الفصل الثامن: تشكيل الفريق
وصفت وقائع المقاطعات التسع الأحداث الكبرى التي وقعت في عالم الزراعة.
كانت أكبر الأنباء التي وقعت في الشهر الماضي هي قصة الخالد جيوئي، زعيم جبل الضباب الخفي للخلود، حين أنهى زراعته في الغرفة المغلقة وخاض معركة ضارية مع الحارس الأيسر والحارس الأيمن لطائفة الملك المظلم في جبل جمر. وفي هذه المعركة الملحمية، قتل الخالد جيوئي ملك الفضة البيضاء وألحق إصابات بالغة بماركيز الذهب البنفسجي، الذي تمكن من الفرار.
طائفة الملك المظلم، وهي طائفة بارزة اتبعت مسار الزراعة الشريرة، كانت تكتسب زخماً هائلاً باطراد، مما لمّح إلى احتمال صعودها إلى دائرة الضوء. وكان هجوم الخالد جيوئي المفاجئ ضربة قوية لطائفة الملك المظلم. وظل السؤال قائماً حول كيف سيكون رد فعل زعيم طائفة الملك المظلم.
بالإضافة إلى ذلك، ظهرت تلميذة جديدة من وادي المطلقات الثلاث، أحد العشرة الأرضية. وكانت هذه السيدة تدعى لوي ياو واشتهرت بطريقتها القاسية في إنجاز الأمور. وفي غضون شهر واحد فقط، اجتازت الأقاليم الجنوبية وأبادَت ثلاث طوائف كانت تمارس التقنية الشامانية وتربي الحشرات الملعونة.
لقد فرض وادي المطلقات الثلاث وجوده في العالم من خلال استخدام التقنيات الشامانية والسموم. ولم تكن الطائفة خيرة بشكل صارم ولا شريرة تماماً. ومع ذلك، في أعقاب سعي لوي ياو المخيف واللاواعي وراء كل ما هو شرير، لم يسع المرء إلا أن يتساءل عما إذا كان زملاتها التلاميذ داخل الطائفة يرتجفون خوفاً.
وظهرت طائفة جبل شو أيضاً في وقائع المقاطعات التسع لهذا الشهر، وإن كان لفترة وجيزة. فقد قتل وانغ شوانلينغ، سيد القمة لقمة السيف اليشمي التابعة لطائفة جبل شو، مؤخراً تناناً بحرياً مزعجاً في البحر الشرقي، والذي كان يعيث فساداً بين الصيادين.
وعندما رأى تشو ليانغ هذه الأخبار، اجتاحت موجة من القلق نفسه. كانت علاقة معلمه مع وانغ شوانلينغ سيئة دائماً. وبالنظر إلى مزاجها، لو أن وانغ شوانلينغ فعل شيئاً نال اهتمام الجمهور، لكان من المستحيل عليها ألا تتفاعل.
لم يكن قلقاً بشأن سلامة معلمه. بل كان قلقاً فقط على النظام البيئي للبحر الشرقي.
وكأنه كان مرتبطة بصلة نفسية. في اللحظة التي دخلت فيها هذه الفكرة إلى عقده، انطلق عمود ناري لم يكن بعيداً، وتم تحديد مساره نحو الجنوب الشرقي.
وفي الرياح، وصله نقل صوتي يقول: "سأغيب لأيام قليلة؛ اعتني بنفسك".
"..." شعر تشو ليانغ بالخرس لبرهة.
وكما هو متوقع من المعلمة التي أرادت دائماً أن تكون قوية!
وأخيراً، كانت هناك حكايات غير مألوفة من عالم فنون القتال، وهي مصدر الترفيه المحبوب ביותר بين عامة الناس.
والمقارنة بالأنباء الجادة الواردة في وقائع المقاطعات التسع، نقلت حكايات غير مألوفة من عالم فنون القتال في الغالب الثرثرة أو الفضائح أو الشائعات أو الأحداث التافهة.
على سبيل المثال، تعلق الخبر الأول بإمبراطور سلالة يو. وخلال زيارته لأكاديمية التنين الصاعد، حاول ترتيب زواج بين ابنتته الصغرى، الأميرة جينغيانغ، والتلميذ الأول للأكاديمية، تشانغ تشين. ولدهشة الجميع، رفض تشانغ تشين الاقتراحي.
وكان سبب تشانغ تشين هو أن الدخول في علاقة قد يتداخل مع دراسته.
