الفصل 24: هناك خطأ ما
كانت جياو ليزهي تتبعهما فقط لإيجاد فرصة للحصول على رأس مو بينغشُوي، ولم تكن لديها أي نية لمصادقتهما. علاوة على ذلك، فقد شاهدوها وهي محاطة بالزومبي ولم يفعلوا شيئاً. أمثال هؤلاء البشر لا يستحقون أن يكونوا أصدقاء لها.
وقفت باي ييجون على جانب الطريق تشاهدها وهي تغادر قبل أن تقول: "لنرحل".
ترددت تشو تشيماو لحظة قبل أن تتبع لي يانغ إلى سيارته الرياضية متعددة الاستخدامات. لسبب ما، بدا الوقوف بالقرب من جياو ليزهي مريحاً بشكل غريب، وكأنها تشع طاقة دافئة.
وفي الوقت نفسه، وقفت جياو ليزهي بجانب سيارتها، منتظرة حتى ابتعد فريق باي ييجون بالسيارات. ثم تسلقت صندوق الشاحنة ودخلت إلى مساحتها الخاصة.
لم تمكث طويلاً داخل مساحتها. وبعد أن بدلت ملابسها بأخرى نظيفة، خرجت من مساحتها ولحقت بسرعة بمجموعة باي ييجون.
ولحسن حظها، كانت قد خزنت الكثير من الملابس مسبقاً. وإلا فبهذا المعدل، كانت ستنفد ملابسها النظيفة بسرعة.
وبينما كانت تقود، كانت الملابس الملقاة على العشب داخل مساحتها تنبعث منها ضباب خافت.
وبعد بضع دقائق، كانت الدماء السوداء واللحوم المتعفنة على الملابس قد تذابت تماماً، واختفت مع الضباب. ورغم أن بعض الأنسجة ظلت ممزقة، إلا أن الملابس بدت وكأنها غسلت حديثاً.
وأثناء قيادتها، استمرت جياو ليزهي في إخراج زجاجات الغالون الفارغة من مساحتها وملئها بالماء الخاص بها. وعندما رأت لافتة لمتجر كبير، ملأت الزجاجة الأخيرة ووضعتها في مساحتها. وبعد ذلك، أخرجت زجاجة من ماء البركة وتجرعتها في عدة جرعات.
وتقريباً على الفور، انتشرت تموجات من الطاقة من حلقها في جميع أنحاء جسدها عندما بلعت الماء. وإذ شعرت بتدفق الطاقة في عروقها، توقفت لحظة وتمتمت بابتسامة: "تماماً كما ظننت، ماء البركة هذا أعاد لي طاقتي حقاً".
ومع امتلاكها ورقة رابحة أخرى في يدها، شعرت بأمان أكبر في البقاء على قيد الحياة في هذا العالم المروع.
وحتى بدون نواة بلورية من نوع الماء، يمكنها استهلاك ماء البركة لتجديد طاقتها. ورغم أنه لم يكن فعالاً مثل امتصاص نواة بلورية، إلا أنه كان اقتصادياً ولديها منه إمدادات غير محدودة.
ومع وضع ذلك في الاعتبار، أخرجت بسرعة ثلاث زجاجات أخرى من ماء البركة ودستها في حقيبة ظهرها قبل أن تركن سيارتها على جانب الطريق، خارج موقف السيارات التابع للمتجر الكبير مباشرة.
وعلى عكسها، قاد باي ييجون ولي يانغ سيارتيهما مباشرة إلى موقف السيارات. وبمجرد إيقاف محركاتهما، ترجلا من مركباتهما الواحدة تلو الأخرى.
ألقى لي يانغ نظرة حوله وابتسم قائلاً: "الأخ باي، نحن محظوظون. لا يوجد أي زومبي في الأفق".
أومأ زملائه في الفريق موافقين. وحدها باي ييجون بقيت واقفة دون حراك، تحدق في المتجر الكبير بعبوس عميق.
كانت غرائزها تصرخ في وجهها بأن ترحل حيث كان هناك شيء خطير يتربص في الظلال. ونادراً ما كانت مشاعرها الداخلية خاطئة، لكن فريقها كان بحاجة إلى الإمدادات.
