الفصل 33: زراعة الذرة
قطم شياو تشي حاجبيه عند سماع كلمات قائده وقال: "ولكن يا قائد، يمكنني حماية نفسي، ويمكنني القتال أيضا!"
وقبل أن يتمكن جين شيو يان من الرد، تدخل أحد الجنود قائلا: "شياو تشي، هل تدرك أن كل إمداداتنا بين يديك؟ إذا حدث لك شيء، فسنموت جوعا. لذا، كن فتيا صالحا واحمِ طعامنا."
عندما سمع كلماته، رمش شياو تشي بعينيه. وبعد التفكير في الأمر للحظة، أدرك أن دوره كان حاسما في الواقع. كانت الإمدادات حيوية في المعارك طويلة الأجل. وبالنظر إلى وضعهم الحالي، كانت الموارد والأطعمة شحيحة.
وبعد أن وصل إلى هذا الاستنتاج، ربط شياو تشي على صدره وأعلن: "أيها الإخوة، اتركو الأمر لي! سأحمي إمداداتنا بحياتي!"
أومأ الجندي برأسه ورفع إبهامه وهو يقول: "جيد!"
لمح جين شيو يان شياو تشي، وهز رأسه، وقال: "حسنا، انقسموا إلى فريقين. وسنتناوب على الدوريات."
"أمرك، يا قائد!"
وبمجرد توزيع الفرق، أخذ جين شيو يان دلو ماء وذهب للاستحمام. لقد مرت أيام منذ آخر غسلة مناسبة له، وكانت رائحة جسده تفوح بالعرف. ومع وجود الدماء واللحم التعفن على ملابسه، كانت الرائحة أسوأ حتى من الزومبي.
قبل لقائها، كان بحاجة إلى تنظيف نفسه جيدا حتى لا يترك انطباعا سيئا.
وبعد أربعين دقيقة، خرج من الحمام ولا يلف سوى منشفة حول خصره القوي، وهو يشعر بالانتعاش.
وبنقرة من أصابعه، استخدم قدرته لزيادة درجة حرارة جسده، مما جفف شعره الرطب وجسده المبتل في الحال.
بعد ذلك، غسل ملابسه وعلقها. وبمد كفه، رقصت خصلتان من ألسنة اللهب السوداء في الهواء. وبتحكم دقيق في درجة حرارتهما، استخدمهما لتجفيف ملابسه دون حرقها.
وبمجرد أن جفت ملابسه وملابسه الداخلية بالكامل، ارتدى ثيابه وتوجه إلى غرفة المعيشة. وبما أنه كان في حراسة النصف الثاني من الليل، فقد قرر الحصول على بعض النوم على الأريكة أولا.
في هذه الأثناء، في جامعة لين آن، استيقظت جياو لي تشي بعد النوم لضعف ساعات. واستغرق الأمر منها بضع دقائق لتصفية ذهنها المشتت.
وعند سماع زئير الزومبي البعيد، نظرت إلى ساعتها وفركت عينيها. كانت الساعة الثامنة مساء بالفعل، فلا عجب أن أصوات الزئير كانت أشد علوا.
وبعد التمدد للحظة، دخلت عالمها المكاني. كانت هذه هي المرة الثانية فقط التي تفعل فيها ذلك منذ إيقاظ قدرتها من الفئة المكانية.
وعند ظهورها في أرض الأعشاب، نظرت حولها قبل السير نحو المنزل. وعندما حاولت فتح الباب، لم يتحرك. وبعد لحظة، أدركت أنها كدست كل الإمدادات بالداخل، مما سد المدخل.
وباستخدام عقليتها، نقلت الإمدادات إلى زاوية أرض الأعشاب، فأنظفت المنزل. وبمجرد انتهائها، خطت إلى الداخل وتوجهت مباشرة إلى المطبخ.
وفحصت الذرة المجففة التي نقعتها في حوض من ماء البركة في وقت سابق. وعند رؤية أن البذور قد انتفخت، صفّت الماء وحملت الحوض إلى الخارج.
