الفصل 12 – جذر الروح الفارغ
من خلال عين قلبه، راقب لي غوانتشي الأحداث وهي تتكشف بارتياح بارد. بدا عقاب الشيخ لـ تشاو يوانلين بلا طائل بالنسبة إليه، ومع ذلك لم يتحرك لتدخل. طالما تعرض تشاو يوانلين للضرب، فقد كان راضيا.
مزق سوط الرعد لحم تشاو يوانلين، مشققا جلده وحارقا إياه بلون أسود مع تصاعد الدخان.
"آه! توقفوا عن هذا! لا... لماذا بحق الجحيم؟! بأي حق تضربني؟! آه!! النجدة! لا... لا تضربني."
ترددت صرخات تشاو يوانلين في المكان بينما الجمه شو شنغجيه سبع مرات.
"تشاو يوانلين! جذر الروح السماوي لا يعني شيئا عندما يقترن بمثل هذه الشخصية الخسيسة. طائفة السيف الداكسي لن تقبل أبدا شخصا مثلك!"
استلقى تشاو يوانلين على الأرض وكان تنفسه سطحيا. وبقي نظره مثبتا على لي غوانتشي.
راودت لي غوانتشي فكرة وقال: "في هذه الحالة، أيها الشيوخ الأفاضل، لماذا لا تدعوني أختبر جذر روحي؟"
تقدم خطوة إلى الأمام أمام بلورة اختبار جذر الروح. واستدار لينظر إلى تشاو يوانلين الذي كان ملقى على الأرض مثل كلب يحتضر. "أتريد أن ترى ما إذا كان متسول مثلي يمتلك جذر روح أم لا، أليس كذلك؟ حسنا إذن، افتح عينيك جيدا... ولا تحاول حتى أن ترمش!"
لقد فعل هذا لكي يحطم كليا غرور تشاو يوانلين المثير للشفقة.
أما عن وصف نفسه بالمتسول... فلم يكن لي غوانتشي يهتم حتى بمثل كشف هذه "الضعف" المزعوم. إذا أظهر المرء ضعفا من تلقاء نفسه، فلن يُعتبر ضعفا بعد الآن. ففي عالم الزراعة، كانت القوة هي المرتبة الأولى.
صمت منغ لينهاي أيضا. لقد فقدت قمة المعدن السماوي للتو تلميذا يمتلك جذر روح سماوي. ومع ذلك، مظلما بدا تعبير وجهه أيضا عندما استذكر قواعد الطائفة. الشخص الذي يتمتع بمثل هذه الشخصية الفاسدة ليس له مكان بيننا.
نظر شو شنغجيه مباشرة إلى لي غوانتشي، وكان صوته منخفضا ولكنه حازم. "حسنا! اختبروه! حتى لو كان لديك جذر روح مختلط ثلاثي، فإن قمة البرق السماوي ستستقبلك!"
ابتسم لي غوانتشي ومشى حتى وصل إلى الكرة البلورية تحت نظرات الحشد الحذرة. أخذ نفسا عميقا. حتى لي غوانتشي لم يكن يعرف ما هو جذر روحه.
أمسك بالكرة البلورية في راحة يده، وهدأت الساحة بأكملها.
طوال السنين، طالما شعر دائما أن جده، سو شوان، كان قويا بشكل لا يصدق. جهد سو شوان في جمع الأعشاب من أجله يوحي بأن جذر روحه لابد أن يكون لائقا، على أقل تقدير. وأيضا، بناء على الطريقة التي توهجت بها تلك الأعشاب، كان يعلم أنها لابد وأن كانت ذات قيمة.
زم تشاو يوانلين شفتيه وأخذ يحدق في الكرة البلورية الشفافة.
رقصت ألوان ثمانية وتدفقت داخل الكرة بينما كانت تختبر جذر روحه. اللون النهائي والسطوع هما ما سيحددان جذر روحه وإمكاناته.
وفي غضون أنفاس قليلة، رقصت الألوان بشكل أسرع.
حدث صوت تشقق مفاجئ، وتحطمت الكرة البلورية.
تبادل الجميع في الساحة النظرات.
أشار تشاو يوانلين نحو لي غوانتشي وضحك كالمجنون. "هاهاها! أيها القمامة! أنت مجرد قمامة! حتى بلورة اختبار جذر الروح تحطمت! أنت لست مؤهلا حتى لامتلاك جذر روح مختلط ثلاثي! أنت لست سوى حثالة سيئة الحظ! حثالة!"