كان هذا أقرب متجر كبير لجامعتهم. وإذا غادروا للبحث في مكان آخر، فسيتعين عليهم المغامرة بالقرب من مركز المدينة، حيث تكون المخاطر أعلى بكثير. ولم يكن هناك ما يضمن أن أي إمدادات هناك لا تزال سليمة.
وبينما كانت توازن بين الثقة بغرائزها أو المضي قدماً، اقتربت جياو ليزهي وتوقفت على بعد أمتار قليلة منهم.
وفي اللحظة التي وقفت فيها هناك، شعرت بهذا الحضور القمعي المنبعث من داخل المتجر الكبير.
ضيقت عينيها وهي تفحص محيط المتجر. لم يكن هناك زومبي واحد في الأفق. ولا حتى زئيرهم البعيد. وفي اللحظة التي أدركت فيها ذلك، سري شلل بارد في عمودها الفقري.
في نهاية العالم، لم يكن الكابوس الأسوأ هو الزومبي أو حتى الحيوانات المتحولة، بل كانت النباتات المتحولة.
وعلى عكس الزومبي أو الحيوانات المتحولة، كانت النباتات المتحولة تمتزج بسلاسة في محيطها. ولن تدرك حتى وجود واحد منها إلا بعد فوات الأوان.
طفحت ذكريات لقاء سابق مع نبات متحول في حياتها السابقة على سطح عقلها وهي تستدير نحو باي ييجون قائلة: "أيتها القائدة الكبيرة، هذا المكان خطير للغاية. يجب أن نغادر في أسرع وقت ممكن".
وقبل أن تتمكن باي ييجون من الرد، سخرت مو بينغشُوي من كلامها وقالت: "أيتها الزميلة، لا أعرف ما هي غايتك، لكننا وصلنا للتو. لم نفحص الداخل حتى، وأنتِ تطالبين الأخ باي بالمغادرة بالفعل؟"
عقدت ذراعيها وسألت بحدة: "ماذا، هل تخططين للاستحواذ على جميع الإمدادات لنفسك؟"
وعند اتهامها، أظلمت تعبيرات الرجال. حتى تشو تشيماو ولي يانغ ألقيا نظرات تشكيك على جياو ليزهي.
ورؤية لردود فعلهم، بلعت جياو ليزهي ما تبقى من تحذيرها. إن لم يكونوا حريصين على حياتهم الخاصة، فلماذا تهتم هي لأمرهم؟
سيفهمون قريباً بما فيه الكفاية.
ومع ذلك، أخذت باي ييجون كلامها على محمل الجد. مشت نحوها والتقت نظراتها الحادة بنظرات جياو ليزهي وهي تسأل: "هل تعلمين شيئاً ما؟"
التقت جياو ليزهي بعينيها وتحدثت بجدية: "حتى لو كان هذا المتجر الكبير في الضواحي، فمن المستحيل ألا يكون هناك أي زومبي على الإطلاق. على الأقل، يجب أن يكون المالك أو الموظفون هنا. هناك خطأ ما".
درست باي ييجون المبنى وسألت: "ماذا لو كانوا ما زالوا على قيد الحياة ومختبئين بالداخل؟"
وسماعاً لذلك، هزت رأسها وأجابت: "لو كان هناك أشخاص بالداخل، لكانت الأبواب محصنة بالحواجز. لكانت هناك علامات على وجود قتال، بقع دماء، حطام، أو أي شيء".
ثم أشارت إلى مدخل المتجر الكبير وسألت: "انظري حولك. هل ترين أي آثار لقتال؟ حتى قطرة دم واحدة؟"
فحصت نظرات باي ييجون محيط المكان لحظة وسري شعور بارد في عمودها الفقري. وتصاعد شعور مكثف بالأرق في قلبها. هذه المرة، قررت أن تثق بغريزتها وقالت: "نحن مغادرون".
وفي اللحظة التي قالت فيها ذلك، نظر إليها فريقها بحجم من عدم التصديق. لقد توقعوا منها أن ترفض كلمات جياو ليزهي التي لا أساس لها، أو على الأقل أن تفحص المتجر الكبير أولاً. وعلى غير المتوقع، لم تتردد في اختيار الرحيل دون تفكير ثاني.
نادت تشو تشيماو، التي كانت مترددة في التخلي عن الإمدادات: "الأخ باي—"
ولكن قبل أن تتمكن من إكمال كلامها، اندفعت جياو ليزهي فجأة نحوها وهي تصرخ: "احذري!"