الفصل 11 - الطائفة المظلمة
(منظور البطل)
"سيدي، سيدي! انظر ما وجدناه بجانب النهر!"
رفعت نظري لأرى مانامي وليان لي وهما تحملان كيسين بفخر بين أيديهما.
"لا توحي لي..."
وفقا لكلام ليان لي، بدا الأمر وكأنها كانت "هدية مرسلة من السماء" أخرى مكافأة لي على رحمتي تجاه مجموعة اللصوص في اليوم الأجار.
هذا أمر مريب قطعا بغض النظر عن الطريقة التي أنظر بها إليه، ولكن عندما رأيت عيني ليان لي المتلألئتين وابتسامة مانامي الهادئة جنبا إلى جنب، قمت ببساطة بطرد ذلك الشعور غير المريح بينما كنت سعيدا لأن الاثنين تبدوان أكثر ودية تجاه بعضهما البعض الآن.
ربما تحدثتا معا بهدوء أثناء نومي وفضتا خلافاتهما؟ أعتقد أنه يجب علي فقط أن أكون سعيدا لأنهما تتوافقان الآن.
كان أمامنا يوم طويل من السفر، لذا أخبرت الفتيات أن تجهزن أمتعتهن بسرعة.
كانت رحلتنا في الصباح خالية من الأحداث لحسن الحظ، فقد كنت أتوقع في قرارة نفسي أن تأتي مجموعة من اللصوص لسرقتنا مرة أخرى. هل كان المستوى الأرضي يمتلك هذا العدد الهائل من اللصوص دائما؟
أما الفتيات فقد أصبحن نشيطات للغاية، وبدتا وكأن كل منهما تحاول جذب انتباهي لسبب ما.
كانت ليان لي تسأل عما إذا كانت ساقاي تؤلماني من المشي وتعرض تدليك قدميَّ نيابة عني. رفضت بالطبع، نظرا لأنني رغبت في قطع أكبر مسافة ممكنة اليوم، ورغم ذلك أخبرتها أنني قد أُنعم النظر في الأمر الليلة.
أما مانامي فقد قدمت لي الشاي من قارورة لم أكن أعلم متى أعدتها مسبقا، وبدت وكأنها تظهر من تحت كميها كلما لم تكن عيناي عليها.
كان الشاي رائعا وأخبرتها بذلك مما جعلها تبتسم لي متألقة، وربما كانت فخورة بمهاراتها في صنع الشاي.
الشاي هو ماء الحياة بالنسبة لنا نحن الممارسين بعد كل شيء.
وفي بعض الأحيان، كانت الفتيات تتحدثان مع بعضهما البعض، وربما كانتا تحاولان التعرف على بعضهما البعض بشكل أفضل. حاولت ألا أتنصت عليهما نظرا لأنه حديث فتيات وينبغي على الرجل النبيل ألا يتدخل في الشؤون الخاصة للسيدات.
وبينما توقفنا لاستراحة الظهيرة، لمحت شيئا لم أكن أتوقع أن أجده هنا حقا.
"أهذا..."
"يا له من أمر عجيب، جمرة العنقاء؟ لم أكن أظن أبدا أنني سأرى واحدة عن قرب"، تفكرت مانامي بصوت مسموع، ملاحظة نفس الزهرة التي كنت أقف تحت شجرة بقربها.
جمرة العنقاء؟ أه صحيح، هكذا كان يُعرف هذا النوع في المستوى الأرضي. كدت أنطق بالاسم الذي تُدعى به في المستوى الروحي: فضلات الممارسين.
كما ترى، تزهر هذه الزهور في مناطق ذات تركيز عالٍ من كواركات العناصر النقية. وعادة ما يعني هذا التواجد حول مناطق يرتادها العديد من الممارسين المتجمعين في مكان واحد أو موقع يحتوي على تركيز غير طبيعي لكواركات العناصر النقية.
ربما ترى طائفة السماء الخاصة بنا زهرة أو زهرتين تزهران كل عام داخل أراضي طائفتنا. إنها نادرة وقيمة للغاية هنا في المستوى الأرضي نظرا لأنه يمكن استخدامها لصناعة عدد غير قليل من حبوب الزراعة.
