الفصل 39: مراسم الاختيار (1)
صُدمتُ أنا أيضاً بكلمات هي ألك تشون الجريئة. لم أتوقع أبداً أن يكشف حقيقة أصل تقنية النصل بالفعل.
لأكون صادقاً، ظننتُ أن هذا الرجل سيخفي الأمر، بالنظر إلى مدى اعتزازه بنفسه. فلماذا يكشفه إذاً؟
الشيء المؤكد هو أن هذا لم يكن نهجه المعتاد.
"سياف الجنوب السماوي؟"
"سياف الجنوب السماوي؟"
ارتفعت الهمسات والتساؤلات من حولنا.
ورؤية القادة والآخرين مصدومين إلى هذا الحد دلت على أن هيبة اسم ذلك السياف لا تزال قائمة رغم مرور 15 عاماً.
ولم يكن الجميع ينظرون إلى هي ألك تشون فحسب، بل كانوا ينظرون إليّ أيضاً!
كانت هناك امرأة بالرداء الأبيض، يبدو أنها تلميذة لساحرة اليد الدموية، تواصل النظر إلى سيفي وإليّ.
'ما بملكا؟'
ومع ذلك، ورغم أن عينيها فقط هما المكتشفتان من تحت القناع، شعرتُ بأني أعرفها. عيناها الدائريتان، ورموشها الطويلة، وشعور مماثل لشعور المرأة ذات العينين الحمراوين.
'لا.'
من هذه؟ من تكون؟
'... الآنسة ها يون. يبدو أنها هي. أو بيك ريون ها، إن صح القول.'
ماذا؟ هل هي تلك المرأة؟
حتى السيف القصير بدا مصدوماً. خبَ، كان السبب بسيطاً في الحقيقة.
لأن جسد المرأة بدا الآن نحيفاً ورشيقاً.
ألا تخمن خطأً؟
لم يستطع السيف القصير تقبل الأمر. خبَ، لقد كانت بدينة جداً في الماضي، بعد كل شيء.
بدا الأمر وكأنها خضعت لإعادة إعمار الجسد في غضون ستة أشهر فقط.
هل فقدت كل ذلك الوزن إذاً؟
هل كانت ستعترف بفقدان الوزن لو كانت هي حقاً؟ خبَ، لقد تجنبت المرأة النظر في عينيّ بعد ذلك.
صحيح.
ورؤية مدى إحراجها جعلتني أرجح أن تخميني كان صحيحاً.
أدارت رأسها نحو جبل بعيد لتتفادى نظراتي. وبقيتُ أتأساءل عما حدث بالضبط.
هل فقدت الوزن بفضل النبتة التي جلبتُها؟ وبينما واصلتُ التفكير، تحدثت هان بيكها.
"أيها الشيخ. ذلك... ماذا تقصد؟ سياف الجنوب السماوي؟"
كان صوتها يرتجف قليلاً، مما كشف عن صدمتها هي الأخرى. وكنتُ فضولياً أيضاً لمعرفة كيف سيرد الشيخ العجوز، بعدما انكشف كل شيء بهذه الطريقة.
هل سيحاول القول إنه حصل على كنز بعد هزيمة سياف الجنوب السماوي؟
بطبيعة شخصيته، كان هذا النوع من التصريحات ليكون منطقياً.
"ألا تفهمين رغم أني أخبرتكِ؟ بجدية، هل هناك شخص آخر هنا تعامل مع ذلك الرجل غيري؟"
عند كلماته، صمتت هان بيكها. كان هذا يعني أنه لم يستطع أحد آخر الاقتراب من سياف الجنوب السماوي.
"ههه."
نظرت إليّ بعد أن أُلجمت بالصمت.
"... بغض النظر عما إذا كنتُ أعترف بذلك أم لا، لماذا تعلم تلميذ الشيخ تقنية نصل ذلك الرجل؟"
كانت تعيده إلى الموضوع الأصلي. كانت تطالب بإجابة واضحة.
"لم يكن سياف الجنوب السماوي مجرد رجل عادي. إنه شخص معروف وذو نفوذ. لهذا السبب يتوجب على الشيخ أن يوضح الأمر."
