الفصل 28: الأزمة
عندما عاد تشو ليانغ إلى إقامة لي، لم يكن لين باي قد عاد بعد. لذلك، جلس تشو ليانغ متربعاً للتأمل، مستغلاً الفرصة لجمع مكافأته.
عند دخول الباغودا البيضاء، رأى طيفاً ذهبياً باهتاً محبوساً داخل زنزانة.
في السابق، تساءل تشو ليانغ عما إذا كانت الباغودا البيضاء أداة مسحورة شريرة تنقي الأرواح مقابل عناصر قيمة. ومع ذلك، اكتشف لاحقاً أن الأمر لم يكن كذلك؛ فلم تتدخل الباغودا البيضاء في موت الأرواح وتناسخها. كانت الأطياف الذهبية التي تنقيها الباغودا أقرب إلى أختام أو علامات. وكانت تُستخدم فقط كأدلة تثبت أنه قد قتل بالفعل تلك الكيانات الشريرة.
وكان أفضل دليل على ذلك شبح الجلد المرسوم الذي كان أمامه حالياً وروح القط من قبل. بعد تحولهما إلى كيانات خارقة للطبيعة، كانا مجرد أرواح - أي كيانات بلا أجساد أساساً.
ولو كانت الباغودا البيضاء قد استخلصت الأرواح حقاً لتنقيتها، لما كان مظهرها وحالتها داخل الباغودا البيضاء مختلفاً عن حالتها خارج الباغودا. ومع ذلك، لم تكن هناك سوى أطياف ذهبية بلا وعي داخل الباغودا البيضاء.
كانت الباغودا البيضاء مجرد منارة إيجابية لتشجيعه على الاستمرار في قتل الوحوش القضاء على الشر.
ومع وضع ذلك في الاعتبار، ضغط عرضاً على كلمة "تنقية".
بوم—!
حدث انفجار من الضوء. بعد ذلك، أمسك بعنصر المكافأة في يده ووجده تعويذة يشم بيضاء شفافة وبلورية.
[تعويذة تبادل الأرواح: يتيح لك هذا العنصر تبادل الأرواح مع كائن آخر له جسد مادي لفترة قصيرة جداً - تدوم لمدة ثلاثة أنفاس. يوصى بشدة بأن تستخدمها فقط على كائنات من فصيلتك، حيث إن دخول جسد فصيلة مختلفة لن يكون تجربة ممتعة. إن مدة ثلاثة أنفاس قصيرة جداً، لكنها أحياناً تكون كل ما يتطلبه الأمر.]
أبق تشو ليانغ شفتيه مزمومتين. لقد كان محبطاً للغاية بسبب هذه المكافأة.
بالحديث بدقة، لا يمكن اعتبار هذا النوع من تعويذات اليشم تعويذة عادية. لقد كان أشبه بتعويذة مخزنة مسبقاً.
استخدم المزارعون طريقة معقدة لتخزين إحدى تقنياتهم السماوية بأمان داخل تعويذة اليشم. أما تعويذات اليشم المصنوعة بمستوى أعلى من الحرافة فستنتج قدرة تخزين أفضل. وتلك التي تشبه تعويذة اليشم البيضاء التي بحوزة تشو ليانغ تستطيع الاحتفاظ بما لا يقل عن ثمانين بالمائة من قوة التقنية.
كانت تعويذات اليشم هذه ذات استخدامات مذهلة. على سبيل المثال، يمكن استخدامها لإلقاء تعويذات معقدة فورياً أو لتخزين تعويذات حماية للأطفال.
على الرغم من ذلك، كان لاستخدام تعويذات اليشم قيود عديدة، وكانت التكاليف الوسيطة عالية، لذا لم تكن شائعة الاستخدام.
تماماً مثل تعويذة اليشم هذه، والتي تخزن داخلها تعويذة تبادل الأرواح...
لم يجد تشو ليانغ فائدة تُذكر فيها. حتى تعويذة يشم بيضاء فارغة ستكون أفضل من هذه. لقد كانت مادة نادرة يمكن بيعها لقاعة الأسلحة مقابل كمية معتبرة من عملات السيف. ومع ذلك، فإن تعويذة اليشم البيضاء المحددة هذه، والتي تخزن بدااخلها تعويذة عديمة الفائدة، لن تستحق الكثير.
عاد لين باي تماماً عندما انتهى تشو ليانغ من جمع مكافأته.
"كيف سارت الأمور؟" سأل لين باي.
"سارت بسلاسة شديدة. لقد تم القضاء على شبح الجلد المرسوم،" أجاب تشو ليانغ.
قال لين باي بابتسامة: "هذا جيد. سارت الأمور بسلاسة شديدة من جانبي أيضاً. حتى أن يان شيآوهو يعاملني الآن كأخ أكبر أقسم له بالولاء. وأقسم أنه سيتوب ويفتح صفحة جديدة بدءاً من اليوم."
أومأ تشو ليانغ برأسه.
