كان هناك وقت أدت فيه عائلة "روغفيلاس"، المعروفة حالياً، واجبها الملكي كواحدة من الدوقيات الخمس للإمبراطورية. كان ذلك قبل وقت طويل من الإشارة إلى العائلة على أنها العائلة الإمبراطورية؛ فلم تكن أي من البيوت تملك ادعاءً حصرياً بالعرش، وبدلاً من ذلك كانت تقود الإمبراطورية بناءً على قوة الجيل الحالي. ولتقدير هذه القوة، كان النبلاء من هذه البيوت الخمس يربون الجنود ويعدونهم، ولم تكن عائلة "روغفيلاس" استثناءً من ذلك بطبيعة الحال. ومع ذلك، وعلى عكس الأريستوقراطيين الآخرين، أنشأت عائلة "روغفيلاس" جنودها بطريقة فريدة.
لقد جمعوا الأيتام من جميع أنحاء البلاد ورعوهم ليكونوا جنوداً بارزين. وكانت النتيجة مذهلة؛ فبالنسبة للأطفال الذين ليس لديهم مكان يذهبون إليه، كانت رعاية "روغفيلاس" فرصة لا يمكنهم تحمل إهدارها، وتدرب الأطفال بضراوة للبقاء هناك. ورغم صغر سنهم، كانت أعينهم تتقد بالنار والشغف، وكأنهم مستحوذ عليهم. وبعد تدريب صارم، أصبح الأطفال المختارون جنوداً شجعاناً كرسوا أنفسهم بالكامل لعائلة "روغفيلاس".
وكانت "سوان كاتارينا" واحدة منهم؛ إذ ولدت بموهبة جارفة لا يمكن لأي طفل آخر مقارنتها بها. ورغبة منه في تقدير تلك الموهبة، لم يبخل "غيلتيان زيدغار إف روغفيلاس" بأي جهيد في صقل مهاراتها. ومع الموهبة العظيمة، والأجواء الأفضل، وقبل كل شيء، القدر الهائل من المجهود، طورت "سوان" مهاراتها بسرعة فائقة.
تعلمت تعقيدات الهالة (Aura) أسرع بكثير من أي شخص آخر، وبحلول سن العشرين، وصلت إلى المرتفعات السامية التي يطمح إليها جميع الممارسين للمهارات القتالية: فئة "الملك (King Class)". وفي سن العشرين فقط، أصبحت واحدة من أقوى النساء في القارة بأكملها.
وبعد فترة وجيزة، تعاملت "سوان" مع أناس لا يُحصون نيابة عن عائلة "روغفيلاس". وقامت بمهام لا حصر لها وأكملتها جميعاً بنجاح. وكان لقاء "أدجيست" نوعاً من المهام أيضاً.
الابنة الوحيدة لعائلة "روغفيلاس".
كانت الوريثة الظاهرة للبيت والتي امتلكت موهبة بارزة في كل من السحر والمبارزة بالسيف.
ولهذا السبب كانت "سوان" تعرف الكثير عن "أدجيست". ورغم انغماس الإمبراطورية في ثورة، إلا أن علاقتها بعائلة "روغفيلاس" ظلت دون تغيير، حتى بعد أن أصبحت العائلة الإمبراطورية.
وفي ذلك الوقت تقريباً، اعترفت بها الإمبراطورية كأقوى رامية سهام. وسرعان ما عُينت في الحرس الملكي (Royal Guard) بعد إخماد الحرب الأهلية.
كانت هذه هي قصة حياة "سوان كاتارينا".
لقد كرست بالفعل معظم حياتها للإمبراطورية، وكانت مستعدة للموت في أي وقت، بغض النظر عن السبب.
لكن كان هناك شيء واحد لا تزال تبتغيه لنفسها.
وكان ذلك…
ملأت الصرخات الأجواء، وتصادمت الأسلحة، واستُدعي السحر لينفجر بانتشاط ومدوٍّ.
كانت هناك انفجارات مدوية عديدة.
وكانت المعركة بين حراس الحماية الفرعية (Side Guard) والأوتسايدرز ضارية.
«لا تترددوا!»
«يجب علينا اختراق خط انسحابهم دون فشل!»
لم تكن قوة الأوتسايدرز نداً لحراس الحماية الفرعية، التاج المتوج لمجد الإمبراطورية؛ إذ تكون الحراس من فرسان ومشعوذين رفيعي المستوى، وكانوا جميعاً موهوبين للغاية.
