الفصل 5 - هل أفسدت الأمور؟
(منظور البطل)
"يوما سعيدا لأعضاء طائفة السماوات المحتملين"، هكذا حييّت بينما كنت أخطو داخل الفناء الكبير. "أنا المعلم لين وسأكون الاختبار الأول لدخولكم إلى طائفة السماوات وطريقكم لتصبحوا ممارسين".
انفجرت الهمسات فورا في جميع أنحاء الفناء على الرغم من أنني لم أهتم بمحتواها، فقد كان عقلي مشغولا بالتفكير فيما يجب أن أقوله.
"اعلموا أن الطريق أمامنا ليس سهلا، ولكن إذا ثابرتم ولم تتراجعوا أبدا، ستنالون ما تبغونه".
شبكت ذراعيّ: "لن أكذب، قد لا يجتاز بعضكم اختبار اليوم، وقد يكتشف بعضكم أنكم غير مناسبين لطريق الممارس. بالنسبة لأولئك لا يسعني إلا أن أقدم تعازي وأتمنى لكم الأفضل في مساعيكم المستقبلية. ولكن بالنسبة لأولئك الذين سيصبحون ممارسين في طائفة السماوات، آمل ألا تنسوا أبدا الطريق الذي سلكتموه لتكونوا بيننا. الممارس هو أكثر بكثير من مجرد شخص يزرع كواركات عنصرية".
نشرت ذراعيّ في لفتة ترحيبية: "ما تتعلمونه هنا يعود إليكم، نحن في طائفة السماوات يمكننا فقط إرشادكم في دراستكم. إنه لأخلص أملي أن أراكم جميعا أعضاء في طائفة السماوات!"
أخذت لحظة للنظر حول نفسي مرة أخرى، محتسيا رؤية بعض الأشخاص بعيون مفعمة بالعزم بينما بدا آخرون غير مهتمين إلى حد ما، ربما واثقين من قدراتهم، على ما أعتقد.
هه، لقد تمكنت بطريقة ما من تأليف تلك الخطبة في الحال، فلا تشككوا في قدرتي على تلفيق مخرج لي من المواقف الخطيرة مرة أخرى في تلك المستويات اللعينين!
مسترخيا في وضعيتي، بدأت في تعميم الكوارك العنصري الخاص بي، موجهًا إياه نحو مركز نقطة الزراعة الخاصة بي. اللعنة، كم اشتقت لهذا الشعور!
أنت حقا لا تعرف أبدا ما هو ثمين حتى تفقده، على الأقل كل المعرفة التي اكتسبتها من تلك المستويات العليا يمكن استخدامها لتحسين نفسي بسهولة الآن.
"الآن، ودونر أي تأخير، ها هو اختباركم الأول! تلقوا ضغطي العنصري!"
زأرت بينما أطلقت دفقة الكواركات التي كنت أختزنها، مغلفة الفناء بأكمله.
(منظور ليان لي)
الشخص الذي كنت أعتقد أنه تلميذ فضولي تقدم إلى الأمام وقدم نفسه على أنه نوع من "المعلم لين". بما أنني لم أكن معتادا حقا على مراتب الطائفة وما شابه ذلك، لم أكن أعرف مدى أهميته.
على الفور تقريبا، سمعت الأشخاص من حولي يهمسون بجنون عندما قال اسمه.
"المعلم لين؟! تقصد ذلك المعلم لين؟!"
"اللعنة! ومن غيره يمكن أن يكون؟! العبقرية التي تمت ترقيتها إلى معلم في سن العشرين!"
"لا تبحر وتقول إنه ذلك الرجل الذي شاع أنه حقق المستوى المتقدم في العناصر الأربعة الشائعة قبل سن الثامن عشر؟!"
"اللعنة، نحن سيئو الحظ ومحظوظون في نفس الوقت لوجوده هنا، أليس كذلك؟"
"حدث ولا حرج! لم أكن أحلم أبدا بأن أقابله شخصيا ولكن إذا كان سيكون الممتحن الأول، فقد هلكت!"
يبدو أن هذا المعلم لين شخصية كبيرة حقا، وليست المسألة أنني أهتم على أي حال. ما لم يستطع منحني القوة التي أردتها، فسيكون مجرد شخص نكرة آخر في نظري.
"ها هو اختباركم الأول! تلقوا ضغطي العنصري!"
بالكاد ترددت الكلمات عن جدران الفناء قبل أن يغمرني شعور بالرهبة.
شعرت بجسدي كله فجأة بثقيل للغاية حيث ضغط عليّ شيء ما إلى الأسفل بقوة.