يمكن لبتلة واحدة على الزهرة أن تصل إلى نحو ألفي قطعة ذهبية على الأقل، وهذا مبلغ يكفي لشخص عادي ليعيش في رفاهية بقية حياته مع وجود ما يكفي لأحفاده أيضا. حتى أنا بشخصي الحالي كان لدي ما يكفي من المال لشراء بتلتين على الأكثر.
من المحتمل أن تكلف رغيف خبز عادي حوالي قطعة نحاسية واحدة بينما تبلغ إقامة ليلة في أفضل نزل في مدينة جين حوالي قطعتين فضيتين. مائة قطعة نحاسية تشكل قطعة فضية واحدة بينما مائة قطعة فضية تشكل قطعة ذهبية واحدة. يمكنك أن تتخيل كم هي زهرة قيمة بشكل لا يصدق عندما تكلف نفس قيمة عشرين مليون رغيف خبز.
إذا تناولت رغيف خبز كل يوم، فسيكون لديك ما يكفي لأكثر من أربعة وخمسين ألف عام. هذا كثير جدا من الخبز حقا.
عادة ما يحتفظ الممارسون بالزهرة لأنفسهم بدلا من بيعها، مما يدفع السعر إلى الارتفاع أكثر فأكثر.
ولكن في المستوى الروحي وما بعده حيث يكاد يكون كل فرد آخر هناك ممارسا، يتم التعامل معها تقريبا مثل الاعشاب الضارة.
مفيدة، بالتأكيد، لكنها تنمو بسرعة كبيرة لدرجة أن الناس يتقاضون أموالا لإزالتها بدلا من العكس.
صفقت ليان لي بيديهما معا: "القدرة على العثور على مثل هذه الزهرة الأسطورية بجانب الطريق، السيد هو حقا شخص تبركه السماء!"
هذه الفتاة تؤمن حقا أنني طفل مبارك من السماء أليس كذلك؟ أنتِ هي الشخص الذي تبركه السموات حقا أتعلمين؟ يا غشاشة البرق السماوي.
ولكن هذا يثير التساؤل حول سبب إزهار هذه الزهرة هنا؟ على جانب هذا الطريق العشوائي وتحت هذه الشجرة؟ على حد علمي، لم تكن هناك طائفة هنا يمكن مقارنتها بطائفة السماء من حيث الحجم.
تخبرني حواسي أيضا أنه لم يكن هناك مقدار غير طبيعي من كواركات العناصر النقية في الهواء أيضا.
وهذا يترك احتمال وجود طائفة مظلمة تقيم قاعدتها حول هذا المكان.
الطائفة المظلمة هي ببساطة عبارة عن طائفيين يمارسون كل أنواع تقنيات الزراعة غير الأخلاقية لتعزيز قواهم، وهم بالضبط أولئك الذين قامت ليان لي من حياتي السابقة بصيدهم حتى النسيان.
سيكون هذا المكان منطقيا بالنسبة لهم لإنشاء قاعدة فيه أيضا، بعيدا بما يكفي عن مدينة جين لعدم جلب الانتباه غير المرغوب فيه مع الاستمرار في القرب بدرجة كافية تمكنهم من قتل أو التقاط أي شخص يذهب إلى المدينة وإليها.
تبا، ربما كانوا هم الفاعلين الحقيقيين الذين انتهى بهم الأمر بتدمير العالم؟
من المرجح جدا أن أي فنون محرمة كانوا يمارسونها قد يكون لها تأثير جانبي يتمثل في غمر العالم بالبرق السماوي.
وخاصة بالنظر إلى أن كل ما كانوا يفعلونه تسبب في إزهار جمرة العنقاء هنا من بين كل الأماكن، فهذا بالتأكيد ليس شيئا هاما.
أعتقد أنني سأضطر إلى القيام ببعض أعمال التطهير.
لا يمكنني اصطحاب الفتيات معي لأنني لا أريد من تلامذتي اللطيفات أن يرونني أقتل هؤلاء الأوغاد، لذلك قطعت الزهرة ببساطة وأعلنت أننا سنقيم معسكرنا هنا لهذا اليوم، ومستخدما ذلك في تعليمهن مراحل الزراعة التالية حتى حلول الليل.