ومع ذلك، لم تسِر المعركة بسلاسة كما هو متوقع؛ فقد كان للأوتسايدرز تفوق عددي منذ البداية. وكان هذا متوقعاً على أية حال؛ إذ كانوا خلف خطوط العدو، ولم تكن لديهم أي تعزيزات في المدى القريب.
لقد كانت معركة غير متكافئة وحافلة بالخسائر لحراس الحماية الفرعية منذ اللحظة التي جرى فيها اكتشاف عملية تسللهم.
«الخط الأمامي، ارفعوا الدروع! أطلقوا سحر المدفعية على المقتحم!»
«عطافاً! علينا الوصول إلى مسار الهروب المؤمن!»
وفي تلك اللحظة، طار تدفق فضي اللون من الهالة من مكان ما واخترق رقاب العديد من الأوتسايدرز.
تحطم
ذَبحت السهام المتناثرة الأوتسايدرز بلا رحمة وخففت العبء عن حراس الحماية الفرعية. وكان هذا من صنع هالة "سوان".
لكن مساعدتها لم تكن شيئاً يمكن لحراس الحماية الفرعية الاعتماد عليه كلياً.
في الجزء العلوي من البرج.
«إلى أين تنظر؟»
«أنا أقدر رجالي كثيراً، على عكسك.»
كانت هناك معركة قائمة بين "سوان" و"صاحب قناع الغراب (Crow Mask)".
بوم
ومع تصادم السحر بالهالة، اندلعت موجات صوتية هددت بتمزيق طبلة أذن كلا الطرفين. وكانت موجة صدمة ضخمة تتبع أيضاً كل اشتباك، معززة الاهتزاز في داخل البرج في كل مرة يتبادلون فيها الضربات.
سحبت "سوان" قوسها بسرعة وأطلقت سهم هالة لتسديد ضربة قاتلة ودقيقة.
بوم
وكان "صاحب قناع الغراب" هائلاً هو الآخر.
[انفجار البعد (Dimension Burst)]
استُدعي سحر قوي. ونظمت يده اليمنى التشكيل السحري بسرعة. وحتى ضد "سوان"، العضوة في الحرس الملكي، صمد سحره بثبات. لقد كانت حرباً ضارية.
وبينما حاول "صاحب قناع الغراب" ترتيب تعويذة أخرى، طارت سهام الهالة لتشوش على استدعائها.
لم تستطع "سوان" تسديد ضربة حاسمة، لكن كان بوسعها مواصلة تعطيل تعاويذه وإبقائه في حالة حذر ضد هجماتها المباغتة.
وعبر السماح بإيقاع معين بالتشكل ثم إرباكه فجأة، طار سهم غير متوقع نحو "صاحب قناع الغراب" مباشرة. وبدأ في حساب تعويذة للرد عليه، محاولاً إبطال القوة القادمة بقدر مساوٍ من قوته الخاصة. لكن هذا الهجوم كان مختلفاً عن سهام الهالة التي أطلقتها "سوان" حتى الآن؛ إذ انفجر قبل أن يلامس أي شيء. وتفرقت الهالة المشبعة في السهم كمطبخ خفيف واختلطت بالمانا التي جمعها "صاحب قناع الغراب".
كانت هذه ظاهرة لا يمكن أن تحدث بشكل طبيعي.
«هذا…!»
حدث انفجار في نفس الوقت الذي أدرك فيه ما كان يحدث.
بوم
اهتز المبنى بضراوة.
وظهر "صاحب قناع الغراب" على مسافة أبعد قليلاً. وقبل الانفجار مباشرة، استدعى السحر فوراً ونقل نفسه خارج نطاقه.
«هل أعجبك؟ هذه هي طريقتي في التعامل مع المشعوذين المزعجين أمثالك.»
تحدثت "سوان" وهي تسخر منه.
كان هذا هو الاستخدام الأقصى لهالتها؛ إذ تُحرر الهالة المتراكمة في السهم في اللحظة المناسبة، وتُفجر المانا التي جمعها الخصم قسراً. والمانا التي تقع في طائلة الانفجار تعمل مثل البنزين في النار، مما يؤدي إلى انفجار هائل للقوة.
