سقط صمت ثقيل على الفناء، وكأن الزمن توقف.
كانت عبارة 'معروف أخير واحد' بطاقة سوما الأقوى، وأشد ما يملك. لم يتوقع شيطان نصل السماء الدموي أبداً أن يلجأ شيطان الابتسامة الشريرة إلى هذا الخيار. لم يكن الوقت مناسباً للنكات لتخفيف الأجواء.
قبض ملك شيطان القبضة قبضتيه دون وعي، وقلبه يخفق بعنف. شعر وكأنه يقف على ساحة معركة غارقة بالدماء التي رسمها سوما للتو.
حدق غوم ووجين بصمت في شيطان الابتسامة الشريرة، وتحول الجو من حولهم إلى برد قارس. تحت وطأة حضوره، شعر سوما بالاختناق؛ آلمه جسده كله وكأنه يُمزق، وكأنه يسقط في نفق متجمد مبطن بشفرات حادة كالسهام من كل جانب.
أغلق شيطان الابتسامة الشريرة عينيه، مستشعرا الألم، متخيلاً نفسه واقفاً في وسط ساحة معركة؛ تدفقت الدماء كالجداول، وترددت الصيحات من كل اتجاه، وزأر اللهب، وحلّقت الأسلحة في كل مكان. في وسط هذا الجحيم، كان واقفاً وحيداً.
ثم رأى أمامه ليس غوم ووجين، بل غوم موغوك، مرتدياً قناعه المرفوع على رأسه. استطاع يوما فهم كلماته الصامتة من خلال قراءة شفتيه:
"أتمنى رؤية المزيد من عالمك، سوما-نيم."
ابتسم غوم موغوك، وخفض قناعه، وفي تلك اللحظة، عاد شيطان الابتسامة الشريرة إلى الواقع، أمام غوم ووجين الصارم. التقت عيناهما، وبدأ الضغط الهائل الذي كان يثقل سوما يخف ببطء.
تحدث غوم ووجين بصرامة:
"يمكنني تحمل رؤية ظهرك وأنت ترتدي قناع الشبح الخالد، لكن لا تنظر إليّ وأنت ترتديه."
ارتداء قناع الحرب، والتحذير الصارم من الشيطان السماوي بعدم توجيه هاته النوايا ضده، مهما كانت الظروف، جعلا سوما ينحني برأسه.
"من فضلك اغفر لي، زعيم الطائفة."
رغم التحذير الصارم، لم يظهر استياء على وجه غوم ووجين. بدا واضحاً أنه مستعد للتغاضي هذه المرة، وانعكس الغفران في تعبيره.
شعر كل من غو تشيونبا ودان ووغانغ بذلك؛ لم يكن الغضب حاضراً، بل الإعجاب بشجاعة شيطان الابتسامة الشريرة. هذا النوع بالضبط من الأشخاص الذي يفضله الشيطان السماوي.
أضاف غوم ووجين: "ماذا ستفعل إذا حدث شيء مرة أخرى وسميت هذا معروفك الأخير؟"
"سأتحمل مرة أخرى حتى لو أزعجتك."
"سأقبله فقط كالمعروف الأول."
ابتسم سوما بامتنان، وأزال قناع الشبح الخالد، مستبدلاً إياه بقناعه الأبيض العادي، الذي بدا أكثر رعباً لدى شيطان نصل السماء الدموي من القناع المزين بوجه شيطان.
في تلك اللحظة، ظهر شخص آخر، شيطان السكر العظيم، سونغ ساهيوك، وكان ثملاً بشدة.
"نحيي زعيم الطائفة."
وقفت سو يون رانغ بجانبه وانحنت أيضاً.
"كان يجب أن آتيك صاحياً، لكنني افتقرت إلى الشجاعة. اغفر لي."
حوّل سونغ ساهيوك انتباهه إلى سيدة السيف: "آه، سو يون رانغ لم ترغب بالمجيء، لذا جررتها إلى هنا."
تبعته سيدة السيف بتردد، حيث صرخ عقلها، 'لم يكن يجب أن آتي!'. إلا أن قلبها وازن بين شعور الغياب والفكرة: "هل يجوز لي أن أكون الوحيدة الغائبة؟"
غالباً ما تعامل الشيطان السماوي بصرامة، إلا أنه فعل ذلك باحترام تام. ومع ذلك، أمام عينيها الآن، وقف أمامه شياطين الدمار الثلاثة الذين حضروا أولاً.