اتضح أن مانامي كانت عبقرية تماما في حد ذاتها أيضا. بصرف النظر عن الفضاء، لديها حتى عنصر النجمية في المستوى المتوسط. وكان الأفضل لديها هو النار في المستوى المتقدم بينما كانت العناصر الثلاثة الشائعة الأخرى في المستوى الأساسي. فلا عجب إذن أنها كانت حارسة القرية.
قبل أن نخلد للنام لليل، أصرت ليان لي على أن أسمح لها بتدليك قدمي. كنت أود الذهاب إلى النوم مبكرا لكي أتمكن من التسلل لاحقا للعثور على الطائفة المظلمة ولكن رؤية تعبيراتها المليئة بالدموع جعلتني أستسلم.
كان علي أن أعترف بأن يديها شعرت بأنهما مريحتان حقا.
لسبب ما شعرت أن ليان لي كانت أكثر سعادة مني.
كان علي أن أذكرها بأن الوقت قد متأخر قبل أن تتوقف أخيرا عن مداعبة ساقيَّ.
حسنا، حان الوقت لي لإبادة بعض الطوائف المظلمة المزعجة!
همم؟ أتساءل لماذا بدا الأمر كأنني كنت حريصا أكثر من اللازم على التخلص من هذه الطوائف المظلمة؟
بصرف النظر عن حقيقة أن الجميع يستفيدون من إبادتهم، فأنا بالتأكيد لا أريدهم أن يجوبوا مفسدين هذا المستوى بأي خطط مظلمة لديهم وتدمير حلمي في حياة سهلة وبسيطة.
هل تعرف عدد المرات التي تم استدعائي فيها خارج طائفتي لإصلاح مشكلة تسببت فيها هذه الطوائف المظلمة؟
أوه، تمكن بعض المتعصبين من استدعاء شيطان قديم يحرق القرى، استدعوا السيد لين هنا لهزيمته. أوه، طائفة مظلمة تقيم طقوس قربان، استدعوا السيد لين ليذهب ويفككهم. مهلا، مجموعة أخرى من الطائفيين تجوب تنهب وتغتصب باسم سيّدهم المظلم، استدعوا السيد لين ليفعل شيئا حيال ذلك.
من المؤكد أن الأجر كان جيدا، ولكن لماذا أكون أنا دائما؟ مجرد حقيقة أنه لم يكن أحد بقوتي تعني أنه كان علي أن أُرْسل وحدي. الرحلات الفردية تصبح وحيدة أتعلم؟ كونك عبقريا له عيوبه أيضا على ما يبدو.
كان الأمر مزعجا بشكل خاص في ذلك الوقت نظرا لأنه كان يتم إخراجي دائما من فترة الزراعة الخاصة بي مما جعلني أكثر عصبية. أعترف بأنني تسببت في أضرار أكثر مما ينبغي أحيانا...
ألهذا السبب خافني بعض الناس؟ كلا لا يمكن، أنا شخص لطيف جدا، أليس كذلك؟
على أي حال، بعد أن أقوم بتدريب تلامذتي اللطيفات لتكونا قويتين بما فيه الكفاية في المستقبل، فلن مانع من اصطحابهما معي في رحلات الطرق الخلابة بينما أقوم بإبادة أشخاص مثل هؤلاء على الهامش.
يجب أن أتوقف حقا عن المماطلة في تعليم تلامذتي حول أمر القتل...
لكن المستوى الأرضي هادئ جدا أتعلم؟ أنا لا أريد حقا منهما عبور هذا الجسر في وقت مبكر جدا، يجب عليهما الحفاظ على براءتهما طالما استطاعتا ذلك.
همم؟ ماذا عن اللصوص الذين قابلناهم؟
أرجوك.
لقد رأيت بعض الأهوال في كلا المَستويين يمكنني إخبارك بها. أولئك اللصوص لا يمثلون شيئا مقارنة بالوحوش الموجودة في تلك الأماكن.
الأمر يشبه مقارنة الجراء اللطيفة والمحبوبة بمنتصف وحوش عملاقة، سوداء، تنز، لزجة، متعددة الأرجل، مئات العيون، ذات مجسات مستدعاة من أعماق الهاوية. أنا لا أمزح بشأن وحش المجسات.
الآن، أين يمكن أن تختبئ هذه الطائفة المظلمة؟