ثم أخبر لين باي بما حدث.
"مع ذلك... أليس في الأمر شيء غريب؟" أبدى لين باي حيرة بعد أن استوعب الصورة الكاملة من تشو ليانغ. "جميع ضحاياها كنَّ من الأشخاص الذين قاموا بابتزازها أو إيذائها. إذن، لماذا لم تحقد سيتو يان على يان شيآوهو؟ لقد كان خائفاً جداً، لكنه في النهاية لم يكن حتى على قائمة انتقامها."
"قد يكون ذلك... لأن يان شيآوهو لم يميز ضدها بسبب مظهرها،" تكهن تشو ليانغ. "لقد ابتز الأموال من سيتو يان، لكنه فعل الشيء نفسه مع أشخاص آخرين بل وابتز نفس المبلغ منهم أيضاً. وفي هذا الصدد، عاملها مثل أي شخص آخر. أما أولئك الذين آذوا سيتو يان حقاً فهم من عاملُوها بشكل مختلف."
"هذا منطقي..." قال لين باي وهو يومئ برأسه.
ثم أطلق تنهيدة طويلة...
في جوف الليل، وهو وقت يجب أن يقضي في الصمت...
عادت سونغ تشينغي إلى أكاديمية الجبل الجنوبي. وهناك، جلست لتتأمل وتنشط دورة تشي الخاصة بها. وبعد الزراعة لفترة من الوقت، استلقت للنوم.
كان المزارعون في البوابة الفانية بحاجة إلى النوم لاستعادة طاقتهم. ومع ذلك، بمجرد وصولهم إلى ذروة عالم الوعي الروحي وتحقيق مستويات مرضية من الحيوية والتشي والروح، يمكنهم استبدال النوم بالزراعة. ومع ذلك، فإن القيام بذلك لم يكن مريحاً مثل الاسترخاء والحصول على نوم هادئ ليلاً.
بعد وقت قصير، استيقظت فجأة على سلسلة من الشهقات مع اقتراب الفجر.
"همم؟" جلست سونغ تشينغي وتأكدت من وجود صوت بكاء خافت يمكن تمييزه قادماً عبر النافذة من الخارج.
ارتدت ملابسها بسرعة ووثبت إلى الخارج.
كان مسكن سونغ تشينغي قد رُتِّب خصيصاً لها من قبل أكاديمية الجبل الجنوبي. وكان بعيداً جداً عن المكان الذي يقيم فيه المعلمون الآخرون، ولم يكن يعيش في المنطقة سوى عدد قليل من الأشخاص الآخرين.
من يبكي؟
بحثت عن مصدر البكاء ووجدت شخصية صغيرة، مربوط شعرها في كعكتين صغيرتين، متكوربة في زاوية قريبة. وكان الطفل يبكي وظهره مستداراً نحوها.
"أيتها الصغرى؟" نادت سونغ تشينغي وهي تهرع نحوها. "ما الأمر؟"
في هذه المرحلة، كانت مسألة شبح الجلد المرسوم قد انتهت بالفعل، لذلك لم تكن في حالة تأهب قصوى. وعندما استدار الطفل، هاجمت حواس سونغ تشينغي هالة موت كثيفة. توترت وتراجعت بسرعة!
لكن الوقت كان متأخراً بعض الشيء.
لقد رأت وجه الطفل مع ذلك. كان أسود كالليل ومرعباً، بعروق بارزة ومتقاطعة بشكل بشع ومقزز - يشبه بطيخة فاسدة أصبحت طرية ومشققة. رن رنين متجاوب في عقلها، مثل مطرقة ثقيلة تضرب أعمق أجزاء روحها.
تفاعلت سونغ تشينغي بسرعة كبيرة، لكنها أخفقت في الحراسة ضد هذا الهجوم وتجمّدت فجأة في مكانها.
في تلك اللحظة بالذات، صدرت أصوات شيء ينفجر بجانب قدميها. انكسرت حوالي سبعة أو ثمن أيدي أشباح عظمية ذات مفاصل منتفخة وأظافر سوداء طويلة من تحت الأرض، وأمسكت بكاحليها في نفس الوقت!
قضمت سونغ تشينغي طرف لسانها بقوة لتخرج من حالتها المذهولة. وسحبت مسطرة قياس القلب لقطع تلك الأيدي الشبحية.
ومع ذلك، اجتاحتها موجة من البرودة القارسة من الخلف! شعرت بالبرد الشديد والتيبس، غير القادرة على التحرك على الإطلاق.
ومع ذلك، إذا نظر إليها شخص ما من الجانب، فسيرى أن أنثى شبح ترتدي ملابس بيضاء وشعرها الطويل يغطي وجهها قد تمسكت في مرحلة ما بظهر سونغ تشينغي بقبضة محكمة على كتفي سونغ تشينغي.
"من أنت؟" سألت سونغ تشينغي بجدية.