«لمَ لا تتنحى جانباً الآن؟»
وبهذا المعدل، لن تكون لدى "صاحب قناع الغراب" فرصة لاستخدام السحر بالطريقة التقليدية. لكن "صاحب قناع الغراب" بصق بإجابة، مذهولاً من غرورها: «هراء.»
سطع ضوء ساطع من قلادته.
سحبت "سوان" قوسها مرة أخرى، ولكن ويا للدهشة، استُدعيت التعويذة أسرع مما استطاعت هي فعله.
المشفر/الحفظ (Memorize).
أداة سحرية (Artifact) من الفئة S يمكنها السماح للمستخدم باستدعاء تعويذة مجهزة مسبقاً.
وتجلت تعويذته بالكامل.
[حلم العالم القفر (Dream of a Desolate World)]
في تلك اللحظة، بدأ "صاحب قناع الغراب" يتشوه، وكأنه مجرد انعكاس لشيء ما خلف عدسة ضخمة.
لم يكن مجرد وهم؛ بل كان تشوهاً للمكان والمجال نفسه.
كان هذا مختلفاً تماماً عن نوع السحر الدفاعي الذي يستخدمه المشعوذون عادةً؛ فقد كان التعويذة الدفاعية المطلقة القادرة على حجب كل السحر والتأثيرات الجسدية عن طريق تشويه المكان ذاته.
وكان من المستحيل التغلب على هذه التعويذة بالقوة الجسدية؛ إذ كانت سحراً دفاعياً مطلقاً للتعامل مع الفرسان رفيعي المستوى بحق. تعويذة لا يمكن تدميرها إلا بأساليب سحرية.
«لم أرَ مثل هذا السحر من قبل.»
«بالطبع.»
تحدث "صاحب قناع الغراب" بشماتة: «هذا لأنها تعويذة اخترعتها للتعامل مع الفرسان المقدسين المزعجين.»
لقد صنعها قبل بضعة أشهر بعد قتل "آرون"، أقوى فارس في ديفايد.
ومهما بلغت كمية الهالة التي تُسكب في الهجمات الموجهة نحوها، فلن تكون لديها أي فرصة لاختراق هذا الستار. ومع وجود مثل هذا الضمان، تمكن "صاحب قناع الغراب" من استدعاء هجومه التالي براحة بال.
«هذه هي النهاية.»
اكتملت التعويذة دون انقطاع، خلف حماية الستار والدرع.
ولن تكون هناك فائدة من بذل كل المجهود في تعويذته الدفاعية إذا استدعى تعويذة بسيطة يمكن لـ "سوان" النجاة منها. ولذلك، قرر "صاحب قناع الغراب" إجهاد نفسه قليلاً عندما طور هذه التعويذة.
[إدراك العجز (Awareness of Powerlessness)]
بوم
للحظة، أثقل قدر هائل من الجاذبية كل ما حولها. ووقفت "سوان" في مركز الظاهرة.
ومع ذلك، ظلت "سوان" منتصبة القامة. وبدأ "صاحب قناع الغراب" يشك في عينيه، لكنه في لحظة أدرك السبب وراء عدم تأثرها كما يبدو.
كان هناك ضوء خافت ينبعث من "سوان".
لقد تمكنت من الصمود عن طريق جمع كل هالتها بياأس وتغطية جسدها بالكامل بها.
(تباً. كيف يفترض بي التعامل مع هذا؟)
مع كل لحظة تواصل فيها المقاومة، يُستهلك قدر هائل من الهالة. ومع ذلك، لم يكن لديها خيار آخر حقاً.
ولن تكون قادرة على الوقوف مرة أخرى إذا سُحقت بهذه الجاذبية الهائلة. ولو حدث ذلك، لكان النصر قد سُلم لـ "صاحب قناع الغراب".
(بالطبع، لا يمكنني السماح بحدوث ذلك).
شعرت "سوان" بموجة من الإرهاق تجتاحها؛ فقد كان استهلاكها للهالة كبيراً بشكل مذهل.
«بمجرد القاء هذه التعويذة، أصبح النصر حليفي.»
وعندما أفصح "صاحب قناع الغراب" عن خطبة نصره، رفرفت شعيرات من شعره في الهواء خفيفاً.
(هل هذه هي الرياح؟ لا، انتظر…)
كان ذلك مستحيلاً.
كانت تعويذة "حلم العالم القفر" مجرد سحر يشوه المكان المحيط؛ ولم يكن من الممكن للقوى الخارجية التأثير على داخل هذه الفقاعة.
