعر الجميع هناك بالحيرة وضاعت منهم الكلمات.
كانت القاعدة الضمنية لعملية الاختيار هي توزيع المواهب بأعداد متساوية على بعضهم البعض.
مع ذلك، أصيبوا بالصدمة عندما رأى هيه آك-شون يحاول ابتلاع 27 شخصا بكلمات قليلة فقط عبر استبعاد العشرة الأواخر.
-بواهاتاهاتا! كما هو متوقع من الرجل العجوز.
ضحك السيف القصير.
'ها!'
حتى لو أراد جلب الناس، فقد توقعت أن يكونوا أربعة أو خمسة فقط، لكن هيه آك-شون تقدم واختار 27 شخصا. ومع ذلك، كانت المشكلة أنه في الوقت الذي كان فيه الموجودون خائفين من استجوابه، كان هناك أشخاص تابعون للشيوخ الآخرين وتحت إمرة نجم الدم السابع خلفه.
"أيها الشيخ."
إدراكا منه لهذا الأمر تماما، تدخل غو سانغ-وونغ.
"لقد جاء القادة الآخرون كممثلين لنجم الدم السابع وأشخاص آخرين. إذا أخذ الشيخ كل المواهب العليا، فلن يكون الأمر عادلا بالنسبة لـ..."
"أنت تتحدث عن الإنصاف؟"
سأل هيه آك-شون وكأنه لا يستطيع فهم ذلك.
بدا غو سانغ-وونغ مرتبكا بعض الشيء على الرغم من رغبته الظاهرة في مساعدة الأطراف الأخرى هناك.
شز!
تقدم بعض الأشخاص الذين وضعوا ثقتهم في تدخل غو سانغ-وونغ. لقد كانوا قادة تحت تأثير أشخاص آخرين يتمتعون بمكانة مماثلة لمكانة هيه آك-شون.
"أيها الشيخ. أنا القائد هاك جونغ-غيوم تحت إمرة الشيخ لي جون."
كان القائد الذي يخدم تحت إمرة الشيخ لي جون هو أول من فتح فمه. وسبب ذكره لاسم شيخه بجانب دوره كان بوضوح للتأكيد على تأثيراته.
"إذن؟"
سأل هيه آك-شون وكأنه لا يبالي حقا.
تردد القائد قبل أن يحاول استعادة ثقته مرة أخرى. ثم قال:
"أيها الشيخ، سأتحدث بصراحة. في مراسم الاختيار، تم إرسالنا جميعا لاختيار الأشخاص الموهوبين نيابة عن رؤسائنا. حتى الآن، قمنا بتنظيم المواهب بالتساوي من خلال مشاورات عادلة، ولكن إذا احتكر الشيخ عدد كبيرا جدا من هؤلاء الموهوبين، فقد لا يكون شيخي وكذلك رؤساء القادة الآخرين سعداء بذلك."
"صحيح. أيها الشيخ."
"الرجاء النظر في الأمر."
تقدم القادة الآخرون أيضا. وبعبارة أخرى، كانوا يحضرون كوكلاء لمسؤولين آخرين رفيعي المستوى في الطائفة.
لقد كان تحذيرا غير مباشر من أن الأشخاص الموجودين خلفهم لن يأخذوا هذا الأمر بسهولة.
-أوه. انظر إليهم وهم يظهرون بقوة.
'ذلك لأن أداءهم الخاص على المحك.'
إذا لم يتمكنوا من تأمين المواهب، فس يتم تحطيم مجموعتهم الخاصة. ولهذا السبب كانوا يظهرون بكل هذه القوة الآن.
لقد كانوا يطرحون قضيتهم مستخدمين الأشخاص الذين يقفون خلفهم، فكيف سيستجيب الرجل العجوز؟
"هاه! ماذا تقصد؟"
"أه؟"
"أتقول إنه يجب أن أشعر بالأسف تجاهكم جميعا وأقدم تنازلات؟ ها! إذا كنتم ترغبون في التصرف بهذه الطريقة، فامضوا قدما وأخبروهم بذلك. أولئك الذين يشعرون أن هذا لم يكن عادلا يمكنهم المجيء مباشرة إلي والتحدث. كيف يبدو هذا؟"
طبعا، لم يتراجع. على العكس من ذلك، عندما رد هيه آك-شون بغضب، اصبح الجميع أكثر ارتباكا.
"أترون حقا أنني قد أكون خائفا من أولئك الذين خلفكم؟ أيها الأوغاد المضحكون."
"ماذا؟ أه، أيها الشيخ، كيف يمكنك..."
"أغلقوا أفواهكم."
"أه؟"
"هاك جونغ-غيوم، أأنت هو؟ إذا تصرفت مرة أخرى، فسأقتلع شعرك من رأسك."
'..?!'
تظاهر هيه آك-شون بأنه يشد الشعر بيديه. أما القائد الذي كان يتحدث حتى ذلك الحين فقد صمت تماما.
-يا رجل، الرجل العجوز يعرف حقا كيف يصدم الناس.
أنا أوافق السيف القصير الرأي. في الواقع، كنت أعتقد أن هيه آك-شون سيتراجع خطوة إلى الوراء، بالنظر إلى عدد القادة المتجمعين هنا.
لكن لا، لقد كان يضغط عليهم ليتراجعوا هم بدلا من ذلك!
لو كان كائنا عقلانيا، لكان قد اكتفى بالظهور بمظهر القوي. ومع ذلك، فإن حقيقة أنهم وصفوه بالوحش المرعب ربما عززت هذا التصور أكثر.
ولحسن الحظ، لم ينطق أحد بكلمة واحدة.
-وحده ذلك العجوز المجنون يستطيع فعل شيء كهذا.
-... صحيح.
بدلا من ذلك، ورؤية هذا، أدركت ماهية شعور امتلاك القوة. إلى أي مدى يمكن للمرء أن فخورا بالصلابة التي اكتسبها بجهده الخاص؟
"هل هناك أي شيء آخر ليقال؟"
"..."
لم يعترض أحد. لقد اعتقدوا حقا أن هيه آك-شون سينتزع شعرهم، لذلك ظلوا صامتين.
"إذن يمكنكم أنتم يا رفقة مناقشة كيفية تقسيم العشرة الباقين."
"أيها الشيخ."
ولكن عندما أُجبر الجميع على الصمت، تقدم شخص واحد. الشخص الذي تخطى القادة والزعماء كانت هي هان بايك-ها.
وبينما كانت تراقب الوضع، قالت:
"إنك تأخذ الكثير من الناس، أيها الشيخ."
كان القادة الذين شعروا بالاختناق من كلمات الرجل العجوز يتنهدون ارتياحا عند ظهورها. وكان ذلك لأنها كانت الوحيدة القادرة على التعامل مع هذا الرجل العجوز.
"أتظهرين الآن؟"
"أيها الشيخ. يبدو أن هناك الكثير من الأشخاص الموهوبين تحت إمرتك."
"الكثير؟ ماذا تقصدين بـ 'الكثير'؟"
"ألم يقل الشيخ إنه من المزعج وجود أشخاص خلال اجتماع النجوم السبعة؟ لقد أعلنت أنك ستكون مستقلا، وإذا أخذت الكثير من الناس فجأة، فلن يكون التوزيع عادلا..."
"أنت تتحدثين جيدا."
"ماذا؟"
"أنا أُحاول تشكيل مجموعة هذه المرة."
'...!!'
عند كلماته، اتسعت عيون الجميع. وحتى هان بايك-ها لم تستطع التحكم بتعابير وجهها.
كانت عيناها ترتجفان حيث تفاجأت هي الأخرى بهذه الأخبار غير المتوقعة.
-تشكيل مجموعة؟
'صحيح.'
حتى قبل رجوعي بالزمن، كان هيه آك-شون يتحرك دائما بمفرده. لقد كان الوحيد الذي لم تكن لديه مجموعته الخاصة على الرغم من شغله لمنصب شيخ.
فهو، الذي كان وحيدا طوال الوقت، أعلن أمام قادة الفصائل الأخرى أنه سيكوّن مجموعة.
-أهل هذا الحد الأمر مصدَم؟
'... لأن توازن القوى في طائفة الدم سيهتز في المستقبل.'
حتى الآن، وبصرف النظر عن هيه آك-شون، كان المسؤولون الـعشرة الكبار الآخرون في حالة توازن. لكن الآن، يمكن لهذا أن يغير ميزان القوى.
أدارت رأسي نحو الجزء الأمامي من القاعة الرئيسية.
كانت بايك ريونغ-ها متفاجئة بشكل واضح.
لقد أُطلق على هيه آك-شون لقب التنين النائم. لذا لا بد أن الأمر كان صادما بالنسبة لها عندما رأت هذا الرجل يستهدف منصب سيد الطائفة. وفي المستقبل، ربما ستحاول إقناعه بدرجة أكبر.
-سيكون الأمر متعبا.
'سيكون كذلك.'
بدلا من ذلك، اعتبرت هذا فرصة. إذا جعل هذا الأمر صلعاء أكثر قلقا، ستتحرك الأمور بسرعة أكبر في ذلك الجانب.
-ذلك الجانب؟ تلك الثعلبة؟
'صحيح.'
قرر الرجل العاجز زيادة قوته. وستصبح هذه الحقيقة معروفة لدى رؤساء كل فصيل. ومتى ما حدث ذلك، فسوف تتحرك المرأة ذات العيون الحمراء أيضا.
-أتقصد المجيء لإقناع الرجل العجوز؟
'نعم.'
لا هيه آك-شون ولا أنا نعلم توازن القوى الحالي.
إذا تحركت المرأة ذات العيون الحمراء، فلن يظهر الوضع بوضوح إلا حينها.
-وعليه... فما تقصده هو؟
صحيح، أنت طفلة ذكية، أيها السيف القصير.
-أدركت ذلك الآن؟
سأل السيف الحديدي من مكانه في خلفي. كان وزن كلا الجانبين أفضل من الوقوف في جانب واحد منذ البداية. وإذا قمت بالأمر بشكل صحيح، يمكنك الحصول على شيء من كلا الطرفين. كما ستصبح معايير وشروط اختيار الجانب أكثر ملاءمة أيضا.