غلف هذا الضغط جسدي بأكمله، متسربا في طريقه تحت جلدي ومباشرة إلى روحي. أخذت شهيقا عميقا حيث أصبح التنفس فجأة أكثر صعوبة، وتشوش بصري وبدأت الحواف في التعتيم.
خدشت حلقي بينما حاولت بيأس امتصاص الهواء، وبدا أن رئتيّ ترفضان الطاعة.
بدأ الخوف يشق طريقه إلى قلبي، وغرزت مخالبه أعمق فأعمق في جوهري.
خوف الموت.
لم أكن أخشى الموت من قبل.
عندما دمرت الوحوش قريتي أردت أن أموت مع والديّ.
عندما اغتصبني الابن الحقير، أردت أن تقتلني الوحوش بعد أن تدنسْت.
عندما كنت وحدي داخل الأحياء الفقيرة، كان الموت بمثابة جار تحيه كل يوم بإيماءة وابتسامة. حتى عندما تعرضت للهجوم من قبل هؤلاء الرجال، شعرت بالذعر أكثر من الرهبة.
رفعت نظري، محاولا معرفة كيف كان ذلك الرجل ينبض بمثل هذا الضغط.
في اللحظة التي التقت فيها عيناه بعيني، تحول كل ما حولي فجأة إلى سواد دامس.
كان الأمر أشبه بالتحديق في الهاوية أثناء السقوط الحر فيها. مدت يدي لكنني لم أستطيع حتى رؤية أطراف أصابعي.
ثم شعرت بالعيون عليّ، تلك النظرة المجمدة للعظام وهي تشرق فيّ بعمق كما لو كانت تستطيع رؤية أعمق أعماق روحي المظلمة.
انقبض الضغط حول حلقي بينما سقطت أعمق فأعمق في الظلام، وكنت أستطيع سماع قلبي يدق في صدري وعقلي يصرخ بي بيأس أن أهرب.
رفض جسدي التحرك قيد أنملة بينما بدا نبض قلبي أعلى وأعلى، كاتما كل صوت آخر.
فجأة، كان هناك صوت "فرقعة" واستعاد العالم ألوانه مرة أخرى.
وجدت نفسي أقف في المكان الذي كنت فيه، ويداي ملشوفتان بإحكام حول حلقي.
𝙛𝓻𝒆𝒆𝒘𝙚𝓫𝙣𝙤𝙫𝙚𝓵.𝙘𝙤𝙢
الحشد الذي كان يقف في البداية شامخا وفخورا أصبح الآن أكواما متراكبة على الأرض. بعضهم ساكن تماما، والبعض الآخر يتشنج قليلاً وعيناه متدحرجتان للخلف والزبد يخرج من أفواههم.
وقف المعلم لين بلا حراك في المكان الذي كان فيه أصلا، وبدا وجهه بلا مبالاة وهو يحدق مباشرة في. أسقطت يدي فورا إلى جانبي، مدركا نفسي فجأة.
ضيق عينيه قليلا، وجعلني هذا الفعل أحبس أنفاسي، قلقا من أنني خذلته بطريقة ما.
عبس قبل أن يدير ظهره للفناء، عائدا نحو الاتجاه الذي أتى منه.
تذكرت فقط كيف أتنفس مرة أخرى عندما اختفى شكله عن الأنظار.
تلك كانت القوة.
لا، لقد كان القوة المطلقة.
كم كنت غبيا. لم أكن سوى ضفدع في بئر. طائفة السماوات هي نقطة انطلاقي نحو طريق الانتقام؟ أمر مضحك.
ربما لم أكن سوى حاشية في عينيه.
هبطت على ركبتي، منضمًا إلى باقي الحشد على الأرض.
(منظور البطل)
ما بحق الجحيم؟
لماذا انهار نصف الفناء؟ ولماذا يتشنج هذا الرجل على الأرض؟ هل يعاني من نوبة صرع؟
لا لا لا، المزيد من الناس ينهارون أيضا، ما الذي يجري بحق الجحيم؟
كل ما فعلته هو تكثيف الكوارك النقي الخاص بي قدر الإمكان قبل إرساله في موجة تحتوي على القليل من نية القتل الخاصة بي. إنها حخدعة صغيرة تمكنت من التقاطها من التنانين في مستوى السحاب.
كنت غالبا ما أستخدم من قبل ذلك المختل لاستخراج التنانين الصغيرة لكي يقتل ذلك المجنون أجزائها ويحصادها. كانت التنانين تعتقد أنني فريسة سهلة وتستخدم هذه الطريقة لصدمي في حالة مشلولة.
ولكن بعد أن تعرضت لها باستمرار، تعلمت كيف يفعلون ذلك وحتى تمكنت من أن أصبح مقاوما لها قليلا.