احتلت أكاديمية التنين الصاعد مكانة مرموقة باعتبارها مدرسة الكونفوشيوسية الأولى، وكانت متشابكة ارتباطاً وثيقاً بلاط الإمبراطور، وتم تصنيفها بمرتبة عالية حتى في العشرة الأرضية. وكان تشانغ تشين، الذي يشغل منصب التلميذ الأول للأكاديمية، في طريقه نحو مستقبل واعد، سواء من خلال تكريس نفسه لمزيد من الزراعة أو من خلال دخول الخدمة الإمبراطورية. ومع ذلك، ألقى هذا الرفض ظلالاً من الشك على مستقله.
لم يكن الإمبراطور هو الوحيد المهتم بخطط زواج ابنته.
كما أرسل لورد معاقل ثندربولت، وهي طائفة في العشرة الأرضية، رسالة تقدم عشرة كنوز ثمينة كمهر لجذب صهر جير به لابنته الوحيدة هوانغ لينغ-إير. ولدهشة الجميع، لم يجرؤ أي من المواهب الاستثنائية من المقاطعات التسع على قبول العرض.
بالطبع، كانت هناك أسباب خفية.
من الواضح أنه كان هناك العديد من الشباب الموهوبين ذوي الشخصية الاستثنائية ومهارات الزراعة عالية المستوى يتنافسون ليصبحوا صهراً لزعيم معاقل ثندربولت. بل إنهم سيكونون مستعدين للزواج من العائلة لتأمين مثل هذه الفرصة.
ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على قبول العرض لأن هوانغ لينغ-إير أصدرت تصريحاً قاسياً. وقالت إن الشخص الذي أراد الزواج منها من الأفضل أن يكون قد حقق مستوى زراعة أعلى منها. وإن لم يكن الأمر كذلك، فسيتم التهام هذا الشخص بواسطة ماموثداغون الخاص بها في اليوم الأول من الزواج.
من بين الأحداث الإخبارية المختلفة، لفت خبر واحد من طائفة جبل شو العناوين الرئيسية.
وقد تركز حول جيانغ يويباي، المعروفة باسم الجنية جيانغ داخل طائفة جبل شو. وقد شوهدت وهي تتناول العشاء في أطايب القمر المخمور في جيانغنان مع فنغ تشاوياغ من طائفة الملك السماوي. وكان يشتبه في أن الاثنين في علاقة رومانسية.
بالطبع، لن تكتب جَنَّة المحور السماوي أبداً عن ادعاءات لا أساس لها. ونظراً لأن جيانغ يويباي وفنغ تشاوياغ لم يؤكدا علاقتهما بعد، استخدم كاتب الأخبار بحذر كلمة "مشتبه فيهم".
ومع ذلك، كان للمرء أن يتخيل بسهولة كيف حطمت هذه الأخبار قلوب معجبي الجنية جيانغ المخلصين.
...
"مستحيل. بالتأكيد مستحيل!"
"من المستحيل أن يسرق ذلك اللقيط من طائفة الملك السماوي جيانغ الحبيبة مني!"
"الجنية جيانغ! أرجوك! من فضلك اختاري شخصاً ما في طائفة جبل شو لتحبيه!"
في الساحة البيضاء الواسعة أمام القصر اللامتناهي، ترددت صرخات اليأس من وقت لآخر.
وفي بعض الأحيان، كانت أصوات التلميذات اللواتي يرددن ترد بصوت عال.
"حتى لو كنت تحب الجنية جيانغ، فلا داعي للحط من قدر فنغ تشاوياغ، أليس كذلك؟ فنغ تشاوياغ هو تجسيد مجتهد ولطيف للمثالية البشرية!"
"نعم، هذا صحيح! في سن التاسعة عشرة، هو بالفعل المتنافس الأبرز على منصب التلميذ الأول في طائفة الملك السماوي. متى ستقترب أنت العنب الحامض حتى من شخص مثله؟"
لم يشارك الجميع نفس الأفراح والأحزان. وفي رأي تشو ليانغ، كان هؤلاء الناس يفتعلون الضجيج فقط.
شق طريقه بهدوء عبر الحشد، جائداً الساحة بأكملها. كانت القاعات الأربع لطائفة جبل شو تحيط بمحيط الساحة.
وبغض النظر عن قاعة الانضباط، المسؤولة عن القوانين التأديبية للطائفة، كانت هناك قاعة الأسلحة، التي تشرف على القطع الأثرية المسحورة والأسلحة؛ وقاعة الحفظ، المخصصة للتقنيات السماوية؛ وقاعة الكيمياء، التي تتعامل مع الحبوب والتعويذات.