أثارت إهاناته غضبا عارما في الحشد - فالكثيرون بينهم يمتلكون جذور روح مختلطة ثلاثية أنفسهم، والكثير منهم لا يزالون يكسبون الانضمام إلى الطائفة بناء على قراءات بلورة الروح.
قطب منغ لينهاي جبينه. لقد وصل انطباع عنه تجاه تشاو يوانلين إلى الحضيض. رفع يده وأطلق ضوءا ذهبيا، محكما إغلاق فم تشاو يوانلين. "اكفف عن هذا الهراء!"
كما ذهل لي غوانتشي بسبب الحادثة. حك رأسه بشكل محرج. "إمم... لا أعرف لماذا انفجر هذا الشيء من تلقاء نفسه. لست مضطرا لدفع ثمنه، أليس كذلك؟"
بدا أن الشيوخ تذكروا شيئا ما، فتبادلوا النظرات المعبرة. رأى كل منهم نفس عدم التصديق منعكسا في عيون الآخرين.
تجمد منغ لينهاي عندما رأى تعبيرات وجوههم. واهتز تفاحة آدم لديه. "هل تفكرون فيما أفكر فيه؟!"
حلقت لان هي، الشيخ الأنثى لقمة المياه السماوية، في السماء وأمرت بحزم: "سرعان ما! احضروا لوحة اختبار جذر الروح!"
انفجرت مجموعة الشيوخ في حالة من الفوضى. وكان بقية الحاضرين في حيرة من أمرهم.
تمتم الأخ الأكبر الأقدم تشو تشي من الطائفة الخارجية لنفسه قائلا: "هل يُعقل أن لديه جذر روح ملكي، وهو أفضل من جذر الروح السماوي؟"
همست جيانغ سو بذهول: "أيمكن أن يكون ذلك صحيحا؟ آخر مرة ظهر فيها جذر الروح الملكي كانت قبل اثني عشر عاما."
أومأ تشو تشي برأسه قليلا وأجاب: "هذا صحيح. كان ذلك وو بينغ — الذي أصبح الآن الأخ الأكبر الأقدم والتلميذ المباشر لسيد الطائفة. لقد سمعت أنه في خلوة زراعة مغلقة حاليا، محاولا تحقيق اختراق للوصول إلى عالم نواة الذهب. وإذا نجح في غضون ثلاث سنوات، فسوف يحقق زراعة نواة الذهب في سن الثلاثين فقط!"
نظر الشيوخ إلى لي غوانتشي نظرة مختلفة الآن. حتى الشيخ الثاني لقمة البرق السماوي، شو شنغجيه، لمع الطمع في عينيه.
وبعد فترة وجيزة، وصل اربعة من تلامذة الطائفة الداخلية من عالم بناء الأساس. وكانوا يحملون لوحة حجرية سوداء يبلغ طولها حوالي شانغ واحد وصعدوا بها إلى المنصة.
كانت اللوحة السوداء الحجرية تزن آلاف الجين ونقشت عليها أسماء عديدة. وبنظرة فاحصة، تبدو كل اسم وقد نُقشت بجانبه عبارة جذر الروح الملكي — باستثناء اسم واحد.
وفي أعلى القائمة مباشرة، وقف اسم وحيد ميزه نقش قديم جدا لدرجة أنه لم يظهر منذ عشرة آلاف سالفة.
اقترب لي غوانتشي من اللوحة بلا مبالاة، ضاغطا بكفيه على طبعتي يدين محفورتين في الحجر.
ملأ صوت طنين الأجواء، واهتزت اللوحة الحجرية، وأضاءت ألوان ثمانية كل شيء ضمن نطاق مئات الشانغ.
ثم اختفت الألوان مخلفة وراءها ضوءا أبيض.
عقد الشيوخ حواجبهم عندما رأوا الضوء الأبيض. "أليس لديه جذر روح إذن؟ لماذا انفجرت بلورة اختبار جذر الروح إذن؟"
لكن الضوء اشتد حتى غمر طائفة السيف الداكسي بأكملها. بل امتد الضوء ألف شانغ في السماء.
حول الضوء الأبيض القوي حتى اللوحة السوداء حالكة السوخت سوداء تماما إلى اللون الأبيض النقي.
ظهر صوت غريب في عقل لي غوانتشي.
"اذكر اسم المرشح."
