الفصل 2: قمة السيف الفضي
على قمة السيف الفضي في جبل شو...
فتحت عيناها تشو ليانغ فجأة، وتألقتا بحدة ثاقبة.
عندما نظرت إلى الوقت في الخارج، لاحظت أنه لا يزال مبكراً جداً. بدأت الشمس الحمراء الملتهبة للتو في الارتفاع فوق الجبال، مما غطى السماء بظلال حمراء.
لقد كان في هذا العالم لأكثر من نصف عام، وقد اعتاد على الاستيقاظ مبكراً.
بالفعل. لم يكن من هذا العالم بل خريج مرحلة ثانوية حديثاً أنهى للتو امتحانات القبول بالجامعة. وقبل يوم واحد فقط، تلقى أخباراً بحصوله على ثالث أعلى نتيجة في المقاطعة بأكملها. ومع ذلك، في اليوم التالي مباشرة، عندما خطى خارج منزله، أُرسل محلقاً في الهواء بواسطة سائق مخمور.
عندما استيقظ مرة أخرى، وجد نفسه في عالم غريب وعجيب.
يمكن وصف هذا العالم بالغريب بسبب الوجود المتفشي للكيانات الشيطانية، والتنانين والثعابين الطويلة الطائرة، والقوة المهيمنة للآلهة والأرواح التي تجاوزت السماوات. كانت حياة البشر هشة مثل العشب والقش. وقد تحقق السلام في عالم البشر من قبل الطوائف الخالدة، بقيادة أولئك الذين ينتمون إلى التسعة السماوية والعشرة الأرضية، الذين عملوا معاً لإخضاع القوى الشريرة.
في هذا العالم، كان المزارعون البشر أقوياء بالمثل. استطاع ممارسو فنون الدفاع عن النفس شق الجبال بأيديهم المجردة، وأظهر العلماء سلوكاً ينافس جيشاً من الألف. استطاع أساتذة الداو التحكم في الرياح والأمطار، بينما قيل إن الرهبان البوذيين العاليين أخضعوا التنانين بلمسة مجردة من الإصبع...
كان المضيف السابق لهذا الجسد يتيماً. قُتلت عائلته بأكملها على يد الشياطين والوحوش، مما تركه الناجي الوحيد. أنقذه شخص أصبح منذ ذلك الحين معلمه. لقد أدرك معلمه موهبته الفطرية في الزراعة وأحضره إلى الجبل.
نتيجة لذلك، أضمر المضيف السابق كراهية شديدة للكيانات الشريرة ورغبة ملحة في إتقان الفنون والتقنيات السماوية، بهدف مغادرة الجبل والقضاء على الكيانات الشيطانية. ومع ذلك، أدى حماسه المفرط وقلقه إلى تعطيل حالته الذهنية للداو. وأثناء محاولته لتحقيق اختراق، فقد السيطرة، مما أدى إلى تشتت روحه.
لا يسع المرء إلا أن يتنهد ويقول إن الحياة لا يمكن التنبؤ بها حقاً.
عندما نزلت روح تشو ليانغ لأول مرة إلى هذا العالم، شعر بإحساس بالذعر. لقد كان شاباً نشأ في عصر سلام، لذا فإن إيجاد نفسه في عالم اجتاحته الشياطين والوحوش أتركه مضطرباً بعمق.
خاصة داخل الذكريات الموروثة، شهد مشاهد مفجعة لوالدي المضيف السابق وأحبائه الذين قُتلوا على يد الوحوش. كانت الخسارة على نفسيته كبيرة بالفعل.
لكن سرعان ما أدرك أن الخوف نابع من عدم كفاية القوة.
عاش الأفراد الضعفاء حتماً في حالة دائمة من الخوف. وللتحرر من هذا القلق، كان الطريق الوحيد هو أن تصبح أقوى. بالنظر إلى موهبة هذا الجسد الفطرية للزراعة وانتمائه إلى طائفة جبل شو، وهي طائفة خالدة من الدرجة الأولى، اعتبرت بداية رحلته مواتية.
الأكثر روعة من ذلك هو أنه بعد انتقاله، اكتشف تغييراً طفيفاً في روحه.
لقد كان ظهور تلك الباجودا.