عرضت هذه القاعات الثلاث مراراً وتكراراً عناصر مختلفة متاحة للشراء باستخدام عملات السيوف لطائفة جبل شو.
تمكن تشو ليانغ من توفير عشرين عملة سيف بعد إنجاز بعض المهام. وعلى الرغم من أن هذا قد لا يكون كافياً للحصول على كنوز مسحورة أو مخطوطات، إلا أنه وفر ما يكفي لشراء بعض الحبوب المعززة للزراعة.
ووصل إلى قاعة الكيمياء واشترى أربعة حبوب تركيز الروح لممارسي الزراعة في عالم الوعي الروحي. وبهذه الحبوب، اعتقد أنه سيصل قريباً إلى المرحلة الوسطى من عالم الوعي الروحي.
ومقارنة بالتلاميذ الآخرين، تمكن من توفير جميع عملات السيوف الخاصة به مقابل حبوب. وكانت هذه ميزة كبيرة للغاية.
وخرج من قاعة الكيمياء وشق طريقه إلى جناح تبادل السيوف.
لم يكن من الممكن تعليق رحلته في إنجاز المهام وصيد الشياطين. ومع وجود الباغودا البيضاء في حوزته، كان بحاجة إلى تسخير فوائدها بالكامل.
لم يكن من اللطيف جداً أن يبحث تشو ليانغ عن الشيخ شين كلما أراد اختيار مهمة جديدة. هذه المرة، كان مستعداً لاختيار مهمة بشكل مستقل. داخل القاعة الكبرى لج جناح تبادل السيوف، عُلقت عدة ألواح من اليشم عالياً، يظهر كل منها مهام تتغير بسرعة. جعلت مجموعة المهام على اللوحة للأفراد في عالم الوعي الروحي المشهد مزعجاً للغاية.
كاد أن يلقي نظرات قليلة على المهام عندما سمع شخصاً ينادي: "المهمة هي حصاد زهور جوهر يشم وجه الإنسان! مكافآت سخية! نحن نفتقد تلميذاً زميلاً واحداً وصل إلى عالم الوعي الروحي! يقود هذه المجموعة خبير متقدم في عالم النواة الذهبية، لذا فهي آمنة تماماً!"
"المهمة هي حصاد زهور جوهر يشم وجه الإنسان..."
كان الصوت الذي كان ينادي يخص تلميذاً شاباً يرتدي رداءً من الحرير الأسود، يتميز بحاجبيه الكثيفين وعينيه الساطعتين وهالته القوية والنابضة بالحياة.
وخلفه ثلاثة تلاميذ آخرين، مزيج من الذكور والإناث. ومعاً، شكلوا مجموعة من أربعة.
زهور جوهر يشم وجه الإنسان...
فكر تشو ليانغ باختصار. لم يكن متأكداً تماماً من موقع حصاد هذه الزهور، لكنه فهم أن المهام التي تتطلب مشاركين متعددين غالباً ما تشير إلى صعوبة أكبر أو الحاجة إلى مواجهة شياطين عديدة.
وكانت المهام التي تتضمن العديد من الشياطين واعدة عادة.
وابتسم وتقدم للأمام. "مرحباً، يمكنني الانضمام إليكم".
على الرغم من عدم معرفة هؤلاء الأشخاص شخصياً، إلا أنهم كانوا جميعاً تلاميذ زملاء لطائفة جبل شو، يشبهون عائلة ممتدة حيث نادراً ما وُجدت الحواجز.
"حقا؟" أشرق التلميذ الشاب في الرداء الأسود بحماس وسحب تشو ليانغ أقرب. "هذا رائع! هيا، دعنا نؤمن طلب المهمة بسرعة. أنا لين بي، ما هو اسمك؟"
"تشو ليانغ."
"الأخ تشو، دعني أخبرك، هذه المهمة مطلوبة بشدة".
مع تجمع المجموعة الآن، تقدم لين بي بمهارة لمساعدة العديد من الأعضاء في الحصول على قصاصات المهمة ثم عاد لتوزيعها بين الجميع.
وبعد تسليم واحدة إلى تشو ليانغ، سأل بحماس: "يا تشو، يا صديقي، نحن من قمة السيف اليشمي. من أي قمة أنت؟"
فأجاب تشو ليانغ: "أنا من قمة السيف الفضي".