'لماذا قبل الجميع طلب غوم موغوك؟ ألم يكونوا خائفين من غضب زعيم الطائفة؟'
لطالما تساءلت عن علاقات قد لا تعرفها، وعن أنانية شخصيتها المحتملة. لم تفهم لماذا حتى صديقها المقرب بدا مرتبكا أمام هذا دائما.
التفت غوم ووجين إلى سونغ ساهيوك: "هل جئت بسبب موغوك أيضاً؟"
على الرغم من أن شيطان السكر العظيم أخبره ذات مرة أن زعيم الطائفة لا يحبه، لم يظهر غوم ووجين أي استياء.
"رفضت طلب السيد الشاب الثاني، يا زعيم الطائفة."
"إذن لماذا جئت؟"
"شعرت بالعار. كنت أول من أصر أن نعامل كإخوة، ومع ذلك ها أنا، أتراجع عندما احتاج للمساعدة."
ارتجف صوته، ومن المعروف عنه خفة الدم، لكنه بدا متوتراً بشدة الآن.
سأل غو تشيونبا بدلاً من غوم ووجين: "كيف انتهى بك الأمر منجرفاً خلف السيد الشاب؟ شاركنا أسبابك."
"السيد الشاب يسكرني. عندما أراه، أفكر في الشرب. عندما نشرب معاً، أجده ممتعا، وعندما لا يكون موجوداً، أرغب في الشرب فقط لرؤيته. لكن هناك شيء مختلف عنه: لا يسكرني فقط، بل يوقظني أيضاً. تماماً كما الآن، أمامك، يا زعيم الطائفة، تجعلني ثملاً ثم تُصحيني، فيتكرر الأمر دون توقف. إنه الشخص الوحيد الذي يفعل كلا الشيئين غيرك."
استمع شياطين الدمار بصمت، كل واحد يتذكر لحظاته مع غوم موغوك.
ثم سأل غوم ووجين فجأة:
"إذا كان مميزاً إلى هذا الحد، لماذا رفضت طلب موغوك؟"
"اغفر لي، لكن هل يمكنني تناول شراب أولاً؟"
سحب شيطان السكر العظيم الخمر، وأخذ جرعة عميقة، وعاد للحياة.
قال بصوتٍ متهدّج: "بسببك، يا زعيم الطائفة."
ازدادت حدة التوتر في الهواء على الفور.
"بسببي؟"
"نعم، بسببك يا زعيم الطائفة، صرتُ أخًا أكبر بائسًا، لم أستطع حتى حماية أخٍ أصغر واحد."
"وما علاقتي أنا بكل هذا؟"
"لأنني كنتُ أكثر حرصًا على ألا تكرهني، يا زعيم الطائفة."
شعر شيطان السُكر العظيم أن هذه اللحظة هي الفرصة الوحيدة التي سيحظى بها ليقول ما ظلّ يثقل صدره لسنوات. لطالما أراد أن يسأل: لماذا تكرهني؟ أرجوك، لا تحتقرني إلى هذا الحد.
"أكنتَ تظن فعلًا أنني أكرهك؟"
"أليس الأمر كذلك؟"
اشتدّت وطأة الجو أكثر.
اخترق صوت سو يون رانغ ذهنه عبر التخاطر:
ألقى نظرة سريعة نحوها.
أخرج قنينة الخمر مجددًا، وأخذ جرعة طويلة، ثم تفجّرت الكلمات التي لم يجرؤ يومًا على البوح بها: "لقد حاولتُ جاهدًا أن أنال رضاك، يا زعيم الطائفة! لكنك لم تعترف بي ولو مرة واحدة! اللعنة، من الصعب أن أعيش هكذا، أستجدي انتباهك!"
لم يكن ينوي أن يفضح مشاعره أمام بقية شياطين الدمار، لكن العاطفة حين تنفجر لا تُكبح. وربما، في أعماقه، كان يريد فقط أن يسمعه أحد.
ظلّ غوم ووجين صامتًا.
"اخرس أيها السكران!"
كانت سو يون رانغ من صاحت وضربته على رأسه. كما اعتنى بها صديقها يومًا، ها هي الآن الوحيدة التي تعتني به.