عتقدت أنه إذا استخدمت ذلك هنا فإن أكثر ما سيشعرون به سيكون مجرد قليل من الخوف. يجب أن يكون "الموهوبون" قادرين على التخلص من هذا التخويف بقليل من الجهد.
أنا لست تننينا بعد كل شيء، لذا يجب أن يتضاءل تأثير الخوف. فلماذا يبدو مكبرا هنا بدلاً من ذلك؟
كنت أرغب فقط في معرفة أي منهم يمكنه حقا الصمود أمام الضغط حتى أتمكن من البحث بسهولة عن الأكثر موهبة، ولكن من كان يدري أن هذا سيحدث...
قمت بتبديد الضغط بسرعة، ولكن يبدو أن الجميع في الفناء قد انهاروا بالفعل.
لا انتظر، هذا الشكل المقنع ما زال واقفا!
أسقط ذلك الشكل ذراعيه إلى جانبيه، والذي بدا وكأنه يحمل شيئا حول رقبته الآن. ضيق عينائ عليهما، متسائلا عما إذا كانا يرتديان قلادة أو ربما يخفيان بعض القطع الأثرية في أيديهما.
إذا كانوا يستخدمون قطعة أثرية لإلغاء ضغطي، فلن يعكس ذلك شيئا عن قدرتهم الفطرية. هل كانوا يخططون للغش في طريقهم إلى طائفة السماوات؟
كنت أفكر في مواجهة الشخص المقنع لكنني تذكرت أن الفناء بأكمله فاقد الوعي الآن بسببي.
عبست، متسائلا كيف بحق الجحيم مفترض بي إصلاح هذه الفوضى.
هذا يتجاوز الإحراج بالنسبة لي... إذا واجهت ذلك الشخص المقنع الآن وتبين أن حدسي كان خاطئا، فربما أفقد كل مصداقيتي ووجهي في هذه الطائفة.
حسنا... على الأقل ما تبقى منها بعد ما فعلته للتو.
من الأفضل أن أفكر في عذر لهذا أو يمكنني أن أقول وداعا لحياتي السهلة.
من الأفضل أن ألعب بأمان...
استدرت للعودة إلى الشيوخ والمعلمين الآخرين، على أمل أن يتمكن شخص ما هناك من إصلاح هذه الفوضى.
فوجئت بعودتي على صوت التصفيق.
ماذا؟ لماذا يصفقون لي؟ أليسوا غاضبين من هذا الإفساد؟
"رائع، أيها المعلم لين!" ضحك سيد الطائفة لونغ بحرارة. "وحدك من يستطيع التوصل إلى هذه الطريقة لاختبار عزيمتهم ونقاط زراعتهم الفطرية في نفس الوقت! شيء مذهل!"
هاه؟ عما يتحدث هذا الرجل بحق الجحيم؟
أي عزيمة؟ أي نقطة زراعة فطرية؟ ألم أقم للتو بجعلهم يتبولون على أنفسهم جميعا؟
أومأ أحد الشيوخ برأسه وهو يداعب لحيته: "بالتަކ, عندما انتشر الكوارك العنصري النقي الخاص بك عبر الفناء، تفاعلت نقاط زراعتهم بروعة شديدة. يمكننا بالفعل معرفة من لديه القدرة على أن يصبح ممارسا بكل سهولة من خلال ذلك، مما يلغي الحاجة إلى الاختبارات القليلة القادمة".
"لم أره من قبل بمثل هذه المهارة الفائقة على الكواركات النقية، كما هو متوقع من المعلم لين الخاص بطائفتنا."
"أولئك الذين تمكنوا من البقاء مستيقظين ولو لثانية واحدة يظهرون قدرة فطرية رائعة أيضا، يجب أن يتمتعوا بقوة عقليّة هائلة لتحمل ذلك الضغط."
"هاهاها! هذا يعني أن هناك الكثير من المواهب هذا العام!"
"نعم، هذا الاختبار الذي ابتكره المعلم لين وفر علينا الكثير من الوقت وهو أكثر دقة بكثير."
"الشخص ذو القلنسوة مثير للاهتمام أيضا، يجب أن نراقبهم."
"أومو، كما هو متوقع من المعلم لين، نعمة السماوات حقا."
وقفت هناك بابتسامة متوترة بينما كنت أسمع مديحهم.
صفق سيد الطائفة لونغ بيديه معا لإسكات الصخب: "حسنا جدا! بما أنه لا توجد حاجة لإجراء الاختبارات الأولية بعد الآن، فانقلوا الأعضاء المحتملين إلى منطقة الاختبار النهائية بينما يتم إخراج الآخرين."
"حاضر، سيد الطائفة."
تحرك الشيوخ والمعلمون للتنفيذ كما أمر، بينما ما زلت جامدا في مكاني.
ما بحق الجحيم؟