كلما تأمل، تجسدت باجودا بيضاء ضخمة في عقله. وفي كل مرة ينجح فيها في قتل وحش، كانت الباجودا تمنحه مكافأة. لم تكن هذه الظاهرة موجودة في ذكريات المضيف السابق؛ لقد كان الأمر كما لو أن الباجودا رافقته إلى هذا العالم. هل يمكن أن تكون هذه الباجودا الإصبع الذهبي الأسطوري؟
في البداية، لم يجرؤ تشو ليانغ على مطاردة الشياطين الأكبر. وبدلاً من ذلك، بحث في أماكن مثل المقابر غير المحددة ومواقع الدفن في القرى والبلدات حول جبل شو، حيث قتل بعض وحوش الفوانيس.
كانت وحوش الفوانيس كيانات شريرة ولدت من الضغائن المستمرة للمتوفى، وتجلت على شكل نيران شبحية التصقت بالفوانيس. خلال الليل، كانت تطفو وتصطدم بالبشر الأحياء. عندما يحدث هذا، يتشتت وحش الفوانيس في الهواء الطلق. قد يصاب الشخص الذي اصطدم به، في أسوأ الأحوال، بمرض لفترة قصيرة. كانت وحوش الفوانيس عاجزة تماماً أمام المزارعين.
في الواقع، كانت ضعيفة لدرجة أنها كانت محببة نوعاً ما.
كانت المكافأة لتطهير وحش الفوانيس هي حبة تجمع تشي عززت الزراعة. ورغم أن هذه الحبة لم تعتبر نادرة، فإن تجميع كمية كافية منها من شأنه أن يعزز بشكل كبير سرعة زراعته.
في أحد الأيام، عثر على شيطان تمثال حجر ضخم ذو دفاعات هائلة كان يقتل الناس. وبعد قتال طويل ومضنٍ، نجح تشو ليانغ في إنهاكه وقتله.
تلك كانت المرة الأولى التي مكافأته فيها الباجودا البيضاء بقطعة أثرية ساحرة - الطوبة الذهبية التي أجبرت شيطان العنكبوت على الكشف عن شكله الحقيقي.
[طوبة كشف الشياطين: عندما تضرب هذه الطوبة رأس الشخص، فإنها تجبر أي كيان شيطاني مخفي على الكشف عن شكله الحقيقي فوراً. إذا لم يكن الفرد كياناً شيطانياً متنكراً، فسيعاني من الألم وإلى حد ما الدوخة. تضمن هذه القطعة الأثرية التمييز القاطع بين الحقيقة والخداع.]
فيما يتعلق بهذه القطعة الأثرية، اعتبرها تشو ليانغ عملية للغاية.
في عالم الزراعة، اعتبرت الحبوب والقطع الأثرية الساحرة والفنون السماوية ذات قيمة عالية... وحتى تلامذة طائفة جبل شو اضطروا إلى إكمال المهام نيابة عن الطائفة قبل أن يتمكنوا من استبدال الموارد والعناصر القيمة.
ومع ذلك، كان بإمكان تشو ليانغ الحصول على هذه العناصر القيمة ببساطة عن طريق قتل الكيانات الشيطانية. ومع قتله المتزايد للشياطين الأقوياء، تحسنت رتبة العناصر القيمة التي تلقاها، مما عزز براعته القتالية بشكل أكبر.
هكذا، وفي هذه اللحظة بالذات، وجد تشو ليانغ نفسه متورطاً في المنطق المتناقض لقتل الشياطين خوفاً منها. ومن منظور معين، كان قد حقق في الواقع بعض رغبات المضيف السابق.
...
أخذ تشو ليانغ وقته في ارتداء الملابس وربط شعره قبل جلب الماء للاغتسال. وعندها فقط يمكن اعتباره قد استيقظ رسمياً من النوم.
دفع الباب مفتوحاً، وخطا خارج مقصورته الخشبية الصغيرة، وألقى نظرة على السماء الواسعة والسحب الهادئة. كان الوقت أواخر الربيع في شهر أبريل، وحمل نسيم عليل رائحة العشب والأشجار. اتبع مساراً مزيناً بأغاني الطيور والزهور العطرة، ملتفاً حول نصف سفح الجبل، حتى وصل إلى جناح متمركز على القمة.
لقد كان هنا لرؤية معلمه.
كانت الأبواب الرئيسية للجناح مفتوحة على مصراعيها، وعندما مشى خارج المدخل، رأى شخصية جذابة مستلقية أمام المذبح بوضع مسترخٍ وبدون تكلف.
كانت امرأة ذات شعر طويل ومترنح. تساقطت خصلات من الشعر على وجهها، مغطية إياه جزئياً، ومع ذلك كشفت عن النصف الآخر بكل إشراقتها الرقيقة. تشابهت ملامح وجهها مع لوحات حبر مرسومة بدقة، وتزينت بمسحة وردية خفيفة، بينما أظهر رقبتها خطوطاً منحوتة بدقة تشبه الخزف.