"أيها السكران! لماذا جئت أصلًا؟ لتبكي على مشاكلك؟ ألم تقل إنك ستقف من أجل أخيك الأصغر؟ حتى لو غضب الزعيم وطردك، ستظل واقفًا؟ ألم تقل إنك تحتاج أن تكون هنا لتقول كلمتك أمام موغوك لاحقًا؟ فما الذي تفعله الآن؟ لماذا لا تقول ما يجب أن يُقال؟ لماذا تهذي كالسكران؟ وأمام من؟!"
لم تكن معتادة على الغضب أو كثرة الكلام، لكنها رفعت صوتها عمدًا، علّها تُخفف من غضب الزعيم.
سواء فهم نيتها أم لا، صرخ فجأة: "بمجرد أن رأيت وجه الزعيم، نسيت كل شيء! ماذا ستفعلين حيال ذلك؟"
"لا تتظاهر بالسكر! لم تقترب حتى من السكر بعد!"
لكنه ارتجف عند كلماتها.
"أيها السكران! حتى أنا سأكرهك. تهذي وتتكئ على الخمر. لماذا سيكرهك؟ لأنه يراك تفعل ما يُبغَض."
"نعم، وأنتِ مثالية، أليس كذلك؟ سيّدة السيف السامية! نبيلة وعادلة! أما أنا، فموسوم أصلًا، فلا بأس، لا بأس!"
عندها، تكلم غوم ووجين فجأة: "أنا لا أكرهك."
ساد الصمت، واتجهت كل العيون نحوه.
"لقد كرهتُ معلمك."
تجمّد سونغ ساهيوك. لم يسمع هذا من قبل. حتى معلمه لم يقل شيئًا كهذا.
لم يُضف الزعيم شيئًا آخر. لم يوبّخه على وقاحته، ولم يعتذر عن سوء الفهم، ولم يشرح سبب كرهه لمعلمه.
سأل مذهولًا: "إذن… لم تحمل يومًا كراهية نحوي؟"
"أبدًا."
انهار جزء من الجدار الذي كان يخنق قلبه، وسمح لشعاع ضوء أن يتسلل.
"لو كنت أعلم، لكنتُ صرخت منذ زمن."
اختفى الهذيان، وحلّ مكانه صوت جاد.
"لأني لم أعلم، كنتُ كلما التقيت الزعيم، أسكر حتى أفقد وعيي. لماذا ينظر إليّ ببرود؟ أي خطأ ارتكبت؟ لم أستطع النوم من كثرة الأفكار."
لأول مرة، استطاع أن ينظر في عينيه دون أن يلتوي قلبه بالشكوك والأوهام. منذ أن صدّق أن الزعيم يكرهه، لم يستطع مواجهته بصدق لسنوات.
"أعتذر يا زعيم الطائفة، لكن أظن أن هذياني الليلة هو الأفضل في حياتي."
سأله غوم ووجين: "إذن؟ هل ستطلب عون موغوك أيضًا؟"
أجاب بثبات:
"لا. لن أطلب شيئًا."
نظر غوم ووجين إلى شياطين الدمار الخمسة من حوله.
منذ أن تولّى منصب الشيطان السماوي، بل حتى من قبله، لم يحدث أن اجتمع خمسة من شياطين الدمار من أجل شخص واحد.
قال بصوتٍ عميق: "إنه يعيد كتابة تاريخ الطائفة."
ثم أمر: "أحضروا موغوك إلى هنا."
عندما وصلت، كان والدي وشياطين الدمار الـخمسة مصطفّين، جميعهم يحدّقون بي.
توقعت أن يحاولوا إقناعه فرادى، لا أن أجدهم جميعًا في مكان واحد. والمفاجئ أن حتى الشيطان السكر العظيم وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة، اللذين رفضا في البداية، كانا حاضرين.
"جئت فورًا بعد استدعائي."
لحسن الحظ، لم يكن تعبير والدي صارمًا جدًا. بدأت بتبادل نظرات مع كل واحد من الخمسة.
أومأ شيطان نصل السماء الدموي بخفة، كأنه يقول إن الوضع متحكم فيه.
قبض ملك القبضة يده بوضوح، مرسلا أن الجو مشحون.
ابتسم شيطان الابتسامة الشريرة، فحملت عيناه راحة غريبة، كأنه مرّ للتو بشيء مهم.