لم تكن تدع الأمور تمر بسهولة. والتركيز على حقيقة أن سياف الجنوب السماوي عضو في قوى العدالة جعلها تحاصر هي ألك تشون. واستمر ذلك إلى أن سحب شيئاً من جلبابه.
'آه...'
الكتاب الذي يحمل ذلك الاسم. لقد استُرد مني، لكنني لم أظن أنه سيحفظه معه. هل خطط لهذا؟
"تقنية شينغ مينغ؟"
"هذا كتاب فنون قتالية كتبه ذلك الرجل."
"لماذا يمتلكه الشيخ؟"
لم تستطع هان بيكها إبعاد عينيها عن الكتاب. وكان الأمر ذاته مع الآخرين.
على وجه الخصوص، أولئك الذين يستخدمون السيوف والأنصال كأسلحة لهم سيعتبرون هذا الكتاب كنزاً.
كتاب فنون قتالية كتبه سياف الجنوب السماوي، الذي اشتهر بتقنيات نصله. أي شخص سيرغب فيه.
"سياف الجنوب السماوي قد مات."
'...!!'
فوجئ الجميع عند سماع أن رجلاً بمثل هذه المكانة قد مات بالفعل.
وكانت المفاجأة ناتجة جزئياً عن كون مكان وجود رجل بمثل هذه القامة مجهولاً لمدة 15 عاماً.
بدا هي ألك تشون وكأنه يحاول الإيحاء بأنه هزم الرجل للحصول على هذا.
هذا الرجل!
غضب سيف الجنوب السماوي الحديدي. شعر بأن اسم مالكه السابق وشرفه يُدنسان، وشعرتُ أنا أيضاً بالأسى لأجله.
"ذلك الرجل مات؟ هل فعلها الشيخ إذاً؟"
نظرت ساحرة اليد الدموية إلى هي ألك تشون بعينين مصدومتين. لكن رد فعله كان مختلفاً عما توقعتُه.
"فه! لو كان الأمركذلك، لتحقق ذلك الحلم الذي طال انتظاره، ولكن لا، شخص آخر فعلها قبلي."
على نحو مفاجئ، قال هي ألك تشون الحقيقة، كان بإمكانه الكذب، لكنه اختار أن يكون صادقاً.
"من عساه يفعل ذلك؟"
"فه!"
تطرق الفضول إلى الجميع بعد سماع كلمات هي ألك تشون. كان هذا رد فعل طبيعياً بالنظر إلى أن أحدهم تمكن من قتل سياف شهير كان يُشاع أنه أحد الأعضاء المستقبليين للمحاربين العظام الثمانية في هذه الأرض.
ومتجاهلاً رد فعلهم، واصل كلامه.
"هذا كتاب تركه سياف الجنوب السماوي وراءه."
هذا ما كان يعنيه.
لقد مات بالفعل، لذا لن يُعتبر هذا سرقة. ثم سألت ساحرة اليد الدموية.
"هل يعني هذا أنك وجدتَ هذا مع رفاته؟"
"نعم."
"كيف لك أن تفعل شيئاً كهذا!"
"هذا يستدعي التهاني، أيها الشيخ!"
عند إجابته الصادقة، بدأ الآخرون بالتحدث. كانت كلماتهم تلمح إلى أن اكتشاف كتاب يمكن اعتباره كنزاً لأي سياف على يد عضو في طائفتهم هو أمر يستحق الاحتفال.
"ماذا يعني ذلك؟"
سأل هي ألك تشون.
صمت كل من هتف له عند سؤاله الأول. وحاول أحدهم التوضيح بينما بصف البقية صامتين.
"إـ إنه ليس كذلك..."
"عدم القدرة على التنافس معه وخسارته أمام شخص آخر ليس شيئاً يُحتفل به!"
ورؤية ذلك جعلت كل من حاول التحدث يصمت، كما هو متوقع من هي ألك تشون.
"لم أتمكن من قتاله مجدداً بعد ذلك. هذا ليس شيئاً يمكن لأمثالكم الاحتفال به."
تحدث هي ألك تشون بتعبير غاضب وهو يمسك الكتاب.
"تقنية النصل هذه ليست مكتملة."
كان هذا صحيحاً. بدقة أكبر، وبفضل سرقته لها، تمكنتُ من إكمال التقنية.
"أنا الذي قاتلتُه أكثر من أي شخص آخر أعرف هذا أفضل من أي شخص."