وقفت بجانب التربة السوداء، وحاولت استرجاع ما تعلمته عن الزراعة. وبعد فترة، لم تتمكن من تذكر أي شيء. وتنهدت وتمتمت: "لا يهم. علي العثور على بعض الكتب في المرة القادمة."
وباستخدام عقليتها، حصلت على بعض أدوات الزراعة وبدأت العمل. وبما أن التربة السوداء كانت مفككة بالفعل، لم تكن بحاجة إلى حراثتها وكان بإمكانها زراعة البذور مباشرة.
ولافتقارها إلى المعرفة المناسبة، لم يكن بوسعها سوى بذل قصارى جهدها وترك الباقي للقدر. كانت التربة السوداء تغطي 100 متر مربع فقط، لذا أنهت الزراعة في أقل من ساعة.
وبمجرد الانتهاء، عادت جياو لي تشي إلى داخل المنزل وفحصت الماء في الحمام. وعندما فتحت الصنبور، تدفق الماء النقي إلى حوض الاستحمام. وغرفت بعضا منه ورشفت منه.
كان طعم الماء تماما مثل ماء البركة. ويبدو أن إمداد الماء في المنزل كان متصلا بالبركة، ومع ذلك لم تر أي أنابيب حولها.
وبعد التفكير للحظة، قررت جياو لي تشي وضع الأمر جانبا. طالما كان لديها ماء وكهرباء، لم تكن تهتم من أين يأتيكان.
بعد ذلك، خردت نفسها من الملابس وأخذت حماما طويلا. وفركت جسدها عدة مرات لإزالة الدم والرائحة الكريهة المتشبثة ببشرتها.
وعندما انتهت، خرجت من الحمام ملفوفة بمنشفة بينما تجفف شعرها بأخرى. وقبل التوجه إلى الطابق العلوي، ألقت بملابسها القذرة في سلة الغسيل بجوار باب الحمام.
وتوقفت للحظة، ونظرت إلى ملابسها القذرة وقررت غسلها لاحقا. وكانت بحاجة إلى العثور على غسالة عندما تخرج للبحث عن الإمدادات في المرة القادمة.
وبينما كانت تضع قائمة ذهنية بالأشياء التي تحتاجها لتزيين منزلها داخل العالم المكاني، مشت إلى غرفة النوم في الطابق الثاني وغيرت ملابسها إلى قميص وبنطال باللون الأسود.
وعندما مرت أمام المرآة المعلقة على الجدار، توقفت فجأة في خطواتها. وظنا منها أنها رأت شيئا خاطئا، تراجعت إلى الخلف وفحصت انعكاس صورتها.
ومدت يدها، ولمست شعرها وتمتمت: "كيف يكون هذا ممكنا؟"
كان للفتاة في المرآة شعر يصل إلى الكتفين. لم يمر سوى يومين فقط منذ أن قصته قصيرا، ومع ذلك فقد نما بالفعل أكثر من خمسة سنتيمترات.
وبما أن لديها أمورا أكثر إلحاحا للتعامل معها، فقد قررت التعامل معها لاحقا. وربطت شعرها برباط شعر وذهبت إلى المطبخ.
وفيم يتصل بالعشاء، صنعت كوبين من المعكرونة سريعة التحضير، وبيصتين مقليتين، وبعض السجق.
وبينما كانت تأكل، غلت عدة أباريق من ماء البركة وخزنتها في قارورة حافظة للحرارة. ثم صنعت كوبا من الحليب الساخن. وبعد أن أنهت الحليب، أطلقت تنهيدة رضا قبل أن تغادر عالمها المكاني أخيرا.
وعند ظهورها مجددا في الشجرة، فحصت ساعتها وأدركت شيئا ما. بينما ظل الوقت ثابتا بالنسبة للأشياء المخزنة، فإن جسدها نفسه كان لا يزال يتبع الوقت خارج عالمها المكاني.