"لي غوانتشي."
تدفق تموج غير مرئي نحو الخارج، ممتدا مائة لي في جميع الاتجاهات.
ثم عوت الرياح، ودارت الغيوم بينما دارت ألوان ملونة لا تحصى حول الطائفة. كانت تسبح مثل شرائط ملونة في الهواء، جالبة معها هالة غامضة.
صدمت الظاهرة الغريبة الجميع. ثم، واحدا تلو الآخر، أنشأ التلامذة تشكيلات واقية في الهواء لمنع الغرباء من التجسس.
تجسد اسم لي غوانتشي في أسفل اللوحة. وسرعان ما صعد صعودا على اللوحة حتى وصل إلى اسم الشخص الأول.
شاهد الشيوخ في ذهول اسم لي غوانتشي وهو يرتفع متجاوزا الاسم الذي لم يتحرك لعشرة آلاف عام، ليستقر في القمة تماما.
تجسد صف من الحروف الذهبية البراقة بينما ترددت صدى صوت روح اللوحة في أرجاء المكان.
"لي غوانتشي، جذر الروح القديس. جذر الروح الفارغ."
لم يدرك أحد ما ينبغي فعله، وكان الكثيرون في حيرة.
"ما الذي قاله للتو؟ جذر الروح الفارغ؟ ألا يعني ذلك أنه ليس لديه جذر روح على الإطلاق؟ كيف يمكن أن يؤهله ذلك ليكون جذر روح قديس؟"
وسط مناقشات الحoud الصاخبة، ثبّت تشاو يوانلين نظره على لي غوانتشي الواقف بهدوء على المنصة.
متجاهلين حيرة الجميع، أحاط الشيوخ الثمانية بلي غوانتشي بلا خجل وسرعان ما بدأوا في الترويج لسلالاتهم.
"اختر النار! اختر النار! إنها شديدة التدمير، ويمكنني أن أعلمك كيفية صنع الأسلحة! أو تنقية الحبوب الدوائية!"
ذعر منغ لينهاي وأبعد الشيخ ذو الحاجب الكث. "ابتعد! سلالاتنا المعدنية تمتلك أقوى قوة تدميرية! سيافونا يناسبون سلالات المعادن بشكل خاص — وسيكون الأمر وكأنك أضفت أجنحة إلى نمر! [١]"
"اختر الماء! قمة المياه السماوية هي قمة للإناث بالكامل! سيكون من السهل عليك العثور على شريك زراعة!"
"اختر الأرض! نحن... الأرض... آه، سأسجلك كتلميذي المغلق! سأمنحك مخصصاتي الشهرية!"
"تعال إلى قمة الخشب السماوية! سأجعل سيد القمة يأخذك كتلميذ مغلق لديه!"
قاطعة سعالة لطيفة تلك الضجة. كان هو تشين شيان، مسؤول الانضباط في الطائفة. قال بجدية: "لن أمانع في أخذ تلميذ بنفسي."
في خضم جنونهم، تجاهل الشيوخ الثمانية منصبه كمسؤول انضباط. فصاح أحد الشيوخ قائلا: "لم تأخذ تلميذا منذ خمسمائة عام! ماذا بوسعك أن تعلم حقا؟ آه... لا تقصد الإساءة. من فضلك لا تأخذ هذا ضدي لاحقا."
"سيد القمة! أسرع وتعال إلى هنا! كفى خلوة مغلقة! يوجد هنا تلميذ بجذر روح قديس! إن تأخرت فلن تحظى به!"
"أيها الأخ الأكبر! اخرج من خلوتك! تعال إلى هنا وتقاتل من أجل تلميذك!"
في لمح البصر، انطلقت خطوط ضوئية لا تحصى — كل منها يمثل شخصا — من خلف الجبل.
شعر لي غوانتشي بأنه يُسحب في كل اتجاه بواسطة أيدٍ لا تحصى. حتى ردائه بدأ بالتمزق.
ثم جاءت صرخة حازمة.
تصلبت المجموعة ووقفت بصمت.
وصل رجل يرتدي أثوابا زرقاء ومعه خط ضوئي تحت قدميه. اتصف بصفات خالدة وحواجب حادة وتعابير مصممة.
كان هذا هو لو كانغنيان، سيد طائفة السيف الداكسي وممارس زراعة في عالم روح النطفة المثالي!
١. تعبير اصطلاحي. يعني تحسين شيء هو في الأصل جيد