قطبت هان بيكها حاجبيها.
"هل تقصد ذلك حقاً؟"
ابتسم هي ألك تشون.
"هذا الكتاب نُقل إلى هذا الفتى عبر كل الثغرات."
طاق!
وضع هي ألك تشون يده على كتفي.
"يمكن اعتبار هذا الفتى نقطة مشتركة بيني وبين سياف الجنوب السماوي."
'ها!'
صُدمتُ.
كانت النتيجة أن هي ألك تشون لم يظهر كخلف لإرث سياف الجنوب السماوي. بدلاً من ذلك، أصبح شخصاً أكمل تقنيات منافسه ونقلها إليّ.
-... صحيح. بحق، إنه مذهل.
حتى السيف القصير أُعجب بهذا. بالمعنى الحرفي، كان العجوز مذهلاً.
ونتيجة لذلك، لم يعد بإمكان أحد إبداء اعتراضات على الأمر بعد الآن. على الأقل ليس داخل الطائفة.
كان هي ألك تشون عجوزاً ذكياً.
-... مع ذلك، هذا جيد.
حتى السيف الحديدي، الذي كان ينبغي أن يكون غاضباً، كان بخير. ما الجيد في هذا؟
في الواقع، لولاه لانتهت حياة وقدرات مالكي السابق. علاوة على ذلك، قال الرجل نفسه إنك ستُعتبر وريثاً لمالكي السابق.
عندما سمعتُ كلماته، بدت منطقية.
بما أن هي ألك تشون كان يمتلك الكتاب، كان بإمكانه ادعاء أنها تقنيته الخاصة. بدلاً من ذلك، ترك أثراً يخبر الناس أن إرث منافسه لا يزال حياً.
وبالنظر إلى هذا، أدركتُ كم كان هذا العجوز يقدر منافسه.
أنا ممتن لذلك.
كان سيف الجنوب السماوي الحديدي سعيداً لأن مالكه السابق لن يُنسى.
ذهبت ساحرة اليد الدموية، وهان بيكها، وأتباعها، وقادة كل مجموعة إلى القاعة الرئيسية.
كان ذلك بسبب وجود مراسم اختيار لا تزال بحاجة إلى الإجراء.
وقبل المغادرة، أرسلت إليّ تلك المرأة رسالة.
[الرهان فاز به السيد الشاب. لنلتقِ في الساحة الفارغة ذاتها من المرة السابقة في منتصف الليل الليلة.]
لقد استسلمت. خبَ، وبشكل دقيق، حصلت دام ييهوا على المنصب الذي راهنت عليه، ولكن بما أن إنجازاتي الخاصة كانت أعلى، فإن هذا جعل أي نزال بيننا بلا معنى.
كان الفارق بين مهاراتي ومهاراتها واضحاً.
ماذا تريد أن تُعلمك؟
'ليس لدي توقعات عالية.'
لم أظن أنها ستعلمني أي شيء مفيد. هي أيضاً لم تكن تتوقع خسران الرهان، لذا فمن المرجح أنها ستعلمني تقنية غير ذات أهمية.
كنتُ أكثر فضولاً بشأن بيك ريون ها. كان لديها نظرة غريبة عندما نظرت إليّ في وقت سابق.
ربما لم تظن أنك ستلاحظ؟
قد يكون هذا هو الحال.
"ولكن... يا معلمي. لماذا تذهب إلى القاعة الرئيسية؟"
في طريقنا إلى هناك، سأل سونغ جوا بيك سؤالاً، غير قادر على كبح فضوله. لكن هي ألك تشون ابتسم وقال:
"حان الوقت الآن."
"أه؟"
"لجلب أفراد مفيدين. ههه."
أجل، حسناً. أظن أني فهمت السبب.
لقد قال إنه سيربينا نحن الثلاثة. في حالة طائفة الدم الحالية، كانت هناك بالفعل فصائل على كل جانب، وكل جانب يحتاج إلى مواهب.
وكانت هذه مسألة تتعلق بعدد المواهب التي يؤمنها كل جانب.
همسات!
عندما وصلنا إلى القاعة، كانت صاخبة. بالإضافة إلى القائد الأعلى، كان القادة والمتدربون هناك أيضاً.
عادت إليّ الذكريات السابقة لعودتي بالزمن.