حدق شيطان السكر العظيم مذهولًا في والدي، وكأن فصلًا جديدًا انفتح في حياته. بجانبه، ابتسمت لي سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
"جميع الأشخاص الخمسة المفضلين لدي هنا!"
رد سونغ ساهيوك، محدقا في والدي، بصوت مثقل بالخمر: "لماذا تستثني زعيم الطائفة؟ هناك ستة."
"قصدت باستثنائك، أخي."
"…آه."
رفع كأسه وشرب علنًا أمام والدي. مجرد جرأته على ذلك أوضح أن شيئًا كبيرًا قد حدث.
تقدمت ووقفت أمام والدي، مستشعرا لمحة توتر.
في تلك اللحظة، مشى سوما ببطء ووقف بجانبي. من هذا الفعل وحده، فهمت موقفه. حتى أن عيناه خلف القناع قد ابتسمتا لي.
فعلت كل ما استطعت. شكرًا لك، سوما-نيم.
تبادلنا الأفكار عبر نظراتنا.
بعدها، تنهد شيطان نصل السماء الدموي وتقدّم بجانبي.
"لا أعرف أي نوع من الضجيج هذا في شيخوختي."
"أنا آسف."
ثم تحرك دان ووغانغ.
"بكونك تلميذي الأول، لم يكن لدي خيار."
ثلاثة من شياطين الدمار قد اصطفوا بجانبي. عيونهم مليئة بالندم، لكنهم لم يعارضوا والدي؛ فقط أظهروا عزمهم على حمايتي.
ثم بدأ شيطان السكر العظيم السير نحوي.
"بعد رؤية موغوك، أدركت أني لا أستطيع الجلوس مكتوف اليدين. يجب أن أساعد أيضًا. بالمناسبة، هل لأن معلمي كان مترددًا لم تحبه؟"
أجاب والدي: "العكس. عندما يسكر، لم ينحنِ عناده أبدًا."
"في هذه الحالة، هذا مريح. أنا على الأرجح الأكثر سذاجة بين الثمانية."
"أليست تلك مشكلة بحد ذاتها؟"
"إذن أخبر شيطان السكر العظيم التالي هذا: 'لم أحب معلمك لأنه ساذج جدًا.'"
لأول مرة، شعر سونغ ساهيوك بالراحة أمام والدي، راحة كافية للمزاح. أن يكون الوحيد الذي يهذي ثملاً أمامه، ويستمر في بناء الثقة، هذا هو الطريق الذي اختاره.
التفت إليّ بابتسامة: "انتظر هذا الأخ الأكبر عديم الفائدة حتى يصبح مثيرًا للإعجاب."
كان صادقًا.
"فقط إذا وعدت أن تكون أقل إثارة للإعجاب مني."
ناولني زجاجة خمره. معه، الوعود دائمًا تُصنع على الشراب. أخذت جرعة وأعدتها له، فأخذ بدوره جرعة.
بعدها، مشى إلى الأعلى نحو سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، أخذ يدها وجرّها لتقف معنا.
"أعتقد أن قرار زعيم الطائفة صحيح."
"أعرف. لكن اليوم، يجب أن تقفي هنا."
كان كافيًا أنها أظهرت موقفها. حتى وسط كل هذا، وضعها بجانب غو تشيونبا قبل أن يعود إلى مكانه.
وهكذا، وقف الخمسة بجانبي. في وادي الأشرار كنّا أربعة، والآن، مع إضافة ملك القبضة، صرنا خمسة.
راقبنا والدي بصمت. لم يُبدِ موافقة ولا رفضًا. هذه أول مرة له أيضًا.
ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة خفيفة. نعم، في موقف كهذا، تلك الابتسامة وحدها تناسب.
"حسنًا جدًا. عادة، كنت سأطلب حضور جميع الثمانية قبل الموافقة، لكن اليوم، شيطان الابتسامة الشريرة قام بعمل ثلاثة دفعة واحدة."
مع سوما، الذي عُدّ بثلاثة، وصلنا إلى سبعة.
"إذا تمكنت من إحضار واحد آخر ليقف أمامي، سأسمح بهذا."
"من سيكون ذلك؟"
خرج من شفتيه اسم لم أسمعه منذ انحداري؛ اسم شيطان الدمار الأخير.
"إنه ملك السموم."