-أنا لا أعرف ما الذي يتحدث عنه ووهوي والسيف القصير.
-إذن ابق ساكنا فحسب.
-امم.
حسنا، لم يستطع السيف الحديدي هزيمة السيف القصير عندما يتعلق الأمر بالكلمات. وعندئذ، قالت هان بايك-ها وهي في حالة صدمة:
"حقيقة أن الشيخ يشكل مجموعة... أمر صادم للغاية."
"ما المثير للدهشة في الأمر؟ على أي حال، لم يعد من العدل وصف ما طالبته بأنه كثير، أليس كذلك؟"
"هذا..."
"على أي حال، ليس لدي أعضاء تحتي، لذا حاولت اختيار الجلُد الجيدين، بل وطلبت ترك أطفال لكم أنتم أيضا."
كان يقول إن هذا كان نوعا من التنازل لهم.
تساءلت عن الاتجاه الذي سيتخذونه حيال هذا. ثم انحنت هان بايك-ها، التي كانت تحدق فيه.
... أنا أفهَم.
ظلمت تعابير وجوه الأشخاص الآخرين بشكل واضح عندما تراجعت هي، أملهم الوحيد.
لكن لم يستطع أحد مجادلته. وكما أعلن هيه آك-شون، فإذا كان بصدد تكوين مجموعة، فسوف يحتاج إلى محاربين تحته.
في النهاية، اضطروا إلى غض البصر وتوزيع العشرة الممنوحين لهم.
ولا يمكن مقارنة جودة العشرة المتبقين بأولئك الأفضل في القائمة.
"جوا-بايك."
"نعم."
"اعتني بالأطفال."
"حاضر!"
بأمر من هيه آك-شون، أصبح سونغ جوا-بايك متحمسا بشكل واضح ونادى المتدربين المختارين الذين كانوا ينتظرون.
حسنا، لا بد أنه كان سعيدا للقيام بشيء ما.
"تعالوا جميعا، اصطفوا هنا!"
تم تعيين مواقع لهم بينما وقفوا أمام سونغ جوا-بايك بتعابير تبين بوضوح أنهم يفتقرون إلى فهم ما حدث للتو.
كان الموقف طريفا للغاية. شخص واحد فقط كان يتبقى في الخلف.
وعندما اكتمل الاختيار، نظر هيه آك-شون إلى غو سانغ-وونغ.
"أنجز الأمور بسرعة."
"... نعم."
لم أكن أعرف سبب حصول غو سانغ-وونغ على هذا التعبير المظلم. فأولئك الذين كان يجب أن يشعروا خيبة الأمل هم القادة الآخرون.
ربما لم أرى الصورة الكاملة؟
"إذن، سنمضي قدما في مراسم المرشحين ذوي الرتب العليا. الستة الذين نجحوا، تعالوا إلى المقدمة."
"حاضر!"
بناء على أمره، صعد ستة أشخاص. لقد تغيرت طريقة نظر القادة إليهم بشكل واضح. لقد اضطروا إلى التخلي عن مرشحي الرتب المتوسطة، لذا لم يتمكنوا من السماح لهؤلاء بالافلات من أيديهم.
وبينما وقف الأطفال، قال غو سانغ-وونغ:
"إذن أرجوكم، قبل اختتام التقديم، هل يمكن للممثلين إلقاء خطاب موجز عن المزايا وغيرها للمساعدة في إعلام المرشحين عند اختيار مناصبهم."
صحيح، كان هذا تماما مثل الماضي.
وبعد سماع كل خطاب، تمكن المرشحون بعد ذلك من اختيار الفصيل الذي انضمون إليه. ويمكن القول إن النتائج النهائية اعتمدت على بلاغة القائد الفرد.
[تعال إلى الجانب.]
نادي هيه آك-شون. كانت هذه المرة مهمة كان عليه أداؤها، فلماذا كان يناديني؟
لكنني ذهبت إلى حيث دعاني. وعندما اقتربت، نظر إلي مطولا وقال:
[عليك إحضارهم جميعا إلي.]
'...!'
أجلب كل محاربي الرتب العليا؟
كنت أعلم أنه طشع، لكن هذا كان كثيرا حقا!
أوليس لهم حرية الاختيار؟ لكن الرجل العجوز استمر في الكلام.
[سأترك هذا الأمر لك. حاول إقناعهم بلسانك الوقح.]
[... أتقصد؟]
طُلب مني إقناعهم جميعا.
لا، حتى لو كان الأمر كذلك، فإن أكثر الأشخاص خبرة يتحدثون هناك. فكيف لي أن أفعل أي شيء؟
شعر وكأنني سأضطر إلى دفع نفسي هذه المرة أيضا.
ربما كان من الأنسب القول إن هذا سيكون صعبا للغاية.
[أيها المعلم. كيف يمكنني...]
[هاه! أهذا الغبي يقول إن شخصا في منصبي يجب أن يخرج ويتحدث لجذبهم؟]
[...]
إذن.
كنت تريد فقط الظهور بمظهر عظيم الشأن، أليس كذلك؟