ولم يكن من الممكن أن تكون الرياح.
«إذا كنت الوحيد بخير في هذا السحب الجاذبي القوي، فابد أنك استثنيت المساحة التي تتواجد فيها ضمن نطاق الحسابات. وهذا يعني أنك لا تستطيع التحرك، أليس كذلك؟»
رفعت "سوان" قوسها للبرهنة. ومع ملامسة سهمها المكتسب حديثاً، والمحتوي على هالة قوية، للمكان المشوه، سُحقت الهالة دون أثر.
بينغ
ولكن…
مرة أخرى، داهمت نفحة من الرياح وجه "صاحب قناع الغراب".
«لنعدَّ ونرى ما إذا كانت هالتي ستنفد قبل أن ينكسر ذلك الستار الرائع، مما يسمح لقبضتي بتهشيم رأسك.»
ارتعد "صاحب قناع الغراب".
ولقد أدرك أن "سوان" بدأت تتكيف مع الجاذبية الشديدة، وتكتشف أيضاً كيفية الهجوم عبر تشوه المكان والتأثير عليه على الجانب الآخر منه.
لم تكن هذه معركة يمكنه تحمل أخذها بخفة؛ فربما نسي مؤقتاً أن الفريسة التي يستهزئ بها هي وحش مرعب على أية حال. أقوى رامية سهام في الإمبراطورية، وعضوة في الحرس الملكي.
«هاااااه!»
بدأ "صاحب قناع الغراب" في جمع المانا مرة أخرى.
وانبعث صوت قارس بارد. وتأثر المظهر المحيط بـ "صاحب قناع الغراب" على الفور وتشوه إلى حد أقصى.
ولقد تعمق تشوه المكان، مما يشير إلى مستوى أكثر كثافة من الدفاع. ولكن رغم هذا الدفاع المرتفع، لم يكن بالامكان الحد من سهام "سوان" بالكامل.
لقد كانت تحاول اختراق تشوه المكان عبر العنف الصرف عن طريق ضغط هالتها في رمية شديدة الكثافة.
وصدم هذا "صاحب قناع الغراب" تماماً؛ فلو كان هجوماً واحداً، لكان بإمكانه حجبه بالكامل.
ولكن…
بوم
هزت هجماتها المتواصلة داخل المكان المشوه. وكان على "صاحب قناع الغراب" أن يحجب المشتتات ذهنياً حتى يركز على الحفاظ على دفاعه والجاذبية الشديدة.
بوم
مع تصادم السهم الثالث بالستار، بدأ المكان يتطبع قليلاً، واستطاعت مرة أخرى تمييز هيئة "صاحب قناع الغراب".
لكن سحر الجاذبية كان لا يزال ساري المفعول.
سقطت "سوان" على ركبتيها. ومع انخفاض كمية الهالة التي تدعم جسدها بالكامل، ازداد الضغط على عظامها وعضلاتها. وكان جسدها بأكمله يصرخ ألمًا.
لكن "سوان" واصلت إطلاق قوسها.
سهم رابع.
لم يكن تشوه المكان ليصمد أكثر من ذلك بالتأكيد. و"صاحب قناع الغراب"، بعد أن وصل إلى هذا الاستنتاج، تخلى عن المواجهة. واستدعى فوراً سحر الحركة المكانية المخزن مسبقاً في أداة الحفظ (Memorize) للهروب.
بوم
ظهر "صاحب قناع الغراب" مجدداً في الطابق الثالث عشر، فوق موقع "سوان" بالضبط.
[انفجار البعد (Dimension Burst)]
بوم
كانت تلك تعويذة أخرى مخزنة في الأداة المربعة التي يحملها "صاحب قناع الغراب". ولم تكن هناك طريقة لخصم للرد على مثل هذا الهجوم.
«تلك الأداة… يمكنك تخزين ما يصل إلى خمس تعاويذ، أليس كذلك؟»
كان الاتجاه الذي جاء منه ذلك الصوت من الأعلى.
"سوان"، التي كان ينبغي أن تكون في الطابق الثاني عشر، قد توقعت حركته وسبقته.
«الآن لم يتبقَّ لديك سوى تعويذتين؟ أتساءل ما هي التعاويذ الأخرى التي قمت بحفظها.»
وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
لا حول و لا قوة الى أقسم له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم