الفصل 28 - الثعلب والبرق
(منظور مانامي)
"أرا؟ لقد انتهيتِ بالفعل؟" سألتُ ليان لي، عندما رأيتها عائدة من الحمام.
مسحت يديها بجانبي قميصها، وهي تمنحني تلك النظرة الراضية الخاصة بها.
"أين إيريس؟" سألت بعد أن تأكدت من أن شعرها مرتب.
"فوفوفو... لم تنته بعد،" قلتُ، بينما رسمت ابتسامة خبيثة على وجهي. "فهي تعتني بما يکفي لأربعة أشخاص بعد كل شيء."
أومأت ليان لي برأسها فهمًا، وحولت انتباهها نحو المسرح.
لقد تقلص العدد إلى المتسابقين الثلاثة الأخيرين بعد نصف ساعة طويلة ومملة من القتال المستمر.
"استسلم، غو تشي من طائفة الفينيق! لا يمكنك هزيمتنا وحدك!" صرخ أحدُهما.
"هاه! تو فاي وو تشي! إذا كنتما تظنان أن طائفة الفينيق الخاصة بي ستخضع لطائفتكما، طائفة الصقر، فيمكنكما أن تحلما بذلك!" صرخ الفتى الوحيد.
"هذا العنيد، لنذهب يا تو فاي! مخالب الصقر الهائجة!"
اندفع أحد فتيان طائفة الصقر نحو الفتى الصغير الوحيد ويداه على شكل مخلب، بينما كانت شفرات الهواء تتشكل حول أصابعه استعدادًا للضرب.
"حصن الفينيق!"
اندلعت النيران من ذراع فتى الفينيق، لتصد الضربة الهابطة من خصمه.
"أنت مكشوف! شفرة الرياح!"
جسّد صبي الصقر الآخر شفرة من الرياح، ووجهها نحو رقبة فتى الفينيق.
"ليس بعد!" زأر فتى الفينيق، رافعًا ذراعه الأخرى ليوجه راحة يده نحو الشفرة.
"انفجـ..."
"لقد عُدت..." أعلنت إيريس، وهي تقف بجانبي.
"أرا، أرا. لقد كنتِ سريعة جدا يا إيريس. هل أنتن راضيات جميعًا؟"
ضيقَت الفتاة عينيهَا نحوي قبل أن يتحول وجهها فجأة إلى ابتسامة عريضة ومشعة، غامزة لي.
"ما الذي فاتني؟" سألت، تمامًا مع حدوث انفجار على المسرح.
"لاشيء مهم، فقط ثلاثة حمقى يصرخون بأساليب الزراعة الخاصة بهم لكي يسمعها خصومهم ويجهزوا لها تصديا مناسبا،" تنهدت ليان لي.
"ممم... لا شيء إذن..." علقت إيريس. "هل ستصعدان قريبا؟ ستنتهيان بالقتال ضد بعضكما البعض، أليس كذلك؟"
ألت برأسي نحو ليان لي، "أنا أفوز وأحصل على إغواء المعلم بحرية لمدة شهر دون تدخل."
"أنا أفوز ولن تحصلي على ذلك،" ردت ليان لي.
تصافحنا كعهد بيننا، وعدنا بنظرنا نحو المسرح بينما انقشع الدخان الناتج عن الانفجار، كاشفا عن الأعضاء الثلاثة جميعهم خارج حلبة النزال.
"إنه تعادل!" أعلن المذيع.
يا لها من مهزلة.
انظروا، الثلاثة يصافحون بعضهم بعضا ويعلنون أنهم إخوة. أي تطور هذا؟
بدأ الشيوخ والأساتذة من حولنا يناقشون مدى موهبة الثلاثة، كالين المدائح على سرعة بديهتهم وقناعتهم.
لو لم أكن أعلم، لكنت ظننت أن هؤلاء الثلاثة كانوا يمثلون وفقا لنص مسرحي بطريقة قتالهم.
قمعت رغبتي في قلب عينيّ.
وحده المعلم بقي بعيدا عن التعليق على أدائهم بينما كان يربت على كاي هونغ التي كانت تحظى بمكان على فخذه.
على أي حال، لدي أمور أخرى لأفكر فيها الآن.
"التالي سيكون ممارسو النواة الداخلية! ليصعد جميع المشاركين إلى المسرح!"
(منظور بطل الرواية)
تنهدت عندما أعلنوا عن المجموعة التالية من المشاركين الصاعدين إلى المسرح.
لا أعرف ما الذي انتابني للتو، ولكن عندما سمعت ذلك الرجل يقول تلك الترهات عن ليان لي، تحرك جسدي من تلقاء نفسه.
من الجيد أنني تمكنت من كبح غضبي وأعتقد أن الرجل وتلاميذي فقط هم من لاحظوا ذلك المشهد البسيط الذي صنعته.
لم أكن أعلم أن هناك أمثال هؤلاء الأشخاص داخل طائفة السيف السماوي، لقد كان الأمر مفاجئا للغاية.
بصراحة... هل شاركت في هذا المهرجان مرتين فقط وتغير الناس كثيرا هكذا؟
آخر مرة شاركت فيها في المهرجان كانت في سنتي الأولى كمعلم. لا أعتقد أنه كان هناك أشخاص مثله في ذلك الوقت.
ربما أصبحتم حمائيين بعض الشيء تجاه تلاميذي اللطيفين.
"أبي حزين؟" سألت كاي هونغ، ويداها تتمسكان بقميصي.
ابتسمت لتعبير وجهها المليء بالدموع قبل أن أمنحها تربيتة مهدئة على رأسها.
"لا، كنت أفكر فقط."
"أبي، لا تكن حزينا!"
عناقتني كاي هونغ، دافنة وجهها في صدرري.
آه... لطيفة للغاية، لقد شُفيت تمامًا.
"مم، مم. أنا لست حزينا يا كاي هونغ. انظري، انظري، شقيقاتك الكبريات صاعدات إلى المسرح الآن."
"أبي حقا ليس حزينا؟"
"حقا، حقا."
"موو... حسنا،" استسقطت كاي هونغ، جالسة مرة أخرى على فخذي لمشاهدة مانامي وليان لي وهما تستعدان لدورهما على المسرح.
يا لهما من لطافتين.
لقد تبنيت كاي هونغ لأقل من عام، ولكن لو حدث لها أي شيء، فربما أقتل كل شخص هنا ثم أقتل نفسي.
دق جرس إيذانا ببدء الممارسين.
"شفرة الفينـ... أغغغح!"
"إعصار الـ... آههههه!"
"هادوكـ... بليورغ!"
"كامـ... أوووارغ!"
قامت مانامي وليان لي على الفور بصفع الممارسين الأقرب إليهما بعيدًا، دون حتى إعطائهما فرصة لاستخدام أساليبهم.
لقد انزلقتا بسلاسة تامة تحت جميع الأساليب الأخرى المطروحة، متفاعلتين معها حتى قبل أن يتجسد الأسلوب.
أي شخص قريب بدرجة كافية يحاول حتى إلقاء أسلوب كان يُقابل برد فوري دون حتى فرصة لنطق اسم الأسلوب.
وما جعل الأمر مقلقا إلى حد ما للممارسين المتنافسين الآخرين هو حقيقة أن الاثنين كانتا صامتتين تماما.
مئات قليلة من الممارسين دخلوا المسرح، ولم تتبقَ سوى ليان لي ومانامي بعد عشر دقائق قصيرة.
"المعلم لين..." دفعني سيد الطائفة بخفة. "إنهما تلميذتاك، أليست كذلك؟"
"نعم، إنهما كذلك،" اعترفت بفخر.
ولماذا لا أكون فخورا؟ لقد كنت أنا من علمهما أن الصراخ بأسماء الأساليب يعد غباءً لا يصدق لأنه يتركك مكشوفا للتصدّي.
مثلًا، من العاقل الذي يفعل ذلك؟ إنه مثل شخصين يخوضان عراكا بالأيدي ويبدآن في الصراخ "خطاف يساري!"، "لكمة يمينية!"، "ركلة يسارية!" لبعضهما البعض.
"إنهما... أممم... مثيرتان للإعجاب حقا..."
"شكرا على المديح، سيد الطائفة."
أحولت انتباهي مرة أخرى إلى المسرح. كانت كاي هونغ تصفق بحماس لليان لي ومانامي، فربما كانت مسحورة بكل تلك الأساليب التي تُلقى حول المسرح.
"الآن غادر الإضافيون المسرح،" علقت مانامي، ملتفة نحو ليان لي وكل ذيولها منتشرة خلفها.
"بالفعل... لتفوز التلميذة الأفضل،" وافقت ليان لي، وبدأت عيناها تتوهجان.
ظهرت كرات من النار حول مانامي قبل أن تطير مباشرة نحو ليان لي.
فرفعت ليان لي يمينها وتم إسقاط كرات النار على الفور بضربات البرق. ثم قبضت يدها على شكل قبضة، ساحبة إياها نحو جسدها.
نقرت مانامي بلسانها وهي تقفز بعيدا، قبل لحظات من ضرب صاعقة برق لموقعها السابق من الأعلى.
ولم تفوت فرصتها، فجمعت ليان لي طاقات الكوارك؟ بين راحتي يديها، دافعة راحتيها إلى الأمام لخلق انفجار طاقي ينبض نحو مانامي.
تغطت النيران بثلاثة من ذيول مانامي، لترد انفجار الطاقة ليتفجر على المسرح.
هبطت تلميذتي الثعلبة على الأرض في وضعية شبه جثثية، وكانت راحتا يديها مسطحتين على الأرض وتتوهجان باللون الأحمر.
انطلق عمود ناري من تحت ليان لي، ولم تتمكن الفتاة ذات الشعر الذهبي بالكاد من الدفاع عن نفسها باستخدام درع أرضي في اللحظة الأخيرة.
مدت ليان لي راحة يدها نحو مانامي، راسمة دائرة في الهواء.
ظهرت كتل من الأرض حول مانامي، لتلتصق بها مشكلة شرنقة أرضية صلبة.
توهجت عينا ليان لي باللون الذهبي وهي توجه كواركات البرق الخاصة بها مرة أخرى، دافعة راحة يدها عالياً في السماء.
ابتلع عمود البرق شرنقة الأرض في انفجار من الكهرباء، مبخرًا إياها.
ظهرت مانامي مرة أخرى بعد تبدد دخان الانفجار، لتسقط على المسرح في كومة مجعدة.
رقطت المذيع وهو يفتح فمه للإعلان عن الفائز، لكن قاطعه إطلاق ليان لي لانفجار كهربائي حول نفسها مباشرة بعد هبوطها مرة أخرى على المسرح.
تفككت هيئة مانامي المنهارة إلى دخان، لتعود الجسد الحقيقي بالظهور على مسافة خلف ليان لي مع كرات نارية مستعدة للضرب.
استطعت سماع تنهيدة مانامي الممتعضة عند كشف وهمها قبل أن تقذف الكرات النارية نحو ليان لي.
أطلقت ليان لي النار على الكرات مرة أخرى ببرقها وردت بكرات البرق الخاصة بها.
قفزت مانامي بعيدا عن الهجوم، وغطت النيران قبضتيها وهي تقلص المسافة بينهما.
انطلقت قبضتاها المكسوتان بالنيران نحو وجه ليان لي، ليتصدى لهما راحتا يدي الفتاة المكسوتان بالبرق.
"آه، حركة خاطئة،" علقت.
رفع الأشخاص الذين سمعوني حاجبًا تعجبًا على تعليقي.
لم يكن لديهم الوقت للتساؤل عما أقصده حيث ضربت ليان لي أربعة من ذيول مانامي من جانبها الأيمن، مما جعلها تطير مبتعدة.
حاولت تصحيح وضعها في منتصف الهواء لكن مانامي كانت هناك بالفعل لاستقبالها.
حطمت ضربة ذيل ثعلب اليوكاي المشتعلة بطن تلميذتي ذات الشعر الذهبي، وحول الهجوم إياها إلى جزيئات من الضوء وألقى بها خارج المسرح.
من الواضح تماما أن مانامي تتفوق على ليان لي في حسها القتالي، فهي تمتلك المزيد من الخبرة القتالية بعد كل شيء.
استغرق الأمر دقيقة كاملة قبل أن يهز المذيع نفسه أخيرا من ذهوله ويعلن مانامي فائزة.
نعم، أنا فخور بهما بالتأكيد.