'آه!'
كانت قائمة المتدربين معلقة على لوحة خشبية عريضة أمام ساحة الدار. كانت الأسماء في القائمة مرتبة حسب الفئات التي تأهلوا لها.
قبل عودتي إلى هذا الوقت، كُلفتُ بالفعل بمهمة كعضو في ذئب الدم.
بينما وُزع المحاربون ذوو الرتب المنخفضة بالتساوي، أُعطي المحاربون ذوو الرتب المتوسطة والآخرون بناءً على التفضيل.
تذكرتُ ضراوة القتال بين الناس للحصول على مواهب أفضل. في ذلك الوقت، لم أكن هناك، لكني عرفتُ شخصاً واحداً تقاتلت الفصائل عليه بشدة.
من؟
تشو سونغ وون، الجاسوس من اتحاد المتسولين.
في النهاية ذهب كمرؤوس لنجم الدم الأول. ظن الجميع أنه سيذهب تحت إمرة أحد الموقرين الأربعة، لكن خياره صدم الجميع.
لكنه كان الخيار الخاطئ.
'صحيح.'
بعد نصف عام فقط من الآن، صدر أمر بفيائه، مما أدى إلى موته.
في النهاية، هو مقدر له الموت.
'صحيح.'
ماذا لو غيّرتُ مصيره؟
انكشف وادي الدماء الستة بفضل تشو سونغ وون وبعض الجواسيس الآخرين. لكنني تساءلتُ كم سيتغير الأمر لو غيّرتُ المكان الذي انتهى به المطاف بهذا الرجل؟
على سبيل المثال، ماذا لو كشفتُ هويته على الفور؟
"ستُجرى مراسم الاختيار غداً."
تحدث غو سانغ وونغ بصوت عالٍ. وقف عشرة قادة آخرين من مواقع أخرى أمام اللوحة. لم يستطيعوا إبعاد أنظارهم عنها.
ثم تقدم هي ألك تشون نحو لوحة الاختيار. وعندما ذهب إلى هناك، ارتبك الجميع.
"الشيخ؟"
"لماذا؟"
لم يبدُ أنهم توقعوا مشاركة هي ألك تشون في الاختيار. بعد كل شيء، كان شخصاً لم يظهر مثل هذا الاهتمام من قبل.
سأل أحد القادة.
"هل يشارك الشيخ أيضاً في الاختيار؟"
"فه! ليس لدي أي قائد أسفلي، لذا سأختار بنفسي."
أظلمت وجوههم.
لم يظنوا أن هذا سيحدث. حتى ساحرة اليد الدموية بدت مصدومة.
"كواك."
تحير الجميع من هذا الموقف غير المتوقع، كما قال هي ألك تشون.
"هل يبدأ هذا من محاربي الرتبة المتوسطة أم محاربي الرتبة العليا؟"
"... من الرتبة المتوسطة."
"أهكذا الأمر؟ إذاً، هذا يفي بالغرض. أي اعتراضات لديكم؟"
عند كلمات هي ألك تشون، عض القادة جميعاً على شفاههم. لم يستطيعوا قول لا لهذا الرجل.
من يملك الجرأة لقول لا لمثل هذا الوحش؟
"يمكنني الاختيار إذاً؟"
"نعم."
أشار هي ألك تشون بإصبعه إلى المكان الذي تُعلق منه القائمة. كانت قائمة محاربي الرتبة المتوسطة.
ما مجموعه 37 اسماً.
رُتبت القائمة من الأعلى إلى الأسفل حسب الصفات المتميزة.
"..."
حبس كل فصيل أنفاسه وانتظروا أن يتوقف هي ألك تشون.
كانوا قلقين من أنه قد يختار الموهوبين قبلهم. ثم واصل إصبعه التحرك إلى الأسفل.
"فوو."
وتنهد اثنان بارتياح، ولكن...
"سآخذ الجميع من الأعلى وصولاً إلى هنا."
'...؟!'
تحير الجميع من كلمات هي ألك تشون، لكن العجوز لم يبالِ بوضوح كما قال.
"من باب الإنصاف، لم يتبقَ سوى عشرة أشخاص آخرين، لذا سواء تناقشتم في الأمر أو فعلتم أي شيء آخر، خذوهم واحداً تلو الآخر."