على الرغم من تقييدها، لم تصب سونغ تشينغي بالذعر. كانت تعلم أنه لا يمكن أن يكون مجرد صدفة أن يظهر هذا العدد الكبير من الأشباح دفعة واحدة. لا بد أن هناك شخصاً يتلاعب بها.
"ههه، إذن إنها الآنسة الشابة من قاعة النبلاء..." رن صوت أجش ومزعج من الجانب.
ظهر ببطء شخص طويل يرتدي قلنسوة ورداء أسود. كان صوته يشبه صوت شخص مسن، لكن بنيته ووضعيته أشارتا إلى غير ذلك. كان هناك شيء غريب للغاية بشأن هذا الشخص.
"حقاً، حقاً ما كان يجب أن تلمسي شبح الجلد المرسوم الذي صنعته بعناية فائقة،" قال الشخص ذو الرداء الأسود بنبرة مليئة بالاستياء والغضب. "لقد وعدتها أنه يمكنها قتل ثلاثة من أعدائها هنا قبل التركيز على جمع أرواح طازجة لي. من كان يتصور... أنه بمجرد أن انتهى كل شيء وكانت مستعدة للمغادرة معي... كان عليك فقط قتلها..."
"أنا غاضب جداً..."
"يجب أن تدفعي الثمن..."
في هذا الظلام قبيل الفجر، تحدث الشخص ذو الرداء الأسود بنبرة شريرة تبعث القشعريرة في أبدان من يسمعها.
لم تقل سونغ تشينغي أي شيء آخر. بدلاً من ذلك، صنعت فجأة ختماً يدوياً بيدها اليسرى فقط، وارتفع ضوء ذهبي وحام فوق رأسها. لقد كانت تلك النسخة المكونة من نصف صفحة من الكتاب المقدس الذهبي.
ارتفعت النسخة المكونة من نصف صفحة من الكتاب المقدس الذهبي أعلى بينما ألقت ضوءاً ساطعاً عليها. جميع أيدي الأشباح التي التفت حول سونغ تشينغي أطلقت دخاناً أسود على الفور، مصحوباً بفحيح متواصل حيث احترقت الأيدي بنور الضوء! ملأت صرخات مروعة تثلج الصدور وآهات مؤلمة الهواء فجأة.
"آآآآه!!"
تراجعت أيدي الأشباح وشبح الأنثى ذو الرداء الأبيض، واستعادة سونغ تشينغي القدرة على التحرك على الفور. ومع ذلك، لم تحاول مهاجمة الشخص ذو الرداء الأسود. لقد أثبت بالفعل في المعركة السابقة أن مستوى زراعته يفوق مستواها بكثير وأنه على الأقل في عالم النواة الذهبية... علاوة على ذلك، أشارت طرقه الغريبة إلى أنه مزارع من المسار الشيطاني.
ومع ذلك، الآن، كانت أولويتها هي الهرب. استدارت وركضت.
ومع ذلك، لم يلاحقها الشخص الذي كان يرتدي الرداء الأسود. لقد ابتسم ببساطة بغرابة وأخرج مقلاعاً حديدياً أسود ضخماً. قبض بقوة على المقلاع بيده اليمنى وشده ليصبح مشدوداً.
ثم أمر بهدوء: "اذهبي!"
سووش—
شق خط من البرق مشهد الليل.
كانت سونغ تشينغي في منتصف الهواء عندما اهتزت فجأة. كان هناك ما بدا وكأنه صوت مكتوم لشيء حاد يخترقها، لكن لم تكن لديها إصابات مرئية. ومع ذلك، تجمدت فجأة ثم سقطت على الأرض بهبوط ثقيل.
ثود!
شعر سونغ تشينغي بالبرد الشديد والتيبس في جميع أنحاء جسدها. حتى مجرد تحريك أصابعها أصبح أمراً صعباً بشكل لا يصدق.
ظهر اسم فجأة في عقلها - مسمار اختراق الروح.
لقد كانت أداة مسحورة شيطانية تنتمي إلى طائفة الملك المظلم. كان المسمار غير مرئي وبلا أثر، مصمماً لاختراق روح الإنسان. وبمجرد الإصابة بالمسمار، يتم شلل الروح والجسد معا.
اقترب صوت الخطوات القادمة من الخلف بينما كان الشخص ذو الرداء الأسود يشق طريقه ببطء. ثم ثنى أصابعه وبدا وكأنه يشد خيطاً غير مرئي حول سونغ تشينغي، حيث أُجبرت فجأة على اتخاذ وضعية منتصبة.
"تعالِ معي،" قال الشخص ذو الرداء الأسود.
أطلق ضحكة مرعبة وتجه نحو وجهته. أُجبرت سونغ تشينغي، التي كانت متيبسة للغاية وغير قادرة على الهرب، على اتباع الشخص ذي الرداء الأسود.
في زاوية غير ملاحظة، اختفت النسخة المكونة من نصف صفحة من الكتاب المقدس الذهبي التي كانت تحمي سونغ تشينغي بهدوء...