كانت ترتدي ثوباً أسود بلوحات متداخلة، وحتى في وضعيتها المستلقية، كان امتلاء صدرها يُرى بسهولة، مشابهاً لبدر كامل. صعد صدرها وهبط بتناغم مع تنفسها، واستقرت قلادة ياد لافتة للنظر ذات توهج قرمزي وسط صدرها. كان خصرها مشدوداً بأناقة بشريط من الساتان، بينما بالأسفل، اتسعت وركاها، كاشفتين عن ساقين طويلتين وفاتحتين تمتدان إلى الخارج، وتنضحان بنعومة كريمية ورقيقة.
بجانب يدها، كانت قرعة نبيذ كبيرة معلقة. وعندما مر تشو ليانغ عبر الباب، سمع حتى شخيراً خافتاً. كانت هذه مؤشرات على عدم لياقتها. على الرغم من كونها نائمة بعمق، في اللحظة التي تردد فيها صدى خطوات تشو ليانغ، استيقظت المرأة فجأة، وفتحت عيناها في لحظة.
"أيها المعلم الموقر،" نادى تشو ليانغ عند الباب.
بالفعل، كانت هذه المرأة معلمة تشو ليانغ، دي نوفيِنغ، سيادة قمة السيف الفضي، إحدى قمم جبل شو الست والثلاثين.
"أوه، الصباح قد أتى بالفعل؟" هتفت دي نوفيِنغ وهي تتدحرج وتجلس. كشفت ملابسها، التي كانت في حالة فوضى، عن جزء من كتفيها. بدا هذا المشهد كما لو أن جريمة قد وقعت.
بدلاً من ترتيب ملابسها غير المرتبة، حكت رأسها وثبتت نظرة ضبابية على تشو ليانغ وسألت، "لماذا أنت هنا؟"
كانت بوضوح لا تزال في حالة ذهول.
"همم..." رفع تشو ليانغ نظره وأجاب، "أيها المعلم الموقر، لقد أرسلت لي رسالة طائر ورقي، تطلبين حضوري عند عودتي."
"هل حدث ذلك؟" سألت المرأة، بوضوح لا تزال تستيقظ من سكرة الشرب ليلاً. حكت رأسها قبل أن تهتف فجأة، "أوه! أتذكر الآن!"
مع بعض الشدات، عدلت ملابسها قبل أن تقف، كاشفة عن قوامها الطويل ومنحنياتها المذهلة، التي لم تكن مبهرة بشكل خاص عندما كانت مستلقية.
"عقد قائد الطائفة اجتماعاً لأساتذة القمم بالأمس لمناقشة الاستعدادات لقمة جبل شو التي تحدث مرة كل عشر سنوات. لقد سمعت عنها، أليس كذلك؟ إنها الحدث الذي يتنافس فيه التلامذة من جميع القمم على لقب التلميذ الرئيسي."
"أنا أعلم بها."
"انتهى بي الأمر إلى جدال حاد مع ذلك العجوز المتعجرف وانغ شوانلينغ في الاجتماع. لم أستطع تحمل سلوكه المتعجرف وهو يتفاخر حول كيف أن لقب التلميذ الرئيسي سيذهب بلا شك إلى قمة السيف اليشمي. كأن يحدث ذلك!" اشتعل غضب دي نوفيِنغ مرة أخرى وهي تستعيد الحادثة. "من الواضح أنني تجادلت معه، وتبادلت بعض الكلمات الحادة، ثم عقدت رهاناً.
"إذا ضمن تلميذ من قمة السيف اليشمي منصب التلميذ الرئيسي، فسأهديه يشم دم روح العنقاء. من ناحية أخرى، إذا نجح تلميذ من قمة السيف الفضي الخاصة بي في الفوز بلقب التلميذ الرئيسي، فسيتنحى وانغ شوانلينغ كسيّد للقمة الكبرى ويمرر المنصب إلي."
مع ذلك، حولت دي نوفيِنغ نظرها نحو تشو ليانغ. "لقد دعوتك إلى هنا لأتساءل عمن توصي به من قمة السيف الفضي للمشاركة في قمة جبل شو؟"
"..." شعر تشو ليانغ بالخرس للحظة قبل أن يتحدث بهدوء، "أيها المعلم الموقر، ألسنا التلميذ الوحيد في قمة السيف الفضي الخاصة بنا..."
"ممتاز!" صفقت دي نوفيِنغ وهتفت، "يسرني أنك مستعد لتوصية نفسك!"